«Звезды и полосы»

«Звезды и полосы»

Чем ближе приближался Эйхман к австрийской границе, тем больше он нервничал. Контроль на границах западных оккупационных зон Германии был давно упразднен и в 1949 г. уже не служил препятствием. Но как будет на границе с Австрией?

Сопровождающий Эйхмана успокаивал его. Он знал все уловки и лазейки.

Была зима, термометр показывал минус десять градусов. Густая метель залепила снегом уцелевшие после войны дорожные указатели ближайших населенных пунктов, но машина двигалась по шоссе в верном направлении — Зальцбург. Набитый американскими журналами автомобиль под названием «Шале Мэри» шел из Мюнхена к австрийской границе. В нем было трое мужчин.

На кузове этого «универсала» черной краской были грубо намалеваны «звезды и полосы» американского флага. Так же назывался и официальный журнал американской армии, командование которой регулярно распространяло его среди солдат в американских зонах оккупации Германии и Австрии.

В караульном помещении австрийского пограничного поста два солдата американской военной полиции придвинули стол вплотную к печурке, так как, несмотря на то что верхняя круглая плитка печи уже накалилась, тепла от нее на расстоянии почти не чувствовалось.

В то время как один из них строчил очередное донесение начальству, а другой открывал банку мясных консервов, через полузамерзшее окно проник свет автомобильных фар.

Водитель остановил машину в нескольких метрах от закрытого шлагбаума. В свете фар была видна тень, отбрасываемая шлагбаумом на заснеженное шоссе. От окна падал тусклый свет, клубы дыма поднимались из печной трубы.

— Погоди, — водитель отстранил сидящего рядом человека и, перегнувшись через сиденье, что-то извлек из машины.

В этот момент дверь дома отворилась ровно настолько, чтобы в нее мог протиснуться человек. Полицейский, выйдя, быстро захлопнул ее за собой, словно опасаясь, как бы из дома кто-то не ускользнул. Когда он сошел с деревянного тротуара, уложенного вдоль фасада дома, и по свежевыпавшему снегу подошел к машине, водитель опустил боковое стекло.

Второй полицейский тем временем отстучал на машинке донесение, встал, подошел к окну, подышал на стекло и рукавом куртки прочистил небольшой глазок, чтобы разглядеть машину.

Обыкновенный двухместный грузо-пассажирский автомобиль с удлиненным капотом, американским армейским номерным знаком и нарисованной на боку эмблемой США. Такие машины проезжали здесь часто. Иногда за рулем сидели немцы, нанятые американским командованием. В общем ничего особенного. Его коллега тем временем обменялся несколькими словами с двумя пассажирами, получил от них два номера журнала и подал знак, что машина может продолжать путь.

Водитель поднял боковое стекло и медленно повел машину вперед. Минуя шлагбаум, он коротко просигналил, и пограничный пост остался позади. Через час машина была уже на шоссе, ведущем на юго-запад, где извилистые горные дороги через Кицбюэльские Альпы подходят к Инсбруку.

Армейский грузовик, несомненно, был подлинным. Но одного пограничники не могли знать: все три пассажира, из которых солдат видел только двух, имели одну и ту же примету. Под мышкой у них была вытатуирована группа крови, что абсолютно точно свидетельствовало: они эсэсовцы.

Двое пассажиров автомобиля были приняты в свое время на работу в Мюнхене американскими оккупационными властями, которые не заботились о том, чтобы тщательно их проверить. Действительно, кто мог бы предположить, что преследуемые нацисты сами придут в логово своих преследователей? Но именно эта дерзость помогла разыскиваемым эсэсовцам обеспечить себе безупречное прикрытие.

Третий пассажир лежал в кузове, прикрытый пачками иллюстрированных журналов.

Водители «Шале Мэри», доставляя груз, обычно следовали через Зальцбург в Инсбрук. Там машину меняли, а удиравший на ней эсэсовец направлялся в Меран, затем в Рим.

Однако на этот раз маршрут был изменен. Третий пассажир покинул автомобиль где-то между Зальцбургом и Бад-Ишлем, откуда был переправлен в Грундльзее, расположенный по соседству с Бад-Аусзее. Им был Адольф Эйхман, пожелавший хоть на короткий срок навестить свою семью. Однако это могло плохо кончиться для него, поскольку такая возможность предполагалась американскими спецслужбами, усилившими наблюдение в Бад-Аусзее и надзор за проживавшей там супругой Эйхмана фрау Верой Либль.

Но в последнюю минуту все дело испортил переусердствовавший чиновник австрийской уголовной полиции. В ночь под Новый год, когда Эйхман в любую минуту мог появиться в Аусзее, он позвонил Вере Либль. Когда та взяла трубку, он молчал. Тогда она спросила: «Это ты? Ты действительно придешь?»

Чиновник услышал то, что хотел услышать. Но для жены Эйхмана этот странный звонок был сигналом тревоги. И когда Эйхман был уже на пути в Аусзее, его успели предупредить, и он скрылся от преследователей в Грундльзее.

На следующий день учинили повальный обыск, но никаких следов Эйхмана обнаружить уже не удалось.