Война за независимость в Северной Америке и Джордж Вашингтон

Война за независимость в Северной Америке и Джордж Вашингтон

Чай, приведший к войне

Война за независимость в Северной Америке (1775–1783) имела своей предысторией бойкот американскими городами товаров из материнской метрополии — Англии. В разгар этого бойкота в Бостоне появилась такая листовка: «Друзья, братья, соотечественники! Худшая чума — презренный чай Ост-Индской компании — прибыл в гавань. Перед вами выбор — либо полная гибель, либо мужественное сопротивление злодейской тирании!»

Разъяренные жители Бостона уничтожили английский чай, «растворив его в соленой воде океана». «Жребий брошен. Народ перешел Рубикон и сжег мосты», — сказал по этому поводу Дж. Адамс, один из идеологов американской независимости.

Цена войны и победы

С апреля 1775 г. американцы и англичане стали втягиваться в вооруженную борьбу. Континентальный конгресс в «Декларации причин необходимости взяться за оружие» объявил: «Мы подсчитали стоимость этого конфликта и подбили итог — лучше умереть, чем жить рабами!»

Действительный подсчитанный итог по окончании войны за независимость будет таков: около 4 тысяч убитыми (примерно столько же потеряют и англичане) и 2,5 миллиарда долларов финансовых издержек.

Реклама по-американски

С началом войны за независимость американский Континентальный конгресс принял решение о создании регулярной армии путем набора добровольцев. Американские города запестрели объявлениями о наборе. Среди них были и такие: «Веселые ребята, любящие свою страну и желающие сделать состояние, немедленно приглашаются на полковую базу, где их сердечно встретят смелые парни и угостят великолепным напитком, именуемым ромом».

Деньги любят счет

Главнокомандующим американской армии был назначен генерал Джордж Вашингтон, которому было назначено жалованье 500 долларов в месяц. Богатый плантатор Вашингтон отказался от него. Все свои издержки в ходе войны главнокомандующий будет тщательно записывать и после войны подведет им точный итог: 8422 фунта 16 шиллингов и 4 пенса. Свой финансовый отчет он представит Конгрессу, который вернет ему эти деньги.

Джордж Вашингтон — главнокомандующий

Главнокомандующий-моралист

Прибыв к армии, составленной из добровольцев, Вашингтон был очень разочарован ее состоянием и нравами. «Несмотря на всевозможные общественные добродетели, приписываемые этим людям, — писал он, — нет другой нации под солнцем, которая так бы поклонялась деньгам, как эта». Вашингтон, например, был шокирован, узнав, что один из офицеров за деньги брил своих солдат.

Из лагеря армии под Бостоном главнокомандующий изгнал женщин легкого поведения, запретил азартные карточные игры, сквернословие и пьянство. «В это время тягот для всех, — заявил он, — можно найти достаточно дела на службе Богу и стране, не впадая в грех».

Вашингтон приказал «пресечь мерзкую практику потребления дневного рациона рома в один присест» и строго наказывать уличенных в пьянстве, «ибо никакой солдат в таком состоянии не пригоден ни к атаке, ни к обороне».

Ставка — целый континент

Дисциплинировав войска, Вашингтон добился первых ощутимых успехов в войне с англичанами. В марте 1776 г. армия английского генерала Хоу была вынуждена оставить Бостон и отплыть к берегам Канады. В Англии это отозвалось резкой критикой в адрес правительства Норта. Лорд Фокс заявил: «Ни Фридрих II, ни Александр Македонский никогда не завоевывали в ходе одной кампании больше, чем потерял благородный Норт. Он потерял целый континент».

Джордж Вашингтон в сражении

Рождение новой тактики

Война американцев за независимость внесла нечто новое в военное искусство XVIII в. Английская пехота, строившаяся шеренгами в линейный боевой порядок, привыкла к таким же построениям противника. Но американцы «не имели любезности выстраиваться в линии, подставляя себя под огонь противника» (Ф. Энгельс). Они вели бой, рассыпаясь на подвижные отряды стрелков. Линейной тактике пехоты с ее девизом «победа в огне» противостояла тактика рассыпного строя американцев с девизом «победа в ногах». Так, сами того не ведая, американские стрелки-повстанцы предвосхитили маневренную тактику пехоты будущего века.

Выводы из малодушного бегства

Девиз маневренной тактики «победа в ногах» иногда получал отрицательный смысл. В сентябре 1776 г. англичане неожиданно высадились у Нью-Йорка и так решительно двинулись вперед при поддержке пушек, что американцы побежали. Причем безостановочно от Нью-Йорка до Гарлема. Вашингтон с револьвером в руке пытался остановить бегущих мимо солдат, но затем прекратил попытки и в отчаянии воскликнул: «И с этими людьми я должен защищать Америку!»

Вскоре главнокомандующий добился у конгресса введения смертной казни за бегство с поля боя и за другие серьезные воинские преступления.

Моральный фактор в войне

С точки зрения военных возможностей Англия имела несомненный перевес над своей мятежной американской колонией. Но, как выяснилось, она была морально не готова к войне со своими «американскими детьми». «Что они сделали? — задавал вопрос известный английский священник Р. Прайс. — Они пересекли океан и с оружием в руках вторглись к нам? Нет, это делаем мы и еще кричим, что нас там плохо встречают».

Война за независимость США. Лексингтон. 1775 г.

Наемники в Америке

Английский король Георг III для ведения войны в Америке пытался купить солдат-наемников у русской императрицы Екатерины II и прусского короля Фридриха И, но те вежливо отказали ему. Все же Георгу удалось приобрести у немецких князей в общей сложности до 30 тысяч наемников, в основном из Гессена.

Попав в Америку, немцы-наемники ничем особенным себя не проявили, кроме постоянной охоты за добычей. Немало их и гибло. После поражения гессенцев в бою за Трентон широкий резонанс получил памфлет Бенджамина Франклина, написанный в виде письма некоего немецкого ландграфа командиру гессенцев: «С невыразимой радостью я узнал о мужестве наших войск в Трентоне и о том, что там убито 1065 гессенцев, за которых я теперь получу 643 000 флоринов. Я посылаю вам новых рекрутов. Не жалейте их. Помните: слава превыше всего!»

Лафайет — друг Америки

Американцам в их войне за независимость против англичан помогали иностранцы-добровольцы. Самым известным из них был французский маркиз Лафайет. Прибыв в США и увидев вблизи американскую армию, плохо вооруженную и слабо обученную, Лафайет заметил: «Добродетели замещают здесь военную науку». Однако увлеченный идеей справедливой войны, он часто повторял: «Я приехал не учить, а учиться». Молодой маркиз стал генерал-майором американской армии, командиром дивизии, любимцем Джорджа Вашингтона.

«Лафайет, мы здесь!» — кричали американские солдаты в июле 1917 г. у его могилы в Париже, когда первый батальон американских войск прибыл во Францию для помощи ей в первой мировой войне. Название «Лафайет» получил один из типов американских ракетно-ядерных подводных лодок.

Бомарше — поставщик оружия

Среди друзей Америки был и известный французский драматург Пьер Бомарше. Автор «Севильского цирюльника» с разрешения Людовика XVI сумел организовать отправку в Америку крупных партий оружия. В целях маскировки от англичан эта операция была столь хитроумно организована через подставных лиц в различных странах, что, оплачивая ее, скрупулезный американский конгресс будет распутывать ее 50 лет, передавая деньги наследникам Бомарше и французскому двору.

Демократическая армия вблизи и на расстоянии

Среди иностранцев, заслуживших признательность Джорджа Вашингтона, был прусский офицер-отставник фон Штойбен. Назначенный инспектором американской армии, «неистовый немец» не давал никому покоя, налаживая дисциплину и воинский порядок. Главной трудностью для Штойбена был нрав американцев. Он говорил: «Эту нацию нельзя сравнить с французами, пруссаками или австрийцами. Здесь солдат выполняет команду лишь тогда, когда ему объяснишь, зачем это нужно».

Штойбен признавался, что устал учить армию, «где Ганнибал и Цезарь загубили бы свою репутацию, потому что каждый фермер здесь генерал, но никто не хочет быть солдатом».

Иное на расстоянии разглядел в американской армии русский писатель Александр Радищев. В знаменитой оде «Вольность» он писал о ней:

Не скот здесь согнан поневоле…

Вождем тут воин каждый зрится,

Кончины славной ищет он.

О, воин непоколебимый,

Ты был и есть непобедимый,

Твой вождь — свобода, Вашингтон.

Контрасты фронта и тыла

В течение всей войны за независимость армия Вашингтона остро нуждалась в материальном обеспечении. «Солдаты едят все виды лошадиного корма, кроме сена», — писал главнокомандующий конгрессу. А в это же время богачи в городах купались в роскоши, в стране процветали спекуляция и казнокрадство. Вашингтон говорил: «Молюсь богу, чтобы каждый штат вздернул самого зловредного спекулянта на виселицу, которая, по крайней мере, в пять раз выше, чем библейская. Для человека, составляющего состояние на гибели страны, по моему мнению, нет достаточного наказания».

Музыка побежденных и победителей

В 1778 г. Франция открыто пришла на помощь Америке, вступив в войну с Англией (своим давним соперником). В октябре 1781 г. наступил финальный момент войны за независимость США: 17-тысячная франко-американская армия заставила капитулировать блокированную в Йорктауне 8-тысячную английскую армию генерала Корнуоллиса.

Когда войска Корнуоллиса после сдачи оружия победителям возвращались в лагерь, английский военный оркестр играл марш под названием «Мир перевернулся». Именно так, видимо, англичанам представлялось то, что произошло. Перебивая английский марш, американский оркестр оглушительно заиграл варварскую мелодию «Янки дудл».

Французский памятник американской свободе

В память о союзе Франции и Америки в войне за независимость США французы в 1876 г. (год столетия образования Соединенных Штатов) подарили американцам статую Свободы. С тех пор она возвышается у входа в гавань Нью-Йорка.

Критерий полководца №1

Американский историк и писатель М. Лэннинг в книге «100 великих полководцев» поставил Джорджа Вашингтона в иерархии полководцев мировой истории на 1-е место. «Хотя другие полководцы, — пишет этот автор, — такие, как Наполеон (№ 2), Александр Македонский (№ 3) или Чингисхан (№ 4), добились больших успехов непосредственно на поле брани, никто из них не оказал на ход истории влияния, равного Джорджу Вашингтону. Без Вашингтона не было бы Континентальной армии, а без Континентальной армии не было бы Соединенных Штатов».