60

Все дальше в глубь Тассили уходила экспедиция. Целый месяц трудится она в Тимензузине, а потом перекочевывает в Джаббарен.

«Джаббарен» на языке туарегов означает «гиганты». И действительно, гигантскими изображениями покрыты здесь скалы и пещеры.

Особенно много изображений круглоголовых людей. Кто-то шутит: «Марсиане». Шутку подхватывают. Ну что ж, марсиане так марсиане. Но только эти марсиане явно не обладали никакой марсианской техникой: они вооружены луками, и основное их занятие — охота на носорогов, антилоп.

Пройдет немного времени, и некоторые фантазеры начнут доказывать, что круглоголовые из Джаббарена — это изображения «небесных пришельцев», космических путешественников.

Доказательства? Да ровным счетом никаких. Головы напоминают, видите ли, шлем космонавтов. А то, что эти изображения очень похожи на современные ритуальные маски некоторых африканских племен и что отнюдь не на небесах, а на земле следует искать корни этих своеобразных изображений, такая простая мысль не знающим истории фантазерам в голову, конечно, не приходит.

Но все это произойдет потом, а тогда, в 1956 году, Лот и его «команда» менее всего склонны (впрочем, как и сейчас) приписывать эти изображения марсианскому влиянию. Они знают: круглоголовые фигуры в Тассили — одни из самых древних и примитивных. И зарождение и изменение этого стиля связаны с вполне земными делами.

Между прочим, несколько поодаль, уже в другом месте, в Ауанархете, путешественники обнаруживают огромную круглоголовую женщину — большую фигуру, нарисованную желтой охрой и обведенную белой глиной. Одна нога ее слегка согнута; с колен, с пояса, с рук свисает тонкая бахрома; по обе стороны головы над вытянутыми горизонтально двумя большими рогами нечто вроде облака зерен, падающих с хлебного поля. В том же Ауанархете они нашли еще одну круглоголовую фигуру женщины. В отличие от первой — вероятно, жрицы или, быть может, какой-нибудь богини, — это просто обнаженная женская фигура.

Более пяти тысяч изображений на площади четырехугольника, каждая сторона которого не больше шестисот метров! Двенадцать — тринадцать слоев изображений! И тысячи и тысячи черепков посуды, зернотерок, каменные орудия — таким предстает перед исследователями Джаббарен.

…Каждый день приносит новости. То это четыре изображения женщин с птичьими головами, поразительно напоминающими те, что до этого находили в Египте (конечно, они относятся к совершенно другой эпохе, чем круглоголовые, свидетельствуя, быть может, о том, что люди фараонов доходили в своих набегах и до Тассили), то коленопреклоненная женщина с тонким и выразительным лицом, напоминающая греческие изваяния. И рядом в сценах, относящихся к «бычьим» временам, исследователи обнаруживают домашнюю собаку.

От зари и до зари, как косари в страдную пору, трудятся они. Меняются участники экспедиции: одних призывают на военную службу, другие уезжают сдавать экзамены (отряд в основном состоит из молодежи). Находятся и такие, кто просто не выдерживает сурового климата.

На смену им приезжает пополнение. И все новые доказательства самобытности культуры народов, населяющих Сахару, скапливаются в сейфах экспедиции. Одно открытие влечет за собой другое. Все чаще и чаще по вечерам начинаются споры и дискуссии о найденном. Ведь разыскать фреску, скопировать ее — это далеко не все. Нужно еще и проникнуть в тайны неведомых культур, над которыми приоткрывают завесу эти фрески, нужно ограничить их во времени и пространстве, как-то истолковать.

Без малого полтора года в жару и зной вела свой поиск экспедиция Лота. Сотни километров исходила она.

Копии более восьмисот фресок, все в натуральную величину, общей площадью тысяча пятьсот квадратных метров, фотографии и кинокадры сделали теперь всеобщим достоянием затерянные в песках остатки былых цивилизаций.

Джаббарен, Тан-Зумаитак, Тимензузин, Ауанархет — эти еще недавно почти никому не известные названия приобрели громкую славу.