3. Крымская война и оборона Севастополя
3. Крымская война и оборона Севастополя
Передовые русские люди, боровшиеся за отмену крепостного права, понимали, что в нём причина не только экономической, но и военной слабости страны. Они предвидели, что в случае военного столкновения с буржуазными государствами Европы крепостной России грозит серьёзное поражение.
Война России с сильными европейскими государствами — Англией и Францией — началась из-за проливов Босфор и Дарданеллы, которые принадлежали Турции. Уже давно эти проливы были источником ожесточённой борьбы царской России с её сильными конкурентами.
Для России свобода пользования проливами имела жизненное значение. Проливы были единственным выходом из Черного моря в Средиземное. Но Англия, Франция и Австрия боялись укрепления влияния России на Ближнем Востоке и всячески стремились ослабить позиции России на Балканах.
Рост русского влияния в большой мере объяснялся тем, что на Балканах проживали угнетённые Турцией христианские народы — греки, болгары, сербы, черногорцы и другие. Они неустанно боролись за свою независимость и надеялись на поддержку и помощь России, которая давно выступала за освобождение балканских народов от турецкого владычества.
Царская Россия учитывала также экономическую и военную слабость Турции и надеялась удачной войной укрепить своё пошатнувшееся международное положение и ослабить нараставший внутренний кризис.
В июне 1853 года 80-тысячная русская армия заняла дунайские княжества Молдавию и Валахию, которые находились под властью Турции. В ноябре того же года эскадра адмирала Нахимова обнаружила на рейде Синопа (на южном побережье Чёрного моря) турецкие корабли и блокировала их.
Нахимов принял решение атаковать и уничтожить турецкий флот. Накануне боя 17 ноября он отдал приказ, в котором излагался план атаки. Нахимов предлагал всем командирам, учитывая перемену обстановки, смело проявлять свою инициативу.
«…Я предоставляю каждому, — писал Нахимов, — совершенно независимо действовать по усмотрению своему, но непременно исполнить свой долг».
18 ноября бой продолжался четыре часа. Турецкая эскадра и береговые батареи были уничтожены. Из 4 500 человек турецкой команды погибло две трети. Много турок попало в плен, в том числе адмирал Осман-паша и 2 командира.
Синопская победа показала высокие боевые качества моряков, прошедших школу адмиралов Лазарева и Нахимова.
Подводя итоги Синопского боя, Нахимов писал в приказе 23 ноября 1853 г.: «Истребление турецкого флота в Синопе эскадрою, состоящею под начальством моим, не может не оставить славной страницы в истории Черноморского флота… Г.г. командирам кораблей и фрегатов за хладнокровное и точное постановление своих судов по данной диспозиции во время сильного неприятельского огня, равно и за непоколебимую их храбрость в продолжение самого дела, обращаюсь с признательностью к офицерам за неустрашимое и точное исполнение их своего долга, благодарю команды, которые дрались, как львы».
Синопский бой был последним большим сражением парусных кораблей и первым боем, в котором были использованы бомбические орудия.
Поражение турецкого флота в Синопе поставило Турцию перед угрозой общего разгрома. Но на помощь Турции пришли её могущественные союзники. Осенью 1854 года англо-французский флот, имевший более 360 военных паровых и парусных кораблей, огромные транспорты с войсками и артиллерией, вошёл в Чёрное море. Парусный Черноморский флот России вступить в бой с паровым флотом не мог, и его решили затопить у входа в Севастопольскую бухту, чтобы закрыть в неё доступ эскадре противника.
Военные действия во время Восточной войны сосредоточились преимущественно в Крыму. Поэтому война России с Англией и Францией в 1853–1856 гг. называется также Крымской войной.
Опорой обороны России на Чёрном море была сильная морская крепость — Севастополь. Подступы к бухте и её берега были хорошо укреплены. Это делало Севастополь недоступным для неприятеля со стороны моря. Но со стороны суши он вовсе не был укреплён.
Обороной Севастополя руководили адмиралы Нахимов и Корнилов. Пользуясь медлительностью противника, они начали укреплять Севастополь с суши, не допуская и мысли об отступлении. «Будем драться до последнего, — писал Корнилов в одном из своих приказов. — Отступать нам некуда, — сзади нас море. Если кто из начальников прикажет бить отбой — заколите такого начальника; заколите барабанщика, который осмелится ударить позорный отбой».
В течение двух недель город был опоясан грозными бастионами и редутами. Морские орудия с затопленных судов были установлены на батареях. Когда союзная армия подошла к Севастополю в надежде взять крепость лёгким и быстрым штурмом, она с изумлением увидела перед собой сильную линию укреплений. Не рассчитывая на успех штурма, англо-французские войска решили перейти к осаде города.
Осадив Севастополь, союзники 5 октября 1854 года открыли по крепости жестокий артиллерийский огонь. В первую бомбардировку погиб начальник обороны Корнилов.
Во время бомбардировки был убит ядром на Малаховом кургане 7 марта 1855 года один из замечательных организаторов обороны Севастополя — контр-адмирал Владимир Иванович Истомин. Отмечая его заслуги, Нахимов писал: «Оборона Севастополя потеряла в нём одного из своих главных деятелей, воодушевлённого постоянно благородною Энергией и геройской решительностью…»
27 марта 1855 года Павел Степанович Нахимов был произведён в адмиралы. В связи с этим Нахимов обратился к защитникам Севастополя и выразил благодарность за героическую службу Родине. В приказе по Севастопольскому порту от 12 апреля он писал о героизме и доблести русских моряков: «Матросы! Мне ли говорить вам о ваших подвигах на защиту родного нам Севастополя и флота? Я с юных лет был постоянным свидетелем ваших трудов и готовности умереть по первому приказанию; мы сдружились давно; я горжусь вами с детства. Отстоим Севастополь… На бастионах Севастополя мы не забыли морского дела, а только укрепили одушевление и дисциплину, всегда украшавшие черноморских моряков».
Душой обороны Севастополя после гибели Корнилова стал адмирал Нахимов. Матросы называли его просто Павел Степанович. Между Нахимовым и матросами существовало глубокое взаимное доверие и любовь. Матросов, воспитанных Нахимовым, называли нахимовскими львами. Под их влиянием находились все солдаты севастопольского гарнизона.
Защитники Севастополя возводили укрепления, углубляли рвы, копали траншеи, устраивали подземные блиндажи. На крепостных бастионах моряки нередко заменяли выбывших артиллеристов. Днём и ночью солдаты и матросы делали вылазки, нападали на аванпосты неприятеля, иногда врывались в неприятельские окопы и вступали в ожесточённые схватки.
Матросские жёны, рискуя жизнью, приносили пищу и воду защитникам бастионов, подавали снаряды, оказывали помощь раненым. На укреплениях отважно действовали даже подростки и дети моряков.
В числе защитников Севастополя находился великий писатель Лев Николаевич Толстой. В своих «Севастопольских рассказах» он с большой художественной силой изобразил героические дни обороны Севастополя.
В начале 1855 года борьба приняла ещё более ожесточённый характер. Неприятель вёл с суши и моря ураганные бомбардировки крепости и 27 мая предпринял первый штурм Севастополя.
Вскоре штурм повторился. Враги бросились сразу на ряд бастионов. В этом сражении, по словам одного французского генерала, «русские превзошли самих себя». Но борьба становилась всё труднее. В Севастополе оставалось всего 50 тысяч усталых, измученных бойцов. У союзников было более 100 тысяч войск и попрежнему перевес в вооружении.
Каждый день из строя выбывали сотни людей.
27 августа 1855 года неприятель начал новый штурм Севастополя. Русские солдаты и матросы не раз предпринимали контратаки. Склоны Малахова кургана были усеяны трупами.
Но продолжать защиту Севастополя было уже невозможно. Ночью по приказанию командования защитники Севастополя перешли на Северную сторону, взорвав пороховые погреба и все военные склады. Славная 349-дневная защита Севастополя окончилась. Победителям достались «кровавые развалины», как писали они в своих донесениях. Россия была вынуждена подписать Парижский мирный договор, по которому она обязывалась уничтожить все крепости и военно-морские арсеналы на Черноморском побережье и не держать военный флот в Чёрном море.
Боевые традиции обороны Севастополя в Крымской войне не были забыты. Их с новой силой воскресили героические защитники советского Севастополя в Великой Отечественной войне. В честь боевых заслуг русских моряков были учреждены во время Великой Отечественной войны орден и медаль Нахимова.