Рим VI–IV вв. до н. э.

Подвиг Сцеволы

В конце VI в. до н. э. римский царь Тарквиний Гордый был свергнут и наступил период Римской республики. Одним из первых ее героев стал Гай Муций Сцевола.

Когда Рим осадили этруски, юный Сцевола пробрался в их лагерь с намерением убить царя этрусков Порсену. Но он был схвачен. Царь приказал его допросить с применением пыток. «Это излишне», — сказал Сцевола. Он подошел к горевшему жертвенному огню, сунул туда правую руку и, не изменившись в лице, страстно заговорил о своей родине и непреклонном желании римлян ее отстоять. Потрясенный Порсена отпустил юношу и утром предложил Риму мир.

Муций Сцевола, навсегда изувечивший себе руку, стал «Сцеволой-левшой». Сенат наградил его земельным участком за Тибром («Муциевы луга»).

Тит Манлий жертвует сыном

Беспокойными соседями римлян были латины. Для военных действий против них было собрано войско, возглавить которое римский сенат поручил консулу Титу Манлию. Но в войске не было дисциплины. Когда Манлий послал на разведку конную группу, он строжайше запретил ей ввязываться в бой, чтобы не обнаружить себя, однако запрет был нарушен. Главным ослушником оказался сын консула — Манлий-младший. Отец проявил беспощадность: он велел казнить сына. Такой поступок потряс римское войско и резко подтянул в нем дисциплину. После одержанной победы Манлий со слезами на глазах произнес: «Я отомстил за тебя, сын! И показал, что такое дисциплина. Я спас Рим, значит, я был прав».

Римские пехотинцы

Судьба Кориолана

Сложной судьбе римского полководца Кориолана (V в. до н. э.) посвящены одноименная драма Шекспира и увертюра Бетховена.

Гай Марций — таково его подлинное имя — вначале прославил Рим взятием города вольсков Кориолы. За это солдаты объявили его Кориоланом. Но вскоре за высокомерное отношение к простому народу (плебеям) патриций Кориолан был изгнан из Рима. В городе остались его мать, жена, дети. Он решился на измену: перешел на сторону вольсков и повел их на Рим.

У стен города мать со слезами на глазах пала к его ногам, заклиная одуматься. «Ты победила, — вздохнул Кориолан, поднимая ее. — Это спасет Рим, но меня погубит!»

После отступления вольсков в Риме был выстроен храм, посвященный Женскому счастью. Кориолан же действительно погубил себя: он пал от рук разочаровавшихся в нем вольсков.

Нашествие галлов на Рим

В начале IV в. до н. э. состоялось первое нашествие галлов на Рим. В июле 390 г. они вошли в город, тогда не огражденный, и осадили Капитолий. Эта осада продолжалась семь месяцев, и однажды, по легенде, гуси спасли Рим. Но силы осажденных были на исходе и они решили откупиться от врагов золотом. Пригласили галлов, принесли золото и стали взвешивать. Галлы, желая получить больше золота, пытались наклонять чашу весов, римляне же не позволяли этого делать. Тогда командир галлов Бриенн снял с себя тяжелый меч и бросил его на весы. «Что это значит?» — спросили римляне. — «Это значит — горе побежденным!» — заявил галл.

В этот момент раздался голос: «Римляне спасают честь не золотом, а железом!» Этот возглас принадлежал полководцу Камиллу, которому удалось пробиться в Капитолий. Он с войском изгнал галлов из Рима. «Камилл возвратил Риму Рим» — так говорили об этом полководце несколько столетий.

Гуси выручают Рим

Во время осады римского Капитолия галлами защитники цитадели после напряженного дня крепко уснули. Галлы уже подбирались к стенам, но тут из храма Юноны вышли гуси с громким гоготом, который разбудил римлян. Так «гуси спасли Рим».

Существовали разные мнения о том, что же побудило гусей к такому поведению. По религиозной версии, эти птицы, считавшиеся в Риме священными, почувствовали приближение врага и оповестили о нем. По другой версии, более прозаической, гуси были очень голодны и вышли на улицу, чтобы напомнить людям о себе.

Римский всадник

Драма в Кавдинском ущелье

«Пройти под ярмом» — один из исторических фразеологизмов, появившийся в годы войны римлян с самнитами. Он связан с одним из неудачных для римского войска дней в 319 г. до н. э. С помощью хитрости самнитам удалось заманить противника в Кавдинское ущелье и окружить его там. Предводитель самнитов Понтий обещал римлянам отпустить их при условии сдачи оружия и унизительной процедуры прохождения под ярмом — сооружением из двух копий, воткнутых в землю, и положенного на них третьего копья.

Римское войско возмутилось, но консул Луций Лентул произнес такую речь: «Если армия спасется, то она будет иметь время, чтобы смыть свой позор. Но если не спасти ее, то, несмотря на славную смерть, Рим и свобода погибнут навсегда». Унизительная процедура состоялась.

В конечном итоге победа в Самнитских войнах осталась за Римом.