Империя Карла и ее слабости

Империя Карла и ее слабости

Обширность империи Карла не должна скрывать от нас ее внутренних слабостей.

Принципы ее организации остаются примитивными и мало отличаются от тех, что практиковались при Меровингах.

Империя разделена на 200 графств, каждое имеет во главе графа. Этот титул и его функции уходят корнями в Позднюю Римскую империю: «comes» (товарищ, соратник) был близким человеком к императору, его доверенным лицом. Но граф уже не чиновник, потому что у каролингского императора нет средств его оплачивать. Граф получает часть местных государственных доходов и становится все более крупным сеньором, который назначается пожизненно и передает свою должность по наследству. Конечно, Карл посылает в провинции для наблюдения Missi dominici (наследников повелителя), но этот контроль имеет ограниченные возможности.

Чтобы вознаградить верных слуг, Карл, как его предшественники со времен Карла Мартелла и как прежде Меровинги, раздает им земельные владения в форме «бенефиций», которые становятся отправной точкой для развития феодальной вотчины и феодализма. Он вступает, таким образом, на тот опасный путь, который привел Меровингов к потере власти.

Следуя франкской традиции, он каждый год собирает подданных с их вооружением на военную службу, по крайней мере тех, у кого есть достаточный доход. У него нет постоянной армии. По случаю этих сборов они должны давать клятву верности императору и выслушивать новые законы, которые разделены на главы, называемые «капитуляриями» (capitulaires). Присутствующие выражают свое «одобрение» ударами мечей или копий по своим щитам. Правду сказать, это не столько одобрение, сколько знак того, что королевское или императорское решение услышано и оно будет исполняться.

Из-за отсутствия достаточных средств Карл, как его меровингские предшественники, живет за счет собственных имений, переезжая из одного в другое со своим двором и проедая накопленные запасы. Только к концу жизни он остановился в Аахене в Германии (по-французски Экс-ла-Шапель, возле бельгийской границы), недалеко от своих главных владений.

Лубочное изображение Карла как покровителя учащихся не что иное, как миф. Правда, Карл пытался противодействовать растущему невежеству, которым отмечены последние годы Меровингов. Сам неграмотный, Карл на старости лет научился читать и писать. Он основал дворцовую школу, чтобы готовить кадры, и привлекал иностранных ученых, в частности англосаксонских, таких, например, как Алквин. Происходит довольно скромное возрождение образования, основанное на знании классических латинских, но главным образом христианских авторов. Это явление впоследствии получит название «Каролингского ренессанса». Оно не получит, впрочем, дальнейшего развития.