В январе 43-го

  На фоне громких успехов сражения под Сталинградом события на Ржевско-Вяземском выступе зимой 1942—1943 годов выглядели в сводках Совинформбюро менее ярко. Но для бойцов и младших командиров Красной Армии под Ржевом их бои, их ратный труд, кровь и тяжёлые потери были не менее весомы, чем там, на юге.

 Спустя много лет после 1942 года Георгий Жуков в оправдание неудач под Ржевом писал: «Разбираясь в причинах неудавшегося наступления войск Западного фронта, мы пришли к выводу, что основной из них явилась недооценка трудностей рельефа местности, которая была выбрана командованием фронта для нанесения главного удара... В данном конкретном случае не было учтено влияние местности, на которой была расположена немецкая оборона, хорошо укрытая за обратными скатами пересечённой местности».

 Вот как! Немецкие генералы свои неудачи сваливали на «генерала-зиму», а наши — на плохую местность. Как тут не вспомнить Александра Васильевича Суворова, ответившего однажды на замечание одного завистника по поводу побед Генералиссимуса: «Помилуй Бог! Помимо удач ещё и умение надобно!» Под Ржевом этой малости — умения — у отъявленного нациста, зато опытного военачальника Вальтера Моделя оказалось больше, чем у советских полководцев. Впрочем, маршал Николай Крылов честно, в отличие от некоторых великих полководцев сталинской эпохи, признавал: «Что греха таить — в сорок втором мы ещё не умели воевать и управлять войсками так, как научились потом».

 ...Значительные события продолжались под Великими Луками, где противник с середины декабря 1942 года был в окружении. С целью деблокады своих войск немцы перебросили сюда дополнительно две танковых, одну моторизованную дивизии, две пехотные бригады, нанося контрудары по флангам 3-й ударной армии генерала Галицкого. За месяц, к середине января, им удалось продвинуться на 15 километров и выйти к городу, но соединиться со своими окруженными частями не смогли. Немцы стояли в 4—5 километрах от города, однако вскоре они были отброшены назад частями 3-й ударной армии, которая продолжала вести бои в городе по уничтожению немецкого гарнизона. 17 января Великие Луки были освобождены.

 По советским данным, потери немцев в этой операции составили: 59 тысяч убитых и раненых, 4 тысячи пленных, 250 танков, 770 орудий и миномётов; захвачено 190 орудий, 22 танка, 40 паровозов, 155 автомашин, 6 складов. Наши потери составили более 104 тысяч убитыми и ранеными, потери в технике нам неизвестны.

 Успешная Великолукская операция ухудшила положение противника: Красная Армия оказалась западнее Ржевско-Вяземского выступа на 240 км, возникла угроза окружения немцев. Однако группа армий «Центр» всё ещё представляла мощную силу: в её составе находилось 77 дивизий, больше половины которых располагались на Ржевском направлении. По всему периметру выступа шли непрерывные бои, носившие для нас затяжной, без видимых успехов характер.

 25 января 215-я стрелковая дивизия и 10-й отдельный стрелковый батальон при поддержке артиллерии 30-й армии предприняли попытку освободить часть Ржева на левом берегу Волги (севернее города) и освободить территорию под названием Городской лес. Артподготовка началась в 8.37 утра прямой наводкой с расстояния 500 метров по заранее разведанным целям. Затем в действие ввели дальнобойные орудия 392-го полка резерва Главного командования. В 8.50 огонь перенесли с передовой в глубь немецкой обороны, пошла в атаку пехота. Ворвались в первую траншею, и тут немцы ударили из пушек и миномётов с флангов, сами переходя в контратаку. Наступление наших захлебнулось, вечером был получен приказ отходить.

 И так по всему периметру выступа искрил весь Калининский фронт. Чувствовалось некое затишье перед очередной крупной схваткой под Ржевом. Генерал Хорст Гроссманн впоследствии писал: «1942 год, принесший по всему Восточному фронту многочисленные наступательные бои с введением огромного количества русских подразделений, «съел немецкие резервы».

 Это было главным результатом январских боёв под Ржевом — своими действиями наши деды и отцы подготовили условия для слома «кинжала в сердце России — Москву».