Самюэль Кроутер

Родился около 1808 г. на территории современной Нигерии в семье ремесленника-ткача. Закончил христианскую миссионерскую школу. Некоторое время учился в Англии, затем вернулся в Африку и стал студентом колледжа Фура-Бей (Сьерра-Леоне). В 1845 г. он переехал в Нигерию и стал здесь ведущим христианским миссионером. В 1864 г. был рукоположен в сан епископа и стал первым африканцем, занявшим такой высокий пост в англиканской церкви. Он осуществил перевод части Библии на язык йоруба. За научные заслуги в области орфографии и лексики этого африканского языка он получил почетное звание доктора наук, присвоенное ему Оксфордским университетом.

На начальном этапе своей деятельности Кроутер был убежденным англофилом и твердо верил, что именно с помощью Англии Африка сможет в короткие сроки достичь европейского развития. Свой высокий личный авторитет он подчинил двуединой задаче: во-первых, убедить африканцев в полезности связей с Великобританией и, во-вторых, побудить ее более активно содействовать преодолению отсталости континента. Он также верил, что христианство, европейское образование и европеизированная экономика через одно-два поколения превратят всех африканцев в христиан, что, в свою очередь, станет прологом к становлению африканской нации, а в последующем и к образованию независимых государств.

В последние годы жизни Кроутер несколько изменил свои взгляды на взаимоотношения Африки и Европы. Убедившись, что среди белых миссионеров возобладали расистские убеждения, он присоединил свой голос к тем, кто выступал за образование организационно независимой африканской церкви. Наряду с общим просветительским направлением, в его высказываниях все чаще звучал призыв к национальной консолидации африканцев, к расширению их участия в управлении обществом и церковью, к сохранению отдельных африканских обычаев.