Прорыв генерала Бренье

Хотя французы и сохранили за собой 5 мая поле боя при Фуэнтес де Оньоро, «это было для них почти ничтожным преимуществом, так как это не принесло никакого улучшения в ситуацию вокруг Альмейды». (50, с. 249)

Надо было как-то спасать заблокированный там французский гарнизон. А для этого необходимо было каким-то образом связаться с его командиром генералом Бренье де Монмораном, пройдя через занятую противником территорию. Для этой миссии было выбрано четыре добровольца. Трое из них так и пропали без вести, и лишь четвертому — солдату 6-го полка легкой пехоты Андре Тийе — повезло.

Этот храбрец, то прячась в скалах, то притворяясь мертвым, смог обмануть британских часовых и добраться до Альмейды, доставив в сохранности важные депеши.

Узнав последние новости и поняв, что очень скоро вся мощь армии Веллингтона обрушится на него, 10 мая в полночь генерал Бренье приказал майору инженерных войск Морле взорвать укрепления Альмейды. За час до этого гарнизон, насчитывавший к тому времени 1100 чел., неслышно вышел из города и в момент взрыва неожиданно ударил в штыки по сонным аванпостам англичан. Несмотря на численно превосходство противника, Бренье удалось прорваться к своим.

17 мая 1811 г. Бренье писал маршалу Мармону: (32, с. 550)

В этой операции я потерял триста шестьдесят человек, из которых примерно полторы сотни погибли, многие из них — в пропастях. Примерно двести человек попали в плен, так как не смогли следовать за быстрым маршем колонны.

После этого героического прорыва, за который Антуан-Франсуа Бренье де Монморан был произведен в чин дивизионного генерала, а смельчак Андре Тийе стал сержантом, получил крест Почетного Легиона и пожизненную пенсию в 600 франков, военные действия в Португалии окончательно прекратились.