Французская оккупация

Французская оккупация

Десятки лет запустения и гражданской войны к концу XVIII века низвели Александрию до состояния грязного, захудалого города с населением в несколько тысяч человек. Обветшалая крепость и осыпающиеся укрепления охраняла горстка мамлюков, в их распоряжении имелась единственная пушка, так что эти силы трудно было сравнить с 33-тысячным французским корпусом, возглавляемым 28-летним Наполеоном Бонапартом (1769–1821), восходящей звездой и героем молодой Республики. 2 июля 1798 года, на следующий день после высадки французов, в течение трех часов город пал.

Наполеон немедленно издал прокламацию, которую зачитывали по всему городу на арабском, турецком и французском языках:

Народ Египта, тебе, возможно, говорили, что я прибыл сюда, чтобы уничтожить твою религию. Это вопиющая ложь. Не верь этому. Скажи обманщикам, что я прибыл восстановить твои права и наказать тиранов и что я служу Богу больше, чем мамлюки; что я почитаю пророка Мухаммеда и славный Коран…

Некогда вы имели великие города, большие каналы, процветающую торговлю. Что разрушило все это, если не жадность, беззаконие и тирания мамлюков?…

Пусть Господь хранит славу султана Оттоманской Порты! Пусть Господь хранит славу французской армии! Пусть Господь проклянет мамлюков и дарует счастье египетскому народу!

Наполеон готов был сказать все, что угодно, чтобы создать империю; идея вторжения в Египет возникла у него несколькими годами ранее, и она имела отношение к освобождению египтян от ига мамлюков не больше, чем утверждение Наполеона о почитании Мухаммеда. Французы использовали жалобы небольшой общины купцов, страдавших от мамлюкских беев, лишь как повод для высадки. В новую эпоху империй уникальное стратегическое положение и экономическая ценность Египта были несомненны. При хорошем управлении он мог принести сказочные богатства, при этом был плохо защищен и находился слишком далеко от слабеющего центра Османской империи. Кроме того, Египет представлял собой отличный плацдарм для удара по британским интересам в Индии, лучший инструмент для лишения Британии ее безусловного превосходства на море. Помимо этого, колонизация экзотической страны представлялась Наполеону своего рода романтическим приключением, отвечавшим его мании величия. Он мечтал управлять восточной империей, говорил о том, чтобы «въехать в Азию верхом на слоне, с тюрбаном на голове, с рукой на Коране, который я готов использовать для собственных нужд». Он жаждал отправиться в египетский поход так же страстно, как Директория в Париже, революционное правительство, жаждала отослать честолюбивого молодого генерала подальше от Франции.

Битва при пирамидах

Наполеону не терпелось войти в Каир и сокрушить мамлюков. Не дав им времени для организации подкреплений, он послал войска по кошмарной июльской жаре вдоль пересохшего русла канала, связывавшего Александрию с Нилом. По маршруту колодцы были отравлены, армия страдала от жажды, люди сходили с ума при виде миражей, дрожавших на горизонте и таявших по мере приближения. Некоторые солдаты в отчаянии стрелялись, отставших убивали бедуины, которые сопровождали корпус на всем пути до Каира, так что французы оставляли за спиной «череду трупов».

Однако потери были недостаточными, чтобы подорвать колоссальное численное преимущество наполеоновской армии перед мамлюками, чьи вожди все еще не понимали, что века мамлюкских традиций сочтены. На самом деле Мурад был настроен оптимистично, узнав, что у французов практически нет кавалерии: «Я растопчу их копытами моих коней, нарежу на ломтики, словно дыни!»

Противники встретились при местечке Имбаба, на берегу Нила, напротив Каира, поблизости от пирамид; кавалерия мамлюков ринулась на врага во всем своем великолепии: инкрустированное драгоценностями оружие сверкало на солнце, яркие шелковые одеяния и цветные вымпелы развевались на легком ветерке под безоблачным небом. На полном скаку, зажав поводья в зубах, они разрядили ружья и пистолеты, бросили огнестрельное оружие на землю, предоставив подбирать его пешим слугам, бежавшим следом. Потом вскинули сабли, чтобы опустить их на головы врагов — одним ударом такая сабля отсекала голову.

Против менее подготовленного и организованного противника стремительная атака могла оказаться сокрушительной. Но против вымуштрованной, тактически и технически превосходящей армии французов это была роковая ошибка. Мгновенно выстроившись в плотные каре, солдаты Наполеона встретили мамлюков залпами, пулями и картечью. В течение часа сражение обернулось бойней. Мурад бежал на юг с немногими уцелевшими; генерал Дезо преследовал его вплоть до Верхнего Египта и дальше, до Судана, но так и не поймал — бывшего правителя Египта поразила чума, настигшая его два года спустя. Ибрагим, наблюдавший за битвой с противоположного берега Нила, спасся, бежав в Палестину.

Абукир, сражение за Нил

Наполеон торжественно вступил в Каир 24 июля 1798 года. А 1 августа лорд Нельсон неожиданно напал на флот Наполеона в бухте Абукир, к востоку от Александрии, уничтожив все корабли, кроме двух. Позднее в тот же вечер британцы искусно подошли к самому берегу, позади французской оборонительной линии, и ударили по тылам из пушек; кульминационный момент наступил, когда им удалось потопить флагманский корабль французов «Ориент» — 120-пушечный фрегат, намного превосходивший по размеру прочие корабли в бухте; на борту фрегата, который взорвался, превратившись в гигантский огненный шар, находились французский адмирал и вся команда.

Потопление флота означало, что Наполеон оказался отрезан от родины, лишился как подкреплений, так и возможности покинуть страну. Более того, поражение французов вдохновило османов, уязвленных вторжением на территорию империи, на разрыв отношений с Францией и заключение союза с Великобританией и Россией. Потеря пассивной поддержки султана была для Наполеона не менее опасна, чем уничтожение боевых кораблей; за одну ночь египетская кампания оказалась проигранной.

Французы в Египте

Наполеон делал все возможное, чтобы сгладить дурные вести из Абукира и заняться организацией колонии. Он твердо намеревался создать новую администрацию, способную обеспечивать себя и пересылать часть доходов во Францию. Чтобы привлечь народ, он созвал правительственный совет (диван), в который вошли знатные люди, принадлежавшие к местной религиозной общине, а также представители торгового сословия, которые, как надеялся Наполеон, придадут легитимность новому режиму. Однако к тому времени образ французов как освободителей заметно подорвала череда конфискаций, которые Наполеону пришлось провести, чтобы обеспечить колонию финансами: связи с Парижем больше не было, а сокровища, собранные для оплаты кампании — золото и бриллианты, похищенные в Швейцарии, — погибли вместе с флагманским кораблем при Абукире.

Сначала египтян заинтриговали странные повадки, обычаи и костюмы новых господ, не говоря уже о «нескромном» поведении француженок, которые ходили, не закрывая лиц. Каирцы с радостью обнаружили, что могут продавать воду солдатам по безумно завышенным ценам. Но волна конфискаций, налоги на ремесленников и купцов, новый налог на городские строения вскоре изменили настроения в обществе.

Когда султан объявил войну Франции в сентябре 1798 года, в Египте начало формироваться народное сопротивление, в основном на базе мечетей, прежде всего мечети Азхар. Призывы с минаретов Каира взяться за оружие и выступить против неверных французов прозвучали 21 октября; разразилось восстание, в городе появились баррикады. Волнения прекратились лишь после того, как Наполеон пригрозил сравнять с землей мечеть Азхар, которую позднее французы взяли штурмом и осквернили. Примерно три тысячи жителей Каира погибли при подавлении восстания, а французы потеряли около трехсот человек. Тем не менее стало ясно, что французы могут удержать страну только силой. К несчастью, Наполеон очень быстро понял позицию египтян и без колебаний применял силу, чтобы утвердить свою власть. «Каждую ночь мы отрубаем примерно тридцать голов, многие из них принадлежат лидерам. Это, полагаю, послужит им хорошим уроком», — писал он одному из своих генералов.

Несмотря на непопулярность, изоляцию в чужой стране и низкий моральный уровень французских солдат, которые прибыли в Египет в ожидании наград, а встретили нищую и враждебную нацию, Наполеон сохранял несокрушимый оптимизм. Он по-прежнему верил, что сможет обрести восточную империю, покорить Константинополь и Индию.

«Описание Египта»

Дух Просвещения внушал ему, что покорение мира принесет благоденствие и процветание наук и искусств. С этой целью он собрал 167 ученых — сливки молодого поколения французских математиков, химиков, инженеров, архитекторов, астрономов, ботаников, зоологов, геологов, картографов, экономистов, арабистов, художников и писателей, — чтобы измерять, описывать, зарисовывать, каталогизировать все аспекты настоящего и прошлого Египта.

Плоды изнурительных трудов были опубликованы в 1810–1828 годах под названием «Описание Египта»; это монументальный труд в 24 томах, содержащий более восьмисот гравюр, три тысячи иллюстраций, детальное текстовое описание всех сторон быта, географии и культуры. «Описание» немедленно возбудило всеобщее восхищение и породило увлечение Египтом на Западе, ставшее основой для возникновения новой науки — египтологии. В этом смысле книга явилась великим, вневременным достижением короткого и драматичного пребывания французов в Египте.

Противостояние с османской империей

В феврале 1799 года Наполеон во главе 13-тысячной армии отправился в Сирию, чтобы предотвратить продвижение турецких отрядов в сторону Египта. Он довольно легко захватил Аль-Ариш, Газу и Яффу, но наступление не обошлось без затруднений. Воды не хватало, в рядах истощенного войска разразилась чума. Изнемогшие французы подошли к Акре, прибрежной крепости, благодаря ее стратегическому положению известной как «ключ к Палестине»; там стоял гарнизон британских моряков, турецкие нерегулярные части охраняли форт, на стенах виднелись трофейные французские пушки.

На протяжении десяти недель Бонапарт тратил все силы, чтобы захватить «эту жалкую дыру», как он сам ее назвал; войска понесли огромные потери, но так и не смогли взять укрепления. Сэр Сидни Смит, который возглавлял британцев в Акре, позднее вспоминал: «Этот человек позволил мне обмануть судьбу».

Отступление Наполеона могло бы послужить предзнаменованием ужасов, которые ему предстояло пережить в России: сотни людей погибли от жажды и болезней по пути назад. Но это не помешало Наполеону объявить о своей победе и отпраздновать триумфальное вступление в Каир, хотя изможденные солдаты «не имели ни шляп, ни башмаков», а поражение тяжело повлияло на их моральный дух.

Месяц спустя появилась реальная причина для торжества, когда французам удалось разбить вступивший в Египет турецкий корпус, поддержанный британским флотом в Абукире. Наполеон знал, что этого недостаточно для спасения египетского похода, но все же победа позволяла уйти из страны с высоко поднятой головой. Весть — подброшенная сэром Сидни Смитом — о том, что французская армия в Европе терпит поражения и Директория на грани краха, заставила Наполеона поверить в возможность «нового начала». Он покинул Египет 23 августа 1799 года, даже не поставив в известность своего преемника, генерала Клебера. Три месяца спустя Наполеон стал диктатором Франции и уже никогда не вернулся в Африку, но на склоне своих дней заметил: «Лучше бы я остался в Египте; теперь я бы был императором всего Востока!»

Уход

Когда генерал Клебер обнаружил, что ему предстоит эвакуировать французский корпус, он пришел в ярость и бросил в адрес своего бывшего командира: «Ce petit salaud a foutu avec ses culottes pleines de merde!» [17]

Клебер приложил немало усилий к тому, чтобы обеспечить быструю эвакуацию. К несчастью, условия ухода, о которых он договорился с османами, зафиксированные в соглашении Аль-Ариш (январь 1800 года), были отвергнуты Великобританией, из-за чего пребывание французов в Египте затянулось на два года. Вновь и вновь вспыхивали восстания, самого Клебера убил сирийский мусульманин, когда генерал отдыхал в саду. Как всегда, ответ французов был решительным и жестоким: войска ворвались на улицы Каира, городские лидеры были обезглавлены, а убийце сожгли до локтя правую руку — которой он нанес смертельный удар Клеберу, прежде чем посадить на кол.

Растерянный, всеми осмеянный генерал Мену занял место командующего. К ужасу солдат, он не спешил покидать злосчастную колонию. В конце концов он обратился в ислам, принял имя Абдулла и женился на дочери египтянина, владельца бань, по ошибке решив, что отец молодой жены принадлежит к местной аристократии.

Наконец британцы направили в Египет экспедиционный корпус генерала Аберкромби. В марте 1801 года, британские войска высадились в Абукире и одержали решающую победу при Александрии, хотя в бою погиб сам Аберкромби. На помощь были подтянуты турецкие и британские подразделения из Сирии и с побережья Красного моря, которые выступили к Каиру; французы капитулировали 27 июня и в течение двух месяцев были эвакуированы.

Артефакты, собранные учеными Наполеона, были конфискованы англичанами, в том числе — после некоторых препирательств с Мену — Розеттский камень, найденный в 1799 году лейтенантом Пьером Бушаром (1771–1822), который немедленно догадался, что не поддающиеся дешифровке иероглифические и демотические надписи могут быть поняты с помощью сопровождающего их греческого текста. С камня сняли восковые отпечатки; эти и другие материалы, собранные и вывезенные еще до конфискации, помогли французу Жану-Франсуа Шампольону (1790–1832) разгадать загадку иероглифов в 1822 году, раньше, чем это смогли сделать его соперники.

Французская оккупация была слишком короткой, чтобы привнести серьезные перемены в египетское общество. С другой стороны, вторжение вывело Египет из ступора, оторвало от изолированного и консервативного прошлого, от вечной медлительности и застоя. Новые технологии и идеи раскрыли перед страной новые возможности, немыслимые при господстве мамлюков, которые оказались несостоятельными защитниками Египта. Даже при условии, что многие в стране неоднозначно относились к европейской науке, политике, администрации и философии, трудно было отрицать, что жалкое правление мамлюкских беев закончилось.