6. ЭССЕ ПЛУТАРХА

Чему посвящены эти главы

Отметив присутствие магии в работах Плиния, Галена и Птолемея, посвященных естествознанию, мы хотим продемонстрировать теперь, какую огромную роль занимало изучение природы и магии в жизни и философии Римской империи. Мы рассмотрим идеи разных авторов, что позволит нам понять интересы среднего образованного читателя той эпохи. К этим авторам относятся Плутарх, Апулей и Филострат. Мы расскажем о них в той же последовательности, в которой перечислили, поскольку она приблизительно совпадает со временем их жизни.

Жизнь Плутарха

Плутарх прославился во времена правления Траяна и Адриана, то есть на рубеже 1-го и 2-го веков, но письмо об образовании царевича Траяна, вероятно, было написано не им, а легенда о том, что Адриан был его учеником, появилась в Средние века. Он родился в Беотии около 46–48 годов нашей эры и обучался риторике, философии, науке и математике в Афинах. Он учился здесь, когда Нерон в 66 году посетил Грецию. Плутарх несколько раз приезжал в Рим и некоторое время здесь жил. Он занимал несколько общественных постов в провинции Ахея и в своем небольшом городке Херонея. Он имел официальные отношения с Амфиктионом. Артемидор в своей книге «Онейрокритикон» пишет, что Плутарх увидел свою собственную смерть во сне.

Суеверия в «Жизни в прославленных людей» Плутарха

Мы не будем подробно останавливаться на знаменитой книге Плутарха «Жизнь прославленных людей», как и на рассказах по истории в целом, хотя в них, конечно, же, есть много упоминаний о предзнаменованиях и плохих приметах. Не задержимся мы и на примерах псевдо-науки, о которых рассказывает биограф, а также случаях прорицания и магии. Выдвигались теории, объясняющие, почему с неба попадали мертвые птицы, когда Фламиний, во время Истмийских игр, объявил грекам о свободе. Или нам рассказывается, как Сулла получил от халдеев предсказание о том, что его ждет великое будущее, как в посвящении своих «Мемуаров» он советовал Лукуллу верить в сны, и как Лукулл сошел с ума из-за любовного напитка, который преподнес ему отпущенник в надежде на то, что Лукулл полюбит его еще сильнее. Много таких случаев описано и Дио Кассием, Тацитом и другими римскими историками.

«Морали» или «Эссе» Плутарха

Мы уделили гораздо больше внимания другим работам Плутарха, которые обычно группируют под названием «Морали» или более точно «Разное и Эссе». У этих работ не только разные названия, но и в каждом эссе рассматривается не одна, а несколько тем или проблем. Некоторые, и это видно из их названия, представляют собой диалоги, дружеские или застольные беседы, в которых разговор легко переходит с одной темы на другую, касающуюся совсем других проблем, никогда долго не задерживаясь на одном вопросе и никогда не возвращаясь к началу. Такие застольные беседы и разговоры во время попоек культурных и получивших кое-какое образование людей сохранились и в других произведениях древних авторов, например, в «Аттических ночах» Аула Геллия и «Дейпнософистах» Атенея, но мы решили остановиться на Плутархе. «Эссе» в беспорядочной форме или в виде попурри демонстрируют плоды обширной начитанности автора в древней философии, науке, истории и литературе и его отличную память.

Вопрос об их подлинности

Подлинность нескольких эссе, приписываемых Плутарху, была поставлена под сомнение, и вполне вероятно, не без оснований, но для нашей книги совершенно не важно, были ли они созданы одним автором, поскольку дают представление об одном периоде и типе литературы. Мы уже описывали в главе о Галене подложный трактат De pracitis philosophorum, который ему тоже приписывали. В настоящей главе мы рассмотрим эссе «О реках и горах». Эссе «О судьбе» считалось подложным. Содержание, насыщенное суевериями, не может быть достаточной причиной, чтобы отвергать авторство Плутарха, поскольку он искренне верил в свои суеверия, и мы знаем, что ученые его времени не могли полностью исключить суеверия из своих трудов. Более того, многие эссе написаны в форме бесед, в которых разные участники выражают разные взгляды, и не всегда можно определить, чьё мнение разделял сам Плутарх. Достаточно того, что эти мнения выражали люди образованные.

Магия у Плутарха

Ни в одном из своих эссе Плутарх не обсуждает магию, называя ее своим именем, но он затрагивает такие проблемы, как суеверия в целом, сны, оракулы, демоны, числа, судьбы, хитрости животных и другие «естественные вопросы». Определенные вульгарные формы магии рассматривались им с неодобрением, и он считал, что все это ложь. Он считал выдумкой рассказ о том, что женщины Фессалии могут своими чарами удалить с неба Луну, полагая, однако, что источником этих рассказов могла стать история о том, что дочь Хегетора Аглаониса была так искушена в астрономии, что во время лунных затмений она говорила людям о том, что это она убирает Луну с неба с помощью своих чар и заклинаний. Так мы имеем еще один пример слияния магии и науки, на этот раз — псевдо-магии с реальной наукой, а в других — магии с псевдонаукой.

Эссе о суевериях

Это эссе посвящено суеверию, которое проявлялось в паническом страхе грехов перед демонами и богами. Мы привыкли думать, что эллинское язычество было очень жизнерадостным, полным натурализма, что боги в нем предстают в образе людей и очень похожи на них. Плутарх, очевидно, считал, что нормальная религия такой и должна быть, и критиковал суеверный страх перед сверхъестественным. Он считал, что такой страх хуже атеизма, ибо он лишает людей счастья и одновременно оскорбляет богов, поскольку это все равно, что плохо думать о богах или совсем в них не верить. Ничто так не поощряет распространение атеизма, как абсурдные практики и страхи суеверных людей: «их слова и действия, их колдовство и магия, их метания туда-сюда и битье в барабаны, их нечистые ритуала и очищения, их грязь и непорочность, их варварские и незаконные телесные наказания и злоупотребления». Плутарх, по-видимому, разделял предрассудки своих современников в отношении других религий и дважды с неприязнью отзывался о еврейских субботах. Тем не менее, как показывает процитированный выше отрывок, он выступал против самых крайних форм магии, и заявлял, что суеверный человек превращается в крючок, на которые старики вешают свои амулеты и повязки, которые им случается носить. Далее он обрушивается на исторические примеры суеверий, например, на то, что Никий отложил начало военной операции во время похода на Сицилию из-за лунного затмения. Нет ничего ужасного в том, пишет Плутарх, используя любимый им прием антитезы, что тень Земли время от времени закрывает Луну; гораздо ужаснее, если тень суеверия затемняет разум генерала в тот самый момент, когда ситуация требует предельной ясности ума.

Благосклонное отношение Плутарха к некоторым суевериям

В одном из эссе, посвященном демону Сократа, один из беседующих, критикуя веру в сны и предзнаменования, приводит в пример Сократа, который не отрицал веру в богов, но очистил философию, которую он получил от Пифагора и Эмпедокла, полную фантазий, мифов и страхов перед демонами и шатания как на Вакханалии, и свел ее к фактам, разуму и истине. Впрочем, другой участник компании возразил, что демон Сократа победил Пифагора в умении предсказывать будущее. Этих противоречивых взглядов, вероятно, придерживался и сам Плутарх. Его причину страха перед демонами и чрезмерные суеверия не следует считать признаком того, что он отрицал силу оракулов, снов и самих демонов. К этим темам мы и перейдем далее.

Оракулы Дельф и Трофония

Плутарх рассказал о своей вере в оракулов в целом и в Дельфийского оракула, в частности, в трех своих эссе: De defectu oraculorum, De Pythiae oraculis и De Ei apud Delphos. В то же самое время, в этих эссе отмечается, что величие и популярность оракулов в трудах Плутарха постоянно уменьшаются. В работах Плутарха упоминается и об оракуле из пещеры в Трофонии, о котором мы узнали из книги «Жизнь Аполлония Тианского». Один юноша провел в этой пещере день и две ночи в надежде познать природу демона Сократа. Здесь ему явилось пророческое и апокалиптическое видение.

Оправдание попыток предсказать будущее

Плутарх верил, что будущее можно предсказать с помощью снов, чихания и других предзнаменований. Он попытался дать этому достойное философское и теологическое обоснование. По его мнению, прямого божественного откровения удостаиваются лишь избранные, другим же посылаются знаки, которые помогают понять, что ждет их в будущем. Плутарх верил, что человеческая душа от природы наделена способностью предвидеть будущее, которая проявляется в благоприятное время и когда тому способствует состояние тела.

Участник одной из описанных философом бесед утверждал, что человек может предсказать, что его ждет, даже с помощью чихания и тому подобных пустяков. Он объяснял это так: подобно тому как врач, пощупав пульс больного, делает выводы о состоянии его здоровья, а опытный лоцман, увидев на небе облачко, догадывается, что надвигается шторм, так и самые незначительные намеки для души, обладающей способностью предвидеть будущее, помогают ей понять, что ее ждет.

О том, как сильно Плутарх верил в сны, свидетельствует его беседа на тему: «Почему осенью сны сбываются реже всего?» Сначала он приводит доводы Аристотеля: осенью люди едят много фруктов, и это нарушает их пищеварение, от чего у души остается меньше шансов без помех использовать свою способность к пророчеству. Демокрит же считал, что сны возникают под воздействием образов других тел, умов или душ, которые проникают в тело спящего через открытые поры и оказывают свое воздействие на его мозг, сообщая ему о страстях и планах на будущее других людей.

Если принять эту теорию, то объяснение несбывшихся снов будет таким: падающие листья возмущают воздух и нарушают спокойствие этих крайне тонких, похожих на пленку, видений. Третье объяснение гласит, что в конце года все наши способности, в том числе и способность предвидеть будущее, постепенно угасают. Что же касается Дельфийского оракула, то было высказано предположение, что естественная способность Пифии к пророчеству стимулируется «пророческими испарениями с земли», под влиянием которых возникает состояние тела, способствующее предсказаниям. К тому же, действия оракула подчиняются и направляются богами и демонами.

Демоны как посредники между богами и людьми

Наконец мы добрались до демонов и их отношений с богами и людьми. Плутарх верил, что они служат посредниками между богами и людьми, без которых невозможно обойтись. Также как тот, кто, удалив весь воздух между Землей и Луной, уничтожит неразрывность Вселенной, так и тот, кто будет отрицать существование демонов, разрушит все связи между богами и людьми. С другой стороны, идея о существовании демонов помогает решить многие проблемы и сомнения.

Мы не знаем, где и когда появилась эта теория — может, ее придумали маги, писавшие о Заратустре, или она родилась во Фракии, где жил Орфей, или в Египте или Фригии. Плутарх сравнивал богов с равносторонними, демонов — с равнобедренными, а людей — с неравносторонними треугольниками. В другом месте он уподоблял богов Солнцу и звездам, демонов — Луне, а людей — кометам и метеорам. В видении юноши, который провел две ночи в Трофонийской пещере, Луна уподоблялась земным демонам, звезды, имеющие регулярное движение — демонам мудрецов, а блуждающие и падающие звезды — демонам людей, которые подвержены губительным страстям.

Демоны Луны: переселение душ

Мысль Плутарха о том, что Луна и воздушное пространство между нею и Землей — это обиталище демонов, а также идея Платона о переселении душ получили подтверждение в беседе на тему: «Обитаема ли Луна?», которая была описана в эссе «На поверхности Луны».

В этой работе Плутарх рассказывает о человеке, который посетил острова, расположенные в пяти днях плавания к западу от Британии. На этих островах томится в тюрьме Сатурн, которому прислуживают демоны. Этот моряк, во время своего пребывания здесь, приобрел великий дар астролога и, вернувшись в Европу, сообщил, что все души, покинувшие свои тела, некоторое время странствуют между Землей и Луной, пока не достигнут Луны. Здесь расположены Елисейские поля, и здесь души превращаются в демонов. Однако, они живут на Луне не вечно; одни могут вернуться на Землю для того, чтобы помогать оракулам или, в наказание за совершенное в прошлой жизни преступление, снова вселиться в человеческое тело.

Человек, который рассказал эту историю, предоставил своим слушателям выбор — верить в нее или нет. Но полет человеческих душ туда, где обитают демоны, снова описывается в эссе, посвященном демону Сократа. Здесь объясняется, что те души, которым удалось освободиться от оков плоти, превращаются в охраняющих демонов. Они помогают тем, до кого могут добраться, точно также, как люди, живущие на берегу, заплывают далеко в море, чтобы спасти потерпевших кораблекрушение моряков, которым удалось доплыть до земли. Душа погружается в тело, а неиспорченный ум (демон) остается вне ее.

Смертные демоны: некоторые из них злые

Демоны отличаются от богов тем, что они смертны, хотя и живут гораздо дольше людей. Гесиод утверждал, что вороны живут в девять раз дольше людей, олени — в четыре раза дольше ворон, а вороны — в три раза дольше оленей, феникс — в девять раз дольше воронов, а нимфы — в десять раз дольше феникса. Когда один из живущих на Британских островах демонов умирает, на море начинается шторм. Некоторые демоны являются добрыми, а другие — злыми; одни более пассивные и нерациональные, чем другие; одни испытывают радость от мрачных ритуалов, грубых слов и даже человеческих жертв.

Люди и демоны

Один раз в году в окрестностях Красного моря появляется человек, который всё своё остальное время проводит среди «нимф, кочевников и демонов». В этот день многие государи и великие люди приходят, чтобы спросить у него, что ждёт их в будущем. Он также знает несколько языков, его речь звучит как сладчайшая музыка; его дыхание сладкое и благоухающее, а сам он так приятен в общении, что подобного ему не встретишь больше нигде. К тому же он никогда ничем не болеет, потому что раз в месяц съедает плод какого-то лечебного растения.

Что касается истинной природы описанного Сократом демона, то мнения тут различается. Один человек высказал предположение, что это просто чихание: если человек чихает влево, то это предупреждение ему — откажись от задуманных действий, если же чихнул в любом другом направлении — тебе будет сопутствовать удача. Тем не менее, многие авторы склоняются к тому, что этот демон не являлся Сократу в качестве видения и не был его фантазией, и он не слышал его голоса, нет, демон общался непосредственно с его разумом.

Отношения Плутарха к другим концепциям демонов

Рассказ Плутарха о демонах — первый из тех, которые мы собираемся вам изложить. В следующей главе мы приведём мнение Апуллея, и довольно грубое описание демонов, данное в «Жизни Аполлона Тианского» Филостратом. Это показывает, что среди других нехристианских авторов не было единства мнений по вопросу о том, что представляют из себя демоны. С другой стороны, Плутарх приводит в своих эссе несколько идей, которые подхватили позже христиане и неоплатоники: а именно, идею о том, что демоны служат посредниками между Богами и людьми, что мир духов тесно связан с человеческим миром, что прорицатели и оракулы общаются с демонами, а также идею о том, что духи обитают в сфере Луны или в воздухе между Землёй и Луной, хотя Плутарх иногда «поселял» демонов и на звёзды, расположенные поверх Луны.

Ассоциация звёзд с духами, а грешных душ — с падающими звёздами чем-то напоминает изображение определённых звёзд в качестве грешников. Это изображение было приведено в еврейской «Книге Еноха», которая была написана ещё до рождения Плутарха. Мы подробнее рассмотрим её в своей следующей книге, посвящённой идеям, повлиявшим на развитие раннего христианства.

Астролог Таррутий

Что касается звёзд вне связи с демонами, то Плутарх обсуждает искусство астрологии, не называя его с магией. Его слова об отдельных людях как об опытных «астрологах» могут означать, что эти люди были астрономами, получившими образование в этой сфере. Когда один человек, настоящий астролог в нашем понимании, упоминается в одной из книг Плутарха «Жизнь замечательных людей», он характеризуется как математик — это слово часто использовали для обозначения людей, составлявших гороскопы и предсказывавших будущее.

Так, Таррутий был другом Варрона, который попросил его составить, задним числом, гороскоп Ромула, используя те сведения, которые сохранились о жизни и характере основателя Рима. Ибо для этой науки, которая по времени рождения человека предсказывает его жизнь, было вполне возможно по событием жизни определить и дату его рождения. Таррутий приступил к делу и по данным, имевшимся в его распоряжении, вычислил, что Ромул был зачат в первый год второй Олимпиады, на двадцать третий день египетского месяца Хоеака, в третий час полного затмения Солнца.

Он родился в двадцать первый день месяца Тота незадолго до рассвета. После этого он определил, что Рим был основан им на девятый день месяца Фармути, между вторым и третьим часом. Ибо, как пишет Плутарх, люди верили, что судьбы городов тоже зависят от времени их основания. Впрочем, историк, по-видимому, считал эти идеи весьма странными и сказочными. Варрон же, напротив, полагал, что это строго научный метод, самый истинный из всех возможных, который помогает решить спорные вопросы исторической хронологии.

Эссе «О судьбе»

Положительное отношение к астрологии находим в основном, в тех эссе, которые, по мнению некоторых, только приписывались Плутарху, а именно — De fato («О судьбе») и De placitis philosophorum. О последнем мы уже упоминали в главе о Галене. В первом судьба характеризуется как «душа Вселенной», а три её основные части: неподвижные небеса, движущиеся сферы и небесные тела, а также область Земли, связаны с тремя богинями судьбы: Клото, Атропос и Лахесис.

Аналогичным образом в эссе о Сократовом демоне Плутарх писал, что среди четырёх принципов всех вещей: жизни, движения, создания (генезиса) и разложения, первые два неразделимо связаны с Единым, второй и третий соединяются с Солнцем с помощью Всемирного Разума, а третий и четвёртый соединяются с природой с помощью Луны. И каждая из этих связей находится в руках трёх богинь судьбы: Атропос, Клото, Лахесис.

Иными словами, Единый Бог или Первопричина, невидимая и неподвижная, в которой заключена жизнь, приводит в движение небесные сферы и тела. С их помощью на Земле происходят процессы зарождения и разложения; ими же они и регулируются. Такой представлял себе Вселенную Аристотель.

Возвращаясь к эссе «О судьбе», следует отметить, что здесь Плутарх повторяет теорию стоиков о великом годе, когда небесные тела завершают свои круги, и история повторяется. Несмотря на явное признание того, что жизнь человека зависит от движения звёзд, автор эссе «О судьбе», по-видимому, полагал, что случай, удачу или шанс предвидеть невозможно, и что «то, что в нас», есть свободная воля и может сосуществовать с судьбой, которую он отождествляет с движением небесных тел.

Судьба также зависит от божественного провидения, но это вовсе не отрицает астрологии, поскольку само провидение состоит из Первого Бога, второстепенных богов и звёзд, «которые движутся по небесам, регулируя дела смертных, а также демонов, которые выступают «защитниками людей».

Другие примеры астрологии

Один-два астрологических примера можно найти в других эссе Плутарха. Человек, изучавший «астрологию» среди демонов, живущих на острове у берегов Британии, утверждал, что Земля дает человеку тело, Луна — душу, а Солнце — интеллект (Эссе De facie in orbe lunae). В эссе Simposiacs повторяется мнение авторов мифов, что во время войны с гигантами появились животные, монстры, поскольку Луна изменила свой курс и взошла в непривычных четвертях.

Кстати, Плутарх отличал Луну от других небесных тел, называя её несовершенной, чем-то вроде Лунной Земли или Земельной Звезды. Однако, отделение Луны от других звёзд и планет не противоречит астрологической теории, которая отводила ей особое место, представляя её медиумом, посредством которого далёкие планеты оказывают своё влияние на Землю.

Космический мистицизм

Порой Плутархова космология доводит платонизм до границы с гностицизмом, о котором мы поговорим в следующей главе. Один отшельник, который общался в пустыне с демонами, кочевниками и нимфами, утверждал, что существует не один мир, а сто восемьдесят три мира, которые образуют огромный треугольник, причем каждая из его сторон имеет по шестьдесят миров, а три оставшиеся располагаются на вершине каждого угла. Внутри этого треугольника лежит Долина истины, где находится идеи и модели всех вещей, которые существовали или должны были существовать. Над ними располагается вечность, из которой время, подобно реке, течет во все сто восемьдесят три мира. Видение этих идей даруется людям лишь один раз в миллиард лет, если они живут праведной жизнью, и эта цель, к достижению которой стремятся все философы. Незнакомец, как сообщает нам автор, рассказал обо всём этом просто и безыскусно, словно мистерию, и не привёл никаких примеров и доказательств того, о чём он поведал.

Мы уже знаем, что Плутарх сравнивал богов, демонов и людей с треугольниками разных видов. Он также повторяет слова Платона о связи пяти правильных тел с элементами: землёй, воздухом, огнём, водой и эфиром*. (* Здесь совершенно очевидно сходство рассказа незнакомца с видением Эра в «Республике» Платона). Он утверждает, что природа огня хорошо видна в пирамиде, «благодаря тонкости её уменьшающихся сторон и остроте её углов». Он также уверен в том, что огонь порождается воздухом, когда восьмигранник распадается на пирамиды, а воздух возникает из огня, когда пирамиды спрессовываются в восьмигранник.

Числовой мистицизм

Эти геометрические фантазии, естественным образом, сопровождаются значительным числовым мистицизмом. В том же отрывке Плутарх рассказывает о достоинстве числа 5 и приводится длинный список вещей, связанный с пятёрками. Число пять обсуждается и в эссе «Эй в Дельфах», но в нём один участник беседы совершенно справедливо отмечает, что можно воздать хвалу любому числу самыми разными способами, но он предпочитает числу пять «священную семёрку Апполона». Платонические геометрические изыскания и Пифагорейский мистицизм чисел ещё подробнее обсуждается в эссе «О рождении души в диалоге «Тимей»». Здесь затрагивается вопрос о числе и пропорциях планет, звёзд и сфер, причём утверждается, что божественный демиург создаёт чудесные свойства лекарств и органов с помощью гармонии чисел. Таким образом, сила чисел и числовых отношений может объяснить нам, откуда взялась астрология и магическая сила в природе.

Оккультное свойство природы

Таким образом, Плутарх, как и большинство его современников, верил в существование оккультных свойств природных объектов и в то, что можно назвать природной магией. Во время одной из бесед, один человек заявил, что видел, как крошечная рыбка эшенеис остановила корабль, на котором он плыл, и держала его на месте до тех пор, пока её не вытащил из воды матрос. Одни посмеялись над его доверчивостью, а другие сами рассказывали аналогичные случаи проявление страной антипатии в природе.

Бешеные слоны успокаивались при виде барана; гадюки застывают на месте, если до них дотронуться листком берёзы. Дикие быки становятся ручными, если привязать их к фиговому дереву; если помазать маслом лёгкие предметы, то они не будут, как обычно, притягиваться к янтарю; железо, натёртое чесноком, не притягивается к магниту.

Далее «всё это доказано на опыте, но очень трудно или даже невозможно объяснить причины [этих явлений]». На пиру был также задан вопрос, почему соль называется божественным веществом? Было высказано предположение, что её назвали божественной потому, что она предохраняет тело от разложения после того, как его покинула душа, или потому, что мышь, полизав соль, становиться способной зачать без совокупления с самцом.

В эссе «Промедление божества» Плутарх снова обращается к теме оккультных свойств. Эти свойства переходят из тела в тело с невероятной быстротой и способны преодолеть невероятные расстояния. Он удивляется почему, после того, как козе в рот попадает кусочек морского остролиста, всё стадо останавливается и не двигается до тех пор, пока пастух его не вытащит.

Мы уже видели, как тесно такие случаи связывают с магическими практиками. В том же самом параграфе Плутарх описывает такой обычай: детей родителей, умерших от туберкулёза или водянки, заставляют сидеть, опустив ноги в воду, пока тела погибших не будут захоронены. Всё это делается для того, чтобы они не заразились болезнью родителя.

Асбест

С другой стороны, мы понимаем, как трудно было, не обладая научными знаниями, отличить истинные свойства от ложных чудесных свойств, прочитав как Плутарх описывает мягкий и пластичный камень, который добывали в Каристе и из которого изготавливали огнеупорные носовые платки и сетки для волос. Их можно было очищать, поднеся к огню.

Под это описание подходит асбест, хотя Плутарх никак не называет этот камень. Страбон тоже описывал камень из Кариста, обладавший аналогичными свойствами, не приводя его названия. Нам сообщают[51], что Диоскур и другие греческие авторы называли асбестом мягкий известняк, но Плиний в своём «Естествознании» приводит описание того, что греки именовали «асбестион», очень похожее на описание Плутарха.

Он добавляет, что из него изготавливают покрывало для царских похорон, чтобы вытащить прах царя из погребального огня[52], но Плиний, по-видимому, считал асбест не камнем, а растением, называя его разновидностью льняной ткани в своей книге о растениях.

Он также неправильно утверждал, что это растение встречается очень редко и только в пустынях и аридных зонах Индии, где не бывает дождя и очень жарко. Оно живёт среди ужасных змей[53]; более того, оно должно обладать и другими чудесными свойствами. Так что нас не удивляет, когда Плиний цитирует Анаксилая, утверждавшего, что если этим «полотном» обвязать ствол дерева, то никто не услышит ударов топора, которым это дерево срубят. Это — пример того, как необычным природным объектам воображение человека приписывает магические свойства.

Эссе «О реках и горах»

Среди работ Плутарха имеется трактат о реках и горах, в которых иногда попадаются очень удачные описания волшебных свойств трав и каменных фигур. Однако, в некоторые издания это описание не включено. Ряд учёных считал этот трактат работой Парта Ниуса, жившего во времена Нерона. Он состоит из тридцати пяти глав, в каждой из которых описывается какая-либо река или гора.

Плутрах тут же приводит какой-либо миф или трагическую историю, благодаря которой река получила своё название или с которым она была связана каким-то другим образом. То же самое касается и гор. Автор, кем бы он ни был, демонстрирует свою начитанность, цитируя более сорока писателей, которые, по большей части, были греками и потому не упоминаются в полных библиографиях «Естественной истории» Плиния. Цитируемые книги описывали, в основном, камни, горы и различные страны. Однако учёные сомневаются, не придумал ли Плутарх сам эти цитаты.

Магические травы

В этом трактате, в основном, описываются магические свойства трав и камней. Если взять белый тростник, растущий по берегам реки Фазис, принести на рассвете жертву Гекате, а потом спрятать его в спальне жены, то её любовник сойдёт с ума и признается в своём грехе. Другую траву, о которой упоминается в той же самой главе, дала Ясону Медея, чтобы защитить его от гнева своего отца.

В другой главе читаем, как Гера обратилась к Селене с просьбой помочь ей отомстить Гераклу, и как богиня Луны с помощью заклинаний наполняла огромный сундук пеной, пока из него не выпрыгнул огромный лев. Но вернёмся от волшебниц вроде Гекаты, Медеи и Селены к травам. В других реках можно найти растения, с помощью которых проверяется, нет ли в золоте примесей. Человек начинает плохо видеть или вообще слепнет, если при нём произнесут слово «мачеха». А когда мачеха хочет извести своего пасынка, то поджигает определённую траву.

Другие травы освобождают тех, кто их носит, от страха перед привидениями, действуют как приворотное зелье в любви и помогают при родах, излечивают сумасшедших от приступов безумия, а если приложить эту траву к груди, снимают приступ малярии. Они также защищают девственниц, а если дева до неё дотронется, то вино превращается в воду, не теряя своего вкуса, или освобождает людей, смазанных соком этой травы от болезней на всю оставшуюся жизнь.

Камни, найденные в растениях и рыбах

От магических трав Плутарх переходит к магическим камням, описывая мак, который растёт в реке Мисия. Он несет на себе чёрные камни в форме арфы, которые собирают и разбрасывают на вспаханных полях местные жители. Если эти камни лежат там, где они упали, то это предвещает голодный год. Если же они улетают, как саранча, нужно ждать богатого урожая. Другие чудесные камни находят в голове рыбы, живущей в реке Арар, притоке Роны. Это рыба сама по себе чудесная: при растущей Луне она белого цвета, а при убывающей становится чёрной. Возможно, по этой причине камень вылечит вас от малярии, если приложить его к левой стороне тела при убывающей Луне. Существует ещё один камень, который надо искать при растущей Луне и при этом должны играть, не переставая, волынщики.

Свойства других камней

Другие камни охраняют спрятанные в земле сокровища, а когда к ним приближаются воры, они поднимают тревогу — как будто трубят в трубу, и меняют цвет четыре раза в день. Есть камни, которые могут увидеть только молодые девушки. И случаев, которые доказывают их существование миллионы! Он добавил, что если вы отвергаете что-то просто потому, что не можете это объяснить, вы «лишаете все вещи очарования». Он указывал, что некоторые люди могут причинять боль маленьким и нежным детям лишь одним своим взглядом, и утверждал, что подобно тому, как первые перья других птиц, смешивая с перьями орла, портятся, так и люди могут навести вред другим одним лишь прикосновением и взглядом.

Плутарх, который участвовал в этом диспуте, предложил в качестве возможного объяснения, что этот эффект вызывают испарения человеческого тела, отметив, что любовь начинается со взглядов, что нет более заразной болезни, чем больные глаза, и что если долго смотреть на кроншнепа, то вылечишься от желтухи. Эта птица оттягивает болезнь на себя. Она отворачивает голову и закрывает глаза, но не потому, как полагают некоторые, что ей не хочется, чтобы её использовали как лечебное средство, а потому что ей больно, словно её бьют.

Другие члены компании согласились, что страсти и привязанности души могут оказывать на других людей мощное воздействие посредством глаз и взглядов. Они также утверждали, что душевные страдания укрепляют тело, и что против чар действуют те же самые контр-чары, которые применяют для борьбы с завистью. Упоминалось также об излучении, которое, по мнению Демокрита, источают завистливые и злые люди. Отцы способны навести чары на их детей, и даже возможно, что человек может нанести вред самому себе при помощи отражения в зеркале своего собственного взгляда! Высказывалось предположение, что маленькие дети иногда попадают под действие своих собственных чар, а вовсе не взгляда других людей.

Мудрость животных и лекарственные средства

Плутарх посвятил два эссе теме хитрости и мудрости, животным и лекарственным средствам, которые они используют. В одном эссе компаньон Одиссея не желает, чтобы Цирцея превратила его из свиньи в человека. Среди других прочих вещей он хвастался тем, что животные сами знают, как себя лечить. Никто не учит заболевшую свинью бежать к реке и искать там раков; черепахи исцеляют себя ориганом, съев несколько гадюк; а критские козы жадно поедают дикий бадьян, чтобы извлечь из тела стрелы и дротики, которые в них попали.

В другом эссе о разумности животных находим много похожих историй, включая неизбежные рассказы Юбы о слонах. Мы снова встречаемся с дельфинами, которые любят людей; птицами, которые чистят зубы крокодилам и предупреждают их о рыбах, а также спасают друг друга, перекусывая леску и вытаскивая попавшихся в сети подруг за хвост; об учёном слоне, которому наука давалась с трудом, и он был побит за это, после чего его видели тренирующимся самостоятельно при лунном свете; об аисте-часовом, который стоит на одной ноге, держа поджатый камень. Когда ему надо разбудить своих сородичей, он бросает его на землю.

Новыми, вероятно, являются истории о том, как цапля открывает устрицу, проглотив её вместе с раковиной. Устрица расслабляется в тёплом теле птицы, и тогда птица ее изрыгает и съедает, оставляя нетронутой раковину. Приводится также рассказ о тунце, которому нужны астрологические каноны, и который знает арифметику «да и оптику тоже, благодаря Зевсу».

Теории и вопросы, касающиеся природы

Эссе Плутарха демонстрируют и другие темы, и эффекты науки своего времени. Работа под названием «Принцип холода» является прекрасной иллюстрацией ложности древней гипотезы о существовании четырёх элементов и четырёх свойств, которая неизбежно порождала споры. Плутарх отрицал, что холод — это простое отсутствие тепла, поскольку он положительно влияет на жидкости и твёрдые тела и имеет различные степени. Рассмотрев несколько аргументов вроде того, что воздух охлаждается при наступлении темноты, что воздух осветляет вещи, а вода — затемняет их; что холодные предметы всегда тяжёлые, он, в конце концов, приходит к выводу, что элемент земля ассоциируется с холодом.

В другом эссе Плутарх заявляет, что на кольцах воинов, которые они надевали в качестве оберега перед битвой, изображали гравированных жуков. У тех жуков, которых изображали на этих кольцах, нет самок, и что самцы рождают детей, изготовляя шарики из земли. В дискуссии, приведённые в эссе «Симпозиакс» он заявляет, что «болезни не имеют зародышей», поэтому новые болезни возникать не могут.

В этом эссе и в эссе «О принципах холода» обсуждаются и такие вопросы: почему человек, часто проходивший мимо деревьев, покрытых росой, заражается проказой, причём она поражает те конечности, которые касаются этого дерева? Почему дорийцы молятся, чтобы сено стало плохим? Почему медвежьи лапы — самая вкусная и самая сладкая еда? Почему следы диких зверей пахнут хуже всего во время полнолуния? Почему пчёлы чаще всего кусают блудливых людей? Почему мясо овцы, которую задрали волки, вкуснее мяса других овец? Почему думают, что грибы порождаются громом? Почему плоть быстрее гниёт при свете Луны, чем при свете Солнца? Почему евреи не едят свинину? Потому что они поклоняются свиньям, или потому, что терпеть их не могут?

Антиподы

У Плутарха иногда находим свидетельства его обширных астрономических познаний. Например, он пишет, что математики полагали, что Солнце отделяет от Земли гигантское расстояние, что Аристарх заявлял, что Солнце в 18–20 раз дальше от Земли, чем Луна, а расстояние от Земли до Луны равно 56 земным радиусам, самое меньшее. Тем не менее, в том же самом эссе Плутарх издевается над идеей о том, что Земля круглая и что на ней живут антиподы и также над утверждением о том, что стержни весом в тысячу таланов не стали бы падать в центре Земли, если бы здесь было прорыто отверстие через всю Землю, и что двое мужчин, ноги которых располагаются в противоположных направлениях, в центре Земли всё равно стояли бы вверх головой, и что человек, середина тела которого находилась бы в центре Земли, смотрел бы наполовину вверх, а наполовину вниз. Тем не менее, он признаёт, что философы думают именно так. Мы видим, что отцы христианской церкви, вроде Лактанция, были не первыми, кто высмеивал идею о существовании антиподов. Очевидно, все хорошо образованные и любознательные язычники думали точно также, как и Плутарх.