Последний расцвет

Последний расцвет

Служение Хакора своей стране не получило должного вознаграждения: избранного им наследника Неферита II (380 г. до н. э.) вскоре изгнали военачальники. Их лидер Нектанеб I (380–362 гг. до н. э.) из Себеннита (современный Саманнод на притоке Нила у Дамиетты) стал основателем Тридцатой династии (380–343 гг. до н. э.), последней линии коренных по рождению фараонов Египта. Последний национальный царь имел возможность управлять относительно благополучной и мирной страной, но сперва Нектанебу пришлось обороняться: в 373 году до н. э. на Египет двинулось объединенное войско греков и персов. Враги обошли лучшие силы Нектанеба в районе Пелусия, на восточной границе царства, и на пути к Мемфису встретили слабое сопротивление. К счастью для фараона, греки и персы все еще испытывали друг к другу жгучую ненависть после десятилетий войн, и их распри позволили египтянам перегруппироваться. Контратака в пору нильского паводка, когда болотистые районы Дельты стали труднопроходимыми, привела к полному разгрому захватчиков, так как отступать им было некуда. Вскоре после этого Персидскую державу потрясли внутренние мятежи, которые на двадцать лет отвлекли ее внимание от Египта.

Этот «глоток свободы» ознаменовался строительными работами на территории от средиземноморского побережья до нубийской границы. Нектанеб располагал средствами и мог себе позволить сооружение храмов и восстановительные работы, каких не видели со времен падения Нового царства. Наиболее известные достижения его эпохи — аллея сфинксов в храме Луксора; также при нем началось строительство храма в Филе, Первого пилона храма Амона в Карнаке и других сооружений.

Следующий фараон, Теос (362–360 гг. до н. э.), сын Нектанеба, предпринял неудачную, плохо подготовленную вылазку против Персии и вскоре был смещен своим кузеном Нектанебом II (360–343 гг. до н. э.), при котором культурное возрождение продолжилось. Помимо восстановления храмов, Нектанеб был чрезвычайно привержен увековечиванию собственного имени, которое осталось на многих сотнях памятников по всей стране. Обидно признавать, что именно Нектанеб II, творческий человек, настроенный на широкое развитие и оживление литературы и искусства, навсегда останется в истории как фараон, при котором была утрачена независимость Египта, а сам он стал последним коренным правителем страны, породившей трехтысячелетнюю цивилизацию.

Пережив долгие годы внутренних раздоров, персы снова взялись за завоевание утерянных территорий и жадно поглядывали на Египет. Артаксеркс III (правил в Египте в 343–338 годах до н. э.) лично возглавил поход 350 года до н. э., в котором ему пытался противостоять фараон Нектанеб. Первая победа вызвала в Египте волну необоснованной самоуверенности, а Артаксеркса заставила удвоить усилия. Когда великий царь Персии семь лет спустя вернулся, его войска возглавляли лучшие военачальники эпохи, включая Ментора с острова Родос, который некогда служил в египетской армии и знал приемы обороны. Научившись на прежних ошибках, персы выбрали время для кампании так, чтобы не попасть под разлив Нила. Египтяне бежали от Пелусия, а потом и дальше в глубь страны, оставляя укрепления. Когда персы подошли к Мемфису, Нектанеб бежал в Нубию, где и скончался.