Отпечаток туфли в глинистом сланце из Юты
Отпечаток туфли в глинистом сланце из Юты
В 1968 году Уильям Д. Мейстер, чертежник и собиратель трилобитов — любитель, сообщил о том, что нашел в глинистых сланцах рядом с Антелоп-Спрингом (штат Юта) отпечаток туфли. Мейстер нашел это туфлеобразное углубление (рис. 7.8), и его отпечаток, когда разбивал кусок сланца. Рядом с отпечатком ясно видны останки трилобитов, вымерших морских членистоногих. Сланец с этими отпечатками и окаменелыми трилобитами относится к Кембрию, и поэтому его возраст 505–590 миллионов лет.
Рис. 6.8. Слева: отпечаток, похожий на след ноги в обуви, обнаруженный Уильямом Мейстером в кембрийском глинистом сланце неподалеку от Антилоп-Спринг, штат Юта (фотография авторов). Если этот след — подлинный, то ему не менее 505 миллионов лет. Справа: обведенный белым отпечаток Мейстера точно вписывается в контуры следа от современной обуви.
Мейстер описал этот древний туфлеподобный отпечаток в статье, которая появилась в «Криэйшн Ризерч Сосаети Квартерли»: «Отпечаток каблука вдавлен в скалу на 1/8 дюйма больше, чем подошва. Отпечаток несомненно остался от правой ноги, так как эта сандалия хорошо изношена на правой стороне каблука характерным образом.»
Мейстер дает следующую важную дополнительную информацию: «4 июля на месте открытия со мной были доктор Кларенс Кумбс из „Колумбия Юнион Колледж“ из Такомы (штат Мерилэнд) и Морис Карлисл, получивший диплом геолога в Университете Колорадо в Больдере. Покопав пару часов, мистер Карлисл нашел слой грязи, который, как он сказал, убедил его в возможности открытия в этой местности окаменелых следов, так как это открытие показывает, что в одно время эта формация располагалась на поверхности.»
Ученые, которые узнавали об открытии Мейстера, иногда презрительно относились к нему. Это становится очевидно из частичного письма, переданного нам Джорджем Ф. Хоуэ из Лос-Анжелесского Бартистского колледжа, который попросил, чтобы мы привели из него цитату анонимно. Один геолог из Бригэмского Молодежного Университета, хорошо знакомый с районом Антелоп-Спрингса, написал в 1981 году, что этот след представлял собой «Странный случай эрозии, которую неинформированные люди ошибочно приняли за окаменелые формы.»
Один профессор эволюционной биологии из одного мичиганского университета сказал, когда его спросили о мейстеровском отпечатке: «Я не знаком с трилобитами, но я бы очень удивился, если это была не фабрикация или сознательным искажением. Еще не разу не утверждали о наложении такого типа. До сих пор летопись окаменелостей является одним из лучших критериев того, что эволюция имела место. Я отношу креационистов и тех, кто верит, что Земля плоская, к одной и той же категории. Они просто не хотят верить в то, что Земля плоская, к одной и той же категории. Они просто не хотят верить фактам и неоспоримым доказательствам. С такими людьми ничего не поделаешь.
…За последние годы не появилось ни одного факта, который опровергнул бы, что эволюция была раньше и продолжается сейчас, независимо от заявлений самозванных „ученых“-креационистов. Я никогда не перестану удивляться способности средств массовой информации и определенных лидеров намеренно или неосознанно одурачивать или „промывать мозги“ членам нашего общества.»
Эволюционный биолог признал, что до вынесения заключения сам он не был знаком с «фактами и неоспоримыми доказательствами», относящимися к мейстеровскому отпечатку сандалии. Поэтому он виновен в том же самом грехе, который совершают, как он их обвинял, креационисты. Не необходимо принимать мейстеровский отпечаток как подлинный, но мы считаем, что это должно оцениваться по его собственным качествам, а не на основе непоколебимых предвзятых мнений.
Уильям Ли Стокс, биолог и геолог из Университета Юты, осмотрел мейстеровский отпечаток вскоре после его открытия. Стокс писал: «Увидев образец, я объяснил Мистеру Мэйру, почему я не могу признать, что это — отпечаток ноги, и почему геологи в целом не признают это. Мы ожидаем, что подлинный отпечаток пока находится, по меньшей мере, в цепи следов правой и левой ноги, между которыми одинаковые расстояния, они одного размера и последовательно идут в одном направлении… Очень важно, что не найдено ни одного другого подходящего отпечатка. Я не знаю ни одного случая, когда бы признавалась подлинность единичного отпечатка, и чтобы о нем писали в научных журналах. И не имеет значения, как хорошо он мог сохраниться.» Но в статье, появившейся в 1969 году Х. де Люмлей писал об единичном отпечатке, похожем на отпечаток ноги человека, найденном на плейстоценовой стоянке в Терра-Амата в Южной Африке.
Стокс говорит далее: «На подлинном отпечатке должно быть видно также выдавливание или вытеснение мягкого материала, где надавила нога… Я же по изучению образца могу сказать, что там нет следов выдавливания или вытеснения материнской породы.»
В 1984 году один из нас (Томпсон) встретился с Мейстером в Юте. Близкий осмотр отпечатка не дал очевидных причин, почему нельзя признать его подлинность. Относительно выдавливания материнской породы, но много зависит от ее консистенсии и того, какой предмет оставил отпечаток. Округлые контуры босой ноги выдавят больше, чем четкие края подошвы обуви. Мы видели, что туфли и сандалии могут оставить очень отчетливые отпечатки на относительно плотном влажном песке и при этом они выдавят очень мало. Глинистый сланец — та порода, в которой найден местеровский отпечаток, — образован при затвердевании глины, грязи или ила. Для того, чтобы определить, существует или не существует доказательство, предполагающего то, что отпечаток появился не от давления сверху, можно с помощью микроскопа изучить структуру частиц сланца в пределах этого отпечатка.
Стокс заключил, что мейстеровский образец — это результат естественного расщепления породы и сказал, что в коллекции геологического факультета университета Юты есть несколько продуктов подобного расщепления, и некотороые из них похожи на отпечатки ноги. Необходимо посмотреть на эти образцы, чтобы судить, действительно ли они похожи на отпечатки ноги в той же степени, что и мейстеровского отпечатка, как это видно на основе нашего визуального осмотра и компьютерного анализа, почти точно подходит под форму отпечатка современной туфли. Кроме того, расщепление обычно происходит на поверхности скалы, а мейстеровский образец найден внутри разбитого куска глинистого сланца. Важно отметить, что сланец в районе отпечатка имеет более грубое строение, чем сланец в остальных частях на поверхности разбитого куска. Это предполагает, что камень раскололся не случайно, а по границе между двумя структурами. Поэтому можно предположить, что древняя туфля обусловила эту границу своим давлением. Конечно, причина могла быть иной, область могла получиться по какой-нибудь другой неизвестной причине, тогда туфлеподобная форма является простым совпадением. Это было бы примечательным «чудом природы», так как отпечаток почти совсем не отличается от формы подлинной туфли.
Мейстеровский отпечаток — это неопределенное доказательство присутствия человека в отдаленном прошлом. Некоторые ученые не признали после лишь только поверхностного осмотра, другие не признали, не видя его, просто потому, что его принадлежность к кембрию лежит вне пределов того, чего можно ожидать в соответствии с эволюционной теорией. Однако мы полагаем, что источники эмпирического исследования еще не иссякли, и что мейстеровский отпечаток достоин дальнейших исследований.