Императрица Индии

Императрица Индии

Блеск Британской империи развил еще больше политическое тщеславие королевы. У нее появилось желание к своему титулу «Королева Великобритании и Ирландии» присоединить еще и титул императрицы колоний. После Великого индийского восстания 1858 года верховенство над субконтинентом от Восточно-Индийской компании (торгового общества) перешло к английской короне. Тут Виктория увидела, что достижение ее цели теперь было не за горами.

«Новую корону за вашу старую» — на этой карикатуре того времени Виктория раздумывает, стоит ли ей менять ее корону на корону императрицы Индии, которую здесь предлагает ей Беньямин Дизраэли

«Виктория, королева и императрица»

Королева потребовала от парламента, чтобы тот одобрил ее намерение называться императрицей Индии.

Она была оскорблена поведением депутатов, которые не поддержали ее в этом. А Дизраэли, который скрыл от нее истинное настроение, счел своей целью переориентировать парламент. В конце концов это ему удалось после разъяснения, что титул «императрица» относится исключительно к власти Виктории над Индией. Таким образом, в мае 1876 года она была провозглашена императрицей Индии, что ее, правда, не остановило впредь украшать себя монограммой «VREI» («Victoria Regina et Imperatrix») — «Виктория, королева и императрица» — без соответствующих указаний «английская» или «индийская».

Королева Виктория в 1883 г. со своим годовалым правнуком принцем Вильгельмом Прусским, первым сыном будущего кайзера Германии Вильгельма II Гогенцоллерна

Золотой и бриллиантовый юбилей пребывания на троне

В последние двадцать пять лет своего правления королева Виктория являлась чрезвычайно впечатляющей личностью. Маленького роста, полная и одетая всегда во все черное, за исключением белого вдовьего чепца, она излучала великое достоинство, которое подчеркивалось еще больше благодаря ее властной манере поведения.

Десятилетие между ее тронными юбилеями, золотым в 1887 году и бриллиантовым в 1897-м, стало апогеем ее долгого правления. Оба юбилея были отмечены с большой помпой. И, вспоминая эти великолепные события, она, теперь уже почти восьмидесятилетняя женщина, могла спокойно вернуться к своей роли «бабушки Европы», роли, которой она очень наслаждалась, тем более что хорошо ладила со всеми европейскими монархами, так как все они были одинаковы, как она якобы однажды выразилась.

Постоянные проблемы с Берти

Но одна забота у нее все же оставалась: это престолонаследник. Не то чтобы она не имела такового. Совсем наоборот. Ее старший сын Эдуард был строго и основательно подготовлен к будущему посту монарха. Но успеха от хорошего воспитания не получилось. Берти, как Виктория называла своего сына, хотя и был приятным и милым принцем Уэльским, но одновременно являлся «тупым как пень и до крайности ленивым». Его мать долгое время считала его даже «отцеубийцей». Она была убеждена в том, что ее любимый муж Альберт так быстро покинул этот мир из-за их нерадивого сына. И вот так Эдуард проводил долгие годы в ожидании собственной коронации, занимаясь делами, на которые его мать, да и не только она, постоянно реагировала словами: «Мы не рады этому». Не менее скандальными были и любовные аферы наследника престола в период его достаточно безуспешных занятий в Кембридже и Оксфорде. У Виктории был единственный выход: женить сына. Она считала, что раз у нее, молодой королевы, депрессии в свое время прекратились благодаря этому «лекарству», то таким же образом можно будет прекратить «похождения» Эдуарда. Но и женитьба на принцессе Александре Датской не остановила Берти от продолжения его амурных приключений. Сюда же относятся его холерический темперамент и вспышки ярости. Мать была в совершенном отчаянии. Она писала в Берлин своей старшей дочери Вики: «Это карикатура на саму меня, это для меня полное несчастье!»

Последние годы правления Виктории

Причина неуравновешенности сына конечно же крылась в самой Виктории: она не давала наследнику возможности участвовать в государственных делах и даже не желала хотя бы говорить с ним о политике. Берти оставался для нее все тем же маленьким ленивцем, который когда-то разочаровал своего отца и в любой момент был готов снова скомпрометировать королевскую семью. Своим упрямством и предвзятостью Виктория все больше начинала походить на своего деда Георга III. И только в преклонном возрасте, в конце жизни она снова проявила мягкосердечие и нежность, в первую очередь по отношению к своим внукам и правнукам.

Так как Виктория после 1897 года стала все больше и больше удаляться от государственных дел, то Эдуард был вынужден наконец-то начать представлять британскую монархию. Но сколько бы кораблей он ни освящал, сколько зданий ни открывал или колоний ни посещал, он оставался безвластной куклой, стареющим сыном своей матери, которая, будучи еще популярной среди народа, ревниво следила за своим наследником. Особенно удручающими для Эдуарда были, по всей вероятности, встречи с кайзером Вильгельмом II, его племянником. Молодой человек из Берлина не упускал возможности показать своему дяде, что он является правящим монархом.

Королева Виктория стойко отказывалась поручать своему сыну Эдуарду (1841–1910) решение даже самых незначительный политический вопросов. Берти, как она его называла, был уже сам дедом, когда наконец взошел на престол после смерти матери в 1901 г.

Немецкий кайзер у постели умирающей

С возрастом состояние здоровья Виктории значительно ухудшилось. Ей все труднее становилось ходить, резко падало зрение. Правда, с этим она никак не хотела мириться и во всем постоянно винила пасмурную английскую погоду.

Уже на смертном одре Виктория потребовала к себе Берти, полная заботы о том, как «мальчик», которому тогда было пятьдесят девять лет, будет справляться без нее. Германский кайзер Вильгельм II также спешно приехал к своей умирающей бабушке. В Осборн-Хаусе на острове Уайт он вначале тактично держался в тени. Наконец и его пригласили в комнату умирающей. Вместе с врачом он поддерживал ее до тех пор, пока она не сделала последний вздох. Это случилось 22 января 1901 года. Тело Виктории перевезли в замок Виндзор, где она обрела вечный покой рядом со своим любимым супругом Альбертом.

Конец целого века

Со времен Елизаветы I, великой королевы XVI века из династии Тюдоров, ни одного английского монарха после смерти так не оплакивали и не воздавали таких почестей, как это было с королевой Викторией. В то же время Ганноверский дом не мог бы желать большего триумфа и завершения своего пребывания на английском престоле. После Виктории, последней «ганноверки», пришло новое поколение, чтобы вершить судьбы Великобритании. Сын Виктории, наконец теперь уже настоящий король Эдуард VII, взял — как это когда-то сделала и она сама после брака с Альбертом — свою немецкую фамилию: Саксен-Кобург-Готский.

Королева Виктория лучше всего чувствовала себя в замке Бэлморал в Шотландии, который она перестроила по планам своего мужа Альберта

В обязанности Елизаветы I, являющейся с 1952 г. английской королевой и одновременно главнокомандующим британской армией, входит ежегодно принимать традиционный военный парад, как это запечатлено на снимке, сделанном в 1971 г.