В ноябре—декабре 42-го. Операция «Марс»

 Исполнилось 62 года с начала победоносной Сталинградской битвы — крупнейшей операции 1942 года с кодовым названием «Уран» по разгрому 6-й армии Паулюса. Долгое время в официальной истории войны умалчивалась разработанная и проводимая одновременно с ней другая операция с кодовым названием «Марс», целью которой был разгром 9-й армии Моделя в районе Ржевско-Сычёвского выступа.

 Действия наших войск под Сталинградом координировал Александр Василевский, под Ржевом с конца ноября 1942 года — Георгий Жуков. В случае успеха после «Урана» предполагалась операция «Сатурн», а после «Марса» — «Юпитер» или «Нептун», в направлении Вязьмы.

 Общий замысел операции «Марс» состоял в следующем. Войска правого крыла Западного фронта с рубежей Вазузы и Осуги и войска Калининского фронта, охватывающие Ржевский выступ, встречными ударами с северо-запада и из района Белого в направлении на Холм-Жирковский должны были окружить 9-ю армию Моделя и разгромить её по частям. К 15 декабря планировалось взять Сычёвку, окружить немцев под Ржевом и взять его до 23 декабря 1942 года.

 В общей сложности для проведения операции «Марс» Ставка выделила 545 тысяч бойцов и командиров, 1200 танков, сотни самолётов.

 Но и немцы выставили в составе группы войск «Центр» огромные силы, зная о нашем готовящемся наступлении. «В октябре-ноябре сюда было переброшено в общей сложности 16 дивизий. Непосредственно на Ржевском выступе, перед фронтом 20-й и 31-й советских армий, оборону занимал 39-й танковый корпус (5-я танковая, 78-я и 102-я пехотные дивизии), позади них располагались резервы — 9-я танковая и 95-я пехотная дивизии. Перед 22-й армией В.А. Юшкевича и 41-й — Г.Ф. Тарасова находился немецкий 41-й танковый корпус и резервы — 1-я танковая дивизия и мотодивизия СС «Великая Германия». Севернее оборону занимал 23-й армейский корпус — 110-я и 206-я пехотные, 14-я моторизованная дивизии.

 Целых три танковых дивизии находились ещё в резерве: 12-я, 19-я и 20-я». Силы были огромны, Модель настроен был решительно. Командир 6-й пехотной дивизии 9-й армии Хорст Гроссманн писал: «...русские, помимо наступления на Великие Луки, не отказались и от своего прежнего плана: взять Ржев и последующим ударом на Смоленск раздавить Центральный немецкий фронт. Блок 9-й армии вызывающе выдавался внутрь вражеской территории и напрашивался на атаки с трёх сторон. В третий раз испытывал противник своё счастье».

  Сначала наши войска 24 ноября 1942 года ударили в направлении Великих Лук силами 3-й ударной армии генерал-лейтенанта К.Н. Галицкого. Взаимодействовала с 3-й 4-я ударная армия генерал-лейтенанта В.В. Курасова. Наступление вели свыше 95 600 человек, 743 орудия, 1346 миномётов, 46 «катюш», 390 танков.

 Противник в полосе наступления не имел достаточно сил для отпора, поэтому город был превращён в мощный узел сопротивления, «крепость», как любили они называть.

 По приказу Жукова все силы 3-й ударной армии были выстроены в один эшелон для увеличения силы удара, даже резервы. Передовые полки четырёх стрелковых дивизий на главном направлении произвели разведку боем, но немцы плотным огнём вынудили подразделения залечь, и те не смогли достаточно точно определить нужных данных об обороне противника.

 25 ноября 1942 года. За день до этого войска Сталинградского фронта осуществили окружение 6-й армии Паулюса, и об этом узнала вся страна. На Калининском и Западном фронтах сразу по трём направлениям после артподготовки в 9.20 утра тоже началось наступление.

 Погода испортилась, повалил снег, началась метель. Выяснилось, что наша артиллерия из-за непогоды не смогла нанести урон противнику, поэтому 31-я армия B.C. Поленова прорвать оборону немцев не смогла, понеся большие потери. Несколько лучшие результаты показала 20-я армия Н.И. Кирюхина — она форсировала Вазузу и захватила плацдарм. Но яркого прорыва не получилось.

 У Калининского фронта успехи были более значительными. Утром части 41-й армии Г.Ф. Тарасова вместе с 1-м мехкорпусом Соломатина прорвали оборону немцев, обошли Белый, намереваясь оседлать шоссе на Духовщину. Здесь следует особо упомянуть сибиряков 6-го добровольческого стрелкового корпуса генерала С.И. Поветкина численностью свыше 37 750 бойцов и командиров из 150-й Новосибирской дивизии, 74-й Алтайской, 75-й Омской, 78-й Красноярской, 91 -й стрелковых бригад — это они потом войдут в историю Ржевской битвы как истинные герои.

 26 ноября 1942 года продолжалось выдвижение на плацдарм на Вазузе частей 20-й армии: две сотни танков, 30 тысяч бойцов и 10 тысяч кавалеристов длинными колоннами по узким заснеженным дорогам медленно двигалась на плацдарм. Понеся большие потери от огня артиллерии немцев, к середине дня 26-го танкисты оказались на другом берегу, кавалеристы не смогли перейти реку. Танкисты пошли дальше в атаку, но, понеся потери до половины личного состава и танков, перешли к обороне.

 Обстановка стала напоминать неразбериху из-за метели, снега, бездорожья, скверной связи, отсутствия информации о своих и чужих.

 Под Великими Луками части 3-й ударной армии медленно развивали наступление, подходя всё ближе к городу.

 28 ноября 1942 года танковый корпус генерала Катукова из состава 22-й армии продолжал вести тяжёлые бои, сплошного фронта не было, танкам трудно приходилось в глубоком снегу, где таились почти сплошные минные поля. За два дня Катуков потерял более 100 танков Т-34 и «КВ-1», лучших наших танков. Генерал Юшкевич отправил в бой свои последние резервы — 114-ю стрелковую бригаду и 39-й танковый полк (около 40 танков), но это не помогло, немцы отбивали все атаки.

 Ситуация в целом почти не контролировалась.

 С севера на позиции немцев наступала 39-я армия генерала Зыгина (3 стрелковые дивизии, 4 стрелковые и 2 танковые бригады) без резервов. Задача армии состояла в том, чтобы прорвать оборону немцев и выйти на шоссе Оленино—Ржев. Продвинувшись только на 5 километров, армия встала, а затем немцы отбросили её на исходные рубежи.

 А в эти дни западнее железной дороги Ржев—Сычёвка дрались в окружении части 20-й армии генерала Кирюхина, у них кончались боеприпасы, продовольствие, горючее; снабжение по воздуху не удалось. В ночь на 30 ноября танкисты 6-го танкового корпуса нанесли удар на север-восток, навстречу им шли танки 100-й танковой бригады с пехотой. К утру 1 декабря окружённые части пробились через немцев, но понесли огромные потери.

 К 1 декабря перешёл в оборону и корпус Соломатина, перед которым немцы расположили две танковые дивизии. Возникла угроза окружения. Жуков приказал окружённым войскам удерживать территорию, а доставку продовольствия и боеприпасов организовали по воздуху. 6 декабря немцы отбросили наши части от дороги Белый—Владимирское, к исходу 7 декабря они вышли в тыл подвижной группы Калининского фронта, окружив 1-й мехкорпус и 6-й стрелковый корпус.

 Под Великими Луками 10 декабря 3-я ударная армия Галицкого после ожесточённых боев окружила немцев в городе, отбив их попытки на флангах пробиться к своим на помощь. Причиной неудачи по быстрому взятию города участник боёв генерал-лейтенант Г.Г. Семёнов считал слабое знание противостоящего противника. Наши наступали медленно, тяжело, город взяли лишь 17 января 1943 года.

 8 декабря Ставка направила Калининскому и Западному фронтам новую директиву о возобновлении наступления начиная с 10—11 декабря по всему фронту наших войск с задачей к 1 января 1943 года уничтожить группировку противника в районе Ржева, Сычёвки, Оленина, Белого.

 Для нового наступления усилили 20-ю и 29-ю армии. В 20-ю армию ввели новый 5-й танковый корпус и переформированный 6-й танковый корпус с недокомплектом танков. Наступали снова в том же направлении, в том же порядке, что и в конце ноября. Изучив нашу манеру наступать, Модель знал, куда ему подтягивать резервы: наступление выдохлось, наши отошли на исходные позиции, и бои на западе от Вазузы продолжались до конца месяца, до тех пор, пока наши не выдохлись окончательно.

 В ночь с 15 на 16 декабря генерал Соломатин повёл остатки своего корпуса на прорыв. Собрал в кулак всех боеспособных, уничтожил оставшуюся технику и ударил на запад. Навстречу ему на немцев наступала 154-я танковая бригада. Соломатин вырвался из окружения, потеряв 8000 человек убитыми и 150 танков.

  Общие потери двух фронтов к концу операции «Марс», то есть к 20 декабря, — около полумиллиона человек и 1700 танков.

 Ни одна из задач, сформулированных Жуковым, в ходе операции не была выполнена, никто за кровавую безрезультатную бойню не понёс ответа. Это был провал, преподнесённый как успех.

 О том, как расходовался «человеческий материал» в этой операции, можно судить по легендарному 6-му Сталинскому добровольческому корпусу С.И. Поветкина из Сибири, упомянутому выше. «Ему не повезло с самого начала. К месту наступления он добирался по местам, уже выжженным войной, а поставить на довольствие его «забыли». На протяжении 170 километров давали от 400 до 750 граммов хлеба. Появились больные от истощения, были случаи смерти от «паралича, сердечной недостаточности». Когда корпус пришёл на место, истощённых людей откармливали в срочно созданных «домах отдыха». И вот этот немного отдохнувший корпус, включённый в состав 41-й армии, 25 ноября при поддержке танковых подразделений 1-го мехкорпуса пошёл на прорыв немецкой обороны. По воспоминаниям участников боёв, не все бойцы имели оружие. Они должны были добыть его в бою. Не у всех была маскировочная одежда.

 Место для прорыва было выбрано неудачно: узкая долина шириной с километр, господствующие высоты над которой занимали немецкие части. Сегодня в «долине смерти» под городом Белым над могилой 12 500 бойцов стоит часовня. Потери были такими большими, что из-за угрозы срыва наступления в прорыв был введён раньше намеченного весь 1-й мехкорпус.

 Для справки. Согласно точке зрения авторов книги «Гриф секретности снят. Потери Вооружённых Сил СССР в войнах, боевых действиях и военных конфликтах: Статистическое исследование» (Под общ. ред. Г.Ф. Кривошеева. М.: Воениздат, 1993), «безвозвратные потери Красной Армии в 1942 году составили 3 миллиона 582 тысячи человек. Генерал Д. Волкогонов оценивал их в 5 миллионов 888 тысяч человек. Современные исследователи на основе архивных данных оценивают наши потери в 1942 году в 7 миллионов 150 тысяч человек».

 Немцы за весь 1942 год потеряли 519 тысяч солдат и офицеров, то есть на одного убитого немца наши полководцы клали 13 советских.

 Бойцы и младшие командиры Красной Армии под Ржевом свой воинский долг исполнили до конца: своими жертвами (10 тысяч убитых и раненых в сутки!) они оттянули дивизии Вермахта от Сталинграда, помогая обеспечить там победу, себе же заработав почти забвение.

 Нет, нам нельзя забывать Ржевскую битву!