21

Первое, что увидели исследователи, был череп. Он находился совсем близко от того, что был найден ранее, и почти рядом с очагом, сооруженным из костей мамонта, правда, глубже.

Началась осторожная расчистка. В основном работал Михаил Михайлович Герасимов (заметим, что автор знаменитого метода воссоздания внешнего облика человека по черепу был первоклассным археологом), остальные только помогают ему.

В руках Герасимова — набор хирургических инструментов. Вскоре (поскольку становится опасным работать даже острым скальпелем) приходится их заменить затесанными с одного конца палочками. Такой палочкой, даже если случайно и заденешь кость — не страшно, не повредишь.

…Череп уже виден весь. Сохранность отличная. Все зубы. Подбородок современного человека.

Удача? Бесспорно.

Археологи продолжают работу. Осторожно, миллиметровыми слоями снимают они окрашенную охрой землю, осторожно, крупинку за крупинкой зачищают породу на черепе.

Потом кто-то говорит: «Смотрите! Верхушки эпифизов!».

Неужто сохранился скелет?

…Он лежал в длинной яме, на спине, красный от охры скелет в ярко-красном, тоже от охры, углублении могилы, весь усыпанный бесчисленными бусами (археологи впоследствии насчитали более трех с половиной тысяч штук).