Лучший итальянский ас

Лучший итальянский ас

Результативнейший итальянский ас Франко ЛУЧЧИНИ (Franco Lucchini), 26 побед, капитан.

Франко Луччини родился 26 декабря 1914 года. В 1935 году он поступил на летные офицерские курсы Regia Aeronautica, в 1936 году получил «крылышки» военного летчика. В 1937-м Луччини отправился добровольцем в Испанию. Под фамилией Ланиджиано он воевал на стороне Франко в составе знаменитой эскадрильи «Asso di Bastoni» из XXIII группы. В Испании Луччини один самолет республиканцев сбил достоверно и два вероятно. Правда, и самому пилоту пришлось дважды воспользоваться парашютом. Первый раз Луччини приземлился на территории, контролируемой франкистами, второй раз попал к республиканцам, после чего просидел шесть месяцев в тюрьме Валенсии.

По возвращении в Италию Луччини направили для дальнейшего прохождения службы в 4 Stormo (4 и 1 Stormi традиционно считались элитными в Regia Aeronautica). Соединение перед войной базировалось на расположенном в предместье Тобрука аэродроме Т2. Луччини получил назначение в 90-ю эскадрилью Х группы капитана Маджини. Первый боевой вылет группа совершила 14 июня 1940 года. В сложном маневренном бою первую победу группы — английский «Гладиатор» — «поделили» между четырьмя пилотами: Маджини, Гуидуччи (ближайший друг Луччини со времен Испании), Чиолетта и Луччино. Интересно, что RAF в этот день, согласно британским документам, не потеряли ни одного самолета вообще.

Неделей позже Луччини досталась куда более жирная, чем жалкий маленький «Гладиатор», добыча. В скучном патрульном полете итальянец вдруг обнаружил и сбил большую хорошо вооруженную летающую лодку «Сандерленд» из 230-й эскадрильи RAF. Собственно, Луччини всего лишь добил гидросамолет. Первыми его атаковали двое пилотов из 2 Stormo. «Сандерленд» успешно «проглотил» попавшие в него пули и спокойно продолжил выполнять задание на разведку подходов к Тобруку. Затем летающую лодку обстрелял сержант Степпи из 84-й эскадрильи, лишь потом финальную точку поставил Луччини. Поврежденный гидросамолет совершил вынужденную посадку в море рядом с акваторией порта Бардия, экипаж «Сандерленда» попал в плен.

«Сандерленд» считается первой победой Луччини во Второй мировой войне. До конца своей первой командировки в Северную Африку он сбил еще два самолета — «Харрикейн» и «Гладиатор». В начале 1941 года 4 Stormo после перевооружения на С. 200 перебросили на Сицилию для участия в мальтийских рейдах. В ходе этой кампании Луччини подтвердил свою репутацию опытного воздушного бойца и прирожденного лидера: с июня по сентябрь он сбил четыре «Харрикейна».

Мальтийская кампания едва не стала последней в карьере пилота. Луччини и еще нескольким летчикам из-за навигационной ошибки пришлось садиться на вынужденную посадку на небольшой остров Устика. При посадке Луччини серьезно поранил лицо и руки.

Осенью 1941 года 4 Stormo пересел на С. 202, «отремонтированный» Луччини получил возможность показать в деле возможности нового истребителя фирмы Макки. 1 декабря его назначили командиром 84-й эскадрильи. В апреле ведомая Луччини эскадрилья приступила к сопровождению бомбардировщиков в ходе налетов на Мальту. 5 и 15 мая Луччини сбил по «Спитфайру».

В конце мая 4 Stormo вновь появился в Северной Африке, чтобы поддержать летнее наступление Роммеля. С 4 июня по 3 сентября 1942 года Луччини сбил девять самолетов (четыре «Киттихаука», два «Спитфайра», два «Харрикейна» и «Бостон»). 20 октября комэск сбил Р 40, а через четыре дня оказался сбитым сам. Луччини получил тяжелые ранения, и его срочно отправили на лечение. 4 Stormo вернулась в Италию через два месяца после отправки Луччини домой.

Весной 1943 года и Луччини, и всю 4 Stormo можно было вновь встретить на фронте. В июне Луччини назначили командиром 10-й группы, которая тогда базировалась на Сицилии в районе Катаньи. Последнюю победу ас одержал 5 июля, сбив один «Спитфайр» истребительного прикрытия американских «Летающих крепостей» из 99-й бомбардировочной авиагруппы USAF, которые наносили удар по Гербини. Через несколько секунд после того, как Луччини сбил британский истребитель, его «Макки» был сбит стрелками Б-17. Тело Луччини нашли только через два дня.

Через несколько минут после гибели Луччини погиб еще один ветеран Испании Леонардо Ферулли, ас с 21 победой. В одном боевом вылете Regia Aeronautica потеряла второго и третьего по результативности аса.

Один из летчиков, много летавших на боевые задания с Луччини, вспоминал: «Он всегда был готов вступить в бой и храбро дрался, даже если противник численно превосходил нас. Как все великие летчики-истребители, Луччини обладал превосходным глазомером. Он много времени провел в госпиталях, что не помешало ему до самой гибели оставаться блестящим и агрессивным летчиком-истребителем».

За проявленную в боях храбрость аса пять раз награждали Серебряной медалью и один раз Бронзовой, Луччини получил пять Военных крестов и немецкий Железный крест 2-го класса. Посмертно Луччини был удостоен Золотой медали. За войну Луччини совершил 262 боевых вылета — больше всех среди командиров групп Regia Aeronautica.