Прорыв

Прорыв

Планируя Дебреценскую наступательную операцию — первую операцию советских войск по освобождению Венгрии, командующий 2-м Украинским фронтом в соответствии с указаниями Ставки ВГК решил 46-ю армию, ранее находившуюся в составе 3-го Украинского фронта, не перенацеливать с белградского направления. Главным ее силам предстояло выйти в район Тимишоара, Петровград, Бела-Црква с целью решить двуединую задачу: содействовать войскам 3-го Украинского фронта и Народно-освободительной армии Югославии в освобождении восточных районов Югославии, создать непосредственную угрозу коммуникациям противника, по которым шла эвакуация его войск с юга Балканского полуострова.

Левофланговому 75-му стрелковому корпусу этой армии ставилась задача выйти на рубеж Доли Милановац, Клокочевац, Штубик, Неготин, Радуевац, закрепиться на нем и обеспечить таким образом выход на болгаро-югославскую границу и боевое развертывание главных сил 57-й армии 3-го Украинского фронта, которые в это время спешно выдвигались из глубины болгарской территории.

К исходу 27 сентября 1944 года передовые отряды 57-й армии вышли на линию Брегово, Косово, Шишенцы и на отдельных направлениях завязали бои местного значения в целях уточнения группировки и намерений противника. Всеми видами разведки было установлено, что передний край обороны противника от Брза-Паланки до южной окраины Радуеваца проходит по правому берегу Дуная, затем по левому берегу рек Тимок и Бели Тимок до Княжеваца.

Непосредственно перед фронтом 57-й армии, на участке Дони Милановац, Вратарница, действовали части 1-й и 7-й горнострелковых дивизий, спецдивизии «Бранденбург», два полка русского белогвардейского охранного корпуса, отдельный батальон «Глазер», пять охранных батальонов, саперный батальон и зенитный дивизион. Они имели около 500 орудий и минометов, 40 танков и штурмовых орудий.

Германское командование, ожидая выхода войск 3-го Украинского фронта на болгаро-югославскую границу не ранее 10 октября, решило сорвать планомерность этого оперативного маневра. С этой целью немецкие войска 25 сентября в излучине Дуная, в районе Турну-Северина, нанесли сильный удар по соединениям 2-го Украинского фронта, потеснили их, вышли к реке (Дунаю) и создали серьезную угрозу плацдарму 75-го стрелкового корпуса на Дунае. Чтобы помочь правофланговому соседу, командующий 3-м Украинским фронтом Маршал Советского Союза Ф. И. Толбухин решил, не дожидаясь сосредоточения всех сил 57-й армии, 28 сентября нанести контрудар по противнику уже вышедшим на болгаро-югославскую границу 68-м стрелковым корпусом и совместно с 75-м стрелковым корпусом уничтожить его. Ставка ВГК одобрила это решение и для надежности его реализации передала 75-й стрелковый корпус в состав армии генерала Н. А. Гагена, обязав последнего разгромить противника в районе Неготина и овладеть рубежом Дони Милановац, Заечар.

113-я и 93-я стрелковые дивизии 68-го стрелкового корпуса получили приказ ударом в северо-западном направлении овладеть опорными пунктами врага в Кобишнице и Неготине, установить тактическое взаимодействие с 75-м стрелковым корпусом и совместно с его 299-й стрелковой дивизией генерал-майора Н. Г. Травникова и Дунайской военной флотилией уничтожить группировку противника в районе населенных пунктов Неготин и Штубик. 223-я стрелковая дивизия полковника А. Г. Сагитова, наступавшая на левом фланге корпуса, должна была в это время очистить от противника узлы дорог Рготина, Слатина, перехватить дороги, идущие с юга от Заечара, и воспретить таким образом подход резервов противника в район Неготина. К исходу 2 октября частям 75-го и 68-го стрелковых корпусов надлежало прочно овладеть рубежом Дони Милановац, Клокочевац, Поповица, Табаковец и далее по реке Тимок до Заечара. 64-й стрелковый корпус сосредоточивался в это время в районах юго-восточнее Заечара в готовности нанести удар в направлении Заечар, Вратарница.

Наступление правофланговых корпусов поддерживала авиация 17-й воздушной армии, базирующаяся на населенный пункт Лом. Авиации Софийского аэродромного узла предстояло обеспечивать боевые действия 64-го стрелкового корпуса. 13 сентября 1944 года Ставка ВГК дала указание перебазировать в район Софии часть сил 17-й воздушной армии. Им предстояло прикрыть болгарскую столицу с воздуха и во взаимодействии с наземными войсками воспрепятствовать вторжению в Болгарию немецких соединений из Греции и Югославии.

Приграничное сражение. В ночь на 28 сентября 1944 года войска 3-го Украинского фронта пересекли болгаро-югославскую границу и вступили на землю Югославии. С наступлением темноты передовой отряд 113-й стрелковой дивизии полковника Л. Ш. Мухамедьярова покинул село Брегово и двинулся к пограничной реке Тимок. Рассеяв немногочисленные патрули противника, подразделения переправились через реку вброд и вскоре заняли станцию Мокраня. Однако дальнейшее продвижение из-за сильного огня пришлось приостановить. Утром в район Брегово подошли главные силы этой дивизии. В полдень 28 сентября после короткого, но мощного артиллерийского налета части 113-й стрелковой дивизии перешли в наступление в направлении населенных пунктов Кобишница и Неготин. Совершив обходный маневр и полуокружив гарнизон в Кобишнице, два полка дивизии сломили сопротивление противника и к исходу дня овладели этим опорным пунктом.

Освободив Кобишницу, советские войска устремились к Неготину. Германское командование, придавая этому городу большое значение как крупному узлу дорог и важному опорному пункту, прикрывающему правый фланг и тыл ударной немецкой группировки в большой излучине Дуная, стремилось любой ценой удержать его в своих руках. Получив сведения о начале наступления советских войск с рубежа реки Тимок, оно начало спешно перебрасывать в район Неготина крупные подкрепления. Авиаразведка доносила, что колонны войск противника непрерывно идут с севера и юга. Фронтальная атака города могла привести к излишним потерям и снижению темпов наступления. Поэтому было решено обойти город с северо-запада и овладеть им комбинированной атакой с двух сторон. Одновременно Дунайская флотилия под командованием контр-адмирала С. Г. Горшкова должна была высадить десант в тылу врага, в порту Радуевац, а затем совершить нападение на Неготин с этого направления. Если десант удастся, было намечено высадить десант у Прахово и воспрепятствовать отходу противника из Брза-Паланки на юг.

Для обеспечения наступления привлекались восемь артиллерийских полков, штурмовая инженерная бригада, два полка гвардейских минометов. К району боевых действий подошли главные силы Дунайской военной флотилии. Кроме того, командующий 3-м Украинским фронтом Маршал Советского Союза Ф. И. Толбухин получил указание Ставки для разгрома группировки противника в районе Неготин, Дони Милоновац привлечь две трети авиации фронта, а также 236-ю истребительную и 10-ю гвардейскую штурмовую авиационные дивизии, предназначенные для передачи Народно-освободительной армии Югославии.

В ночь на 29 сентября десантный отряд, сформированный из состава Керченской бригады речных кораблей, подошел к устью реки Тимок и принял на борт бронекатеров автоматчиков из 93-й стрелковой дивизии, которой командовал полковник С. В. Салычев. Общее руководство высадкой десанта в Радуеваце возлагалось на командира бригады Героя Советского Союза капитана 2-го ранга П. И. Державина. Командиром высадки был назначен командир 1-го гвардейского дивизиона бронекатеров капитан-лейтенант С. И. Барботько.

Десантный отряд в 03.00 двинулся вверх по Дунаю и через час достиг пункта высадки. Под прикрытием огня корабельной артиллерии автоматчики внезапно атаковали Радуевад и вскоре овладели им. С рассветом десантники развернули наступление, обходя Неготин с северо-востока. Воспользовавшись успехом десанта и замешательством противника, в наступление перешли главные силы 68-го стрелкового корпуса, которые стали обходить Неготин с севера и юга. Во второй половине дня сопротивление противника усилилось. Перебросив часть сил из района Брза-Паланка, Каменица, германское командование предприняло контратаки, сдерживая продвижение советских войск. Однако, усилив свою неготинскую группировку, противник ослабил нажим на подразделения 75-го стрелкового корпуса, которые вскоре восстановили положение и развернули наступление навстречу частям 68-го стрелкового корпуса.

К полудню 30 сентября части 113-й стрелковой дивизии подошли к окраине Неготина. Командир дивизии полковник Л. Ш. Мухамедьяров решил перед штурмом города уточнить группировку неприятеля и расположение его огневых средств. Разведгруппа 1292-го стрелкового полка во главе с опытным разведчиком Б. М. Носовым скрытно проникла в город, собрала ценные сведения о противнике и, захватив трех пленных, возвратилась в свою часть. Эти сведения помогли артиллеристам и летчикам подавить огневые средства врага.

Неоценимую помощь частям дивизии оказали бойцы и офицеры 1202-го самоходно-артиллерийского полка. В уличных боях за Неготин экипажи самоходных установок сопровождали атакующую пехоту как танки непосредственной поддержки, ведя за собой стрелковые подразделения от одного квартала к другому. К исходу дня части 68-го стрелкового корпуса во взаимодействии с 75-м стрелковым корпусом, Дунайской военной флотилией и 1-м батальоном 9-й бригады 23-й ударной дивизии Народно-освободительной армии Югославии овладели городом Неготин. Корпуса соединили свои фланги и получили возможность развивать наступление совместными усилиями.

Одновременно с боями за Неготин части левофланговой 223-й стрелковой дивизии 68-го стрелкового корпуса форсировали реку Тимок и завязали бои за село Рготина, с овладением которым открывался путь в долину реки Велика Морава. Село Рготина расположено на перекрестке шоссейных дорог, ведущих к Жагубице, Неготину и Заечару. Германское командование, придавая важное значение удержанию Рготины, сосредоточило в нем крупный гарнизон — около 500 человек, четыре штурмовых орудия, два средних танка, несколько бронетранспортеров, значительное количество артиллерии. На перекрестках дорог были сооружены ДЗОТы.

Командир 223-й стрелковой дивизии полковник А. Г. Сагитов решил охватывающими ударами двух полков с севера и юга окружить и уничтожить противника в этом опорном пункте. Успех боя обеспечил командир 1041-го стрелкового полка майор Мехтиев, который сумел в ночь на 1 октября скрытно сосредоточить свои подразделения севернее Рготины. На рассвете два батальона полка с севера и востока ворвались в село и во взаимодействии с другими частями дивизии к исходу дня освободили этот важный узел дорог.

Германское командование после потери Неготина стало отводить свои войска на линию Дони Милановац, Клокочевац, Ябуковац, Заечар. Одновременно в район Заечара оно начало спешно стягивать новые части 1-й и 7-й горнострелковых дивизий, спецдивизии «Бранденбург», готовя контрудар по левому флангу 57-й армии.

Командующий армией, учитывая выгодную конфигурацию линии фронта, образовавшуюся в результате выхода частей 75-го и 68-го стрелковых корпусов на линию Тополница, Ябуковац, западнее Неготина, Рготина, решил прижать штубик-клокочевацкую группировку противника к хребту Дели Иован и уничтожить ее. Одновременно левофланговые соединения получили задачу разгромить с помощью частей 14-го корпуса Народно-освободительной армии Югославии врага в районе Заечар, Слатина, Брестовац, Бор и обеспечить таким образом перегруппировку основных сил армии на направление главного удара.

75-й стрелковый корпус, усиленный пятью артиллерийскими полками, получил задачу нанести удар своим правым флангом, овладеть рубежом Дони Милановац, Милошева Кула, Црнайка, Плавна и перерезать пути отхода противника на запад. 68-й стрелковый корпус с шестью артиллерийскими полками своими двумя правофланговыми дивизиями во взаимодействии с частью сил 75-го стрелкового корпуса должен был освободить населенные пункты Штубик, Трняне и изолировать таким образом немецкую группировку, действовавшую восточнее хребта Великий Крш. Левофланговая дивизия корпуса овладевала узлами дорог Салаш, Бела Река, Слатина, Бор. 64-му стрелковому и корпусу, усиленному восемью артиллерийскими полками, предстояло разгромить группировку противника в районе Заечара и овладеть населенными пунктами Звездан, Лубница, Грляне, расположенными западнее и юго-западнее Заечара. Важная роль в выполнении этих задач отводилась артиллерии, руководство которой осуществляли командующий артиллерией фронта генерал-полковник артиллерии М. И. Неделин и командующий артиллерией 57-й армии генерал-майор артиллерии А. Е. Брейдо.

Утром 2 октября части 75-го и 68-го стрелковых корпусов возобновили наступление. Преодолевая упорное огневое сопротивление и отбивая яростные контратаки противника, они успешно продвигались в юго-западном направлении и вскоре овладели опорными пунктами Клокочевац, Штубик, Поповица, Сиколе, перерезав пути отхода немцев на запад и северо-запад. В этом районе советские войска установили тактическое взаимодействие с частями 23, 25-й и 45-й ударных дивизий 14-го армейского корпуса Народно-освободительной армии Югославии, которые успешно действовали в тылу и на флангах немецкой группировки в районах Штубика, Клокочеваца, Рготины.

Как только Военный совет 3-го Украинского фронта получил донесение о соединении в районах Мироча, Клокочеваца войск 57-й армии с частями 25-й и 23-й дивизий югославской армии, генерал-лейтенант Н. А. Гаген получил указание «проверить, возможно ли через эти районы организовать автотранспортом снабжение войск НОАЮ».

В соответствии с согласованным планом операции командующий 57-й армией получил задание «договориться с командиром 14-го корпуса НОАЮ — силами 23-й, 25-й пехотных дивизий действиями из района Кучево и Жагубида на восток содействовать продвижению частей 75-го и 68-го стрелковых корпусов и воспрепятствовать подходу противника с запада к горному району». Для четкой организации взаимодействия с югославскими частями командующий армией направил к ним начальника штаба армии генерал-майора П. М. Верхоловича с группой офицеров.

В результате успешных действий 68-го и 75-го стрелковых корпусов 57-й армии и 14-го корпуса Народно-освободительной армии Югославии немецкие войска, действовавшие в районе между Заечаром и хребтом Дели Иован, были разъединены на три отдельные боевые группы: «Грот» — в районе города Заечара, «Фишер» — в районе Салаша и «Штетнер» (совместно со 2-м полком дивизии «Бранденбург») — в районе населенного пункта Штубик. Пути отступления к реке Велика Морава для этих групп были отрезаны 14-м корпусом НОАЮ, поэтому противник вынужден был обороняться на склонах горных хребтов Мироч и Дели Иован. Командующий армейской группой «Сербия» генерал Фелбер послал им на помощь из Белграда боевую группу Витмана и из Тополы — 14-й полк 7-й дивизии СС «Принц Евгений». Несмотря на это, наступление советских и югославских войск развивалось успешно.

В последующие два дня части 75-го, 68-го стрелковых корпусов и 14-го корпуса Народно-освободительной армии Югославии совместными усилиями окружили в районе юго-западнее Штубика основные силы немецкой группировки, действовавшей в большой излучине Дуная, и уничтожили их. Правофланговые войска фронта получили возможность развивать наступление вдоль правого берега Дуная на Белград. Бои в большой излучине Дуная отличались крайним ожесточением. Многие населенные пункты по нескольку раз переходили из рук в руки. Только 75-й стрелковый корпус за период с 23 по 30 сентября потерял около 500 человек убитыми и более 1000 ранеными.

Стремительно развивались события в центре и на левом фланге 57-й армии. 223-я стрелковая дивизия после овладения узлами дорог Салат, Бела Река, Слатина развернула наступление на город Бор — центр золоторудной и медной промышленности Югославии и сильный опорный пункт противника. Город Бор обороняли подразделения 749-го пехотного полка 117-й егерской дивизии и полицейские части боевой группы «Фишер». Получив сведения, что эти войска начали покидать город с целью заполнить брешь, образовавшуюся в результате смещения частей 1-й горнострелковой дивизии к хребту Дели Иован, подразделения 223-й стрелковой дивизии 68-го стрелкового корпуса, 7-й и 9-й бригад 23-й дивизии 14-го корпуса югославской армии утром 3 октября атаковали врага. К исходу дня сопротивление немецких войск было сломлено. Уцелевшие от разгрома подразделения в беспорядке отошли к Злоту. В Боре было захвачено большое количество оружия и 37 вагонов боеприпасов, которые противник не успел уничтожить. За пять дней боев части 223-й стрелковой дивизии во взаимодействии с частями Народно-освободительной армии Югославии продвинулись на запад вдоль дороги Заечар — Жагубица — Петровац на 50 км и создали условия для перенесения на это направление основных усилий армии. Однако в руках противника оставался важный узел дорог — город Заечар, не овладев которым нельзя было рассчитывать на успешный ввод в сражение подвижных войск фронта.

Город Заечар, расположенный в непосредственной близости от болгаро-югославской границы, является крупным узлом железных и шоссейных дорог. Отсюда дороги расходятся в четырех направлениях: в южном — на Княжевац, Пирот, Ниш; в западном — на Болевац, Парачин, на Жагубицу, Петровац, Белград; в северо-западном — на Рготину, Дони Милановац; в восточном — на Кулу, Видин. По этим дорогам германское командование маневрировало своими войсками вдоль линии фронта, питало их и поддерживало связь со своей южной группировкой. В районе Заечара действовали части 1-й и 7-й горнострелковых дивизий и несколько охранных батальонов. Кроме того, в ходе боя за этот город противник перебросил сюда из Ниша новые части. Немецкие войска опирались на заранее подготовленную оборону. Город расположен в глубокой котловине, окруженной горами. Оборонительные сооружения располагались по высотам вдоль границы, вокруг города и в самом городе. Особенно сильно были укреплены господствующая высота Краливица, городское кладбище, церковь и железнодорожная насыпь. Здесь имелись ДОТы и ДЗОТы.

64-й стрелковый корпус, которому было поручено овладеть Заечаром, к исходу 2 октября сосредоточился на подступах к городу. Утром 3 октября части 19-й стрелковой дивизии, которой командовал полковник Р. М. Палаткин, после 15-минутного огневого налета атаковали противника. Преодолевая упорное сопротивление, они сбили его с высот в 10 км восточнее Заечара и к исходу дня подошли непосредственно к городу. Дальнейшее наступление было приостановлено массированным огнем с западного берега рек Тимок и Бели Тимок.

На рассвете следующего дня советская дальнобойная артиллерия в течение тридцати минут наносила удары по немецким батареям, штабам и командным пунктам. Десятки орудий с открытых огневых позиций прямой наводкой уничтожали огневые точки и живую силу противника на его переднем крае. Особенно успешно действовали гвардейские минометы.

В это же время 24-я сербская бригада 45-й дивизии югославской армии, пополненная молодыми добровольцами, вела бой в районе Парачина с заечарским и иванковачским четницкими корпусами. 4 и 5 октября части 45-й дивизии совместно с 19-й стрелковой дивизией вели бои с подразделениями боевых групп противника «Грот» и «Фишер», оборонявшими шоссейные дороги Заечар — Парачин, Заечар — Болевац и подступы к городу Заечару. Часть сил 45-й дивизии прикрывала направление Болевац, Соко Баня, Алексинац и действовала в направлении населенного пункта Княжеваца.

Таким образом, за период с 28 сентября по 4 октября 1944 года соединения 57-й армии прорвали оборону противника на рубеже реки Тимок в ее нижнем течении, расширили прорыв до 110 км по фронту и до 40 км в глубину, вышли на рубеж Дони Милановац, Рудна Глава, Плавна, Поповица, Топола, Бор, Николичево, Звездан, Лубница, Вратарница и окружили гарнизон противника в городе Заечаре. Войска армии генерала Н. А. Гагена и Народно-освободительной армии Югославии за это время освободили 3200 км? югославской территории и значительное количество населенных пунктов, в том числе города Неготин, Штубик, Прахово, Слатину, Салаш, Рготину, Бор и другие. Противник потерял около 8 тысяч солдат и офицеров, из них 2680 человек попали в плен.

Преследование отходящего противника. Выход в долину реки Велика Морава. Бои на флангах прорыва. Германское командование, не имея сил для стабилизации своего фронта вдоль болгаро-югославской границы, решило отвести уцелевшие части и соединения на новый оборонительный рубеж. Прикрываясь сильными арьергардами, немецкие части под ударами советских и югославских войск начали отходить в западном направлении.

Учитывая сложившуюся обстановку, командующий 3-м Украинским фронтом решил перенести основные усилия в центр полосы наступления 57-й армии, развернуть неотступное преследование противника, преодолеть Восточно-Сербские горы, выйти в Моравскую долину, с ходу форсировать реку Велика Морава и захватить плацдарм на ее левом берегу. Одновременно предполагалось завершить разгром немецких группировок на флангах. Для осуществления этого замысла командующий 3-м Украинским фронтом в своем боевом распоряжении от 4 октября 1944 года поставил войскам 57-й армии новые задачи на развитие наступления на запад. 75-й стрелковый корпус генерал-майора А. З. Акименко должен был завершить уничтожение противника в районах Дони Милановаца, Клокочеваца и к исходу 12 октября выйти на рубеж Голубац, Мишленовац, Петровац. 68-й стрелковый корпус генерал-майора Н. Н. Шкодуновича, развивая наступление на запад с целью обеспечить ввод в сражение подвижных войск и резерва фронта, к этому же времени выходил на рубеж Ждрело, Златово, Деспотовац, Сенье. 64-й стрелковый корпус генерал-майора И. К. Кравцова получил задачу уничтожить противника в Заечаре, после чего развивать наступление на город Болевац и не позднее 9 октября выйти на рубеж Мал. Извор, Мирово, Добро Поле, Вратарница, обеспечивая главные силы армии с юга. Военный совет фронта требовал, чтобы войска действовали дерзко, решительно, не ввязывались в длительные затяжные бои, а обходили сопротивляющиеся группы противника, оставляя для их блокирования и уничтожения небольшие силы.

В соответствии с поставленными задачами войска 57-й армии возобновили наступление. Корпус генерала А. З. Акименко во взаимодействии с 25-й ударной дивизией Народно-освободительной армии Югославии усилил натиск на противника в районе Клокочевац, Дони Милановац, а 64-й стрелковый корпус во взаимодействии с 45-й дивизией югославской армии — в районе Заечара. Но решающие события развернулись в центре полосы наступления армии, где действовали корпус генерала Н. Н. Шкодуновича и 23-я ударная дивизия Народно-освободительной армии Югославии.

Командующий 57-й армией потребовал, чтобы соединения 68-го стрелкового корпуса не позже 10 октября любой ценой пробили дорогу через Восточно-Сербские горы и обеспечили своевременный ввод в сражение 4-го гвардейского механизированного корпуса. Командарм в беседе с командиром корпуса еще раз напомнил, что вслед за стрелковыми войсками будут двигаться механизированные части, тяжелая артиллерия и фронтовые резервы, предназначенные для наступления непосредственно на Белград.

В ночь на 5 октября 93-я и 113-я стрелковые дивизии начали перегруппировку из района Штубика в район Бор, Слатина, Бела Река. В течение ночи части дивизий сосредоточились в указанном районе и с рассветом вслед за передовыми отрядами устремились на запад. Преодолевая крутые подъемы и спуски, многочисленные завалы и заграждения, взорванные мосты через горные реки, 93-я стрелковая дивизия полковника С. В. Салычева уже 6 октября перевалила через Восточно-Сербские горы и достигла н/п Жагубицы. На следующий день передовой отряд этой дивизии вышел в районе населенного пункта Ждрело в Моравскую долину.

Для наращивания удара из глубины и обеспечения выхода подвижной группы фронта в Моравскую долину в разрыв, образовавшийся в обороне противника, было решено направить 5-ю отдельную гвардейскую мотострелковую бригаду полковника Н. И. Завьялова, переданную в состав 57-й армии 4 октября 1944 года. Ей сразу был придан 1891-й самоходно-артиллерийский полк. Первоначально бригаду предполагалось вводить в сражение по дороге Видин — Заечар — Жагубица — Петровац. Однако 6 октября город Заечар еще находился в руках немецкого гарнизона, поэтому командующий армией решил изменить маршрут движения бригады и направить ее по дорогам, пролегавшим через тылы советских войск. Совершив за сутки 120-километровый марш-маневр, бригада к исходу 8 октября вышла в Моравскую долину. Используя внезапность, части бригады нанесли удар в южном направлении и заняли село Свилайнац, а в ночь на 10 октября совместно с подразделениями 113-й стрелковой дивизии полковника Л. Ш. Мухамедьярова форсировали по захваченной переправе реку Велика Морава и овладели плацдармом в районе населенных пунктов Марковац и Лапово. Почти одновременно в Моравской долине появились и части 68-го стрелкового корпуса. Дивизия полковника С. В. Салычева достигла города Петроваца, а ее передовой отряд совместно с подразделениями 53-го мотоциклетного полка устремился к реке Велика Морава. Утром 10 октября передовой отряд вышел к реке в районе населенного пункта Дони Ливадицы. Инженерная разведка донесла, что мост через реку цел, но подготовлен к взрыву и усиленно охраняемся противником. Командир дивизии решил немедленно атаковать и захватить мост, не дожидаясь подхода главных сил. Для этой цели был создан отряд в составе стрелкового взвода с двумя станковыми пулеметами и взвода саперов, который возглавил полковой инженер 266-го стрелкового полка старший лейтенант И. П. Лысков. Умелыми действиями отряда взрыв моста был предотвращен. Саперы извлекли из-под него 350 кг взрывчатого вещества.

Вскоре по захваченному мосту переправились подразделения 93-й стрелковой дивизии и 5-й отдельной гвардейской мотострелковой бригады. После короткого, но ожесточенного боя они овладели населенным пунктом Велика Плана — крупной базой немецкого оперативного тыла. Здесь советские войска захватили склады продовольствия, боеприпасов и горючего.

Вслед за передовыми отрядами к реке Велика Морава вышли главные силы 68-го стрелкового корпуса. 223-я стрелковая дивизия полковника А. Г. Сагитова, действуя на самостоятельном направлении, вышла к этому времени в район Сенье и надежно обеспечила корпус от возможного удара с юга.

Если на направлении главного удара советским войскам удалось сломить сопротивление противника, вклиниться в его расположение и достичь реки Велика Морава, то на флангах прорыва, в районах Клокочеваца, Дони Милановаца, Заечара немцы продолжали удерживать свои позиции. Противник, опираясь на горный хребет Дели Иован, упорно оборонялся в опорных пунктах Клокочевац, Дони Милановац. Разгромить его в этом районе предстояло соединениям 75-го стрелкового корпуса, Дунайской военной флотилии и 25-й дивизии Народно-освободительной армии Югославии.

6 октября, находясь в полном окружении на Дели Иован, 1-я немецкая горнострелковая дивизия все еще продолжала сопротивление, одновременно пытаясь пробиться к западу и югу на соединение с боевыми группами «Грот» и «Фишер» в районе города Заечара и с частями 7-й горной дивизии СС, двигавшимися к ним на подмогу. Днем раньше 2-й полк дивизии «Бранденбург» сжег свои грузовики, оказавшиеся ненужными из-за полного разрушения дорог, и в пешем строю, ведя бои с частями 25-й дивизии югославской армии, начал пробиваться к населенному пункту Майданпек.

Зная о тяжелом положении окруженного противника, советские и югославские части перешли в решительное наступление. Штаб 14-го корпуса Народно-освободительной армии Югославии приказал 23-й дивизии установить тесное взаимодействие с 25-й дивизией и совместно с нею не допустить прорыва немецких войск на запад. Штаб 23-й дивизии, предполагая, что противник будет отступать по гребню Дели Иована в двух направлениях — на Майданпек и на Бор, приказал своим бригадам воспрепятствовать этому, о чем сообщил штабу 223-й советской дивизии.

Окруженную немецкую группировку атаковали: с севера — 25-я, с запада и юго-запада — 23-я ударные дивизии, а с востока, северо-востока и юга — соединения 75-го и 68-го стрелковых корпусов 57-й армии. Особенно тяжелые бои советские и югославские части вели с 99-м пехотным полком 1-й немецкой горнострелковой дивизии, стремившимся выйти на шоссе Заечар — Бор и соединиться с группами «Грот» и «Фишер», и со 2-м полком дивизии «Бранденбург», пробивавшимся к Майданпеку. 7 октября сопротивление немецких частей не уменьшилось, а на некоторых участках даже возросло. Противник под ударами советских войск стремился любой ценой преодолеть заслон 14-го корпуса Народно-освободительной армии Югославии и овладеть выходами в долину реки Велика Морава. Прорыву на север, к Дони Милановацу, препятствовали части 75-го советского корпуса и 25-й ударной дивизии, а отходу на юг, через Дели Иован, — части 68-го советского корпуса и 23-й ударной дивизии. В сложившейся обстановке 1-я немецкая горнострелковая дивизия решила прорываться к Майданпеку, куда с помощью танков уже удалось выйти 2-му полку дивизии «Бранденбург».

В этот же день заместитель начальника Главного штаба югославской армии в Сербии Любодраг Джурич приказал 14-му корпусу усилить связь с войсками Красной армии, атаковать немецкие части на Дели Иован и воспретить прорыв противника из окружения. 23-я дивизия должна была уничтожить немецкие войска, находившиеся в 10 км от Бора, а 25-я дивизия — двумя бригадами задержать прорывавшегося противника, а одной бригадой — наступать ему во фланг, одновременно прикрывая левый фланг 23-й дивизии.

23-я дивизия атаковала противника северо-восточнее Бора. Во время боя из Бора подошли части 113-й советской дивизии. Общими усилиями противник был отброшен к Дели Иовану.

В то время как войска Народно-освободительной армии Югославии преградили путь противнику с хребта Дели Иован в долину реки Велика Морава, советские войска, отражая яростные контратаки противника, наращивали свои удары, чтобы завершить разгром окруженных немецких частей. Крупные силы противника, в составе которых имелось значительное количество танков и артиллерии, атаковали дивизии 75-го стрелкового корпуса с двух направлений — от устья реки Поречка, где был высажен речной десант врага, на Клокочевац и из района юго-западнее Штубика на Клокочевац. Ценой больших потерь немцам удалось овладеть населенными пунктами Тополницей, Клокочевацем, а в районе села Црнайки окружить два батальона 960-го стрелкового полка 299-й стрелковой дивизии, которой командовал генерал-майор Н. Г. Травников. Дальнейшее продвижение противника было приостановлено.

Отразив атаки немецких частей и подтянув артиллерию, 74-я стрелковая дивизия полковника К. А. Сычева и 233-я стрелковая дивизия полковника Т. И. Сидоренко возобновили наступление. Вскоре они совместно с 25-й дивизией югославской армии окружили противника в районе Клокочеваца и к исходу 8 октября полностью уничтожили его. Развивая удар, части корпуса в тесном взаимодействии с кораблями Дунайской военной флотилии и 25-й дивизией НОАЮ на следующий день штурмом овладели Дони Милановацем и начали преследование противника вдоль прибрежной дороги на Пожаревац. Остатки разгромленных частей вермахта общей численностью около 2 тыс. человек попытались пробиться через скалистые гребни хребта Малый и Великий Крш к Жагубице, но попали под удар подразделений 23-й ударной дивизии и вынуждены были отдельными группами отступить к Дели Иован.

Таким образом, советским и югославским войскам к исходу 8 октября удалось сломить сопротивление немецкой группировки, прижатой к хребту Дели Иован, и нанести ей большие потери. Преследуя отходившие подразделения противника, части 75-го стрелкового корпуса 57-й армии и 25-й дивизии Народно-освободительной армии Югославии развернули наступление вдоль прибрежной дороги Пожаревац — Белград.

Противник, ведя арьергардные бои с частями 75-го стрелкового корпуса и двумя бригадами 25-й ударной дивизии, оставил город Майданпек и устремился к селу Кучево. 25-я ударная дивизия, выполнив свою задачу, сосредоточилась для отдыха и пополнения в районе населенных пунктов Дони Милановац, Майданпек. 23-я ударная дивизия была выведена из боя и через Петровац, Смедеревска Паланка переброшена к Белграду.

Значительное влияние на исход боев в большой излучине Дуная оказали успешные действия 46-й армии 2-го Украинского фронта. Командующий армией генерал-лейтенант И. Т. Шлемин еще 21 сентября 1944 года получил в Крайове указание командующего фронтом Маршала Советского Союза Р. Я. Малиновского прорвать немецкую оборону на южных отрогах Трансильванских Альп, выйти к румыно-югославской границе, разгромить противостоящего противника на территории Воеводины и тем самым содействовать войскам 3-го Украинского фронта в наступательных действиях на территории Югославии и в освобождении Белграда. Преодолев Трансильванские Альпы, 46-я армия в начале октября развернула наступление на территории Югославии.

К моменту выхода 2-го Украинского фронта на югославско-румынскую границу в распоряжении Главного штаба НОАЮ Воеводины на территории Баната находились 8-я Воеводинская бригада, ударный батальон Банатской оперативной зоны, 5-й Банатский, Панчевский, Вршацкий и Бела-Црковский партизанские отряды. Как только войска 46-й армии вышли в Банат, они сразу же установили связь с югославскими частями.

1 октября части 10-го гвардейского стрелкового корпуса, которым командовал генерал-лейтенант И. А. Рубанюк, и подразделения Банатской оперативной зоны НОАЮ освободила город Бела-Црква, а на следующий день — город Вршац, являющиеся важными узлами дорог в этой пограничной области Югославии. Утром 3 октября части 31-го гвардейского стрелкового корпуса с помощью 5-го Банатского партизанского отряда овладели Петровградом, самым большим городом в Банате и крупным узлом коммуникаций. В это же время части корпуса генерала И. А. Рубанюка вступили в Ковин на Дунае. Вместе с ними в город вошли ударный батальон Банатской оперативной зоны, Врщацкий и Бела-Црковский партизанские отряды. В тот же день 5-й Банатский партизанский отряд отбросил немцев и венгерских солдат за Тису и освободил населенный пункт Нови Бечей.

Наступая на запад, войска 46-й советской армии и Главного штаба НОАЮ Воеводины безостановочно продвигались к реке Тиса. 5 октября начались бои за Кикинду и Панчево, а на следующий день эти города были освобождены. К исходу 8 октября правофланговые корпуса 46-й советской армии и части Главного штаба НОАЮ Воеводины очистили от войск вермахта все югославские земли к востоку от Тисы, на участке от Ново-Канижи до устья реки. Советские войска форсировали Тису и захватили на ее правом берегу, в районах городов Септа и Мол, два плацдарма.

Тем временем в городе Панчево из партизанских частей была сформирована 12-я Воеводинская бригада НОАЮ, а несколько позже в Петровграде — 13-я Воеводинская бригада.

Левофланговый 10-й гвардейский стрелковый корпус 46-й армии на 40-километровом участке вышел к Дунаю северо-восточнее Белграда, отбросив немецкие части на противоположный берег реки. В ночь на 10 октября части 109-й стрелковой дивизии корпуса совместно с подразделениями 12-й Воеводинской бригады Народно-освободительной армии Югославии внезапно форсировали реку западнее Старчево и овладели плацдармом в районе Велико Село. Соединения 10-го гвардейского стрелкового корпуса получили возможность развивать наступление на Белград с северо-востока. Учитывая сложившуюся обстановку, германское командование спешно перебросило в этот район свои резервы и начало строить здесь оборонительные сооружения.

А в это время в районе Заечара соединения 64-го стрелкового корпуса и 45-й дивизии югославской армии продолжали напряженные бои по уничтожению окруженной группировки противника. Гарнизон в несколько тысяч человек предпринимал яростные контратаки, чтобы прорваться через кольцо советских и югославских войск. В отражении этих контратак огромную роль сыграли артиллерийские и минометные части и подразделения. Только 5 октября их огнем было уничтожено 18 пулеметов, подбито 2 штурмовых орудия и 6 бронетранспортеров, разрушено 4 ДЗОТа, 3 наблюдательных пункта, подавлено 2 артиллерийские батареи и 3 минометные группы. В плен попало 800 солдат и офицеров противника.

Германское командование, видя тщетность попыток заечарского гарнизона прорваться из окружения, решило перебросить в город дополнительные силы для усиления обороняющихся войск. Однако, как только немцы попытались направить из Парачина в Заечар 14-й полк 7-й горной дивизии СС «Принц Евгений», части 23-й сербской бригады сразу же преградили ему путь. Одному батальону все же удалось пробиться в город, но он понес при этом большие потери. Два других батальона были задержаны в нескольких километрах южнее населенного пункта Болеваца. С той же целью — облегчить положение окруженного заечарского гарнизона — из Княжеваца в Заечар вышел в сопровождении танков «заблудившийся» батальон 1-й горнострелковой дивизии. Понеся большие потери в скоротечном бою с частями 23-й бригады 45-й дивизии, батальон был вынужден возвратиться в Княжевац.

Командир 64-го стрелкового корпуса, получив сведения о намерениях противника, приказал 52-й стрелковой дивизии под командованием генерал-майора Л. М. Миляева, наступающей в обход Заечара с юга, перехватить все дороги юго-восточнее и юго-западнее Лубницы и не допустить прорыва немецких войск с этого направления. Часть сил 19-й стрелковой дивизии генерал-майора П. Е. Лазарева продолжала продвигаться на запад, расширяя внешний фронт окружения.

Утром 7 октября положение в районе Заечара резко изменилось. Сюда подошел передовой отряд 4-го гвардейского механизированного корпуса — 62-й отдельный мотоциклетный батальон с приданными ему разведротами трех механизированных бригад. Подразделения отряда, приняв боевой порядок, совместно с частями дивизии генерала П. Е. Лазарева начали штурм города.

В ночь на 8 октября две группы противника общей численностью до 500 человек попытались вырваться из окружения. Посадив пехоту на автомашины и бронетранспортеры и поставив в голову колонн танки, немцы ринулись в направлении Звездана и Лубницы. Первая группа натолкнулась на засаду, в которой находились две батареи 2-го дивизиона 90-го артиллерийского полка и была уничтожена. Второй группе, прорывавшейся на юго-запад, удалось пробиться через кольцо окружения, и она устремилась к Дубнице. Однако, узнав о нападении немцев на тылы его дивизии, генерал Л. М. Миляев бросил против прорвавшейся группы две артиллерийские батареи. Встреченный на восточной окраине Планиницы шквальным огнем, противник вынужден был остановиться. Вскоре сюда подоспели 595-й истребительно-противотанковый и 32-й стрелковый полки, направленные генералом П. Е. Лазаревым для преследования прорвавшейся группы, а также подразделения 45-й дивизии Народно-освободительной армии Югославии. В коротком ожесточенном бою противник был полностью уничтожен.

8 октября части 64-го стрелкового корпуса во взаимодействии с передовыми подразделениями 4-го гвардейского механизированного корпуса и 45-й дивизии югославской армии овладели городом Заечаром. Окруженная группировка была почти полностью уничтожена. Советские и югославские войска захватили в плен 1600 солдат и офицеров, взяли в качестве трофеев 86 автомашин, 8 бронетранспортеров, 6 орудий, 12 минометов и другое военное имущество. Противник потерял только убитыми около 1500 человек. Лишь разрозненным немецким группам удалось прорваться из окружения и в районе Болеваца присоединиться к 14-му пехотному полку 7-й дивизии СС и к остаткам боевых групп «Фишер» и «Грот». Части 45-й дивизии югославской армии немедленно атаковали немецкие войска и через Болевац и Княжевац погнали их к Парачину. Эти части отразили также две попытки немцев прорваться от Болеваца к Луково и Соко Бане, нанеся им при этом большие потери.

После ликвидации заечарской группировки 52-я и 19-я стрелковые дивизии 64-го стрелкового корпуса и 45-я дивизия Народно-освободительной армии Югославии развернули преследование противника, отступавшего из района Заечара к Нишу и Парачину. После освобождения Заечара 45-я дивизия была подчинена 13-му корпусу югославской армии и получила задачу прикрыть направления Ниш, Сврлиг и Ниш, Алексинац. 73-я гвардейская стрелковая дивизия вышла в район Слатины и начала продвигаться вслед за соединениями 68-го стрелкового корпуса к реке Велика Морава, прочесывая лес вдоль центрального маршрута. Одновременно части 45-й дивизии напали на немецкие колонны на дорогах Княжевац — Ниш и Ниш — Алексинац и нанесли им значительные потери.

Успешно развивались боевые действия 1-го гвардейского укрепленного района, 2-й болгарской армии и 13-го корпуса Народно-освободительной армии Югославии, которые получили задачу прикрыть левое крыло ударной группировки войск 3-го Украинского фронта и перерезать коммуникации противника, заняв важные узлы дорог Княжевац и Ниш. 1-й гвардейский укрепленный район под командованием генерал-майора С. И. Никитина получил задачу выдвинуться на рубеж «Вратарница, Мариновац, Дреновац, Княжевац и не допустить подхода сил противника с запада и юга». Особое внимание обращалось на быстрое занятие города Княжевац. Город Княжевац расположен на развилке пяти шоссейных дорог, важнейшими из которых являются дороги на юг — к городу Ниш и на запад — в долину реки Морава. Этим и объясняется то упорство, с которым обороняли этот город разрозненные подразделения 1-й горнострелковой вермахта и 7-й СС дивизий, отрезанные от своих войск, маршевый резервный батальон, 2-я рота 2-го крепостного инженерного полка и моряки Дунайской флотилии адмирала Фрейка, отошедшие сюда после неудачных боев в районе Неготина.

К утру 10 октября советские и югославские подразделения заняли исходное положение и после короткого артиллерийского налета атаковали противника с севера, юга, востока и запада. Подразделения 45-й дивизии НОАЮ, партизанский отряд из Сврлига, партизанский батальон местной комендатуры в Кожеле и рота 9-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона оседлали шоссе Ниш — Княжевац, воспрещая противнику маневр резервами. В городе разгорелись ожесточенные уличные бои, доходившие до рукопашных схваток. Засев в бетонных ДОТах, окопах и в укрепленных городских домах, немцы отчаянно сопротивлялись, нередко переходя в контратаки. К вечеру 10 октября гарнизон Княжеваца был полностью уничтожен. Противник потерял около 700 человек убитыми, среди которых оказался и полковник Кратенау, командовавший немецкими моряками. Советские и югославские подразделения захватили более 400 пленных, 49 орудий, 11 легковых и 93 грузовые автомашины, большое количество оружия и боеприпасов.

В то время как в Княжеваце шли уличные бои, части 64-го стрелкового корпуса и 45-й дивизии НОАЮ, сбивая заслоны противника, развивали наступление к Мораве. 52-я стрелковая дивизия и 20-я Сербская бригада освободили населенные пункты Болевац, Луково и погнали врага к Парачину. Вскоре 20-я бригада установила связь со 2-й Пролетарской дивизией Народно-освободительной армии Югославии, перехватившей дорогу Ниш — Сталач в долине реки Южная Морава. Нанося беспрерывные удары по врагу, 52-я стрелковая дивизия перерезала дорогу Алексинац — Дражань, а 24-я Сербская бригада — дорогу Ниш — Алексинац. Воспользовавшись этим, части 19-й стрелковой дивизии и 45-й дивизии югославской армии овладели шахтерским городом Алексинац.

После освобождения Княжеваца подразделения 1-го гвардейского укрепленного района и 23-й Сербской бригады заняли населенный пункт Сврлиг и развернули наступление в направлении Ниша, где в это время успешно действовали югославские и болгарские войска.

13-й корпус (22, 24, 46-я и 47-я ударные дивизии) и 2-я Пролетарская дивизия югославской армии в конце сентября вели бои с немецкими войсками, пытавшимися захватить моравскую коммуникацию на участке Куманово — Ниш — Сталач, и нападали на опорные пункты и гарнизоны противника на еще не освобожденной территории Южной Сербии. До начала боев за освобождение Ниша основные действия 13-го корпуса Народно-освободительной армии Югославии развертывались в районе Лесковац, Вране, Власотинце, а 2-й Пролетарской дивизии — в районе Крушевац, Жупи, Расини.

22-я ударная дивизия югославской армии 30 сентября заняла населенный пункт Власотинце, падение которого и прорыв сил Народно-освободительной армии Югославии вдоль правого берега реки Южная Морава к Бабичкой Гори вызвали отход четников к Лесковацу и Нишу.

Тем временем в район Ниша прибыла 7-я горная дивизия СС «Принц Евгений» (без 14-го пехотного полка, разведывательного батальона и 4-го артиллерийского дивизиона). Город обороняли части 22-й дивизии югославской армии и 1-й болгарской партизанской дивизии. Немцы перешли в наступление 2 октября и после четырехдневных упорных боев заняли Власотинце. Одновременно колонна немецких войск направилась из района Ниша к Бела-Паланке, где располагалась 2-я болгарская армия. Пробиваясь к востоку, она вышла в район Бела-Паланки и здесь организовала оборону.

Усиление активности противника произошло и в долине реки Южная Морава, на участке Куманово, Вране и в районе населенных пунктов Крушевац, Сталач. Дело в том, что отходившая из Греции 11-я авиаполевая дивизия вышла в район Куманово и, продолжая наступление на север, 5 октября отбросила части Оперативного штаба Народно-освободительной армии Югославии в Косово и Метохин и на следующий день заняла села Буяновац и Прешево, угрожая Вране.