Земля — это главным образом… вода!

Во всех учебниках географии написано, что соленые воды океанов и морей покрывают около 72 процентов поверхности земного шара.

Возьмем листок бумаги и попробуем подсчитать: 82,6 процента от 72 — это 60!

Итак, три пятых поверхности планеты Земля (которую гораздо справедливее было бы называть Океаном!) скрыты под таинственными черными водами, о которых мы, в сущности говоря, ничего не знаем. А нам кажется, что мы хорошо изучили нашу Землю!

Для того, чтобы лучше представить себе, какое значение имеют для нас эти черные воды, вспомним, что жизнь на суше размещается лишь по поверхности материков, в то время как вся колоссальная толща морских вод — от верхних слоев до самых больших глубин — населена бесчисленным множеством всевозможных живых организмов.

Нет, мир, в котором мы живем, надо определенно воспринимать как жидкую стихию, лишенную солнца! Жизнь, существующая на поверхности выступающих из океана материков (вся площадь которых составляет лишь 28 процентов площади земного шара!), — только тонкая пленка по сравнению с многокилометровой толщей густо населенных морских вод. Много ли значила бы в общем балансе жизни на нашей планете эта пленка, если бы среди живых существ, населяющих сушу, не было человека?

Глубины, превышающие 6000 метров, составляют 1,3 процента всей площади морей и океанов. Такая цифра кажется вам незначительной? Между тем она равна (вы можете вычислить это сами!) семи территориям современной Франции.

Земля — это главным образом… вода!

У составителей географических карт не принято рисовать белые пятна на сине-голубом фоне морей и океанов, как они делают это в отношении суши, оставляя не закрашенными в зеленый или коричневый цвет малоисследованные или вовсе не исследованные области. В противном случае на морских картах было бы очень мало синей и голубой краски, а огромная площадь — в семь раз больше территории современной Франции — оказалась бы и вовсе не закрашенной.

В 1948 году 6035-метровый рекорд глубоководного драгирования, установленный сорок семь лет назад экспедицией принца Монакского, был наконец перекрыт. Шведская океанографическая экспедиция на корабле «Альбатрос» опустила трал на глубину 8050 метров в Атлантическом океане, к северу от Малых Антильских островов. И жизнь существовала на этих глубинах! Оставалось поставить еще один — последний и решающий — рекорд: опустить трал в самой глубокой точке Мирового океана.