1370 год

Закончено строительство стены вокруг города Альтштадт. Сооружение 9-метровой высоты и толщиною в два метра являлось отнюдь не декоративной деталью городского ландшафта. Времена были еще не совсем цивилизованными, и охотников поживиться за счет разбогатевших горожан вокруг Пруссии было предостаточно.

В том же 1370 году на Кёнигсберг двинулась огромная армия литовцев под предводительством братьев Ольгерда и Кейстута. Но до столицы они не дошли — орденские рыцари вместе с ополчением горожан встретили их у поселка Рудау, неподалеку от сегодняшнего Зеленоградска. Там и произошла знаменитая битва, в которой погиб маршал Ордена, и прославился подмастерье башмачника Ганс Заган.

В бою литовцы имели неосторожность ранить молодого человека в ногу, и тот от боли так рассвирепел, что схватил первую попавшуюся под руку палку и так отметелил большую часть вражеского войска, что литовцы надолго забыли дорогу в Пруссию. А той палкой оказался флаг, который выронил какой-то незадачливый рыцарь — из-за него сражение чуть было не проиграли. Но когда рыцари увидели, что кто-то флаг поднял и отчаянно размахивает им, решили: пора наступать. Так и прогнали литовцев назад, в дикие леса Литвы.

А подмастерью Гансу дали дворянский чин, и стал он зваться Ганс фон Заган. Его именем назвали улицу, которая теперь почему-то стала «Нарвской».

Ганс Заган

Легенда о башмачнике Гансе Загане, подхватившем знамя Ордена и тем самым поддержавшем готовых уже дрогнуть рыцарей, вообще-то довольно хлипкая, хотя и симпатичная. Трудно поверить, что исход этой действительно великой битвы зависел от какого-то подмастерья.

Это предание больше напоминает чей-то политкорректный трюк в налаживании отношений между горожанами-ремесленниками и рыцарями замка Кёнигсберг. Более того, истории известен и другой фон Заган — Балтазар, рыцарь, возглавлявший войска Ордена в борьбе с городами.

Возможно, здесь произошла подмена одного героя другим, с одновременной сменой знака с минуса на плюс.

Так или иначе, но скульптура легендарного башмачника Ганса Загана украшала ратушу Кнайпхофа, а пивоварня замка Кёнигсберг обязана была в честь героя каждый год на праздник Троицы бесплатно выставлять горожанам Кнайпхофа крепкое и сладкое пиво «Шмекбир», сваренное специально для этого случая. Подавали его, естественно, с закуской, причем с хорошей. Например, в 1597 году на приготовление закусок ушло 15 быков и 34 теленка. Сколько при этом было выпито пива, история скромно умалчивает.