Двуречье
Двуречье
В южной части долины рек Тигра и Евфрата уже в V тысячелетии до нашей эры жил удивительный народ — шумеры, отличавшиеся от других народов языком и одеждой. Шумеров считают основателями вавилонской цивилизации, но откуда они произошли, — неизвестно. Трудно было бы искать связи на этой илистой земле, вновь образованной отложениями рек, с древнекаменным веком. Первые жители Шумера, по всей вероятности, явились откуда-то извне, из каких-то более древних земель. Сказания о человеке-рыбе Оаннесе, который доплыл до города Эриду и научил людей строить города, указывает на их южное происхождение откуда-то с берегов Персидского залива. Но поклонение божествам, установленным на искусственных возвышениях, заставляет предполагать, что они происходят от горного народа.
Можно предполагать, что дельта Двуречья была издавна заселена земледельцами-скотоводами, принёсшими откуда-то начатки своей культуры. По находкам в Эль-Обеиде эта культура названа обеидской, и к ней относятся древнейшие поселения шумеров V и IV тысячелетий до нашей эры.
В 1948 году в городе Эриду, который по шумерийской традиции был первым городом царей, обнаружен храм, признанный древнейшим в Месопотамии. Он посвящён богу Энки и стоит недалеко от моря на песчаном холме.
В одной обеидской могиле найдена модель древнейшей в мире парусной лодки.
Люди обеидской культуры уже частично начали пользоваться медными орудиями. Металл, по-видимому, обрабатывался и распространялся странствующими кузнецами, что доказывает торговое общение с областями, расположенными за пределами долины.
Уже в эту древнейшую эпоху существовал, по-видимому, широкий обмен между странами.
Следующий период шумерийской культуры назван урукским (по главным раскопкам в городе Уруке). В это время появляются кувшины и чашки с ручками и керамика, покрытая красной облицовкой.
Это доказывает иноземное влияние на культуру Шумера, так как подобная керамика имела широкое распространение в Сирии и Палестине и возможно, что пришла с запада или с северо-запада.
В урукский период возникает письменность, следы которой сохранились на цилиндрических печатях. Появляются профессионалы металлурги, гончарный круг, повозки на колёсах, лук и стрелы, деревни вырастают в города, расположенные вокруг больших храмов; и уже тогда, в конце IV тысячелетия до нашей эры, без сомнения, существовали сношения между Шумером и Египтом.
В период первых царей в Шумере появился характерный для этого времени новый вид кирпичной кладки, который был введён чужеземцами, привыкшими строить здания из камня.
До прихода в Двуречье семитов (вавилонян) шумеры уже были культурным народом: у них была своя письменность, правильный счёт времени по ходу небесных светил, особая, жреческая наука.
А когда вавилоняне завладели Шумером, они целиком усвоили их культуру.
Во втором раннединастическом периоде, около 3000 лет до нашей эры (время Менеса в Египте), шумерийские города стали ввозить готовые изделия из третьего центра цивилизации — из городов большой речной долины Инда. В этой меновой торговле участвовал и Египет.
Царские гробницы, как и в Египте в эпоху первой династии, представляют собой подземные камеры со ступенчатым сводом из больших каменных глыб. В них найдены, сосуды, вазы, украшения, утварь, орудия, запасы пищи. Всё это, как и серебряная модель ладьи из царской гробницы и модели ладьи мёртвых из глины, найденные в простых могилах, несомненно, говорят за связь Шумера с Египтом. В этот же период города? Шумера стали обносить стенами; появляются колонны, украшенные пёстрой мозаикой или обитые медью, и строятся целые архитектурные ансамбли, в которые наряду с дворцами, гробницами и храмами, входили типичные для древней Месопотамии, зиккураты.