Екатерина Михайловна Долгорукая-Юрьевская (1847 – 1922)

Екатерина Михайловна Долгорукая-Юрьевская (1847 – 1922)

Екатерина Михайловна Долгорукая-Юрьевская является представительницей древнего княжеского рода. Родилась она в Москве. По словам современников, Екатерина не слыла неотразимой красавицей, но отличалась благородством манер, умела себя преподнести, была очень женственной и чувственной. Особенно пленяли темные ее глаза, напоминавшие глаза газели.

Впервые Екатерина Михайловна встретилась с императором, когда ей исполнилось 10 лет. Это произошло во время прогулки в саду. Могла ли тогда эта девочка подумать, что всего через 8 лет самодержец России признается ей в любви? Надо сказать, что император с той поры пристально наблюдал за семьей Долгоруких. Когда умер ее отец, Александр позаботился об осиротевших сестрах Екатерины. Их и саму Екатерину приняли в Институт благородных девиц. Император часто навещал девочек, преподносил им подарки.

Когда Екатерине исполнилось 17 лет, ее пригласили ко двору. Так она стала фрейлиной императрицы Марии Александровны. С того времени Александр стал уделять внимание Екатерине как женщине. Он часто прогуливался с ней под руку по аллеям парка и однажды, когда юная фрейлина была меньше всего к этому готова, сказал, что любит ее.

Император Александр был старше Екатерины на 30 лет. По мнению исследователей, его чувство к девушке не было похоже на прежние многочисленные и кратковременные романы. Существовало еще одно обстоятельство – супруга императора была серьезно больна чахоткой и не могла удовлетворять любовный пыл Александра.

Екатерина была смущена признанием царя и сказала, что не готова дать ответ. Кроме того, девушка не знала, как ей вести себя теперь с императрицей. В конце концов Екатерина ответила на его чувство, но отказалась от службы при императрице и отошла от двора. Тем не менее отношения между фрейлиной и императором были замечены в высшем свете, и он отнюдь не благосклонно отнесся к влюбленным.

Имеются сведения, что Александр и Екатерина долго боролись со своими чувствами. Они даже расставались друг с другом на несколько месяцев (по некоторым данным, чуть ли не на полгода) в надежде на то, что их страсть пройдет, все уляжется. Но все их старания были тщетны.

Почти через год после того памятного дня, когда Александр, преклонив колено, открыл Екатерине свое сердце, она стала его любовницей. Сначала они тайно встречались в дальних комнатах Зимнего дворца. Когда Александр делал вид, что уезжает в Крым или за границу якобы по государственным делам, он неизменно брал с собой в эти поездки Екатерину. Спустя какое-то время она совершенно неожиданно для всех переехала в Зимний дворец вместе со своими и Александра детьми – дочерьми Ольгой и Екатериной и сыном Георгием. Законные дети императора и высшее общество третировали Екатерину Михайловну, но она, казалось, не замечала всех козней, направленных против нее и ее детей.

Когда скончалась императрица Мария Александровна (это произошло в конце мая 1880 г.), спустя 40 дней Александр тайно обвенчался с Екатериной при тайных же свидетелях.

В день венчания с Екатериной Михайловной император Александр, по словам князя В. В. Барятинского, воскликнул: «Четырнадцать лет я ожидал этого дня, я боюсь моего счастья! Только бы Бог не лишил меня его слишком рано». Однако недаром мрачные предчувствия одолевали императора. Его счастье в законном браке с молодой и красивой Екатериной Михайловной было недолгим.

В день своего бракосочетания Александр издал указ правительствующему Сенату, в котором было обнародовано и само бракосочетание и предписание присвоить Екатерине Михайловне Долгорукой титул светлейшей княгини Юрьевской, а их детей наделить правами законных.

Указ, как и сам брак, сначала был тайным. Лишь позже о нем узнали и законные дети Александра, и высший свет. В замыслах Александра было провозгласить Екатерину Михайловну императрицей, завершить намеченные государственные преобразования, после чего передать престол Александру III и уехать в Ниццу с новой семьей. Однако террористический акт, повлекший смерть императора, перечеркнул эти планы.

Очевидцы рассказывают, что перед тем, как тело императора было перенесено из дворца в Петропавловский собор, Екатерина Михайловна остригла свои длинные роскошные волосы и положила их к рукам своего погибшего мужа. Сын Александра не разрешил Екатерине и ее детям оставаться во дворце. Тогда княгиня Юрьевская, взяв нательный крест мужа и его семейные иконы, увезла детей во Францию. Она жила то в Париже, то в Ницце на средства, которые на ее имя заранее перевел император. Эти суммы были достаточно внушительными – более 3 млн рублей. Княгиня Юрьевская прожила 74 года и, как считают исследователи, осталась верна памяти своего царственного супруга.