Поспешный брак

Поспешный брак

Путешествие никак не повлияло на цесаревича. Он снова погрузился в прежнюю жизнь, вернувшись к тому же, от чего его пытались уберечь. Опять пошли веселые кутежи, театры, встречи с Матильдой.

Описывают такой случай. Министр финансов Витге предложил царю назначить наследника председателем Комитета по сооружению Великого сибирского пути, того самого пути, начало которому положил Николай. Император был несказанно удивлен этим предложением. Между царем и министром состоялся интересный разговор.

— Как?! — удивился царь. — Да вы знаете цесаревича?

— Как же, ваше величество, я могу не знать наследника-цесаревича?

— Да, но вы с ним когда-нибудь о чем-нибудь серьезном разговаривали?

— Нет, ваше величество, я не имел счастья говорить с наследником.

— Да ведь он, — сказал император, — совсем мальчик, у него совсем детские суждения. Как же он может быть председателем комитета?

— Но ведь если вы, ваше величество, не начнете приучать (его) к государственным делам, он никогда к этому не приучится…

До двадцати шести лет Николай в основном развлекался, бражничал и волочился за балеринами. О том, что он скоро унаследует российский трон и ему придется управлять величайшим государством в мире, в котором живет стомиллионный народ, он думал мало. Расчет был на «авось» и «еще успеется». И для того, как ни странно, были все основания. Императору Александру III, отцу Николая, в 1894 году было всего 49 лет. Он рассчитывал царствовать еще лет 20–25. За это время, безусловно, он смог бы приобщить Николая к делам государства. Однако недаром говорят: человек предполагает, а Бог располагает.

Весной император заболел. Он долго крепился, скрывая свой недуг, и только когда стало невмочь, пригласили знаменитого московского диагноста профессора Захарьина на осмотр и консультацию больного. Но эскулап только развел руками — положение оказалось безнадежным. Могучий организм Александра, подорванный в молодости алкоголем, был сражен нефритом. Врачи рекомендовали царю отдых и лечение в Крыму. Но и там здоровье императора не улучшилось.

Ощутив приближение рокового исхода, августейший двор стал думать-гадать о судьбе государства. Что касалось способности Николая управлять страной, тут двух мнений быть не могло. Но и сидеть сложа руки было уже нельзя. Решили для начала упрочить положение будущего монарха срочной женитьбой. Но и здесь возникли проблемы. Естественно, о женитьбе Николая на балерине речь не шла. Рассматривали более подходящие варианты. Родители предлагали ему в жены принцессу Елену Французскую, дочь графа Парижского, претендующего на французский престол. Однако Николай не согласился с мнением Александра. Принцесса Елена также возражала против этого брака. Она не хотела менять римско-католическую религию на православие, в которое обязана перейти будущая русская императрица.

Была сделана попытка сосватать Николаю принцессу Маргариту Прусскую. Однако цесаревич решительно отказался принять и это предложение, а Маргарита, в свою очередь, также, как и Елена Французская, заявила, что не собирается менять конфессиональную принадлежность.

Осталась одна кандидатура в жены Николая — Гессен-Дармштадтская принцесса Алиса. Полное ее имя — Алиса-Виктория-Елена-Луиза-Беатриса. Она родилась на четыре года позже Николая, в 1872 году, в старинном немецком городке Дармштадте, неподалеку от Рейна и была названа Алисой в честь своей матери, английской принцессы.

Николай впервые встретился со своей будущей женой, когда той было 12 лет. Она приезжала на бракосочетание своей старшей сестры Эллы, будущей великой княгини Елизаветы Федоровны, и великого князя Сергея Александровича, младшего брата Александра III.

Спустя несколько лет Алиса вновь появилась в столице. По рассказам современников, Николай и Алиса симпатизировали друг другу Это подтверждается и записью в дневнике Николая. «Моя мечта, — писал он в 1889 году, — когда-либо жениться на Алисе». Однако императрице и Александру Алиса не понравилась. Несмотря на свою красоту, претендентка на руку Николая большого впечатления на императорский двор не произвела.

В общем, сватовство тогда не состоялось. При дворе Алису окрестили «Гессенской мухой», и она, как говорится, не солоно хлебавши, вернулась в Дармштадт, в дом своих родителей.

Болезнь Александра круто изменила обстоятельства в пользу Алисы. Родители в спешном порядке дали «добро» на брак с дармштадтской принцессой, и Алиса со своими скромными пожитками приехала в Крым, где доживал свои последние дни Александр III. Он еще нашел в себе силы благословить молодых, и 20 октября 1894 года скончался.

На второй день после его смерти был издан манифест. «Посреди скорбного испытания, — говорится в этом документе, — которое всем нам послано по неисповедимым судьбам Всевышнего, веруем со всем народом нашим, что душа возлюбленного родителя нашего в селениях небесных благословила избранную по сердцу Его и нашему разделять с нами верующею и любящею душою непрестанные заботы о благе и преуспеянии нашего отечества».

Слог манифеста казенный и невразумительный, а пожелания, высказанные в нем, — так и остались только добрыми пожеланиями по целому ряду причин. Во-первых, Николай не был подготовлен к роли правителя огромного государства, а Алиса не знала России и ее народа и, следовательно, не могла с ним «разделить… заботы о благе и преуспеянии отечества»; во-вторых, эти пожелания не могли быть выполнены и по чисто семейным обстоятельствам. Есть все основания предполагать, что Алиса затаила обиду на вдовствующую императрицу Марию Федоровну, которая не приняла ее в прежние годы как невесту Николая. Было очевидно: согласие на их брак получено не потому, что к Алисе изменили отношение, а лишь в силу сложившихся обстоятельств. Будущую императрицу огорчали неприязнь и настороженное отношение окружающих, но она знала, что скоро станет здесь хозяйкой и будет повелевать, а они, мать Николая и ее окружение, будут вынуждены подчиняться.

В свою очередь, Мария Федоровна понимала, что с женитьбой Николая ее положение также изменится, что им с Алисой не ужиться не только под одной крышей, но и в одном городе. Она видела, что за холодной красотой молодой невестки кроется жесткая, своенравная и властная натура, которая легко подчинит мягкого, бесхарактерного Николая. А это может привести к неисчислимым бедствиям как для его личной жизни, так и для государства.

Предчувствие Марию Федоровну не обмануло. Она скоро почувствовала тяжелый характер молодой невестки и покинула Санкт-Петербург. Жила в Дании, Киеве и практически не бывала в столице.

Но пока вся царская семья и народ России провожали Александра III в последний путь. Алиса шла рядом с Николаем, теперь уже императором Николаем И. Люди с каким-то суеверным страхом смотрели на молодую императрицу и передавали из уст в уста одну фразу: «Она пришла к нам за гробом — быть беде».

# Естественно, Алиса их разговоров не слышала. Ее лицо не выражало ни скорби, ни участия ко всему происходящему. Все ее мечты сбылись. Она выходила замуж за человека, за которого и мечтала выйти. К тому же из безвестности нищенского Дармштадтского дома она оказалась вознесенной на вершину власти одного из могущественных государств мира и стала обладательницей несметных богатств.