Глава 22. ПРИНЦ АЛЬБЕРТ ВИКТОР

Глава 22. ПРИНЦ АЛЬБЕРТ ВИКТОР

Люди любого монархического государства всегда интересуются жизнью королевской семьи. Спустя почти сто лет после уайтчепельских убийств в Британии разразился скандал вокруг наследника трона — внука королевы Виктории, герцога Кларенса, принца Альберта Виктора. Было выдвинуто предположение, что он имел непосредственное отношение к убийствам или знал, кто их совершал. Некоторые сторонники этой теории считали, что в деле были замешаны врач королевы сэр Уильям Галл и королевский кучер Джон Нетли.

Теория заговора с участием королевской семьи впервые появилась в 1973 году в фильме канала ВВС о Джеке Потрошителе. Исследователи якобы раскрыли тайну уайтчепельского убийцы; они заявили, что имели место быть заговор и укрывательство на самом высоком уровне. Рассказывают, что в ходе исследований в рамках передачи они связались с неким Джозефом Сикертом, который утверждал, что принц Альберт тайно женился на бедной католической девушке по имени Элис Мэри Крук.

Этот человек был сыном известного художника Уолтера Сикерта, который незадолго до смерти рассказал ему эту историю. Позже Сикерт-младший под давлением неизвестного лица (или группы лиц) отказался от своих слов. Ранее он заявлял, что во время уайтчепельского кошмара его отец жил в Ист-Энде и был близким другом королевской семьи. Премьер-министр лорд Солсбери попросил Уолтера Сикерта принять принца Альберта Виктора под свое крыло и присмотреть за ним. В конце концов, отец Джозефа Сикерта представил принца бедной девушке по имени Энни Крук, которая работала в магазине на Кливленд-стрит, в Вест-Энде. Принц увлекся Энни, и вскоре она забеременела от него. Они переехали в Ист-Энд и жили вполне счастливо с их дочерью, Элис, пока королева не узнала о безрассудном поступке своего внука и не потребовали разорвать отношения. Энни была не только простолюдинкой, но и католичкой, а королева Виктория опасалась, что страна не потерпит католика в качестве наследника престола. Она приказала лорду Солсбери решить этот вопрос быстро и незаметно. Он, в свою очередь, обратился за помощью к сэру Уильяму Галлу. За парой установили слежку, затем принца Альберта Виктора увезли, а Энни доставили в одну из больниц сэра Галла, где он сделал все, чтобы девушка сошла с ума и забыла о связи с принцем. Их ребенок, однако, остался со своей няней, Мэри Келли.

Келли работала вместе с Энни, а также была натурщицей Сикерта. Понимая, что маленькой Элис грозит опасность, девушка спрятала ее у монахинь, а сама сбежала обратно в Ист-Энд. В конце концов она рассказала эту историю своим подругам-проституткам Мэри Энн Николс, Лиз Страйд и Энни Чепмен, и они вчетвером решили шантажировать правительство, поскольку им нужны были деньги, чтобы заплатить местным бандам. Когда лорд Солсбери узнал об их сговоре, он снова обратился к сэру Уильяму Галлу.

Чтобы заставить женщин замолчать, Галл придумал сложный план, основанный на масонских ритуалах. Заручившись помощью королевского кучера Джона Нетли, он придумал Джека Потрошителя. Сэр Роберт Андерсон помогал скрыть преступления и следил за окрестностями, когда Галл на королевской карете приезжал в Уайтчепел и убивал девушек.

Отец Джозефа Сикерта сказал ему, что смерть Эддоус была ошибкой. Он часто упоминал имя Мэри Келли и говорил, что убийцы обознались. Как только это выяснилось, настоящую Мэри Келли нашли и устранили. О заговоре практически никто не знал, и по какой-то причине в качестве козла отпущения был выбран Монтегю Друитт, который взял на себя вину за убийства. Джозеф Сикерт намекнул, что его тоже убили. Элис выросла, вышла замуж за Уолтера Сикерта и родила Джозефа.

Согласно документам некая Энни Крук действительно работала в магазине на Кливленд-стрит и воспитывала незаконнорожденную дочь по имени Элис. Тем не менее нет никаких свидетельств того, что Крук знала Келли.

Мои исследования наводят меня на мысль, что эта история — чистый вымысел, и принца Альберта Виктора не стоит включать в список возможных Потрошителей. Элис Маргарет Крукродилась 18 апреля 1885 года, то есть была зачата между 18 июля и 11 августа 1884 года. В то время принц с немецким наставником находился в Гейдельберге, в шестистах километрах от столицы. Он прибыл туда в июне и вернулся в Англию 18 августа. Эти факты подтверждают документы из Королевского архива Виндзорского замка.

Что касается свадьбы принца и Крук, в то время еще действовал Закон о королевских браках, так что их союз без труда можно было признать недействительным, поскольку Альберту Виктору на тот момент не было двадцати пяти лет и он женился без согласия королевы. Да и кто позволит члену королевской семьи и тем более наследнику престола жить в Ист-Энде Лондона с простолюдинкой?

Я написал Ее Величеству Королеве, что хочу снять с принца Альберта Виктора все подозрения в причастности к преступлениям Потрошителя. Позже мне прислали документы из Королевских архивов, согласно которым у него имелось железное алиби на все дни, когда происходили убийства.

Например, в письме от 8 августа 1888 года принц Уэльский писал, что принц Альберт Виктор лежит в Йорке с подагрой. Он находился там с 10-м уланским полком и не мог быть причастен к убийству Марты Тэбрам 7 августа.

В период с 31 августа по 7 сентября принц гостил у виконта Дауна в Денби-лодж, Гросмонт, графство Йоркшир. А убийство Мэри Энн Николс произошло 31 августа.

Между 7 и 10 сентября он был в кавалерийской казарме в Йорке. Энни Чепмен была убита 8 сентября.

С 27 по 30 сентября он находился в Абергелди (Шотландия), где королева Виктория записала в своем дневнике, что он обедал с ней тридцатого числа. Страйд и Эддоус были убиты в ту ночь между 01:00 и 02:00.

С 2 по 12 ноября он находился в Сандринхеме [13 — Загородная резиденция английских королей, находится в графстве Норфолк.]. Мэри Джейн Келли была убита 9 ноября.

Элис Маккензи убили 17 июля 1889 года; 21 июля принц писал брату из Йорка.

Документально подтверждено, что 13 февраля 1891 года, когда убили Фрэнсис Коулс, он обедал в Мальборо-хаус на пути из Осборн-хаус (остров Уайт) в Йорк.

Я также рассмотрел предположение, что королевский врач сэр Уильям Галл принимал участие в убийствах и что они совершались в королевской карете. Это утверждение я могу без труда опровергнуть. В отчетах врачей, которые обследовали пострадавших на местах преступлений, четко сказано, что женщины были убиты там, где их и нашли. Если бы на них напали в повозке, то тела могли оставить в любом укромном уголке, а не там, где кто-то мог видеть, как их вытаскивают из кареты. Кроме того, в некоторых местах, где были найдены тела, карета бы просто не проехала.

Плюс ко всему, на момент совершения этих убийств сэру Уильяму Галлу был семьдесят один год, и он недавно пережил инсульт. Из-за своего физического состояния он никак не мог кого-то убить и тем более нанести жертвам столь жестокие увечья. В 1890 году он умер от второго инсульта.

Другие доказательства в поддержку истории Джозефа Сикерта? Их нет. Зачем же он все это выдумал? Скорее всего, в надежде привлечь внимание прессы и хорошенько подзаработать. Джек Потрошитель до сих пор вызывает огромный интерес, и СМИ, к сожалению, охотно набрасываются на любую информацию, какой бы неправдоподобной она ни была.