Золото и серебро

Не только прекрасные меха и их доставка в Пекин относились к торговым монополиям Российского государства на протяжении последних трех четвертей XVIII столетия. В разное время и под различными предлогами купцам-единоличникам запрещалось заниматься оборотом опиума, золота и серебра, а также самым ходовым из всех товаров, каким считался ревень копытчатый. Ревень пользовался повышенным спросом в Европе в качестве лечебного снадобья. И хотя его доставляли туда из Восточной Индии голландскими судами и судами других стран, самым полезным всеми признавался сорт ревеня, доставлявшийся с гор Тибета, Китайской Средней Азии и провинции Ганьсу. Русские купцы, к их великой радости, оказались между местами его возделывания и жителями Западной Европы, страдающими расстройствами желудка.

Ревень считался тогда, как и все еще считается сегодня, исключительно благотворным снадобьем, так как он «обладает двойным действием очистительного и вяжущего свойства». В стародавние времена его характеризовали следующим образом: «…прекрасно удаляет, в частности, вытяжки желчного пузыря и укрепляет стенки желудка. Его прописывают с большим успехом при всех закупорках протоков печени, при желтухе, при диареях, белях и гонорее; ревень также служит превосходным средством против гельминтов. Его иногда принимают в качестве слабительного, иногда в качестве всего лишь улучшающего самочувствие средства; и при каждом приеме ревень действует как превосходное лечебное средство, подходящее пациентам практически любого возраста и телосложения. Его применение не рекомендуется только в случаях, когда температура крови и внутренних органов достигает чересчур высокого значения. Габриель Фаллопий говорит, что его в принципе нельзя давать людям, страдающим заболеваниями почек или мочевого пузыря, так как ревень вызывает чрезмерную горячку в этих органах; а Симон Паули предупреждает нас о головокружениях, вызванных слишком вольным и продолжительным его употреблением».

Такое лекарство от всех недугов не могло пройти незамеченным мимо всевидящего ока вельмож российского императорского двора и Коммерц-коллегии. Уже в середине XVII столетия император своим указом запретил купцам-единоличникам, как русским, так и сибирским, торговлю ревенем под угрозой смертной казни безо всякого снисхождения. К концу того же века торговлю ревенем поручили крупному купцу И. Исаеву с передачей ему исключительного права на пятилетний период. Исаеву разрешили беспошлинный ввоз до 50 пудов (около 950 килограммов) сушеного корня ревеня. И все это ради поддержания высокой цены на него. Когда срок действия договора с ним истек, монополию на ввоз ревеня передали еще на пять лет гамбургскому купцу Матиасу Поппу, после которого предпринималась попытка установления собственно государственной монополии. В 1704 году придворному стольнику Л.А. Синявину разрешили ввозить на территорию Сибири больше 300 пудов (4,5 тонны) ревеня в год.

Настоящий интерес российского двора к торговле ревенем проявился только с учреждением во времена правления Петра Великого в 1706 году Главной аптеки. А чуть позже открыли еще и Медицинскую канцелярию, вдохновителем которой числится шотландский лекарь по имени Роберт Эрскин (или Роберт Карлович Арескин, как он предпочитал, чтобы его величали в России), с которым Петр Алексеевич познакомился в Голландии. Медицинской канцелярии сразу поручили общий контроль над сбором, распределением и продажей всех лечебных препаратов владельцам аптек России, в том числе относительно небольшому количеству частных провизоров. Специалисты данной канцелярии все последующие годы постоянно настаивали на том, чтобы весь ревень, предназначенный для использования в России в медицинских целях, проходил через их руки, чтобы его не ввозили из Европы через Ригу или Ревель. И речь шла не столько о финансовой выгоде, сколько об уверенности в том, что страждущим выписывается по-настоящему действенный препарат, причем находящийся в приличном состоянии. Через произвольные промежутки времени специалисты Медицинской канцелярии приобретали у Коммерц-коллегии мелкие партии ревеня пудов по пятьдесят или меньше для распределения по государственным аптекам, между врачами частной практики и провизорами. В 1738 году, например, в Кабинете разрешили продажу ревеня данной канцелярией частным аптекам партиями не больше 10 фунтов как минимум по цене 6 рублей за фунт. Частным лицам, не получившим диплома о медицинском образовании, продавать ревень категорически запрещалось. Исключение касалось только лишь областей России, где отсутствовали специалисты провизоры или врачи, и там на человека выписывали не больше половины фунта снадобья.

Невзирая на такой строгий государственный контроль, в 1720-х годах на ревень тоже распространились послабления в ограничении оборота в торговле между Сибирью и Китаем. А 26 июня 1727 года провозглашалась свобода на сбыт ревеня в частной сфере торговли, хотя в представительство Государственного казначейства Тобольска поступило распоряжение продолжать его закупку партиями по 200–300 пудов в год. Скупку ревеня предлагалось производить по местным ценам Тобольска у купцов-единоличников, приобретавших его на границе, либо поручать его приобретение назначенному частному фармацевту. Такое количество ревеня потребовали в Москве присылать из Тобольска, некоторую часть от которого предполагалось передавать в распоряжение Медицинской канцелярии, а остальную долю намечалось сбывать в Москве или отправлять за границу по ценам, назначенным Коммерц-коллегией. Для организации вывоза ревеня на Запад через Санкт-Петербург или Архангельск особым указом предписывалось всем заинтересованным в таком деле русским или иноземным купцам подать в Коммерц-коллегию соответственную заявку. Даже в тот период либерализации торговли не прекращалось полностью вмешательство государства в торговлю ревенем, и частная торговля этим снадобьем в любом случае продлилась недолго.

За четыре года свободной торговли ревенем, судя по показаниям свидетелей, данным в ходе предварительного следствия, проводившегося сотрудниками Счетной провиантской комиссии, купцы-единоличники с порученным им делом справлялись из рук вон плохо. Качество этого корня понижалось, и он часто прибывал большими партиями, из-за чего возникали колебания цен в недопустимо широком диапазоне, а также причинялся вред тем, кому предлагалось его продавать Коммерц-коллегией. Государственными учреждениями сбывалось по 200–300 пудов ревеня в год, однако купцы-единоличники очень часто завозили его в разы больше такого количества.

В сложившейся на тот момент ситуации в Правительствующем сенате по совету Коммерц-коллегии в 1731 году приняли решение восстановить роль государства; купцам-единоличникам снова запретили заниматься оборотом ревеня. А в Императорское казначейство, Коммерц-коллегию и Сибирский приказ поступило распоряжение объединить усилия по заключению контрактов на монгольской границе на поставку ревеня в количествах предельно ограниченных для обеспечения постоянной «высокой цены и максимальной государственной прибыли». Сенаторы потребовали от членов соответствующей коллегии провести всестороннее исследование проблемы приобретения и особенно сбыта ревеня, а также предоставить Сибирскому приказу исчерпывающую информацию о рыночном спросе и запрашиваемых ценах. А сотрудникам Сибирского приказа, в свою очередь, поручалось тогда заключить контракт со специально назначенным купцом на получение поставок ревеня на границе. При этом требовалось обращать самое пристальное внимание на достижение такого равновесия спроса на данный товар и его предложения, чтобы европейские цены сохранить на высоком уровне. Однако запрещалось создавать крупные запасы товара ради предотвращения его порчи в силу длительного хранения на московских складах.

Всем купцам-единоличникам, владеющим ревенем или уже заключившим контракт на его поставку на границе, предписывалось сдать данный товар на склады Императорского казначейства или его представительств в Москве, а также Тобольске по текущей закупочной цене с возмещением им транспортных расходов. На протяжении нескольких лет казначейство обходилось огромным количеством приобретенного или заказанного по контрактам русскими купцами ревеня еще до наступления 1731 года. Московский купец Семен Калинин с партнерами ввез из-за рубежа больше 900 пудов ревеня, заказанного по контрактам, заключенным еще до 1731 года и переданным Коммерц-коллегии четыре года спустя. Еще один купец, Филипп Крюков, передал в распоряжение местного представительства казначейства в Тобольске 136 пудов 28 фунтов копытчатого ревеня, приобретенного им в Кяхте в обмен на дубленые шкуры (юфть). А текстильщик Иван Дмитриев сообщал в своем прошении в 1733 году о том, что тремя годами раньше он заключил контракт на поставку ему 300 пудов ревеня, которые он собирался вывезти в Испанию для обмена на холст-сырец, чтобы подвергнуть его переработке на своей текстильной мануфактуре.

Такой метод приобретения товара государством после его ввоза из-за рубежа выглядел совершенно несправедливым по отношению к купцам-единоличникам, а у государства исчезли все инструменты для регулирования потока поступления ревеня к своей выгоде. Купцу И. Дмитриеву, например, в своем прошении пришлось кривить душой, чтобы вывезти ревень в Испанию, и в Коммерц-коллегии приняли решение провести по данному поводу уголовное расследование. Стоимость тех 300 пудов ревеня, оцененных по «курсу иностранной валюты» в 38 640 рублей, значительно превышала стоимость той скромной партии, которую он ввез бы, если ему разрешили вывоз всего принадлежащего ему ревеня. Он смог бы провернуть такую сделку только за большое число лет, причем нанес бы непоправимый ущерб государственной монополии и резко понизил цену товара в иностранной валюте. Сенаторы вынесли такой вердикт, что он должен передать казначейству весь имеющийся у него на руках ревень, причем доставить его в Москву. В результате он мог получить прибыль в размере 12 процентов от затрат на приобретение ревеня и накладные расходы. Ф. Крюков первоначально получил за свой ревень в Тобольске всего лишь по 12 рублей за пуд, то есть цену, назначенную казначейством в качестве текущего покупного тарифа в Кяхте. Ему, а после его смерти брату пришлось на протяжении многих лет надоедать государственным служащим ради возвращения своих капиталовложений, составивших больше 27 рублей за пуд (юфти на 3487 рублей 50 копеек, переданной купцу-бухаритину, плюс 232 рубля 99 копеек в виде затрат на транспортировку товара в Тобольск). Только в 1740 году наследникам Ф. Крюкова удалось получить у правительства положенную оплату, то есть спустя восемь лет после того, как этот купец занял деньги на покупку юфти.

В рамках ужесточения еще одного категорического запрета на частную торговлю от 7 октября 1734 года сенаторы потребовали от Сибирского приказа производить скупку и бракование, то есть ежегодно производить внешний осмотр и сортировку по тысяче пудов ревеня, предназначенного как для вывоза за рубеж, так и для использования в российских аптеках. Если монгольские и бухаритинские купцы предлагают для продажи еще больше ревеня, его следовало покупать, чтобы не отбивать у них охоту к поставке тех же и больших размеров партий данного товара. В следующие годы объемы приобретения ревеня могли меняться в зависимости от его рыночной цены и предложения. Любые излишки ревеня, превышающие тысячу пудов, предписывалось хранить в благоприятных сухих условиях на границе, а не отправлять в Москву или Санкт-Петербург, где подходящие условия для его хранения создать было очень сложно.

Несмотря на все перечисленные строгие запреты на частную перевозку ревеня и грандиозные планы относительно расширения государственной торговли, контрабандная торговля продолжалась по-прежнему. Весной 1735 года сенаторы обратили внимание на то, что в одном только том году из России контрабандным путем ушло 50 пудов ревеня и еще намного больше данного товара могло пройти не замеченным для сотрудников таможенной и пограничной службы. Оперативно ввели новые, более строгие запреты, нарушение которых грозило иноземцам крупными штрафами, а русским контрабандистам помимо штрафов обещалась и смертная казнь. Распоряжения разослали по всей России, впрочем, как и делали всегда, однако русских купцов предписывалось досматривать не только на родине, но и к тому же «в Англии, Голландии и прочих [европейских] странах». Контрабандная торговля, как известно, явление вечное, и подобные незатейливые декреты периодически издавались на протяжении всех последующих десятилетий.

Ради извлечения государством повышенной прибыли от своей монополии на торговлю ревенем чиновникам предстояло справиться с двумя поистине всеобъемлющими задачами: во-первых, с приобретением ревеня приличного качества по разумной цене и, во-вторых, со сбытом львиной его доли на рынках Западной Европы по достаточно высоким ценам, чтобы покрыть все свои издержки, а также получить увесистый барыш. Приступать к решению первой задачи следовало с размещения на государственной границе осведомленных в фармацевтике сотрудников, способных профессионально определить на глазок качество и назначить цену поступающего из-за рубежа ревеня, то есть провести бракование товара. До 1730-х годов таких прошедших специальное обучение и готовых к выполнению соответствующей работы специалистов в самом Санкт-Петербурге не нашлось. Из-за поступления на склады Санкт-Петербурга крупных партий низкосортного или испорченного ревеня на границу пришлось отправить некоего Петра Розинга, по происхождению, вероятно, голландца. Так как порученные ему задания представлялись решающими с точки зрения успеха государственной монополии, в Кабинете ему определили годовое жалованье в размере 500 рублей или 400 рублей для сибиряка, если нужного специалиста удастся отыскать на месте. П. Розингу предстояло в соответствии с заданием Коммерц-коллегии поставлять в Санкт-Петербург 800—1000 пудов доброкачественного ревеня, доставляемого купцами-единоличниками на границу, для его последующей отгрузки за границу, а остальной ревень низкого качества, негодный для сбыта по приличной цене, приказывалось сжигать на месте в Иркутске. Наряду с общими указаниями П. Розинг получил подробные инструкции. Настоящий копытчатый ревень требовалось отделять от корней таких растений, как крупночерешковый ревень, или рапонтик, а затем следовал внешний осмотр товара на наличие следов загнивания. Ревень высочайшего качества можно было отличить по округлой форме, цвету от темного золотистого через темно-желтый к белесому. Иной оттенок указывал на понижение качества. Паковать ревень следовало по сортам в виде плотных, водонепроницаемых тюков, хранение осуществлять в новых, тщательно охраняемых помещениях, а перевозить данный товар разрешалась только летом с сухую погоду. В помощь П. Розингу определили нескольких обладавших богатым опытом в торговле ревенем купцов и нескольких самых толковых из имеющихся работников.

Когда государственному аппарату в 1731 году удалось установить свою монополию на торговлю ревенем, чиновникам пришлось подыскивать купца или нескольких купцов.

Понадобились люди, способные служить посредниками у казначейства, а также заняться фактическим товарообменом и заключением контрактов с монгольскими купцами на регулярную поставку крупных партий ревеня. Как и в случае с подавляющим большинством директоров пекинских обозов, государственные чиновники связывали свои надежды с умениями опытного купца, а не заслуженного государственного мужа. В конце 1736 года выбор пал на Симона Свиньина. Он был купцом из Великого Устюга скандинавского происхождения, на протяжении как минимум нескольких лет занимавшимся торговлей ревенем. Ему разрешили выбрать себе в помощники еще одного купца (он выбрал себе в деловые товарищи москвича М. Скерлетова), также ему назначили служащего канцелярии из его родного города Ивана Петровича Шуркова (Ошуркова), двух переписчиков, а позже и толмача. Данная малочисленная бригада получила известность как Кяхтинская ревенная комиссия. Сначала из Коммерц-коллегии С. Свиньину поступали слишком многочисленные распоряжения, и позже их оптимизировали по его же просьбе. Из этой коллегии от него требовали выяснять на всем протяжении торгового пути от Москвы до Кяхты наличие перевозимого в частном порядке, но в соответствии с официальным на то разрешением ревеня, еще не переданного в распоряжение казначейства или Сибирского приказа. Он должен был устанавливать его цену, составлять списки всех перевозимых товаров и брать с владельцев расписки в том, что они не продадут свой ревень до самого приезда в Москву. Как видим, русские чиновники выбрали бесперспективный способ навязывания монополии, нарушение которой, по официальной версии, грозило смертью. Точно так же ему поручалось проводить досмотр ревеня в Тобольской и других сибирских канцеляриях, требовать тщательной очистки копытчатого ревеня от ревеня черешкового и прочих корней сорных растений. А потом следить за уничтожением в огне всего негодного товара и скреплять собственной печатью тюки с качественным товаром. Он пользовался правом требовать от сибирского губернатора немедленной отправки отсортированного ревеня в представительство Сибирского приказа в Москве, причем никаких задержек товара в пути не допускалось. В коллегии уполномочили С. Свиньина скупать принадлежащий частным лицам ревень, находящийся в пути, и в Кяхте по предпочтительной для казны цене 12 рублей за пуд или меньше, как только представится такой случай. На все торги ревенем на Аргуне иркутскому вице-губернатору следовало посылать в Нерчинск специально подобранного надежного человека, чтобы он выполнял все те же функции инспектора и скупал весь ревень, принадлежавший частным лицам. Короче говоря, Симону Свиньину полагалось служить глазами и ушами царицы в ходе поездок к государственной границе.

Так он приступил к своему главному заданию на границе, и занимался он им больше десятилетия, то есть скупал ревень для вывоза за границу. Ему порекомендовали закупать ревень, уже завезенный на тамошний рынок, причем как годный, так и никчемный, чтобы не обижать бухаритинских и монгольских купцов. После этого он должен был предупредить их о том, чтобы впредь они привозили копытчатый ревень только достойного качества. Для наглядности ему предписывалось на месте отбраковывать купленный у них товар, а также сжигать на глазах купцов крупночерешковый ревень и не имеющие никакой товарной ценности сорные растения. Кроме того, весь ревень следовало подвергать повторной выбраковке, когда лучшая треть товара сначала отправлялась в европейскую часть России, и, если там не набиралось тысячи пудов, необходимых для последующего вывоза в Европу, тогда проводился второй и третий отбор. Ради большей уверенности в том, что для продажи русским закупщикам из Монголии привезли товар высочайшей категории, С. Свиньину разрешали платить на 2 или 3 рубля сверх обычной цены, то есть 14 или 15 рублей за пуд.

Судя по инструкциям, которыми руководствовался С. Свиньин, торговые власти в Санкт-Петербурге прекрасно знали, что поставки ревеня из джунгарских областей Китайского Туркестана к турецким средиземноморским портам часто осуществлялись через Бухару, Хиву, Астрахань и Персию. Ему приказали приложить особые усилия, чтобы исследовать данный источник товара и пути его поставки через указанные территории к месту назначения. В его обязанности входило отслеживать все возможные источники поставки ревеня, прибывавшего к российской государственной границе, как в район Кяхты, так и к Иртышу. А также ему поручили вести учет запрашиваемой цены того ревеня и узнавать, сколько и каких товаров требуется для обмена на него. Из Тобольска намечалось отправить к джунгарскому контайше специального эмиссара с грузом русского товара приблизительно на тысячу рублей, подходящего для обмена на местные товары. В Коммерц-коллегии намекали на то, что рассчитывают прибрать к своим рукам весь товарный ревень. И ради такого результата С. Свиньину позволили идти на все возможные хитрости, но постараться убедить вождей местных племен присылать ему весь годовой урожай ревеня по единственной твердой цене. Представители Коммерц-коллегии старались убедить С. Свиньина в том, что то же самое, причем с завидным успехом, делали голландцы в Ост-Индии, когда скупали там корицу, мускатный орех и гвоздику. По всем своим таким сделкам С. Свиньин, предупредили его чиновники, должен предоставлять полные и достоверные отчеты.

В конце упомянем о секретном задании, успешно выполненном Свиньиным, судя по более поздним документам. Ему поручили добыть, «даже за очень большие деньги», 300–400 фунтов семян ревеня, а также разузнать все, что возможно, о составе почвы, необходимой для выращивания его богатого урожая, технологии выращивания, уходе за всходами и т. и. Всю собранную информацию на данный счет ему следовало отправлять в Москву оперативно и с соблюдением мер конспирации.

С. Свиньин представил в коллегию дополнение к его инструкциям из шести пунктов. Так как власти Российского государства долгое время возражали по поводу ввоза слитков благородных металлов, главной проблемой стал выбор товара, достойного обмена на ревень. С. Свиньин подал прошение, чтобы ему предоставили право на покупку табачного изделия под названием «китайский шар», который высоко ценился среди коренных жителей Сибири, но был запрещен в сфере частной торговли. Также он ходатайствовал о поставке его на сибирские рынки для обмена на пушнину, в том числе на первоклассные меха, обычно предназначавшиеся государственным торговым обозам. Он вел речь о шкурках морской выдры, песца, росомахи, лисицы, белки и т. д. Тогда ему не пришлось бы рассчитывать на меха и прочие товары, возвращенные непроданными из Пекина казенными обозами. Несмотря на очевидное нарушение регламента функционирования государственного обоза, такое разрешение ему предоставили. Деятельность его комиссии в данном направлении потенциально выглядела такой же прибыльной для государства, как сами обозы, даже еще более доходной. Он попросил прислать из Москвы распоряжение далекому своему воеводе в Сибири, чтобы приобретенные им меха отправляли на границу безо всяких проволочек или отговорок.

С. Свиньин заявил об отсутствии у него веры в способность местных чиновников, находившихся на границе, правильно отбраковывать ревень для поставки его аптекарям. Они слишком привыкли к пониженным стандартам коммерческого брака, и Свиньин попросил, чтобы только опытных аптекарей допускали к отбору и определению качества ревеня. Из-за большой удаленности Иркутска от границы купленный ревень приходилось отбраковывать и хранить в Кяхте, а не в Иркутске, как раньше, и фактическую работу выполняли 25 мужчин, назначенных Канцелярией Иркутской провинции. Когда все было готово к отправке ревеня в Санкт-Петербург, Свиньин нанимал возы, а иркутскому вице-губернатору оставалось только предоставить лошадей. При таком подходе он мог осуществлять самый пристальный надзор над всем процессом, обеспечивать ввоз доброкачественного ревеня и отвергать товары, которые считал никуда не годными. В самом конце своей петиции С. Свиньин попросил увеличить материальное вознаграждение своих трудов, и ему пошли навстречу. Обычно он получал вознаграждение в размере 4 процентов от стоимости товаров, прошедших через его руки. В коллегии разрешили прибавить ему дополнительные 2 процента в силу того, что ему приходилось служить своему государству слишком далеко от родного дома. Его самого, отца, братьев и племянника освободили от обязательной службы и всех податей, и его собственный двор освобождался от обязательств системы почтовой связи. Ему оставалось только вносить подушные деньги и рекрутский сбор.

В конце января 1738 года императорским указом, переданным из Кабинета в Сибирский приказ, одобрялась покупка конкретно С. Свиньиным сибирской пушнины, категорически запрещенной для частной торговли, но, «дабы одновременно ревенная и обозная торговля в будущем приносила бы доход», только той, которую комиссары обоза сочтут не представляющей для них никакой ценности. Год спустя в очередном указе все расставлялось на свои места таким вот манером: С. Свиньину предписывалось «для оплаты приобретаемого им ревеня подбирать товары и пушнину посредственного качества, а не самого высокого…». В конечном счете Свиньину разрешили использовать пушнину, заготовленную для обозов, но только если их комиссары с согласия Л. Ланга откажутся от нее из-за недостаточной востребованности на пекинском рынке. И за весь ревень назначалась ввозная таможенная пошлина в размере 10 процентов, которую полагалось заплатить в Иркутске, и нигде больше.

В Санкт-Петербурге попытались в максимальной степени перенести бремя изначальных расходов на торговлю ревенем на сибирскую колонию, чтобы не обременять ими Императорское казначейство. В 1738 году из крупных государственных фондов, собранных в муниципалитетах Кяхты и Селенгинска, Свиньину предоставили 11 778 рублей, а в следующем году из Иркутской канцелярии — еще 13 824 рубля, хотя последняя сумма предназначалась, по-видимому, для покупки только золота. Если бы в Восточной Сибири не нашлось средств на продолжение торговли ревенем (особенно в силу обременительных обязательств, уже возникших из-за расходов на обоз и денежного содержания служилых людей, отправленных в крупную Камчатскую экспедицию), тогда пришлось бы использовать поступления из Сибирской губернии в Монетную контору. А если бы и этих денег оказалось мало, через эту канцелярию могли поступить средства еще из каких-нибудь фондов Москвы. Эти суммы использовались на покупку золота, мехов и прочих товаров, предназначавшихся для обмена на ревень.

Сначала С. Свиньин покупал ревень у нескольких бухаритинских купцов, регулярно приезжавших с товаром в Маймачен, и дела у него явно шли вполне успешно. В отчете Сибирскому приказу от 30 июня 1737 года сказано, что он тогда уже купил 1091 пуд 20 фунтов ревеня. Хотя в скором времени в упомянутое ведомство поступил императорский указ, согласно которому ревенного комиссара обязывали заключать контракты с теми поставщиками, кто соглашается менять ревень на товары. Расчет делался на создание в Кяхте запасов российских товаров. В следующем году С. Свиньин приобрел еще большее количество ревеня.

В этот момент Свиньину удалось согласовать контракт с единственным поставщиком, то есть бухаретином из Селима Муратом Бачимом. Тот пообещал поставлять ежегодно по 2 тысячи пудов «доброкачественного, чистого, крупного и сухого копытчатого ревеня» на протяжении четырех лет.

Свиньин согласился отбраковывать «наилучший» товар по 9 рублей 80 копеек за пуд. Значит, общая сумма контракта могла достигать 78 400 рублей за корень ревеня, если бы он весь был «наилучшего» качества. На самом деле все обстояло далеко не так гладко. В начале 1741 года Свиньин докладывал в Сенат, что из 4216 пудов ревеня, ввезенных в Россию за предшествующие три года, меньше половины (1976 пудов) фармацевты признали пригодными для передачи казначейству, а остальной товар пришлось полностью публично сжечь (в соответствии с неоднократными указаниями, полученными Свиньиным). Негодный корень уничтожался за счет доставившего его бухаритина, и его убыток можно оценить в весьма значительную сумму. Из доброкачественного ревеня 1002 пуда уже доставили в Санкт-Петербург, а еще 50 пудов и 9 фунтов оставили в Москве для нужд Медицинской канцелярии. Львиную долю того, что поступило на границу, тоже тщательно перебрали, с помощью ножей срезали пятна порчи, и Свиньин категорически настоял на том, чтобы этот товар в контракте не учитывался.

Вразрез с недобросовестным исполнением условий заключенного с ним контракта по истечении четырех лет С. Свиньин рекомендовал продолжить сотрудничество с Муратом Бачимом, так как другого заслуживающего доверия и честного подрядчика на границе он пока еще не встретил. Остальные поставщики требовали 10 рублей за пуд (текущую цену в Кяхте и Маймачене), сообщал он, причем чуть меньше половины поставляемого ревеня приходилось отбраковывать. При таком раскладе получалось, что за 2 тысячи пудов чистого корня в год пришлось бы покупать 4 тысячи пудов с примесями за 40 тысяч рублей. Зато Мурат, со своей стороны, теперь фактически требовал 16 рублей за пуд ревеня, но обещал поставлять ежегодно 2 тысячи пудов чистого корня в общей сложности за 32 тысячи рублей. Таким образом, экономия составляла 8 тысяч рублей в год (80 тысяч рублей за 10 лет срока контракта). Самому Мурату по условиям заключенного им соглашения конечно же пришлось бы терпеть все издержки, связанные с порчей корня ревеня. Так как убытки Мурата за предыдущий год составили 58,8 тысячи рублей, за счет их возмещения в предстоящий десятилетний период, его «накопления» могли составить 21 тысячу рублей. В результате получалось так, что цена за пуд ревеня у Мурата поднималась до 18 рублей 90 копеек, однако Свиньин настаивал на том, что контракты с остальными бухаритинами по ставке в 10 рублей за пуд обещали больший «риск», чем при возобновлении сделки с Муратом на новых условиях. В Коммерц-коллегии с ее небесных высот в Санкт-Петербурге вычислениям Свиньина не поверили, и ему просто приказали покупать ежегодно по 700 пудов доброкачественного свежего ревеня не дороже 9 рублей 80 копеек за пуд. То есть по цене первоначального контракта, хотя ему разрешили превысить ее на 1, или 2 или 3 рубля, если не удастся найти ревень на прежнем уровне цен. По-видимому, у Свиньина не получилось заключить такой выгодный контракт с Муратом, так как 18 июня 1743 года он подписал с ним договор на 10 лет, по условиям которого тот обязался поставлять ежегодно 500 пудов ревеня по цене 16 рублей за пуд. На ведение своих торговых дел С. Свиньину разрешили занять в казначействе 18 тысяч рублей, за которые, как будет отмечено ниже, он не сможет полностью отчитаться.

Та первая дюжина лет восстановления государственной монополии (1731–1742) принесла откровенно невиданное процветание государству. В одном из официальных источников находим такие данные: только с 1735 по 1740 год государство Российское от поставки ревеня за границу получило доход в размере 384 309 рублей. В эту сумму включен вывоз из Санкт-Петербурга за рубеж 2434 пудов и 36 фунтов ревеня стоимостью 121,6 тысячи рублей с учетом всех понесенных там затрат. Приращение стоимости товара за счет перевозки из Кяхты на западноевропейские рынки, как нам известно, достигало огромных значений. Стоимость этого корня, обычно покупавшегося по вольной цене в Кяхте примерно за 20 рублей или немного дороже (или по контракту у Мурата до 1743 года дешевле 10 рублей), в Санкт-Петербурге возрастала. Она составляла все еще только 37 рублей и 7 копеек на протяжении периода первоначального контракта с Муратом, или около 50 рублей за пуд с учетом всех накладных расходов. А уходил он за границу по 169–289 рублей за пуд (в среднем 208 рублей за пуд) в зависимости от конъюнктуры тамошних рынков! При сравнении этих цен с теми, что существовали до привлечения к торгам Мурата, напрашивается предположение о том, что львиная доля полученной прибыли поступила во время управления государственной монополией на оборот ревеня со стороны Симона Свиньина. Ведь тогда средняя цена ревеня в Санкт-Петербурге не превышала 70–80 рублей за пуд.

Своя заслуга в таком успешном предприятии, несомненно, должна принадлежать тем фармацевтам Санкт-Петербурга, кто выполнял заключительную отбраковку товара перед его отгрузкой за границу, а также договаривался о поставке партий ревеня в крупнейшие европейские коммерческие города и их сбыт там. До восстановления государственной торговой монополии в России господство на ввоз ревеня в Западную Европу явно принадлежало Англии, и нисколько не удивительно, что английской фирме Шифнера и Вольфа, давно уже занимавшихся торговлей в Санкт-Петербурге, в 1735 году предоставили концессию на перевозку казенного ревеня по 18 гульденов за фунт. Эта парочка занималась куплей-продажей российского ревеня по крайней мере с 1732 года, и за год до поручения ими нынешнего задания русский посол в Англии князь Антиох Дмитриевич Кантемир получил указание предложить английским купцам покупку ревеня по цене не меньше 100 или 150 рублей за пуд. Эти агенты действовали через своих корреспондентов в ведущих европейских городах, прежде всего в Амстердаме и Лондоне. Самым важным из этих корреспондентов того времени можно назвать Эндрю (Андрея) Пельса в Голландии, который в 1740-х и 1750-х годах считался ведущим подрядчиком по продаже российского ревеня на Европейском континенте, а заодно еще служил самым надежным источником информации Коммерц-коллегии о состоянии рынка. Упомянем еще и корреспондента Самуэля Голдена в Лондоне.

Однако к началу 1740-х годов в системе начали проявляться сбои, и с ними закончились благополучные годы. В 1741 году амстердамские купцы через А. Пельса заказали 700 пудов ревеня, чтобы удовлетворить накопившийся на него спрос, возникший из-за Русско-шведской войны. Всего отгружено было только лишь 488 пудов и 17 фунтов, и даже их за пять лет полностью не продали. В Санкт-Петербурге и Сибири начали затовариваться склады, и ревеня скопилось почти на 1,5 миллиона рублей из расчета на то, что его удалось бы сбыть в Западной Европе по выгодной цене. А если взглянуть с еще одной стороны, то тех запасов могло по-хорошему хватить на 10–15 лет торгов.

Из Коммерц-коллегии в Сенат периодически направлялись уведомления о порче и гниении ревеня. И весь некондиционный товар тайно сжигался «в укромном месте и под надлежащим присмотром». Но такая благоразумная секретность никакого положительного воздействия на состояние сбыта ревеня не оказывала. В 1742–1744 годах А. Пельс не смог, по-видимому, совсем ничего продать, в 1745 году он продал всего лишь 100 пудов ревеня, а в следующем году — 150 пудов; в 1746 и 1747 годах Вольф договорился о поставке в Англию 100 пудов ревеня. Небольшие партии ревеня к тому же передали в распоряжение Медицинской канцелярии для его использования в России. Некоторое его количество отправили в страны Восточной Европы. Однако к середине 1748 года из Коммерц-коллегии докладывали о нахождении на складах Санкт-Петербурга 2113 пудов ревеня, и в Сибири -4229 пудов. То есть в целом накопилось 6342 пуда ревеня. Причем срок действия второго контракта с Муратом завершался еще через шесть лет, и в соответствии с ним ожидалась поставка 3 тысяч пудов товара.

Официальные российские лица связывали такой тяжкий поворот судьбы с одной-единственной причиной: появлением новых и ушлых европейских поставщиков ревеня. Французы, англичане, голландцы, шведы и датчане одновременно завозили крупные или мелкие партии ревеня с Востока, главным образом из Кантона, а также из Джунгарии через Смирну и Алеппо, причем продавали его по ценам всегда значительно ниже тех, что называли русские купцы. По сравнению с огромными запасами ревеня на российских складах отдельные его партии, завозившиеся на торговых судах западных купцов, выглядят совсем некрупными. В Коммерц-коллегию пришло сообщение о том, что 2 сентября 1744 года в Копенгаген поступило 60 пудов ревеня, предназначенного на продажу с аукциона 21-го числа, и теперь оставалось только ждать «сбоя» в торговле российским товаром. На следующий год голландскими и датскими судами в Европу доставили 234 пуда ревеня; в 1748 году председатель Коммерц-коллегии князь Борис Григорьевич Юсупов сообщил в Сенат, что в одной амстердамской газете отмечено прибытие из Кантона голландского судна с 58 пудами ревеня на борту. Понижение цены корня ревеня, принадлежащего конкуренту русских купцов, происходит оттого, что его приобрели в Кантоне по ставке значительно ниже заплаченной русскими закупщиками на границе. (10 лет тому назад Л. Ланг докладывал о том, что в Пекине ревень торгуется по 7 рублей 60 копеек за пуд, а на русской государственной границе за него требуют 10–20 рублей.) Учтите к тому же несравненно менее обременительные издержки на морской транспорт и, безусловно, намного ускоренный товарооборот на европейских рынках.

Но тут еще всплывает нечто большее — злоупотребления служебным положением или правонарушения со стороны чиновников, занимавшихся оборотом ревеня в России, а также как минимум нетерпимо бестолковая система экспедирования поставки товара и его сбыта. Нам уже стало известно, что Симон Свиньин, как и многочисленные разделившие его судьбу искатели приключений в Сибири, попался в сети русского правосудия за то, что не смог полностью отчитаться за использование по назначению переданных в его распоряжение денежных средств. В 1745 году его взяли под стражу, и на протяжении следующих нескольких лет шло всестороннее изучение его отчетов. Окончательный вердикт заключался в том, что он использовал государственные фонды не по назначению и отправил в Санкт-Петербург неприлично мелкую партию ревеня, приобретенного по неразумно высокой цене. Его обвинили в том, что он вступил в преступный сговор со своими агентами и помощниками (приказчиками), «которых он подбирал из числа собственных родственников». Не будем даже предполагать, какие последствия для состоятельности торговли ревенем в России имели злоупотребления С. Свиньина. Вполне достаточно только вспомнить, что возможностей для личного обогащения за счет государства нам просто не счесть, а в свете соревнования с европейскими конкурентами любое не оправданное делом увеличение затрат, тянущее за собой повышение стоимости ревеня, совершенно откровенно лишает русских купцов всех торговых преимуществ. В отсутствие, однако, достоверных сведений более простое объяснение провала русских торговцев ревенем можно связать с бестолковостью бюрократического руководства. Такое объяснение выглядит наиболее правдоподобным.

К технической работе по отбору ценного товара и отбраковке негодного, похоже, претензий не предъявлялось. До восшествия на русский престол Екатерины Великой в Кяхте отбраковкой товара занимались только три человека — Петр Розинг, некто Рунг и Андрей Брант. И все они каждый по-своему прекрасно справлялись со своими обязанностями. В Санкт-Петербурге на противоположной стороне пути товара к покупателю помощник аптекаря (гезель) Фридрих Адольф Мейнгарт пользовался заслуженной репутацией на протяжении как минимум 20 лет. Назначенный в 1746 году в Коммерц-коллегию руководством Медицинской канцелярии, он проявил себя настолько толковым чиновником, что на следующий год в Коллегии приняли решение принять его в свой постоянный штат, и Ф.А. Мейнгарта назначили на должность с весьма приличным окладом денежного содержания 300 рублей в год.

На более высоком политическом уровне, однако, вполне справедливо вести речь о некоторой некомпетентности должностных лиц. На протяжении 1740-х годов за торговлю ревенем отвечал вице-президент Коммерц-коллегии (позже ее президент) Яков Евреинов, и ему приписывается по крайней мере одна серьезная ошибка. Возникновение громадного затоваривания складов без каких-либо разумных гарантий сбыта ревеня считается крупным просчетом одновременно по причине утраты продуктом товарных свойств после нескольких лет хранения и из-за высокой стоимости аренды складских помещений. Такая точка зрения, одобренная в Коммерц-коллегии и Сенате, будто контракт на крупные партии ревеня следует заключать с единственным поставщиком бухаритином ради обеспечения необходимого объема чистого и сухого товара, в итоге оказалась неверной. Чиновники Российского государства в те годы явно осознавали и предпочитали существовавшие условия ограниченной монополии, но участие в торгах на открытом рынке в Маймачене могло оказаться более выгодным делом, даже если большую цену пришлось бы платить за меньшие партии товара, тщательно отобранного до покупки браковщиками, нанятыми в Кяхте. На карьере Я. Евреинова появляется большое пятно из-за этого дела, связанного с ревенем, хотя свидетельств того, что его подвергли критике или дисциплинарному наказанию, нам не встретилось.

Третьей, пусть даже внешне незначительной причиной срыва торговли и ущерба из-за насыщения европейских рынков дешевым корнем ревеня назовем его неистребимую контрабанду. На протяжении 1740-х и 1750-х годов государственные чиновники постоянно выявляли частных лиц, занимавшихся незаконной поставкой ревеня, но крупных партий этого товара изъять не удавалось. В 1745 году из Сибирской губернской канцелярии отправили Сибирскому приказу 10 пудов 29 фунтов и 84 золотника копытчатого ревеня, конфискованного в различных местах Сибири. Двумя годами раньше солдата Костыгина задержали на таможне в Верхотурье за то, что при нем обнаружили 22,5 фунта ревеня, купленного им, как оказалось, в Якутском уезде. Вместо смертной казни, как предусматривалось указом от 1735 года, ему присудили порку кнутом и отправку на каторгу при казенном заводе. Подавляющее большинство остальных случаев тоже связывалось с мелкими партиями контрабандного товара, из них самое примечательное касается крепостного крестьянина Осенева, который купил в 1744 и 1747 годах 75 пудов ревеня на базарной ярмарке в Ирбите у джунгар, прибывших туда на торги. Этот предприимчивый человек доставил ревень в подмосковную деревню, а потом возвратился в Сибирь с российскими товарами, приобретенными в Москве и Казани. Свой ревень он тайком «спихнул» одному московскому купцу и смоленскому еврею-лавочнику по 60 рублей за пуд, конечно же прекрасно при этом нажившись. Того смоленского лавочника задержали при попытке вывоза своих 37 пудов ревеня из страны. Даже если многократно преувеличить раскрытые случаи контрабанды, все равно будет трудно поверить, будто их участники нанесли серьезный ущерб государственной торговле ревенем на западноевропейских рынках.

Все еще в привычной для них манере сенаторы делали большой упор на подавлении контрабанды ревеня, а также не могли избавиться от заблуждения по поводу того, будто иначе она дорого обойдется государственной монополии. В 1748 году в Сенате распорядились заново переиздать запреты 1735 года и разослать специальные указания во все приграничные губернии с провинциями принять действенные меры по предотвращению перевозки ревеня всеми частными лицами вне зависимости от их ранга или положения в обществе. Члены Военной коллегии разослали точно так же инструкции своим офицерам. Три года спустя из Сената снова поступило распоряжение на переиздание все тех же запретов на русском и немецком языке в Риге, Ревеле, Выборге, Нарве и во всех остальных приморских городах.

Реакция Сената и Коммерц-коллегии на бедственное положение со сбытом ревеня простым повторением запретов совсем не ограничивалась. Уже в 1744 году из Правительствующего сената графу Михаилу Гавриловичу Головкину поступило распоряжение вернуться в Гаагу в качестве российского посла с таким вот заданием: спокойно на месте разобраться с состоянием рынка ревеня в Голландии; сообщить о полном количестве предлагаемого на продажу там ревеня, как российского, так и иностранного; выяснить способ его доставки — по суше или морем; а также доложить цены, по которым предлагается качественный ревень. В начале того же самого года Коммерц-коллегией по требованию Сената временно приостанавливался вывоз ревеня за границу с тем, чтобы его чрезмерное количество не вызвало снижение цены российского товара. Что бы там ни предпринималось, последующие три-четыре года конъюнктура на рынке ревеня для русских товаров складывалась все менее благоприятная, даже несмотря на надежду, затеплившуюся ввиду отгрузки мелких партий в Амстердам и Лондон.

В 1747 году сенаторы обратились к проблеме распределения товара и пришли к такому заключению, что российский ревень следует продавать напрямую в крупнейших европейских городах, а также в Амстердаме. У них появилась надежда на ежегодную продажу там по крайней мере 500 пудов ревеня, если даже не 700 или 800. А. Пельс доложил, что продажи идут вяло, но пророчил увеличение их объема в Италии, на немецких землях, во Франции и в некоторых еще странах, даже притом что из последней партии в 39 коробок 24 все еще оставались нераспроданными, а товар в четырех из них пришел в негодность. К июлю 1748 года в Сенате по представлению президента Коммерц-коллегии Бориса Григорьевича Юсупова решили, что «крайняя нужда» потребовала подготовки к следующей весне 500 пудов «самого отборного ревеня» для погрузки его на первые суда, отбывающие в те места, где находятся комиссары. Предполагалось назначение на него цены, установившейся на амстердамском рынке в размере 10 гульденов за фунт, и в других местах (за исключением балтийского побережья), где она выше этого уровня только в силу добавленных затрат. Даже такую цену разрешалось понизить на 2 гульдена, если при этом получится ускорить избавление от ревеня. Все условия в контрактах с местными корреспондентами следовало излагать предельно четко, чтобы избежать споров в будущем, но одновременно оставлять им пространство для маневра при сбыте товара. В Коммерц-коллегии, разумеется, поддержали с этими агентами постоянный контакт, чтобы оставаться в курсе всех изменений в рыночной конъюнктуре. В Медицинскую канцелярию направили напоминание о том, что им предписано использование только российского ревеня, а всякий ввоз иноземного корня категорически запрещался. Конкуренция за рубежом достигла серьезного накала — «…в Европе объем торговли ревенем из Кантона рос час от часу…». Однако все прилагавшиеся усилия делу помогли мало; в 1749 и 1750 годах агенту по продажам в Амстердам отправили только 710 пудов ревеня, а в 1751 году всего лишь 200 пудов и столько же тому, что находился в Англии.

Русские торговые агенты пробовали свою удачу везде. В 1747 году сенаторы попытались осуществить поставки ревеня в арабский мир. 30 пудов тайно через российского консула Ивана Данилова отправили в Персию, выдав его за товар китайского, а не российского происхождения. Расчет делался на то, что он найдет свой путь через Смирну и Алеппо в Европу по цене не меньше 45 рублей. Но даже такая причудливая уловка себя не оправдала. В 1751 году этот консул умер, и шесть коробок ревеня остались в Астрахани до новых распоряжений. Новым консулом назначили секретаря Коллегии иностранных дел Петра Чекалевского, но из той схемы ничего путного так и не вышло.

Еще один прием для достижения своей цели привлек внимание российских бюрократов — выращивание тибетского ревеня в подходящих для него местах на территории России. В свое время С. Свиньин получил задание добыть семена ревеня, если это возможно, и, похоже, ему это удалось. Тогда в 1749 году его партнер и преемник М. Скерлетов, теперь назначенный директором Кяхтинской ревенной комиссии, уговорил одного купца-бухаритина привезти ему 3 пуда и 20 фунтов таких семян, которые он сразу же отправил в Санкт-Петербург. Специалисты из Медицинской канцелярии попробовали посеять семена ревеня в засушливых областях вокруг Астрахани, Оренбурга и прочих местах Сибири. Дело это держалось в самом строгом секрете, но свидетельства заметного воздействия такого эксперимента на рынки Западной Европы отсутствуют.

К началу 1750-х годов ходили разговоры о прекращении монополии и передаче дела закупки, перевозки и сбыта ревеня купцам-единоличникам России. Разочарование ждало практически в каждом аспекте государственной монополии: объем продаж в Западной Европе продолжал сокращаться, С. Свиньина и М. Скерлетова объявили виновными в срыве закупок, и оба они отошли от дел. Компетентных и заслуживающих доверия мужей, чтобы продолжить начатое дело, в Санкт-Петербурге или Кяхте не нашлось, и в 1753 году истекал срок контракта с Муратом. В нескольких официальных заявлениях Сената в 1751, 1752 и 1753 годах содержалось упоминание о возвращении торговли ревенем в частные руки. Ничто не было сделано на протяжении еще пяти лет, возможно, потому, что снова затеплилась надежда с поступлением в 1753 году заказа от А. Пельса на 20–25 коробок ревеня весом не меньше 100 пудов каждая. Да и из Медицинской канцелярии время от времени поступал запрос на 50 пудов для нужд армии, военно-морского флота и местных провизорских пунктов. В Сенате дали ясно понять, что большого желания отменять государственную монополию не появится там до тех пор, пока все склады Коммерц-коллегии не освободятся от надоевшего всем препарата.

К весне 1758 года сенаторы пришли к запоздалому решению. Они распорядились больше не отправлять ревень через корреспондентов в Санкт-Петербурге и Амстердаме. А весь остающийся в Санкт-Петербурге и Кяхте товар потребовали распродать для использования в России, а также вывезти за границу по цене не меньше 100 рублей за пуд (плюс внутренние и портовые сборы). Цена назначалась гораздо ниже той, что раньше выставлялась в Западной Европе, но достаточно высокая для покрытия затрат. 8 процентов доходов предназначались казначейству для оплаты страховки и комиссионных сборов. И после освобождения всех складов обещалось снова преобладание свободной торговли с оплатой всех таможенных пошлин и начислений. Если такая мера не поможет решить проблему товарных излишков, сенаторы обещали по собственному усмотрению снижать цену на ревень. В одной только Кяхте в то время скопилось 8339 пудов ревеня, из которых только 3402 пуда считалось в приличном состоянии и высокого качества, а в Санкт-Петербурге хранилось около 900 пудов, и из них всего лишь 318 пудов относилось к категории первоклассного корня.

В октябре 1760 года из Сената поступило публичное объявление о продаже скопившегося государственного ревеня крупными партиями, а также мелкими частями в пол фунта по цене 100 рублей за пуд. Полтора года спустя в казначействе все еще числилось нераспроданными 3127 пудов доброкачественного ревеня и 4937 пудов подпорченного, а сенаторы уже понизили цену до 60 рублей плюс пошлины в размере 16 рублей и 32,5 копейки. Знаменитым либеральным торговым указом от 31 июля 1762 года, широкими массами народа воспринятым в качестве наглядного доказательства приверженности царицы Екатерины экономическим прогрессивным веяниям, откровенно обещалось (пунктом 6) допуск ревеня в сферу частной торговли, когда государственные запасы этого ревеня скупят по 60 рублей за пуд. После того указа продажа казначейского ревеня продолжалась медленно, и либеральная философия свободной торговли Екатерины II обернулась все тем же запретом на частную торговлю этим товаром. В 1763 году один английский торговец предложил купить 30–40 коробок, но по цене всего лишь 45 рублей за пуд с учетом таможенной пошлины. В Коммерц-коллегии поторговались и заключили сделку по цене 51 рубль плюс таможенные пошлины. Екатерина II такую сделку утвердила, но предостерегла, чтобы «в будущем старались продавать ревень подороже».

Затем в 1764 году фактор (поставщик) Давид Леви Бамбергер и его партнеры из Новороссийской губернии предложили выкупить весь казенный ревень, тогда находившийся на складах в Санкт-Петербурге и Москве, а также весь ревень, который должен поступить в ближайшие два года. Всего получалось 2 тысячи пудов по 60 рублей плюс таможенные и портовые пошлины, выплачиваемые медными деньгами. Такое предложение выглядело весьма заманчивым, и Екатерина II втайне от всех приказала коменданту Селенгинска Варфоломею Валентиновичу Якоби продолжать покупку ревеня по 16 рублей, но не больше 500 пудов в год. Искусные аптекари Ф. Мейнгарт в Санкт-Петербурге и А. Брант в Кяхте занимались своим делом на протяжении всех 1760-х годов и по рекомендации В.В. Якоби в Селенгинске построили казенную аптеку, чтобы предоставлять это средство всем страждущим бесплатно. Сотрудники Кяхтинской ревенной комиссии под руководством иркутского купца Артема Пахолкова продолжили проверку всех контрактов российских купцов с бухаритинами и помечать весь прибывающий ревень казенной печатью, хотя в одном по крайней мере случае за все эти годы купцу-единоличнику разрешили отправить полученный им по контракту ревень в Санкт-Петербург для казенной инспекции. В Коммерц-коллегии через Ревенную комиссию закупали данный корень на границе по 16 рублей за пуд, а уже в 1770 году предлагали его для продажи в Санкт-Петербурге по 60 рублей. И в Коммерц-коллегии с имперского соизволения продавали ревень на территории России, чтобы облегчить покрытие текущих расходов канцелярии этой коллегии. Наконец в 1782 году купцам-единоличникам предоставили право свободно торговать ревенем. Оборот данного чудесного препарата, укрепляющего желудок, облегчающий колики и полностью останавливающего понос, считается одной из последних государственных торговых монополий XVIII столетия, от которой отказались власти.

Симона Свиньина наняли на службу Российскому государству ввозить ревень, но, когда ему удалось договориться с Муратом Бачимом о поставках «золота высочайшей пробы» (а позже и серебра), государственная казна обогатилась ничуть не меньше, если не больше. К 1738 году, когда С. Свиньин занялся приобретением слитков благородных металлов у своих азиатских поставщиков, организаторы казенных обозов, как мы видели, тоже активно искали в Пекине продавцов китайского золота и серебра. Объяснение предельно повышенного интереса российских властей к поставкам золота и серебра из Китая лежит в плоскости императорской денежно-кредитной политики первых трех десятилетий XVIII века.

Уже в 1698 году Петр I со своими вельможами поддался искушению и взялся за решение проблем, связанных с острой финансовой нуждой, с помощью махинаций внутри системы денежного обращения. С одной стороны, русские власти уменьшили содержание благородного металла, то есть серебра, в основной или учетной рублевой монете. До 1698 года серебряный рубль содержал 9 целых и 11/12 части золотника чистого серебра, а после — только 6 целых и 2/3 золотника. Другими словами, увеличилась стопа, или количество денег, отчеканенных из 1 фунта серебра. В то время чистота или проба серебряной монеты стала величиной переменной, хотя на протяжении еще нескольких лет оставалась на уровне 84-й пробы. В 1718 году чистоту серебряной монеты в России установили на уровне 70-й пробы, а после обычной стала считаться 70-я или 77-я проба, означавшая резкое фактическое снижение ценности серебряного рубля.

В дополнение к изменению пробы серебряных (и остальных) монет на Монетном (или Денежном) дворе не удержались от выпуска крупных партий монет, прежде всего медных и серебряных, за счет которых в государственную казну поступили очень большие прибыли. Медь начала появляться в 1700 году в виде монет мелкого достоинства, и особенно на протяжении 1720-х годов их выпускали в огромных количествах. В 1723 году, например, медных монет достоинством 5 копеек начеканили на 500 тысяч рублей. И цена стопы той эмиссии устанавливалась в 40 рублей из 1 пуда меди, что намного дороже 20 рублей по ставке 1704–1717 годов. Позже, в 1727 году, Екатерина I одобрила чеканку гораздо большего количества медных денег все еще по цене 40 рублей из пуда сырья. Причем в то время пуд меди на открытом рынке оценивался между 6 и 8 рублями. Между 1723 и 1731 годами было отчеканено медных монет достоинством 5 копеек номинальной стоимостью 3 миллиона 491 тысяча рублей. И это в дополнение к уже казавшемуся чрезмерным количеству медных копеек и полушек (монета номиналом четверть копейки). Серебряные монеты чеканились в те годы все с тем же самым пренебрежением к будущим последствиям. В 1725–1729 годах на монетном дворе выпустили серебряных монет на 3 миллиона 985 тысяч рублей. Только золотые монеты чеканились в небольших количествах.

На бумаге от всех этих махинаций казначейство якобы получило гигантский доход. В одном только 1724 году один только зарегистрированный доход казначейства составил 216 808 рублей, из которых 137 210 рублей приходятся на прибыль от чеканки серебряных монет. По итогам следующих двух лет государственный доход от выпуска серебряных монет составлял 215 974 и 144 915 рублей соответственно. За эти три года чеканка серебряных монет обогатила государственную казну почти на полмиллиона рублей! Выпуск медных денег выглядит не менее прибыльным делом, даже притом что медь шла на чеканку монет мелкого достоинства. Между 1723 и 1731 годами такая вроде бы мелочь принесла Российскому государству больше 2 миллионов рублей. Представляется совершенно очевидным, что без таких сверхприбылей администрации Петра I и его преемников не удалось бы осилить расширение сферы деятельности своего государства, предпринятой в первой четверти того столетия. А средства понадобились на финансирование затяжных и дорогостоящих войн, капиталовложений в промышленность и рудники, на оплату роскошных мероприятий при дворе и т. д.

Разумеется, все эти бюджетные излишества вызвали кое-какие досадные и заранее не предвиденные затруднения. Так, появилась пагубная тенденция, когда монеты более высокой пробы, остававшиеся в обращении наряду с выпущенными позже монетами, отличавшимися пониженным содержанием благородного металла, потекли прочь из России. В 1710-х годах стало заметно, что купцы-единоличники повезли за границу серебряные монеты 77-й пробы, а не чеканившиеся теперь монеты 70-й пробы. В силу общей нехватки металла для чеканки монет, крупных доходов за счет выпуска монет пониженной пробы и преобладающего восприятия богатства государства в слитках благородных металлов в суммарном виде определилась текущая российская политика. В частности, она началась с запрета на вывоз за границу частными лицами благородных металлов в любой форме, за исключением небольшого их количества на личные расходы купцов. Уже в 1693 году специальным указом запрещалась уплата таможенных пошлин золотыми, серебряными монетами или альбертусталерами. Указом 1721 года, подкрепленным в 1744 и 1751 годах, а также во время правления царицы Екатерины в 1769, 1782 и 1791 годах, частным лицам категорически запретили вывоз за границу слитков любых благородных металлов. Строгий контроль над вывозом слитков российских благородных металлов и монет из них остался фундаментом политики государства, хотя если обратить внимание на частые повторения экспортного запрета, то закрадывается подозрение в том, что Русскому государству не всегда удавалось проводить ее в жизнь до конца.

Оборотной стороной государственной монополии на обращение драгоценных металлов назовем регулирование их ввоза из-за рубежа. Российские власти настояли на монополизации всего золота и серебра, ввезенного из-за границы задолго до крупного выпуска монет в 1710-х годах. В 1697 году, например, автор петровского указа потребовал, чтобы все такие металлы, ввезенные в Россию купцами, доставляли в государственные конторы для их скупки властями или использовались теми же купцами в качестве средства оплаты таможенных пошлин. К тому же поощрялся ввоз в Россию серебряных ефимков, особенно иоахимсталеров, так как их штамповали для легализации обращения на территории империи, плавили и чеканили новые монеты пробой пониже или, как будет сказано ниже, вывозили в Китай для приобретения чистого китайского серебра или золота. Причем спрос на китайское золото и серебро возник с первых дней русского проникновения в Азию. И Николай Спафарий, и Федор Головин со своим посольством в Китай привезли приглашения китайским представителям посетить Москву, прихватив с собой золото и серебро, которое в Императорском казначействе пообещали у них купить. Будет уместно вспомнить, что казенными обозами в Пекин после 1727 года постоянно перевозилось некоторое количество русских монет, предназначенных для покупки китайского чистого золота и серебра, а также предпринимались попытки обмена товаров или ефимков на их слитки. Обозом Третьякова-Молокова в Россию привезли слитков на 65,4 тысячи рублей, львиную долю которых приобрели в обмен на российские товары, а в следующий — обоз Молокова — взяли с собой больше 168 пудов ефимков стоимостью 114 893 рубля, но, по дошедшей до нас информации, второй обоз оказался не таким успешным, как предыдущий. Участники последующих казенных обозов, скорее всего, тоже приобретали китайские слитки благородных металлов, хотя, по всей вероятности, в меньших количествах, так как китайцы стали проявлять осмотрительность по поводу их вывоза за рубеж.

К 1720-м годам в русском казначействе возникла острая нехватка драгоценных металлов, ставшая результатом мощного выпуска новых монет, которая и поспособствовала ослаблению ограничений на ввоз в страну золота и серебра частными лицами. Уместно напомнить, что одновременно происходили либерализация многочисленных запретов в сфере частной торговли и предоставление доступа купцов-единоличников ко многим товарам экспортной категории, прежде припасавшимся для государства. Вся беда стояла в том, что «золотая лихорадка» 1710-х годов не принесла открытия новых месторождений золота и серебра, достаточно богатых для удовлетворения выросших потребностей России в металлических деньгах. Соответственно, для казначейства и монетного двора повысилась важность слитков и монет из благородных металлов иноземного происхождения. Государственные миссии и коммерческие предприятия, такие как пекинские обозы, как мы уже убедились, не приносили такого металла в достаточном количестве. Единственным приходящим на ум сановников решением виделось поощрение частной инициативы на ввоз золота и серебра одновременно с Востока и Запада. Однако одновременно требовалось приложение всех усилий, чтобы эти металлы не прошли мимо хранилищ казначейства. В 1723 году ввоз в Россию золота и серебра объявлялся освобожденным от внесения таможенных пошлин. Единственным условием при этом ставилась передача купцами всего ввезенного благородного металла на монетный двор в обмен на русские монеты. Нарушение такого условия каралось смертной казнью. Даже это условие пришлось отменить четыре года спустя, так как потребовался новый, причем в разумной мере радикальный побудительный мотив для купцов везти в Россию большее количество иностранных монет со слитками благородных металлов и меньше иноземных товаров. С июня 1727 года купцам-единоличникам разрешили официально продавать ввезенное золото и серебро частным лицам на территории России.

Ни одно из данных предприятий не послужило решению углубляющихся в 1730-х годах валютных проблем Российского государства. В казначействе наступил предел, после которого не оставалось больше возможности выпускать металлические монеты в тех же крупных объемах, которые выпускались в предыдущее десятилетие. Нельзя было и заставить руководство монетного двора изъять из обращения значительные количества монет с пониженным содержанием благородного металла, так как у государства отсутствовало на руках нужное количество такого металла для покупки медных денег. Казначейство обнищало, и остро назрела реорганизация российской денежной системы. В 1730 году образовали специальную комиссию, состоявшую из государственных сановников (А.И. Мусин-Пушкин, В.Н. Татищев и т. д.), с одной стороны, и купцов-единоличников (Соловьев, Евреинов и т. д.) — с другой, которой поручили поиск средств изъятия из обращения, прежде всего, практически обесценившейся медной денежной массы. Совсем скоро обнаружилось, что ни одного ясного решения, с которым все могли бы согласиться, не существует. Однако в 1731 году из этой комиссии все-таки поступило предложение о выпуске новой медной монеты, отчеканенной по курсу 10 рублей из пуда меди, которую намечалось обменять на медные деньги, уже находящиеся в обращении, отчеканенные по 40 рублей из пуда. Убытки казначейства от такой операции оценивались в крупную сумму где-то 2,5 миллиона рублей, и от данной затеи без особой проволочки отказались.

Не меньшее внимание уделялось серебру. В то время все серебряные монеты носили одну 77-ю пробу, и во исполнение декретов 1731 и 1734 годов в казначействе начали изъятие из обращения всех серебряных денег, выпущенных за первые два десятилетия XVIII столетия. Целью при этом ставилась переплавка их по стандарту новой пробы. Изъятие из обращения и перечеканка серебряных монет продолжались несколько десятков лет. За счет этого казначейству перепал некоторый доход, хотя, если верить выводу С.М. Троицкого, теперь уже не получится определить с достаточной точностью, насколько крупным тот оказался. Зато совершенно определенно можно утверждать, что казначейству никак не удавалось избавиться от затруднений, что по-прежнему перед ним стояла нерешенной задача полного изъятия медных денег из обращения (причем сделано это так никогда не было, наоборот, медных денег в обращении становилось только больше) и что чистого серебра ему хронически не хватало. Именно в контексте таких валютных затруднений следует рассматривать усилия Российского государства, направленные на приобретение серебра (и время от времени еще и золота) на китайских территориях.

Контракт С. Свиньина, заключенный с Муратом в 1738 году, совсем не следует рассматривать в качестве первой попытки российской администрации приобрести одновременно золото и серебро на своей границе. Так, вице-губернатор Иркутской провинции Алексей Львович Плещеев докладывал в конце 1735 года о покупке им на 15 тысяч лянов коммерческого, или «ханского», серебра, из которых отправил кабинету в Санкт-Петербург 116 лянов и 5 цзиней (10 фунтов 54 золотника в соответствии с русскими мерами весов). А.Л. Плещеев обратил внимание на весьма выгодную цену — по курсу 1 рубль на 1 лян — и поделился своими намерениями купить еще 50 тысяч лянов такого золота в будущем. В кабинете с восторгом встретили проект Алексея Львовича, хотя предостерегли его от превышения первоначальной цены. Все китайское серебро, уже приобретенное на границе, а также добытое после, настаивали в кабинете, требовалось незамедлительно отправлять в Москву для переработки в русские монеты через денежную канцелярию. Никаких документальных свидетельств новых приобретений серебра А.Л. Плещеевым для нас не сохранилось, но в 1744 году сенаторы снова решились на попытку закупки серебра за границей, то есть в Персии и на китайской границе. Вице-губернатору Л. Лангу поступило распоряжение на приобретение китайского купеческого серебра в Кяхте, Маймачене или в любых других местах, где это удастся, по возможности в обмен на российские товары.

Начиная с 1738 года как раз через Симона Свиньина, а не посредством пекинских обозов или государственных чиновников в Забайкалье в Казначействе пытались одновременно приобрести большие количества золота и серебра. Главным товаром изначально считалось золото, и не потому, что в серебре отсутствовала нужда, но только в силу того, что бухаретин Мурат Бачим сначала предложил продавать золото. Уместно напомнить, что в те годы в России имел хождение некоторый объем золотых монет. С. Свиньин предложил Мурату, чтобы тот поставлял ему чистое золото в таких больших количествах, на какие его начальники захотят его продать по курсу 2 рубля за 1 золотник. Он предложил своему руководству в Санкт-Петербурге присвоить всей сделке неофициальный характер и постараться не придавать ей огласки, чтобы обойтись без заключения какого-либо формального договора. Свое предложение он обосновал тем, что купцам-единоличникам, торгующим в Кяхте, уже тяжело зарабатывать на своем промысле, а если им, а также китайцам в Пекине станет известно о вступлении Русского государства в конкуренцию с ними на границе, вряд кто такому повороту сильно обрадуется. Такая забота о кяхтинских купцах нам представляется вполне убедительной. И понятно, что С. Свиньин чувствовал себя намного уютнее в далекой Сибири, когда его ничем не связывали скрупулезно прописанные договоры. Он настаивал на большой выгоде для государства, если он станет вести открытый обмен товаров и русских денег на все золото, поставляемое на границу любым из купцов.

В кабинете царицы после пробирного анализа двух золотых кусочков, присланных С. Свиньиным, и максимально полного в столичных условиях изучения выгоды от закупки товара у Мурата отклонили его просьбу о предоставлении свободы действий. Но все-таки Свиньину приказали, чтобы он в конце 1738 года заключил контракт с этим монголом на пробную поставку по уже предложенной цене не меньше 10 и не больше 20 пудов золота. Если бы Мурат Бачим захотел в обмен на свое золото российских товаров, вице-губернатору Иркутской провинции поручалось предоставить любой товар, остающийся от пекинского обоза; если бы он настоял на оплате своего товара деньгами, монеты должны были доставить из представительства Сибирской губернии. Для проверки золота на чистоту сплава в помощь С. Свиньину направлялся грамотный специалист по оценке проб. Все приобретенное золото требовалось без промедления отправить в Монетную контору для его переплавки в русские монеты. В кабинете настоятельно требовали держать проведение всех перечисленных мероприятий в «строжайшей тайне».

По подсчетам Монетной конторы, запрошенная монголами цена выглядела очень выгодной. За вычетом транспортных издержек, затрат на плавку и чеканку с каждого пуда чистого золота можно было рассчитывать на прибыль в размере 1356 рублей, или 33 с 5/22 копейки за каждую отчеканенную золотую монету номиналом 10 рублей (червонец). Итак, С. Свиньин со своим товарищем М. Скерлетовым в октябре 1739 года заключили с Муратом контракт на поставку 12 пудов золота той пробы, что и образцы, которые он предоставил раньше, с ввозом на протяжении последующих трех лет по цене 1 рубль и 80 копеек за золотник. Сенаторы ликовали: даже больше, если бы российские товары уходили в обмен на золото бухаритинов, все российские серебряные монеты останутся на родине, а вывозимые за рубеж товары казначейство получало возможность облагать обычными таможенными пошлинами и приносить еще большую выгоду своему государству.

Эйфория от ввоза драгоценного металла из китайских владений продлилась недолго. В скором времени открылась пренеприятная истина, заключавшаяся в том, что на приобретение нужного казначейству количества золота требуется большое количество серебряных монет (предположительно, выпуска с пониженной пробой). В кабинете распорядились предоставить С. Свиньину столько серебра, сколько ему было нужно, но контракт с Муратом не принес того результата, на который все так рассчитывали. В 1739 году из фондов Иркутской канцелярии предоставили С. Свиньину серебряных денег на 13 824 рубля на покупку 2 пудов золота, а также дали ему понять, что в дополнение к данной сумме, если ее не хватит, ему разрешается использовать кое-какую оставшуюся пушнику, заготовленную для пекинского обоза. Канцелярия тогда находилась в таком положении, что у нее долгое время отсутствовала возможность на предоставление такого рода субвенции, однако и на данный факт обратили внимание в Сенате. Сенаторы признали, что руководство Иркутской канцелярии, обычно страдавшей из-за нехватки фондов, уже сделало свой вклад в расходы на пекинский обоз и помогло выплатить жалованье многочисленным участникам Камчатской экспедиции. Но при этом у него не нашлось лучшего источника средств, чем расписки Сибирской губернии, поступившие для оплаты в Сибирский приказ. Сенаторы считали задачу закупки данного золота настолько серьезной, что приказали руководству Монетной конторы собрать все возможные фонды на тот случай, когда и если полностью истощатся средства Сибирской губернии.

Все-таки, как нам кажется, главным препятствием на пути финансового успеха данного государственного предприятия служила отнюдь не нехватка наличных денег и товаров. По не совсем бесспорным причинам именно С. Свиньин не смог довести до конца задуманные им сделки. В конце срока действия контракта, наступавшего 15 октября 1743 года, он отправил в Москву только небольшое количество золота и сообщил, что у него на руках на границе находится еще 11 фунтов, 61 и 3/4 золотника драгоценного металла, то есть золота общей стоимостью 2011 рублей и 5 копеек. Но из фондов Сибирской губернии ему выдали 39 174 рубля и еще 3552 рубля на расходы. С. Свиньин не сподобился отчитаться, куда делись все эти деньги, и в скором времени его взяли под стражу.

Как раз в этот момент власти Санкт-Петербурга обратились за содействием к Л. Лангу. В Монетной конторе, казначействе и Сенате на протяжении нескольких лет обсудили множество проектов по избавлению своей страны от медных монет низкой пробы, а также серебряных денег мелкого номинала. В подавляющем большинстве случаев требовалось увеличение объема использования серебряных монет. В то время (март 1744 года) потребность в чистом серебре обострилась как никогда раньше, так как из Монетной канцелярии поступил доклад о том, что в ее санкт-петербургских и московских хранилищах накопилось больше 712 пудов (около 25,7 тысячи фунтов!) серебряного сплава. И в этой конторе считали, что данный сплав нельзя довести до предписанной коммерческой пробы методом обычной переплавки. Отсюда возникала потребность в добавлении в этот сплав ефимков или другого сплава серебра высокой пробы. В Коммерц-коллегии предприняли было попытку приобрести как можно больше серебра в обмен на российские товары, торговавшиеся в Амстердаме, но действительный тайный советник князь Алексей Дмитриевич Голицын подсчитал, что на приобретение 5432 пудов ефимков, необходимых для повышения пробы залежалого сплава, потребуется пять лет. Единственное оперативное решение данной задачи состояло в покупке максимального количества персидского и китайского серебра; Л. Лангу дали указание купить на границе все серебро, какое там только найдется.

Нам не дано знать, насколько успешно шли дела у Л. Ланга в привлечении серебра из китайских земель, но можно отметить, что несколько позже продолжали неоднократно поступать распоряжения относительно скупки золота и серебра для нужд Российского государства, как только этот товар появлялся на рынках Востока. В 1751 году, например, купцы-бухаритины доставили небольшие партии того и другого металла к Оренбургскому рубежу, и из Сената поступило распоряжение его выкупить за счет казначейства на фонды губернии, а также направить пробирного мастера для проверки его чистоты. Цену за 1 золотник назначили в размере рубля для золота и 9 копеек для серебра. X. Трусевич приводит, без ссылки на заслуживающие доверия документы, много других случаев в 1750-х и 1760-х годах приобретения у бухаритинских купцов небольших партий золота и серебра в различном виде — в слитках, брусках, монетах и золотом песке. Местом действия практически всегда назывался Оренбургский рубеж и его окрестности.

В общем и целом попытка государства по упорядочению обращения драгоценных металлов в торговле с китайцами выглядит еще менее успешной, чем навязывание государственной монополии на торговлю ревенем. Практически невозможно оценить в деталях воздействие финансового фактора покупок золота и серебра на монгольской границе, а также обозниками в Пекине на состояние валютного благополучия России в середине XVIII столетия. Судя по дошедшим до нас свидетельствам, получается так, что суммарные объемы благородных металлов, фактически ввезенных из китайских владений, далеко отставали от уровня желательного, нужного и ожидаемого в русском казначействе. По факту увольнения со службы С. Свиньина напрашивается еще одно предположение о том, что его самые радикальные и многообещающие усилия по приобретению китайского золота и серебра направлялись в ошибочное русло, причем делалось это не совсем порядочными сообщниками. Хотя нам трудно доподлинно судить, смог ли бы другой чиновник, обладавший честностью и изобретательностью Л. Ланга, преуспеть в решении задачи по ввозу очень крупных партий благородного металла, необходимого для решения проблемы казначейства. Трудно даже предположить, чтобы мандарины китайского двора позволили утечку очень большого количества золота или серебра из своей страны. На самом деле прекрасно видно, что более поздним пекинским обозам доставалось гораздо меньше благородных металлов, чем первым двум или трем, посетившим китайскую столицу сразу после заключения Кяхтинского договора. В любом случае представляется разумным заключение о том, что попытка Российского государства завладеть вроде бы наиболее продуктивным источником золота и серебра совсем не поспособствовала развитию торговли до достаточно крупного уровня, чтобы послужить средством спасения России от продолжавшегося денежного бедствия страны. Речь идет о бедствии, из-за которого в 1760-х годах пришлось прибегнуть к выпуску больших объемов бумажных денег. На протяжении столетия некоторое количество золота и серебра купцы-единоличники ввезли через Кяхту, львиную долю которого передали в распоряжение казначейства. Должна была существовать и контрабанда золота и серебра, но ее масштаб определить невозможно.