Ранние испытания
Ранние испытания
18-летняя королева Виктория в коронационной мантии. Несмотря на ее малый рост — всего лишь 150 см, — она внушала всем уважение, Этот портрет работы сэра Джорджа Кайтера (1792–1871), созданный им в 1838 г., в настоящее время находится в Портретной галерее в Лондоне
Еще будучи в капоте и домашних туфлях, молодая дама, которой только что исполнилось восемнадцать лет, утром солнечного летнего дня узнала, что стала королевой Англии. Это было 20 июня 1837 года, и никто, конечно, в то время не предполагая, что отныне наступила новая эра, и не только для островного королевства, но и для всего мира в целом.
После того как посланцы, принесшие ей неожиданную новость, архиепископ Кентерберийский и лорд-казначей, покинули Кенсингтонский дворец, в котором жила Александрина Виктория, она на один час уединилась в своих апартаментах. Никто не должен был ее тревожить. Она полностью отдавала себе отчет в том, какой тяжелый груз окажется скоро на ее юных плечах, и записала у себя в дневнике: «Поскольку Провидению было угодно поставить меня на это место, я сделаю все от меня зависящее, чтобы выполнить свой долг по отношению к моей стране. Я очень молода, и во многих вещах, если не во всех, у меня нет никакого опыта. Но наверняка существуют лишь немногие, которые более честно и серьезнее, чем я, стремятся хорошо и правильно действовать». Затем она совершила свое первое «официальное действие»: приказала убрать свою кровать из спальни, которую до сих пор делила с матерью. Прямое выражение ее сильного желания стать независимой: прежде всего она хотела избавить себя от влияния тщеславной матери.
Британский королевский и государственный герб после окончания личной унии с Ганновером в 1837 г. При Виктории из герба удалили ганноверского саксонского коня. С тек пор герб остался без изменений вплоть до сегодняшнего дня
«Я буду хорошей»
К выполнению своего предназначения как монархини Виктория была хорошо подготовлена. Это началось с десятилетнего возраста, когда однажды на уроке истории перед ней как бы невзначай положили генеалогическую таблицу королевской семьи. И она тут же все поняла: «Я нахожусь ближе к трону, чем думала», — произнесла она и залилась слезами. Но затем снова взяла себя в руки, подняла, как взрослая, указательный палец и произнесла снова, которые позднее будут так часто цитироваться: «Я буду хорошей».
Вполне возможно, что эти слова она произнесла по-немецки. Ибо немецкий был ее родным языком: она была дочерью принцессы Луизы Виктории из Саксонского, Заальфельдского и Кобургского дома. Овдовев в тридцать два года, принцесса в 1818 году вышла замуж за герцога Эдуарда Кентского, четвертого сына английского короля Георга III.
Удивительные застольные «обычаи» фрейлейн Лецен
Немецкого происхождения была также и няня Виктории фрейлейн Лецен, дочь священника из Кобурга; в 1827 году она как гувернантка герцогини была возведена в баронское сословие и стала баронессой.
Лецен в силу своего положения имела большое влияние на воспитание молодой Виктории, В том, было ли это влияние всегда положительным, англичане начали сомневаться достаточно рано. Уже одни ее «варварские» обычаи за столом — чесать голову вилкой, брать руками кости для обгладывания, посасывать спаржу и другие подобные грубые выходки воспринимались с отвращением.
Но прежде всего повод для критики давали ригидные[1] моральные представления поповской дочки. И в самом деле: чрезмерная религиозность, которая была характерна для будущей монархини, несомненно, являлась результатом воспитания фрейлейн Лецен.
Заочный «политический курс» дяди Леопольда
Нельзя не отметить еще одного немецкого влияния в младые годы жизни и первые годы правления Виктории: это влияние дяди, принца Леопольда Саксонского, Кобургского и Готского, брата ее матери. Его брак с единственной дочерью короля Георга IV, принцессой Шарлоттой, имел несчастливый конец. Их дочь должна была бы явиться первой претенденткой на английский трон. Однако мать умерла при родах вместе с ребенком в 1817 году. Но, несмотря на постигшее его горе, Леопольд должен был думать, что ему делать дальше. И он решил принять приглашение бельгийцев и в 1831 году стал их первым королем. Одновременно он особенно близко воспринимая судьбу своей племянницы в Англии, которая осталась без отца спустя год после своего рождения. Поэтому он слал из Брюсселя молодой королеве целый «заочный курс» с советами в области проведения внешней политики.
Самый знаменательный день ее жизни
В соответствии с традицией Виктория предстала перед королевским советом в день, когда узнала о том, что стала королевой. Встреча состоялась в Красном салоне Кенсингтонского дворца в Лондоне. Юная девушка произвела глубокое впечатление на министров, в число которых, в частности, входили герцог Веллингтонский и королевские герцоги, братья ее отца.
Господа увидели, как «стремительно раскрылись двери и в зал вошла хрупкая юная девушка в траурном платье и с необычным достоинством и грациозностью проследовала на свое место».
Разумеется, присутствовавшие знали, что речь, которую зачитывала Виктория, подготовила не она сама, а премьер-министр лорд Мельбурн. Но ее красивый юношеский голос глубоко тронул всех, когда она произнесла: «На меня неожиданно и так рано легла тяжелая ответственность». И заверила присутствовавших, что она с юношеских лет училась уважать и любить конституцию своего отечества За этим первым выступлением перед королевским советом день спустя, 21 июня 1837 года последовало официальное обращение ее как королевы из окна дворца Св. Джеймса. Народ ликовал. А через год после восхождения на трон, 28 июня 1838 года в Вестминстерском аббатстве состоялась пышная церемония коронации. Виктория записала в дневнике: «Я действительно не могу передать, какая гордость меня наполняет от сознания того, что я являюсь королевой такой нации. Об этом дне я буду постоянно вспоминать как о самом возвышенном дне моей жизни».
В течение первых двух лет ее правления лорд Мельбурн, премьер-министр от вигов, посвящал молодую Викторию в тайны британской политики. Картина сэра Дэвида Уилки, написанная в 1838 г. в Кенсингтонском дворце. Перед королевой стоит лорд Мельбурн, справа от колонны — герцог Веллингтонский
Хронологическая таблица
Интриги при дворе — «дело Флоры»
Но вскоре на горизонте показались первые тучи. Вначале это было так называемое «дело Флоры»: одну из придворных дам, леди Флору Хастингс, заподозрили в том, что она забеременела от сэра Джона Конроя, тщеславного и склонного к интригам доверенного лица матери-королевы. Виктория настояла на официальном обследовании леди Хастингс придворным медиком, который констатировал ее непорочность.
Эрнст Август (1771–1851), герцог Кумберландский и пятый сын Георга III, в 1837 г. стал королем Ганновера, так как его племянница Виктория была лишена права престолонаследия. Он заключил союз с Пруссией и перенял прусские традиции для ганноверской армии. Конную статую короля перед главным вокзалом в Ганновере создал Альберт Вольф (1814–1892) ок. 1861 г.
«Жизненные испытания начинаются лишь со вступлением в брак».
Королева Виктория
Теперь упреки были направлены против мнимого виновника дворцовой травли, премьер-министра лорда Мельбурна и Лецен, няни Виктории, которая, не имея при дворе конкретного занятия, начала играть бесславную роль «распространителя слухов». Дело и вовсе приняло трагический поворот, когда вскоре после этого придворная дама неожиданно скончалась от болезни печени. Упреки коснулись и самой королевы Виктории. Леди Хастингс оплакивали, не без определенного лицемерия, как жертву морально испорченного двора. Ханжество стало негативной чертой викторианской эпохи.
«Спальный кризис» 1839 года
Следующая проблема быта, скорее, политического характера Она касалась отставки премьер-министра лорда Мельбурна, которого Виктория очень ценила и который бережно и со знанием дела вводил ее в государственные дела Когда он потерпел поражение на парламентских выборах в 1839 году и сложил с себя полномочия, она сделала такую запись в дневнике: «Все, все, мое счастье кончилось! Счастливая, мирная жизнь разрушена, этот самый верный, дружественный лорд Мельбурн больше не является моим премьер-министром».
Вместо представителя вигов Мельбурна Виктория теперь начинает сотрудничать с представителем тори сэром Робертом Пилем, холодным, расчетливым интеллектуалом. Еще не успев вступить в должность, он потребовал, чтобы королева заменила всех придворных дам — они все были женами или родственницами известных, но теперь уже оппозиционных политиков — вигов. Путем их устранения новый глава правительства намеревался тихо воспрепятствовать тому, чтобы с помощью придворных дам в спальне королевы образовалось своего рода «теневое правительство». В соответствии с конституцией новый премьер имел право выразить вышеупомянутое требование. Но Виктория не пошла на это: «Неужели сэр Роберт настолько слаб, что должен иметь на своей стороне даже придворных дам?»
Королева Виктория и ее супруг принц Альберт (1819–1861) поженились в 1841 г. и прожили счастливую жизнь. На этой литографии супружеская пара изображена со своими пятью детьми: Альфредом, Эдуардом, Алисой, младенцем Еленой, родившейся в 1846 г., и Вики — старшей дочерью
С большой изобретательностью молодая монархиня делала все, чтобы вернуть к власти вигов и своего любимого лорда Мельбурна. Но успех оказался кратковременным.
Ввиду политической слабости вигов тори ненадолго были удалены от власти. Сэр Роберт вернулся на пост главы правительства, но с условием: две наиболее влиятельные придворные дамы должны сложить свои полномочия.
В поисках супруга
Королева Виктория была рада возвращению лорда Мельбурна в правительство. Но эта радость была поверхностной. В действительности же королеву уже давно мучила тяжелая депрессия. Она постоянно была недовольна собой, находила какие-то недостатки в своей внешности, порой бывала невыносима к своему окружению или впадала в меланхолию. Все приближенные, и не в последнюю очередь она сама, понимали, что в ее жизни должно что-то измениться.
И вот при лондонском дворе начались лихорадочные поиски жениха для Виктории Разумеется, при этом должны были быть соблюдены некоторые правила игры династического и политического характера: это не должен быть католик — какой-нибудь там представитель рода Габсбургов или Бурбонов. Иначе виговская оппозиция тут же начала бы шуметь, что в Англии вероятно, соскучились по ненавистным королям из рода Стюартов. Таким образом, речь могла идти только о протестанте, скандинаве, пруссаке или другом немецком князе, который бы понимал, что при английском дворе ему особенно не на что рассчитывать. Но датчанин или швед были бы нежелательны для русского царя, а пруссаки же считались для либеральной Англии чересчур реакционными. Таким образом, в качестве кандидата для женитьбы оставался только мелкий немецкий князь.
Принц мечты Виктории
Жених быстро нашелся благодаря стараниям дяди Леопольда в Брюсселе. Бельгийский король уже заранее присмотрел подходящую партию для своей племянницы. И хотя он знакомил ее с несколькими европейскими принцами, однако его выбор был с самого начала определен: он предпочел племянника Альберта, сына своего брата Эрнста I, герцога Саксонского, Кобургского и Готского.
В 1836 году Альберт впервые побывал в Лондоне и увидел свою кузину Викторию, которая была старше его всего на несколько месяцев. Во время своего морского путешествия Виктория побывала в Германии, где снова встретилась с Альбертом. И лишь через три года, 15 октября 1839 года, он вновь приехал в Англию, но на этот раз уже с вполне определенной целью. После того как оба брачных кандидата все как следует обсудили в присутствии доверенных советников, Виктория пригласила его одного к себе в кабинет. И там прозвучали на немецком языке решающие слова: предложение Альберта и согласие Виктории.
Историческая справка
Соединенное Королевство
Для многих Великобритания и Соединенное Королевство — одно и то же. Однако Великобритания является только частью его. Она включает основной британский остров с землями Англия, Шотландия и Уэльс. А в состав Соединенного Королевства входит еще и Северная Ирландия. Поэтому полное название звучит так: Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии.
Уэльс отошел под английскую корону еще в 1536 году согласно «Закону об объединении». В 1604 году Якоб I как первый монарх объявил себя «королем Великобритании», а в 1707 году в результате законодательного акта об объединении парламента сюда же присоединилась Шотландия на правах отдельного государства.
Британские острова, расположенные в зоне пролива Ла-Манш, не являются составной частью Соединенного Королевства, а подчиняются непосредственно британскому монарху на правах так называемого феода.