Президент Финляндии

Президент Финляндии

1 августа президент Рюти отказался от своего поста, и в парламент был срочно передан проект закона, согласно которому президентом республики предлагалось избрать Маннергейма. Закон единогласно приняли, и 4 августа Маннергейм принес президентскую клятву в здании риксдага. Теперь в своих руках, кроме военной власти (должность верховного главнокомандующего оставалась за Маннергеймом), он сосредоточил и всю гражданскую власть.

К 8 августа было сформировано новое правительство, главной задачей которого было добыть мир для Финляндии.

17 августа Маннергейма посетил фельдмаршал Кейтель, прибывший поздравить его от имени рейхсканцлера Гитлера со вступлением на должность главы государства. Выслушав приветственные речи, Маннергейм попросил довести до сведения рейхсканцлера, что не считает себя связанным тем договором, который прежний президент Рюти заключил с Германией. Этот договор изжил себя и не соответствуют идеям, господствующим в риксдаге.

Кейтель ответил, что не имеет полномочий вмешиваться в политику. Он человек военный, солдат и поэтому может высказываться только по военным вопросам. Далее Кейтель вручил Маннергейму Дубовый листья к его Железному Кресту.

Проводив гостя, Маннергейм затаился. Он считал, что первый шаг сделан, теперь надо ждать реакции. «Но если в ближайшие дни ничего не произойдет, — сказал президент своему правительству, — мы сделаем следующий шаг».

Судя по всему, Маннергейм надеялся, что Германия своими агрессивными действиями сама демонстративно разорвет отношения с Финляндией, освободив тем самым ее от этой необходимости.

Не дождавшись никакой реакции от Германии, Маннергейм решился действовать. 25 августа министерство иностранных дел Финляндии передало в Москву просьбу начать мирные переговоры. Ответ был получен из Москвы 29 августа. Советская сторона требовала: во-первых, немедленно разорвать дипломатические отношения с Германией, во-вторых, вывести немецкие войска из страны в течение двух недель; если немцы не пойдут на это, то следует их интернировать.

Маннергейм не без удовольствия сообщил эти условия правительству, отметив, что военные усилия минувшего лета не прошли напрасно: русские отказались от требования безоговорочной капитуляции и дают немцам шанс добровольно покинуть страну.

1 сентября Маннергейм отправил Сталину телеграмму с предложением прекратить боевые действия и одновременно написал пространное и вежливое письмо Гитлеру. Даже в такой щекотливой ситуации Маннергейм оставался джентльменом. «Вероятно, вскоре наши дороги разойдутся, — писал фельдмаршал. — Но память о немецких братьях по оружию в нашей стране будет жить. Ведь в Финляндии немцы были не представителями чужеземного ига, а помощниками и братьями по оружию». Но Гитлер, судя по всему, джентльменом не был. Он посчитал вежливость и корректность Маннергейма за слабость и предрек ему расплату за это — расстрел фельдмаршала большевиками. На письмо Гитлер не ответил.

3 сентября Советский Союз согласился на предложение Маннергейма о прекращении огня. Дальше события развивались стремительно. Ближе к утру Маннергейм принял условия перемирия, выдвинутые СССР. С самого утра радио и все газеты протрубили, что Финляндия разрывает отношения с Германией и требует вывода немецких войск из страны до 15 сентября. Тем же утром все армейские подразделения получили приказ прекратить всякие боевые действия с 8.00.

Маннергейм снарядил делегацию в Москву для детального обсуждения условий подписания мира. 7 сентября делегация прибыла в столицу СССР. К 18 сентября все условия были названы, и правительство Финляндии собралось на заседание с целью определить свое отношение к условиям русских. Вот как описывает этот момент в своих мемуарах Маннергейм:

«В моем присутствии правительство, испытывая тяжелые чувства, решило внести в парламент проект решения об утверждении условий и предоставлении полномочий для подписания перемирия. Парламент, созванный на заседание в то же утро в 7.00, без долгих разговоров утвердил проект решения».

Маннергейм выполнил свою миссию — Финляндия вышла из большой войны. Теперь нужно было приступать к восстановлению страны, возвращению торговых отношений и к запуску производственных механизмов. Правда, еще не была решена проблема с выведением немецких войск из страны. Маннергейм решил использовать старый испробованный способ — высадить десант в тылу у немцев. Операция началась 1 октября. Недавние братья по оружию теперь с ожесточением набросились друг на друга. Маннергейм даже пригласил на место ведения боев иностранных журналистов, чтобы они опровергли обвинения советской стороны, будто финны играют с немцами в поддавки: одни якобы наступают, другие якобы отступают.

К концу 1944 года финские войска почти полностью взяли инициативу в свои руки и постепенно выдавливали немцев из страны.

В последних числах декабря Маннергейм решил сложить с себя обязанности главнокомандующего, передав их генералу Эрику Хейнриксу.