Льюисвиль и Тимлин, или продолжение вендетты

Льюисвиль и Тимлин, или продолжение вендетты

В 1958 году в местечке около Льюисвиля (штат Техас) были найдены каменные орудия и обгорелые кости животных, которым сопутствовали кострища. Позднее, когда раскопки расширились, было объявлено, что радиокарбоновый возраст для каменного угля из кострищ составляют по крайней мере 38 000 лет. Еще позднее было найден классический наконечник. Герберт Александер, который был тогда аспирантом археологии, вспоминал, как была получена эта последовательность находок. «В ряде случаев, — говорил Александер, — в то время вызывались мнения, что кострища остались от человека, и что сопутствующая фауна подлинна. Однако когда однажды были объявлены даты, мнения некоторых изменились, и находки начали всерьез игнорировать. Те, кто раньше признавал кострища и (или) сопутствующую фауну, начали проявлять забывчивость.»

Находка кловисского наконечника в слое, которому 38 тысяч лет, вызвало беспокойства, потому что ортодоксальные антропологи датируют первые кловисские наконечники 12 000 годами, чем они определяют проникновение людей в Северную Америку. Некоторые критики отвечали, что льюисвильская находка была просто подложена, это — мистификация. Другие сказали, что неверны радиокарбоновые даты.

Упомянув ряд похожих проигнорированных или высмеянных открытий, Александер вспомнил одно предложение: «Для того, чтобы разрешить споры о первых людях, нам возможно скоро потребуются для защиты адвокаты.»

Для такого раздела науки, как археология, это может оказаться неплохой идеей, так как в ней мнения определяют статус фактов, а сами факты попадают в сети различных интерпретаций. Адвокаты и судьи могут помочь археологам проще прийти к консенсусу о том, что является истиной в этом разделе науки. Но Александер замечает, что при судебной системе необходимы присяжные, и первым вопросом к возможному присяжному будет: «Вы решили для себя это дело?» Лишь единицы археологов не решили для себя дату первого проникновения людей в Северную Америку.

В результате раскопок на стоянке Тимлин в Кэтскилских горах в штате Нью-Йорк была оспорена идея о том, что наконечники кловисского типа представляют собой древнейшие орудия в Новом Свете. Там в середине 1970-х годов были найдены орудия, которые были очень похожи на позднеашельские орудия в Европе.

В Старом Свете ашельские орудия автоматически приписываются человеку прямоходящему. Но такое приписывание не является само собой разумеющимся, потому что на стоянках, где найдены орудия, костные останки обычно отсутствуют. На основе знания смены ледниковых эпох возраст кэтскилских орудий определен в 70 000 лет.