20

Найти самую северную в Европе палеолитическую стоянку — это уже само по себе было достаточно сенсационным. Но летом 1964 года Сунгирь вновь заставил говорить о себе.

Начиная раскопки, вряд ли кто-нибудь из участников экспедиции мог рассчитывать на то, чтобы увидеть останки людей, живших здесь в те давние-предавние времена. И то сказать: найти не только что погребения, а стоянку палеолитического человека — редчайшая удача. Ведь слои эти, как правило, перекрыты новейшими отложениями, лежат под многометровой толщей земли — поди сыщи их.

Представьте же себе удивление, радость, восторг исследователей, когда вдруг выяснилось, что на Сунгире есть и погребения.

Приведем слова Отто Николаевича Бадера. Вот что писал он по горячим следам открытия: «Справа череп. Он лежал в нижнем горизонте культурного слоя, лицом вниз, у довольно большого камня, вероятно, имевшего отношение к погребению. Под черепом и камнем были расположены тонкие прослойки чистой красной охры, являвшейся составной частью древнего погребального ритуала. Видимо, погребение было разрушено наступившей позже верхней мерзлотой».

Пять дней спустя исследователи наткнулись еще на одно погребение: могила глубиной около полуметра была расположена ниже слоя вечной мерзлоты. Она отлично сохранилась.