9. Выезд в непогоду в Каролину

9. Выезд в непогоду в Каролину

ШТОРМОВОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

Готовясь покинуть мой мотель в Альберте, чтобы направиться к месту археологических раскопок Топпер около Алледейла, Южная Каролина, я включил «Погодный канал». К моему огорчению, на экране высвечивались пятна на юго-востоке Соединенных Штатов, — исключительно густые дождевые облака. Испортившаяся погода привела к непрерывным дождям в этом районе, который буквально не просыхал. За последнюю неделю часть этого района получила годовую норму осадков, а был только июнь. В разочаровании я подумал было о том, чтобы прекратить свою поездку, хотя знал, что место раскопок эпохи кловис, которое я хотел посетить, открыто для визитов только на несколько недель каждое лето, и если я пропущу это время, мне придется ждать еще год. Пришлось ехать.

Пока я добирался от Барнуэлла, Южная Каролина, к месту раскопок, стеклоочистители работали как бешеные, но с безжалостным ливнем они справлялись с трудом. Я раздумывал, вышли ли сегодня археологи на работу в отличие от меня, они, возможно, все еще отдыхали в своих теплых кроватях. Из-за непогоды я совсем упал духом. Но, к моему удивлению и облегчению, когда я подъехал ко входу к месту раскопок Топпер, дождь внезапно стих и лишь слегка моросил.

Место раскопок, где исследовали эпоху кловис и эпохи, ей предшествовавшие, размещалось на землях химического завода «Клэриант Корпорэйшн» около Алледэйла, так что мне, прежде чем пройти дальше, пришлось иметь дело с охраной завода. Когда я расписался в журнале для гостей, то увидел недавно написанное имя д-ра Ала Гудеара, археолога из Университета Южной Каролины. Значит, археологи были уже на месте, несмотря на непогоду.

Когда я впервые услышал, что место раскопок находится на химическом заводе, я представил себе клубы дыма и громадное производственное здание. Однако дыма совсем не было. Миновав одно огромное здание, я проехал по однополосной дороге, обсаженной густыми деревьями. Они создавали нечто вроде туннеля, которому листья придавали зеленый оттенок. Впереди меня лежал лесной парк в 8000 акров площадью, около реки Саванна. В парке имелось множество вязов, сикомор, дубов и сосен. Где-то среди всего этого я должен был найти Ала Гудеара и место раскопок Топпер.

Асфальтовая дорога скоро сменилась на грунтовую, которая змеей вилась по лесу. В это время дождь совсем прекратился. Прошло немного времени, и я натолкнулся на дюжину грузовиков и машин, съехавших с дороги. Однако людей видно не было. Припарковавшись и забрав свои принадлежности, я пошел вниз по узкой дорожке под кронами деревьев в направлении звуков, напоминающих работу скребков. Влажность была столь велика, что вода капала с листьев в постоянном медленном ритме. Я отчаянно потел.

После короткой прогулки я натолкнулся на археологов, занятых раскопками в полудюжине ям, разбросанных между деревьями. Это место было открыто только один месяц в году, и Ал организовал большую группу добровольцев, чтобы максимально использовать ограниченное время и ограниченные ресурсы. Многие добровольцы приехали сюда издалека для «копательского отпуска» на передовом крае археологии. Некоторые из них появлялись здесь каждый год и уже умело отыскивали ценные артефакты.

Спустя некоторое время, я увидел Ала, напоминавшего дружелюбного медведя. Он с энтузиазмом стал рассказывать про Топиер, и для этого у него имелись большие основания. Топпер был не только хорошим местом раскопок с артефактами эпохи кловис; здесь было одно из немногих мест в Западном полушарии с множеством доказательств того, что в Новом Свете были люди до народа эпохи кловис (подробности см. в Goodyear, 1998–2004). Когда я впервые увидел Ала, на нем были высокие резиновые сапоги, и во время работы я никогда его не видел без них. После дождей на месте раскопок было очень грязно, включая покрытые пластиком ямы, и я стал завидовать всем, у кого были резиновые сапоги.

В первую очередь Ал провел меня по всей своей «вотчине», начав с «нижнего места раскопок», находящегося как раз около вершины лесистого холма.

— Неподалеку отсюда река Савнанна делает поворот, — объяснил он, показав на юг, где сквозь деревья я мог видеть слабое поблескивание воды, — Жители времени палеолита спускались к берегу реки, чтобы собрать округлые камешки, булыжники и принести их сюда.

— На фабрику обработки камней, — прокомментировал я.

Ал кивнул:

— В эпоху кловис река находилась намного ближе, так что собирать камни было легче. Незадолго до эпохи кловис место, где мы стоим, вообще могло находиться под водой. Мы нашли здесь террасу времен плейстоцена со следами периодических наводнений, которые происходили здесь на протяжении долгого времени, — сказал он, показывая на глубокую яму около «нижнего места раскопок».

Пока мы стояли на месте, снова начал моросить дождь; нависшие тучи обещали вылить на Топпер много воды. Мы были в некоторой степени защищены куском полиэтиленовой пленки в двадцать квадратных футов, висевшей над нами на веревках. Даже при этом легкий бриз нес на нас мелкий дождь, который быстро заполнял углубление на нашей полиэтиленовой крыше.

К счастью, дождь прекратился, и Ал продолжил;

— Когда мы начали рыть на этой террасе, начался настоящий «фейерверк» открытий — мы нашли артефакты времени до эпохи кловис.

Он широко улыбнулся, но мне показалось, что его радость преувеличена. Возможность существования артефактов до эпохи кловис до сих пор подвергается сомнению, хотя Ал и много сделал, чтобы изменить этот взгляд.

Он показал на линию из кремового цвета примерно в шести фугах от поверхности, идущую вдоль стены ямы.

— Видите эти артефакты? — спросил он. — Они относятся к эпохе кловис, и пока я исследовал до этой линии, все было нормально. Я был счастлив, не имел споров с университетскими профессорами, желающих дождаться пенсии без волнений, — и, конечно, я верил в то, что эпоха кловис была первой. Но несколько лет назад здесь в Топпере все изменилось, и это повлияло на счастье и довольство профессоров. — Ал снова привычно улыбнулся, хотя шутил только наполовину. Потом он продолжил;

— Несколько лет назад начало ходить все больше разговоров о местах раскопок, где находят артефакты до эпохи кловис. К таким относятся Мэдоукрофт, Рок Шелтер в Пенсильвании и Монте-Верде в Чили, и я начал думать: нет ли и здесь чего-то аналогичного. Однажды летом я решил; что за черт, надо порыться на террасе в слое плейстоцена, посмотреть, нет ли там чего. Ну, мы нашли множество сколов и несколько камней, которые выглядели как орудия труда. Поначалу я подумал, что их смыло с холма откуда-то с уровня эпохи кловис. Но проблема состояла в том, что ни одно из этих орудий труда не походило на артефакты эпохи кловис. Они были намного грубее и не были двусторонними.

Я вращался среди археологов достаточное время, чтобы знать, что двусторонними являются орудия, обработанные с двух сторон, причем это всегда характерно для орудий труда эпохи кловис. При этом большинство древних людей использовали кремень, из которого изготовляли небольшие лезвия — тонкие, похожие на ножи куски кремнистого известняка, который не требовал длительной обработки.

Я спросил Ала:

— Вы стали находить небольшие лезвия?

Он кивнул:

— В большом количестве, но сначала я никому не мог сказать об этом; это рушило все, что я знал в археологии, но чем больше я делал находок, тем меньше я мог их игнорировать. Вот когда я решил доложить о наших находках. Мы нашли орудия труда. Я не мог притворяться, что их нет, и я был уверен, что они относятся к более древней эпохе, чем эпоха кловис.

— Я знал, что иду на крупные неприятности, но не мог и представить, как много моих коллег-ученых захотят «обрубить» мне руки! — Он рассмеялся, и я рассмеялся тоже. Ал и его группа работали на самом передовом крае науки. Смех — хорошая терапия в «пограничном состоянии».

— Хорошие новости, — заключил Ал, — состоят в том, что некоторые из моих коллег приехали сюда. Я показал им небольшие лезвия. Если бы кто-нибудь нашел их в Сибири, не было бы споров по поводу тою, что они старше, чем артефакт эпохи кловис, но поскольку они найдены в Южной Каролине, это вызывает удивление. Тем не менее я не теряю надежды, я верю, что многие ученые воспримут мысль, по крайней мере для себя, что люди были на этом континенте, может быть, 16–20 тысяч лет назад — задолго до эпохи кловис.

Ал вынужден был прервать ознакомительный тур, поскольку приехали потенциальные спонсоры. Работы частично финансировал Университет Южной Каролины, но этого было недостаточно, так что приходилось искать частное финансирование — деньги были необходимы для строительства постоянного укрытия для места раскопок, чтобы защитить его от дождя и сделать легче работу — без резиновых сапог и плаща.

ИССЛЕДОВАНИЯ ПОД НАБЛЮДЕНИЕМ

Когда он ушел, я направился к так называемому «верхнему месту раскопок» Топпера (который был связан с эпохой кловис) для сбора образцов; несколько добровольцев предложили мне помощь. Вдоль всей ямы на одном уровне из стены торчали артефакты, оставленные в том положении, в котором нашли их археологи.

Как при тесте на каждом новом месте, я никогда не знал, что найду с помощью магнита; еще меньше я был уверен здесь и волновался, поскольку Топпер располагается в 700 милях от Гэйни — самом ближайшем от него месте раскопок. Я опустился на колени на полке и вытащил магнит из сумки. Пот катился по лбу на глаза, не давая возможности смотреть, так что мне пришлось действовать на ощупь.

Протерев глаза и очки, я направил магнит к стене, но мои руки в нерешительности замерли на полпути. Я посмотрел на стену, и тут понял всю важность эксперимента. Наша теория «События» предсказывает, что мы найдем множество магнитных гранул в Южной и Северной Каролине, может быть, в большем количестве, чем в других местах. Но что будет, если здесь ничего не окажется? Это будет означать, что в нашей теории имеется серьезный изъян. Не потратил ли я зря время, отправившись в Южную Каролину? Пока в моей голове прокручивались различные варианты, я вспомнил кое-что еще: перед тем как отправиться в Топпер, я объяснил Алу, что мы нашли следы радиации на других местах раскопок и что ожидаем найти радиоактивность и здесь. Обнаружение радиоактивности поможет датировать это место, особенно более глубокие слои, а для Ала важно именно это. Так что произойдет, если здесь не будет ни радиоактивности, ни магнитных частиц?

Заметив, что археологи смотрят на меня с берега реки с удивлением, я принялся за дело. Сначала мягко провел магнитом над слоем с артефактами эпохи кловис, а потом поднес магнит к очкам. Вытирая пот, стекающий в глаза, я увидел толстую линию похожих на крупинки перца частиц, поблескивающих в свете пасмурного дня.

Я не обрадовался бы больше, если бы увидел на магните алмазы! Я поднял магнит, чтобы все могли это видеть. Археологи сгрудились вокруг, рассматривая тонкую линию из металлических частиц. Для них частицы были едва видны и, по всей видимости, не очень внушительны, потому я сказал им:

— Мы уверены, что эти частицы прибыли из Канады… — Сделав паузу для максимального впечатления, я закончил; — Со скоростью тысячи миль в час — у нескольких человек глаза стали шире. — Они, возможно, пролетели это расстояние быстрее, чем вы покончили с ланчем, — добавил я. Раздались удивленные возгласы, когда археологи сообразили, что они просеивали каждый день не только песок, но и металлические частицы из Канады.

После этого я повернулся на полке, желая проверить другие участки около артефактов. И там оказалось то, что и везде: слой кловис был полон металлических частиц. В последнюю очередь я проверил слой, находящийся примерно на два фута ниже слоя эпохи кловис; здесь было намного меньше частиц. Таким образом, Топпер оказался таким же, как; все другие места раскопок эпохи кловис.

Поскольку Тони, руководитель работ, наблюдал за моими исследованиями, я продемонстрировал ему, что сильный магнит является быстрым и недорогим способом найти слой эпохи кловис. Мы приступили к делу немедленно. Он упомянул, что у них есть проблемы с определением слоя эпохи кловис в ямах поблизости, и попросил меня позже провести проверку. Я охотно согласился.

ПРОВЕРКА НА ЖЕЛЕЗО С ЧУВСТВИТЕЛЬНЫМ МАГНИТОМ

Следующее, что я сделал, — использовал магнитный чувствительный измеритель — устройство, которое позволило мне оценить количество железа в стене. Это намного быстрей дало нам информацию, схожую с той, которую сообщил нам магнит. Мне надо было проверить большую часть стены в короткое время. Я начал в шести футах от дна и двигался вверх, считывая данные через каждый дюйм. Мне удалось быстро сделать график результатов, и этот график полностью оправдал наши ожидания (илл. 9.1). Как и считал Ал, вся последовательность заняла примерно 40–50 тысяч последних лет. Самый большой пик пришелся точно на линию, где находились артефакты эпохи кловис, 13 тысяч лет назад. Согласно нашей теории, «Событие» в то время осыпало Северную Америку бесчисленными триллионами раскаленных железных шариков, которые двигались быстрее, чем военные ракеты. Это было несчастливое время для Южной Каролины.

_{Илл. 9.1. Уровень намагниченности, как и число магнитных частиц, имеет максимальное значение в слое эпохи кловис}

НЕИЗВЕСТНЫЕ ЧАСТИЦЫ В ОСАДКАХ

Последней моей целью на «верхнем месте раскопок» был сбор образцов, которые я хотел ваять с собой. Позднее я планировал провести с ними тесты, включая тест на радиоактивность. Приготовив свои инструменты, я в нерешительности остановился: предстояло сделать выемки в очень ровной стене. Используя небольшой ручной бурав, я стал вырезать песочные «пробки» со сторонами в три дюйма и глубиной в три дюйма, после чего помещал образцы в пакеты. Быстро двигаясь вниз по стене, я вырезал по две пробки примерно каждые восемь дюймов. Отступив назад, я посмотрел на стену — она была изуродована. Ладно, решил я, это было сделано в интересах науки.

Наполнив мешки, я заметил, что-то вроде небольшого поблескивающего кусочка древесного угля. Вспомнив о древесном угле из Маррей-Спрингс и с озера Бак, я почувствовал волнение, подумав, что мы нашли следы большого пожара и в Топпере. Я еще не знал, что эти маленькие кусочки не были углем — это было кое-что более важное: совершенно новый тип частиц, — одна из самых важных находок на всех проверенных местах раскопок. Поначалу эти частицы озадачили даже высокопоставленного специалиста НАСА на пенсии, который никогда не видел ничего подобного. Позднее вы увидите, что эти мельчайшие новые гранулы содержат очень важные ключи к решению загадки «События»,

ПРОСТОЙ ТЕСТ ДЛЯ ОПРЕДЕЛЕНИЯ СЛОЯ ЭПОХИ КЛОВИС

После этого мы с Тони отправились в траншею, которую археологи в это время углубляли. Они ожидали увидеть слой эпохи кловис близко к поверхности, но прошли уже два фута и не встретили ни одного скола кремния. Тони опасался, что так можно копать часами, только для того, чтобы ничего не найти. Я считал, что мой магнит и чувствительный измеритель уровня намагниченности дадут им подсказку.

Проведя магнитом вниз по стене, я обнаружил на нем тонкую полоску магнитных частиц примерно на середине высоты траншеи. Потом я провел по стене измерителем и вышел на тот же слои, В середине него показания были так же велики, как и те, что я снял в предыдущей яме. Основываясь на этих показаниях, я сказал Тони, что мы уже под слоем эпохи кловис и что он не содержит артефактов на этом месте раскопок. Чтобы проверить новую идею, я перебрался в другую траншею, находящуюся поблизости, которая была не столь глубока. Не прошло и нескольких минут, как археолог начал откапывать сколы эпохи кловис точно на той глубине, что я показал. Обнаружился здесь и красиво обработанный наконечник копья. Тони был в восторге — как и я, — поскольку мы поняли, что эти два простых прибора — магнит за 30 долларов и ручной измеритель за 2000 — позволяют избежать множество ненужных раскопок.

Позднее мы с ним сказали Алу о тесте и обсудили преимущества этих недорогих, простых в использовании приборов при раскопках, когда требуется найти слой эпохи кловис (особенно когда нет артефактов). «Событие», похоже, создало «маркер» для слоя, сформировавшегося 13 тысяч лет назад. Везде, где мы были, мы находили магнитные частицы, магнитные сферы и уровни радиации, которые имели максимальные значения на протяжении примерно нескольких дюймов в глубину. Мы предполагаем, что это верно для большей части Северной Америки. Если это так, то магнит и ручной измеритель будут очень полезны для археологов по всей Северной Америке, а похоже, и для Европы.

БОЛЕЕ НИЗКИЙ СЛОЙ — ДО ЭПОХИ КЛОВИС

После этого Ал повел меня на «нижнее место раскопок», где он сделал несколько своих самых удивительных находок. Показав на дыру, вырытую в дальней стене, он произнес

— Видите этот кусок кремния? Это один из камней для заготовок. Много лет назад кто-то сидел около этого камня (а возможно, держал его между скрещенных ног) и бил по нему каменным топором, отрубая небольшие сколы. Этот камень выглядит точно так, как мы его нашли.

Я вспомнил кострище у озера Бак. Там изготовители каменных орудий сидели вокруг центра во многом так же, как и те, кто были в Топпере.

— Дождь стихает, — вернул меня Ал к действительности. — Давайте посмотрим ближе.

Ал направился в яму с энтузиазмом ребенка, желающего показать новую игрушку; эта игрушка представляла из себя огромный кусок грубо обработанного камня. Он уже показал мне на слой эпохи кловис, и я мог видеть, что этот кремниевый блок размерами на два фута больше, чем слой эпохи кловис. Его слой был на тысячи лет древнее, поэтому это был один из самых редких булыжников на планете. На меня это оказало очень сильное впечатление, если не сказать большего.

Энергично вспрыгнув на полку, Ал произнес

— Видите это? — Он показал на несколько кучек сколов вокруг камня, — Эти сколы были отвергнуты как негодные. Тот, кто работал с камнем, не мог ничего из них изготовить, и потому оставил здесь. Сколы лежали на протяжении примерно 20 тысяч лет, пока мы их не вырыли. Здесь не делали двусторонние орудия труда — только небольшие лезвия, Здесь нет нужды спорить о том, была ли цивилизация до эпохи кловис вы видите все сами. — Я наклонился, чтобы взглянуть внимательнее, стараясь не дотрагиваться до камня.

— Но это не все, что мы нашли, — объявил Ал с еще большим энтузиазмом, когда мы последовали с ним к яме в двадцать футов глубиной, где уже находились три добровольца в резиновых сапогах. — Видите это? — спросил он, показывая на стену сразу над линией воды, где из стены виднелся еще больший по размерам камень. Я кивнул. Археологи оставили камень на месте и продолжили копать глубже. Он продолжал: — Это — точно такой же камень, для изготовления лезвий.

Я попытался сравнить этот камень с предыдущим. Второй находился более чем на шесть футов глубже, то есть относился к более древнему слою.

— Вы знаете возраст этого камня? — спросил я.

Он отрицательно покачал головой.

— Нет, это весьма нас разочаровывает, но мы знаем, что слой, где он находится, древнее других слоев. Вы видите этот черно-серый слой слева от камня? Это след костра. Теперь несколько из моих критиков утверждают, что это след лесного пожара. Но размер этого круга — восемнадцать дюймов в диаметре. Если они правы, то такой маленький лесной пожар следовало бы занести в «Книгу рекордов Гиннеса». — Он рассмеялся. Когда Ал жаловался на непонимание, его отчасти это, похоже, забавляло.

— Когда мы поняли, что здесь имеем, — продолжал он, — я полетел к лучшему специалисту по радиоуглероду, которого я только мог найти, Тому Стаффорду, чтобы он мог проверить это. Он не обнаружил ¹⁴С вообще — радиоуглерода не было, так что этот слой должен относиться ко времени более 50 тысяч лет назад, а может быть, цифра и намного больше.

Да, цифры просто поражали. Если эти предположения верны, тогда люди были в Новом Свете более чем за 30 тысяч лет до тою срока, который признает большинство археологов. Были ли они предками современных индейцев? Как они жили? Глядя на одинокий кремниевый камень и небольшой слой древесного угля, я понял, что ответов на эти вопросы практически нет. Ясно — Ал будет продолжать копать, чтобы получить больше ответов.

В конце концов Ал посмотрел на меня и произнес:

— Если тот камень с возрастом в 20 тысяч лет навлек на меня массу неприятностей, тогда этот, около костра, впутает меня в еще большие неприятности, а костер просто доведет меня до безумия.

Мы оба от души рассмеялись; я понял его шутку. Алу придется немало выдержать из-за его находок в Топпере.

— Как только скептики и противники услышат о 50 тысячах лет, они бросят свои топоры и возьмутся за ружья!

БЫСТРОЕ ПРОЩАНИЕ

Когда я все завершил и сердечно попрощался с Алом и его командой, начался полномасштабный всесокрушающий ураган, которыми славится Южная Каролина. Вместе с другими я поспешно схватил свои вещи и побежал к машине, благодаря судьбу за то, что погода здесь, в Топпере, дача мне временную двухдневную передышку. Находясь здесь, я видел солнце, может, всего один раз — остальное время надо мной висели темные дождевые облака. Дождь стих, когда я прибыл, и возобновился только когда я уезжал, что дало мне время для важных открытий.

НАЧАЛО ТЕСТОВ

А открытия продолжились. Когда я вернулся домой и начал поверять образцы, то был очень удивлен. Во-первых, как и на всех местах раскопок эпохи кловис, обнаружился большой пик радиоактивности, приходящийся на эпоху кловис. Но когда я исследовал «верхнее место раскопок» и «нижнее место раскопок», то получил в обоих случаях второй, еще больший пик. Эти пики были неожиданностью, хотя наша теория предсказывала небольшую вероятность того, что мы их найдем.

В то время мы не знали точно, что за элемент вызывает эти пики, но, основываясь на только что прибывших результатах анализа нейтронной активацией и активацией гамма-лучами высокой энергии образцов из Маррей-Спрингс и Блэку отер-Дро, мы увидели, что радиоактивные изотопы элементов урана, тория и калия-40 (⁴⁰К) являются самыми вероятными причинами пиков. Все же мы не могли объяснить точно, как они здесь оказались. Один пик пришелся на время в 13 тысяч лет назад, но другой указывал на период 34–44 тысяч лет назад; и в это время кривая калибровки по радиоуглероду начинает стремительно подниматься. Требуется коррекция по ¹⁴С от до 8 тысяч лет, и это самая большая коррекция в записи, как мы видели в главе 2.

Один мешок с песком из Топпера, имеющего небольшую радиоактивность, выглядел, как все другие мешки. Тем не менее, если результаты тестов верны, я держал в руках звездное вещество — часть поверхности древней земли, которая подверглась одному из самых катастрофических воздействий от взрыва сверхновой. Но можем ли мы быть в этом уверены? Это останется тайной, не раскрытой до конца.

Согласно нашей теории, самый низкий уровень радиоактивности должен прийтись на 45 тысяч лет назад. В «нижнем месте раскопок» самый низкий уровень радиоактивности приходится на слой найденного Алом костра, что подтверждает древность этого костра.

Я направил Алу результаты анализов по e-mail. Он выразил радость и пригласил нас на конференцию на тему «Эпоха кловис» на юго-востоке в Колумбии, Южная Каролина. Ал собирался рассказать о своих работах, мы бы могли рассказать о своих находках в Топпере.

Во время этого разговора Ал меня удивил. Это касалось нашей беседы в Топпере, когда я описывал наши теоретические взгляды и упомянул, что раскаленные частицы с высокой скоростью нанесли большой вред народу эпохи кловис, по всей видимости, вызвав резкое уменьшение населения. Я сказал Алу о тысячелетнем слое без артефактов в Блэкуотере и Маррей-Спрингс, свидетельствующем об исчезновении населения на юго-западе, и спросил, встречал ли он свидетельства такого уменьшения на юго-востоке. Он сказал, что не встречал и не верит, что такое уменьшение было. По всей видимости, на юго-востоке хорошо датированные места раскопок свидетельствуют о непрерывающемся заселении. Хотя он отметил, что присущий эпохе кловис стиль наконечников исчез, он считает, что наконечники более позднего времени являются всего лишь эволюцией стиля кловис и были изготовлены тем же народом.

В последовавшем за звонком сообщении по электронной почте он писал:

«Я внимательно подумал над сказанным вами, что 13 тысяч лет назад произошло сокращение населения и количества животных, и должен сказать, что я заметил резкий спад в обнаружении наконечников копий, начиная с этого времени. На нашей конференции можно заявить о серьезном уменьшении численности населения в это время на юго-востоке. Вы можете дать свои объяснения этому».

Когда я читал эти слова, по моей спине бегали мурашки. Ранее, когда мы с Алом смотрели на торчащие из стены артефакты эпохи кловис, у меня было только несколько скудных свидетельств той колоссальной трагедии, которая здесь развернулась. В Топпере меня раздражали дождь и молнии — но после того, как я прочитал сообщение Ала, я представил, через что прошли люди древности. Когда произошло «Событие», некоторые из них могли сидеть вокруг камня в Топпере, делая новые наконечники — или поддерживая огонь, чтобы оградить себя от ужасного холода. Внезапно сильный дождь из раскаленных стремительных частиц обрушился на них с северной стороны неба, мгновенно поджег деревья и кустарники, повалил мамонтов прямо там, где они стояли, и завершил эпоху кловис. Я невольно поежился, подумав: «Характерный для Южной Каролины шторм может разразиться надо мной в любой день».

НОВЫЕ ИЛИ ПОЛЕЗНЫЕ КЛЮЧИ К ТАЙНЕ

• На месте раскопок Топпер в Южной Каролине слой эпохи кловис имеет пик в количестве магнитных частиц, как и на всех местах расколок эпохи кловис.

• На месте раскопок Топпер слой эпохи кловис имеет пик радиоактивности, точно так же, как и на других местах раскопок эпохи кловис.

• Тесты образцов как «верхнего места раскопок», так и «нижнего места раскопок» в Топпере имеют пик в содержании радиоуглерода, приходящийся на время примерно 41 тысяч лет назад, что соответствует аномальному количеству ¹⁴С.

• На месте раскопок Топпер были найдены таинственные частицы из черного стекла

• Ал Гудеар предоставил свидетельства катастрофического уменьшения населения после эпохи кловис.