Кувейт (Курейн) в XVI–XVII вв.

К началу нового времени северо-восток Аравийского полуострова (где позже возникнет эмират Кувейт) носил название Курейн. Там властвовали шейхи могущественных местных арабских племен бени халед, бени хаджар, бени мутейр, бени кааб и др.

В начале XVI в. в районе Персидского залива появились первые европейские колонизаторы – португальцы. Обладая преимуществом в вооружении, они покорили Бахрейн и все западное побережье Залива, однако подчинить Курейн, население которого объединилось вокруг племени бени халед, португальцам не удалось. В борьбе против колонизаторов вожди бени халед опирались на поддержку Османской империи, которая стремилась вытеснить Португалию из района Залива и установить там собственное господство. Тем не менее, на протяжении XVI в. шейхам племени бени халед удавалось сохранить независимость эмирата Курейн и от посягательств турок, хотя последние оккупировали несколько раз его территорию и соседние с ним районы.

В начале XVII в. ситуация в Курейне значительно осложнилась вследствие начавшегося проникновения в Персидский залив новых европейских захватчиков – Англии, Франции и Голландии, пришедших на смену Португалии. Кроме того, притязания на этот район выдвинул и сефевидский Иран. В результате борьбы между этими державами, закончившейся разделом Залива на «сферы влияния», Курейн в середине XVII в. попал под контроль турок и был включен вместе с восточноаравийской областью Эль-Хаса, Южным Ираком и Бахрейном в состав басрийского вилайета Османской империи (впоследствии на этом факте основывались претензии на Кувейт со стороны властей Ирака). Турецкая оккупация не означала полной ликвидации самостоятельности эмирата Курейн. В годы правления шейха Баррака аль-Хамида (1669–1682) эмират значительно окреп. В 1680 г. был основан укрепленный портовый городок Эль-Кувейт, который в дальнейшем дал название всей стране. После смерти Баррака в годы правления его брата шейха Мухаммеда аль-Хамида (1682–1691) арабские племена Курейна предприняли попытку изгнать турецких захватчиков со своей территории, но потерпели поражение и вновь были вынуждены признать власть османских султанов.