Фаворитки-любовницы и жёны Генриха VIII

Фаворитизм в других странах Западной Европы произрастал в обстановке борьбы за престол и тоже был связан со многими заговорами и преступлениями, частью реальными, но иногда и мнимыми, по сфабрикованным доносам, но оканчивающимся или ссылкой, или казнью подозреваемого.

Не избежали этого ни Англия, ни Шотландия. Конец XY — начало XVI века Англия. На английском престоле первый король из рода Тюдоров — Генрих VII. У короля Генриха VII и королевы Елизаветы Йоркской было два сына — старший Артур, принц Уэльский, и младший Генрих. Дофином был объявлен принц Артур, старший сын короля, человек слабый и болезненный.

Принц Генрих, как младший сын, должен был добиваться высокого духовного сана Его воспитанием руководила его бабушка, леди Мэргарет Бофор. Генрих в то время был католиком и посещал по нескольку месс в день, писал богословские сочинения, в которых рассуждал на темы, актуальные для того времени, в том числе и о святости брака, и о его нерасторжимости.

В ноябре 1501 года по настоянию отца, желавшего закрепить династическим браком союз Англии с испанской Арагонией, дофин Артур, несмотря на болезненное своё состояние (он был прикован к постели, изнемогал от кашля, страдал от лихорадки), вступил в брак с арагонской принцессой Екатериной. В апреле 1502 года, так и не исполнив своих супружеских обязанностей, принц Артур скончался. Совсем юная вдова Екатерина Арагонская по решению короля Генриха VII осталась в Лондоне. Дофином был объявлен младший сын Генриха VII — принц Генрих, родившийся 28 июня 1491 года и в то время ещё не достигший зрелого возраста (ему было всего 11 лет). Чтобы не прерывать политической связи между английским и испанским дворами, была достигнута договорённость, что, когда дофину Генриху исполнится 15 лет, он сочетается браком с Екатериной Арагонской. Католическая церковь, как правило, отвергала такой брак, основываясь на заповедях Ветхого и Нового Заветов. Однако папа Юлий II выдал разрешение на вторичный брак Екатерины Арагонской на том основании, что она осталась девственницей, то есть фактически в браке не состояла.

В апреле 1509 года Генрих VII умер, и Генрих VIII Тюдор (1491–1548), которому в то время до восемнадцатилетия оставалось всего два месяца, в июне 1509 года, еще до своей коронации, женился на Екатерине Арагонской, сделав её королевой Англии. Екатерина вполне соответствовала титулу королевы: она была величественна, сдержанна, образованна, но в то же время приветлива и любезна. Двор признал её и даже полюбил.

(За четыре года до этих событий в Москве скончался Великий князь Иван III Васильевич (1462–1505), и в 1505 году на русский трон взошёл его сын от Софьи Палеолог — Василий III Иванович (1479–1533), который начал своё царствование почти одновременно с английским королём Генрихом VIII. Царствование английского короля началось с женитьбы и увеселений, а правление Великого князя Московского — тоже с женитьбы на боярышне Соломонии Юрьевне Сабуровой (1505), но не с увеселений, а со строительства колокольни «Иван Великий» в Московском Кремле.)

Молодой король Генрих VIII был здоров, внешне привлекателен, отлично сложён, подвижен и ловок, был хорошим наездником, первоклассным стрелком из лука и охотно участвовал в рыцарских турнирах. Он любил веселье, а потому с воцарением его на троне при дворе постоянно стали проходить балы, маскарады, спектакли и турниры. Генрих был умён, хорошо образован, знал латынь, французский, испанский и итальянский языки, любил музыку и играл на лютне. Всё это внушало и придворным, и населению радужные надежды на будущее. Правда, придворные отмечали увеличение расходов на дорогие королевские одежды из бархата, шёлка, парчи, на покупку драгоценных ювелирных изделий, лошадей, специальных машин для театра, на украшение парков и садов. (А русский Великий князь Василий III Иоаннович, можно сказать, царь Московский, в эти годы был занят войной с Литвой (1507–1508 и 1512–1514), включением в состав Московского государства Пскова и Смоленска (в честь чего в Москве был заложен Новодевичий монастырь), присоединением Волоцкого, Калужского, Рязанского, Угличского удельных княжеств к Московскому государству.)

Король Генрих VIII мнил себя великим знатоком всего на свете — от политики и богословия до военных наук и искусства. Однако был он внутренне человеком жестоким, порочными и деспотичным, не терпящим никаких возражений. Фаворитизм, царивший при английском королевском дворе, позволял Генриху менять любовниц и фавориток, от разных женщин иметь внебрачных детей (бастардов). Королева, как полагалось в то время, безропотно всё терпела, уверенная, что первенствующую роль у короля, а следовательно, и при дворе всегда будет играть она.

И действительно, до 1525 года Генрих еще считался с королевой Екатериной, и ни одна любовница, ни одна фаворитка при дворе не имели никакого влияния ни на двор, ни на короля. В отличие от французских фавориток-любовниц, никаких преимуществ перед королевой они не имели. Но в 1525 году произошло полное охлаждение Генриха к королеве, и он перестал разделять с ней ложе. А виной королевы было то, что за двадцать лет брака король так и не получил наследника Екатерина несколько раз беременела, но удалось ей родить через семь лет замужества, в 1516 году, только одну оставшуюся жить здоровую девочку, названную Марией. А Генрих ждал мальчика, наследника престола. Однако в этот раз истинной причиной его охлаждения было не столько отсутствие наследника-сына, сколько влюблённость короля в другую женщину, которая, по его мнению, способна подарить ему наследника

(Великий князь Московский Василий III тоже мечтал в эти годы о сыне, наследнике, однако его супруга, Великая княгиня Соломония Юрьевна Сабурова, за двадцать лет брака ни разу не забеременела и при всём её желании не смогла ему родить ни мальчика, ни девочку. С разрешения митрополита Даниила Великая княгиня Соломония в конце 1525 года была насильно пострижена в монахини и отправлена в Суздаль, в женский Покровский монастырь. Как и у Генриха VIII, истинной причиной удаления супруги была любовь к другой женщине — литовской княжне Елене Васильевне Глинской.)

Через своего любимца, фаворита Томаса Уолси, бывшего королевского капеллана, а теперь кардинала и государственного канцлера, Генрих VIII предложил Екатерине уйти в монастырь. Однако она проявила упорство и осталась в королевском замке, но стала много времени отдавать религии, паломничеству во святые места, раздаче милостыни, стала носить на теле под платьями францисканскую власяницу и много молилась, чем снискала почитание папы римского Климента VII и католиков Европы, но в то же время вызвала усиление раздражения и даже ненависти к ней Генриха VIII.

Король Генрих, полный сил и здоровья, открыто, чуть ли не каждый день, менял любовниц и кратковременных фавориток, выбирая их из числа фрейлин королевы. Среди фрейлин королевы была одна, которая в 1520 году прибыла из Франции, из Парижа, где она получала образование и воспитание сначала при королевском дворе Людовика XII в свите принцессы Марии Тюдор, родной сестры Генриха VIII, а после смерти Людовика XII — при королевском дворе его наследника — Франциска I.

Звали её Анна Болейн (Boleyn) (1500? — 1533). Отец Анны — Томас Болейн — происходил из рода незнатных дворян, но благодаря своему страстному желанию приобрести знатность, почёт и богатство сделал хорошую карьеру, женившись на дочери герцога Норфолка и став членом старинного аристократического рода. Это дало ему возможность получить высокое придворное звание сначала в свите короля Генриха VII, а затем при дворе Генриха VIII. Мать Анны, леди Елизабет Говард из рода герцога Норфолка, была придворной дамой королевы Екатерины Арагонской,

Томас Болейн, несмотря на то, что у него была еще одна дочь — Мэри Керри, больше любил Анну и потому больше внимания уделял ей, считая, что именно Анна в силу своего характера поможет ему в дальнейшем росте его карьеры, а следовательно, и богатства. Его амбиции простирались до блестящей придворной карьеры дочери Анны и выгодного брака для неё и всей его семьи. Поэтому Анна получила очень хорошее домашнее образование и установку от отца на придворную карьеру и на выгодный брак.

В 1514 году Генрих VIII договорился о заключении брака его сестры, принцессы Марии Тюдор, с престарелым французским королём Людовиком XII. В связи с этим Мария Тюдор с большой свитой должна была отправиться в Париж, ко двору французского короля. Томас Болейн, как мы теперь говорим, «подсуетился» и сумел включить в свиту принцессы своих дочерей: маленькую Анну, которой из-за сокрытия точной даты её рождения в ту пору было то ли семь, то ли четырнадцать лет, и старшую Мэри, — для продолжения образования, изучения наук и искусства и для усвоения правил этикета лучшего в мире французского королевского двора.

Французский королевский двор того времени был во власти фаворитизма, то есть распущенности, свободной, часто лживой, плотской любви, безнравственности, алчности и процветания разного рода пороков. Ещё тогда, когда на троне сидел дряхлый Людовик XII, женившийся на молодой девушке Марии Тюдор, фактически первенствующую роль при дворе исполнял дофин Франциск, и дух фаворитизма царил среди придворных и государственных мужей, стремившихся обогатиться за счёт государственной казны. После смерти Людовика XII и восхождения на престол короля Франциска I при французском дворе, несмотря на наличие двух жён (королевы и супруги дофина), соперничали две фаворитки — короля Франциска I и дофина Генриха (будущего короля Генриха II) — мадам д'Этамп и герцогиня Диана де Пуатье, которые возглавляли каждая свою политическую (религиозную) партию.

После смерти Людовика XII принцесса Мария Тюдор вынуждена была вернуться в Лондон, вместе с ней и Мэри Керри Болейн, но Анна Болейн ещё шесть лет жила в Париже, где успешно постигала «науку страсти нежной», но теперь уже при дворе Франциска I, который в эти годы уже отдал сердце своей фаворитке герцогине д'Этамп, а его сын, будущий король Генрих II, встретил будущую свою официальную фаворитку Диану де Пуатье.

Анна не была девушкой «с комплексами» и всей душой отдалась общей атмосфере фаворитизма при французском дворе.

Вернулась Анна в Лондон в 1520 году, когда Томас Болейн, учитывая неблагоприятную обстановку в отношениях Англии и Франции, вызвал Анну из Парижа, при дворе объясняя это решение тем, что он желает её выдать замуж за лорда Баттлера. Однако брак с лордом Баттлером не состоялся, якобы из-за нежелания Анны выходить замуж по расчёту. Это нежелание создавало Анне Болейн имидж честной и порядочной девушки (каковой во Франции она не считалась). Однако причиной отказа от лорда Баттлера на самом деле был её роман с лордом Генри Перси, сыном герцога Нортумберленда.

Вернувшаяся из Парижа Анна стараниями её отца была включена фрейлиной в свиту королевы Екатерины. Томас Болейн, видя, как восторженно придворные встретили его дочь, и понимая, какую школу «галантности» она прошла в Париже, отбросил мысль о выдаче её замуж за лорда Перси, потому что он видел, что его дочерью заинтересовался сам король, и, уловив желание короля, поспешил скорее расстроить предполагаемый брак своей дочери с лордом Перси. Но влюблённые продолжали встречаться, и тогда родственники Генри Перси, опасаясь гнева короля, срочно женили Перси на Мэрион Таблдот. А Томас Болейн отправил Анну из Лондона в отдалённое поместье Хивер.

Возвращение Анны ко двору состоялось только в 1525 году. К этому времени, как нам уже известно, король совершенно охладел к своей жене-королеве. А узнав, как его фаворитки: Мэри Керри Болейн (родная сестра Анны Болейн) и Бетси Блаунт, — за его спиной развлекались со своими любовниками и какое «образование» они получили в Париже, приказал заключить их в тюрьму, а затем в 1526 году по приговору суда обезглавить с помощью топора на торговой площади. Эта трагедия его дочери никак не повлияла на честолюбивые планы Томаса Болейн относительно второй его дочери — Анны. И он всячески содействовал обольщению короля Анной.

Анна Болейн занимала теперь первое место в мыслях короля и в его любовном вожделении. Король предложил Анне стать его официальной фавориткой, но она отказалась, помня о судьбе своей сестры, которая, покорившись желанию короля, оказалась на плахе.

Анна поняла, что перед ней открывается перспектива стать королевой. Так же считал и её отец, сэр Томас Болейн, который вместе с Анной начал строить планы относительно завоевания места королевы. Анна, потерявшая Генри Перси, свою настоящую любовь, приняв советы отца, начала игру с королём. Получив обычное внимание Генриха VIII к новенькой фрейлине, понимая его желание сделать её любовницей или официальной фавориткой, Анна притворилась девушкой скромной, невинной, боящейся греховной любви. Однако, отвергая домогательства короля, она стала постоянно как бы случайно попадаться ему на глаза. Неудовлетворённое желание деспота заставляло его часто думать об Анне, и чем больше она писала ему в письмах и говорила ему о невозможности их связи, тем острее и нетерпеливее он желал её. Анна, изображая свою невинность, вместе с тем с удовольствием принимала участие в беседах с образованным королём А влюблённый король с замиранием сердца вёл с ней переписку. Он даже написал и посвятил своей прекрасной даме стихи «Зелёные рукава» («Greensleeves»), положив их на старинную музыку. Эту песенку о прекрасной незнакомке в платье с зелёными рукавами исполнили на придворном балу, и все придворные поняли, что речь идёт об Анне Бо-лейн. В конце концов Генрих VIII предложил ей, девушке некоролевской крови, титул королевы Англии. И Анна в своём очередном письме королю это предложение приняла.

Однако король, сделав предложение девушке, на самом деле осуществить его не мог он был женат. Он думал, что беспрепятственно получит разрешение папы римского на расторжение его брака с Екатериной Арагонской на основании признания юридической несостоятельности эдикта папы Юлия II, нарушившего библейские заповеди. Генрих VIII не понимал, что признание диспенсации (разрешения на вторичный брак) папы Юлия II незаконной подорвало бы авторитет Ватикана (папа римский не может делать что-либо незаконно). Кроме того, королева Екатерина поведением своим приобрела в католическом мире самую высокую репутацию истинной католички и служила образцом исповедания католической веры. Лишение её сана королевы оправдать было просто невозможно, особенно ввиду позиции испанского короля Карла V, считавшего расторжение брака английского короля с его племянницей Екатериной нанесением оскорбления всей династии его Королевского Дома. Его позицию поддерживали и другие европейские монархи. В частности, французский король Франциск I, который, с одной стороны, желал союза с Англией, но, с другой стороны, не мог разрушить союза с Ватиканом, тем более, что Генрих VIII в своём нетерпении, не получив желаемого от папы римского, порвал отношения с Ватиканом, а своим подданным объявил, что отныне власть римского папы на Англию не распространяется, что главой Церкви в Англии является он сам, король Генрих VIII, а он, как глава английской церкви, объявляет, что брак его с Екатериной Арагонской является недействительным. Это объявление поразило всех, даже тех вельмож, которые стояли рядом с английским королём Естественно, Ватикан и многие монархи европейских стран, большинство населения которых составляли католики, стали считать Англию своим врагом, а английского короля отлучённым от церкви.

Анна Болейн, несмотря на её завышенные требования невинной девушки, фактически оказалась официальной фавориткой-любовницей короля. Вела она себя, как королева, гордо, независимо, претенциозно, относясь к придворным и к своей свите свысока и требовательно, чем, естественно, нажила себе множество недоброжелателей. Двор заискивал перед нею, но на самом деле многие придворные не только не любили, но и ненавидели её. Народ признавал только королеву Екатерину, поэтому об Анне Болейн люди отзывались более чем неуважительно: стены лондонских домов и оград были обклеены листовками с пасквилями, в которых Анна Болейн рисовалась самыми чёрными красками.

Король относился к Анне, как к королеве, и в начале мая 1527 года он вместе с ней принимал французских послов. Анна старалась влиять на политику, вмешивалась не только во внутренние, но и во внешние дела страны. Объявление короля о разрыве с папой римским и его личным, королевским решением о недействительности брака с Екатериной, поддержанным парламентом, было подсказано кардиналом Томасом Кромвелем и поддержано Анной Болейн, которая хотела как можно скорее стать королевой.

В начале января 1533 года Анна объявила королю, что беременна. Обрадованный король, нисколько не сомневаясь, что она родит ему наследника, 25 января 1533 года в строжайшей тайне обвенчался с Анной Болейн. (Для России этот год тоже оказался знаковым: 4 декабря этого года в Москве скончался Великий князь Василий III Иоаннович, на престол был возведён его трёхлетний сын Иоанн IV Васильевич, а регентшей при нём была признана его мать Великая княгиня Елена Васильевна Глинская. С этого времени у русского престола появился первый в истории России фаворит-любовник — князь Иван Фёдорович Овчина-Телепнев-Оболенский.)

Став королевой после венчания, Анна показала своё истинное лицо: она с помощью короля, который исполнял все её просьбы, стала расправляться со всеми, кто ей был неугоден. Первой жертвой оказался фаворит Генриха VIII — кардинал Томас Уолси, который с 1511 года, став канцлером, 22 года верой и правдой служил королю и фактически осуществлял в государстве реальную власть, переданную ему королём. В 1527 году, в период страстного увлечения короля Анной Болейн, кардинал Уолси получил от короля ответственное задание — собрав английских епископов и законников, вынести суждение о юридической несостоятельности эдикта папы Юлия II о разрешении вторичного замужества Екатерины Арагонской, в соответствии с которым и состоялся брак её с Генрихом VIII. Но собранный синклит в большинстве своём не желал расторжения брака с королевой Екатериной, а вызванная на этот суд Екатерина оказала упорное сопротивление, защищая свои права так, что можно было с её доводами только согласиться. Кардинал Уолси разделял мнение большинства и тем более папы Климента VII, который не хотел и слышать о разводе. Уолси считал, что Анна Болейн не может быть такой королевой, как Екатерина, во-первых, ввиду своего некоролевского происхождения, а во-вторых, по причине своего недоброжелательного и мстительного характера, вызывающего у придворных ответную ненависть. Зная характер своего короля, Уолси предвидел, что супружество с Анной Болейн долго не просуществует. Поэтому он старался затянуть разрешение этого вопроса в Ватикане. Но Анна Болейн и её отец ревностно следили за тем, как кардинал выполняет поручение короля. Они попросили своего родственника Френсиса Брайна, английского посла в Риме, проследить за перепиской кардинала Уолси с папой Климентом VII, и Брайну удалось добыть секретное письмо Уолси, в котором содержалась просьба к папе не спешить с решением о разводе английского короля. Анна показала это письмо Генриху и потребовала казни бывшего фаворита. Сначала Генрих лишил Уолси сана кардинала, а также всех преимуществ фаворита и сослал в его поместье, подальше от Лондона. Но в 1532 году под напором Анны и вельмож её партии он отдал распоряжение о казни Томаса Уолси на том основании, что тот нарушил закон, запрещающий обращение для суда не к королю, а к чужеземному властителю, в данном случае — к папе римскому. И бывший кардинал и фаворит был казнён отсечением головы на плахе при помощи топора.

Отказ папы Климента VII дать разрешение на развод Генриха VIII с Екатериной Арагонской послужил поводом к разрыву Англии с Ватиканом. По воле короля английский парламент принял постановление, разрывающее связи с римским папой.

Генрих VIII потребовал от духовенства признать своего короля протектором и единственным главою английской церкви. Епископы и аббаты не могли противостоять королю, согласились на его требования и в 1534 году провозгласили короля Генриха VIII главой английской церкви.

Возглавив Церковь, получившую наименование англиканской, Генрих назначил архиепископом Кентерберийским Томаса Кранмера, который в мае 1533 года объявил брак короля с Екатериной Арагонской недействительным, после чего бывшая английская королева в официальных бумагах стала именоваться «вдовствующей принцессой Уэльской» (по первому её мужу — умершему принцу Уэльскому).

Через несколько дней официальная фаворитка короля Анна Болейн была объявлена супругой короля и коронована.

Как глава англиканской церкви, Генрих VIII провел крупномасштабную секуляризацию монастырских земель (передачу земель в королевскую казну); затем создал специальную комиссию, которая с 1535 по 1539 год закрыла все монастыри, действовавшие в Англии, разогнала всех насельников этих монастырей и конфисковала всё монастырское имущество, тем самым существенно пополнив королевскую (и не только королевскую) казну. В те же годы с целью пополнения королевской казны были по приказу короля вскрыты, ограблены и осквернены мощи многих почитаемых святых, среди них — мощи особо чтимого прихожанами — святого Томаса Бекета.

А тех, кто не был согласен с реформаторской политикой короля и её осуществлением столь варварским способом, король приказал объявить государственными изменниками и казнить. В эти годы были казнены люди, составлявшие цвет английской нации, такие, как епископ Рочестерский, бывший в прошлом духовником Мэргарет Бофор, бабушки Генриха VIII; лорд-канцлер Англии, известный писатель-гуманист Томас Моор и другие.

В связи с церковной реформой, проводимой Генрихом VIII, всякое ей сопротивление жесточайшим образом подавлялось: в результате гонений на религиозной почве было сожжено на кострах, казнено на плахе и умерло в тюрьме свыше 70 тысяч человек. Такова была цена реформации, проводимой английским королём Генрихом VIII.

Народ считал, что действиями короля Генриха VIII руководила новоявленная незаконная королева Анна Болейн.

В марте 1534 года папа римский Климент VII официально отлучил английского короля Генриха VIII от церкви, объявил брак его с Анной Болейн незаконным, а дочь Елизавету, которую к этому времени родила Анна Болейн, — незаконнорожденной. В ответ Генрих издал указ, в котором свой брак с Екатериной Арагонской объявил незаконным, а дочь Марию, родившуюся в этом браке, лишил всех прав на престолонаследие. Королева Екатерина, в своей ссылке до того проживавшая в одном из дальних королевских замков, была заключена в монастырь Эмфтилл, отличавшийся особой строгостью содержания. В январе 1536 года она умерла. Придворные не только английского королевского двора, но и других королевских дворов Европы подозревали, что в её ранней смерти замешана новая королева Анна.

Анна Болейн, так умно и рассчётливо проведшая операцию по возведению себя на английский трон, став королевой, потеряла бдительность и повела себя далеко не безукоризненно. Она не учла, что она, далеко не красавица, прельстила Генриха не красотой, не своей грацией, а игрой в высокую нравственность, невинность, боязнь греховности, не должна разрушать этого ореола, флиртуя с другими мужчинами. Генрих, страдавший от раны в ноге, полученной на турнире, располневший и постаревший, видел, что после коронации Анна, окруженная молодыми поклонниками, отнюдь не выглядит целомудренной и строгой. Недоброжелатели Анны доносили ему о её жизни в Париже, но прежде он не верил им, а теперь он почти ежедневно воочию убеждался в возможной правоте доносчиков, понимая, что целомудренность Анны была мифом, в который он поверил, И любовь короля, так высоко себя ценившего, стала таять день ото дня. Анна потеряла свой ореол невинности и чистоты и предстала перед ним обычной, да еще и некрасивой женщиной, склонной к флирту с любым мужчиной. Не оправдала Анна и его надежд на рождение наследника. Она родила ему не ожидаемого им сына, а дочь, названную Елизаветой, но затем все её беременности оканчивались выкидышами. Говорят, «от любви до ненависти — один шаг». Этот шаговый путь и проделал король Англии в отношении Анны Болейн. Прежде нежно любимая Анна стала для короля ненавистной.

Король вернулся к обычной своей склонности, впоследствии названной в мире «донжуанской». Среди фрейлин королевы он приметил одну, ему приглянувшуюся, — нежную и тихую красавицу Джейн Сеймур и сделал её своей официальной фавориткой. Королева Анна, почуяв опасность, болезненно отреагировала на новое увлечение Генриха. Она стала поднимать скандалы, упрекать его в измене и предательстве, забыв, что перед ней жестокий деспот, ни на грош не ценящий жизни людей. И Генрих стал ждать повода, чтобы избавиться от второй своей жены-королевы. И повод не замедлил себя ждать. В начале мая 1536 года на королевском турнире, в котором Генрих не участвовал из-за очередного воспаления раны на ноге, Анна, сидевшая в непосредственной близости к королю (рядом с ним теперь находилась его фаворитка Джейн Сеймур), когда мимо королевской ложи проезжал придворный красавец Норрис, как бы заигрывая с ним, уронила платок, а Норрис был настолько неосмотрителен, что на глазах у короля поднял платок королевы как знак её внимания к нему. Уже на следующий день Анна, её брат лорд Рочестер, о котором донесли королю как о её любовнике в кровосмесительной связи, и несколько других придворных кавалеров, как бы тоже любовников Анны, были арестованы и препровождены в Тауэр. Анну обвинили в том, что она со своими сообщниками, находясь с некоторыми из них в преступной любовной связи, подготавливала покушение на короля-супруга, и в том, что поведение её всегда было более чем предосудительно, недостойно её королевского сана.

Была создана следственная комиссия из двадцати пэров. Началось следствие, потом допросы и пытки. Они продолжались недолго: уже 17 мая следственная комиссия признала Анну Болейн виновной по всем статьям обвинения и постановила казнить её на плахе.

20 мая 1536 года, всего лишь через четыре месяца после смерти Екатерины Арагонской, Анна Болейн была обезглавлена в Тауэре с помощью топора.

(В этот год в Москве Великая княгиня Елена Глинская вместе со своим любовником-фаворитом князем Иваном Фёдоровичем Овчиной-Телепневым-Оболенским расправлялась с возможными претендентами на престол — родными братьями её умершего мужа, Великого князя Василия III Иоанновича)

А в Англии на следующий день после казни Анны Болейн (по другой версии — через неделю) король Генрих VIII обвенчался со своей фавориткой-любовницей Джейн Сеймур (ок. 1508–1537). Новая королева, бывшая ранее фрейлиной Анны Болейн, была тихой, скромной, покорной девушкой. Она не выбирала короля для своей карьеры, не мечтала завоевать корону Англии. Она тихо покорилась воле короля, став его любовницей-фавориткой. Она не играла первенствующей роли при дворе, не интересовалась политикой, не плела, как Анна Болейн, интриг, она просто любила короля и готовилась быть матерью. (В середине XVII века такой же по характеру и по своему значению при дворе была Луиза де Лавальер, официальная фаворитка-любовница французского короля Людовика XIV.)

Став английской королевой в мае 1536 года, через 15 месяцев своего пребывания на троне, в октябре 1537 года, Джейн Сеймур родила королю долгожданного мальчика, принца Эдуарда. Король был настолько счастлив, что в честь рождения сына, наследника, дофина, объявил амнистию всем ворам и карманникам и приказал дать две тысячи залпов из пушек, находившихся в Тауэре. Но через несколько дней после родов Джейн Сеймур умерла от родовой горячки. Ей было тогда 29 лет.

(Через 5 месяцев после смерти английской королевы Джейн Сеймур, 3 апреля 1538 года, скоропостижно скончалась правительница Российского государства — Елена Глинская. Предположительно она была отравлена солями ртути. Её фаворит-любовник Иван Фёдорович Овчина-Телепнев-Оболенский был заключён в тюрьму и там, прикованный цепями к стене, умер от голода и холода.)

После смерти Джейн Сеймур Генрих VIII, погоревав немного, стал думать о заключении четвёртого брака. Но на этот раз он задумал династический брак из политических соображений, для закрепления союза Англии с французским королём Франциском I и германскими протестантскими князьями. После довольно продолжительных поисков невесты, выбор, по совету канцлера Томаса Кромвеля, остановился на дочери Иоанна III Клевского, сестре правящего герцога Клевского — Анне Клевской (1515–1557). Одним из условий заключаемого брака Генрих поставил предоставление ему портрета невесты. С этой целью в Клеве был направлен впоследствии знаменитый художник Ганс Гольбейн-младший. Женщина на портрете Гольбейна Генриху весьма понравилась, и заочная помолвка была сочтена состоявшейся. В сентябре 1539 года был подписан брачный контракт, и на его основании Анна Клевская прибыла в Англию. Но каковы же были разочарование и досада Генриха, когда он увидел свою невесту собственными глазами, а не глазами художника. По преданию, король с досадой сказал; «Это настоящая фламандская кобыла!»

Несмотря на разочарование, Генрих VIII, выполняя условия контракта, обвенчался с Анной Клевской 6 января 1540 года. Но жить с ней он не хотел и стал искать способа брак с ней разорвать. Поводом послужила бывшая ранее помолвка Анны Клевской с герцогом Лотарингским. В июне того же года король потребовал провести расследование по поводу девственности Анны. Он уверял, что по его личному обследованию её тела в первую брачную ночь он понял, что она не девственница и не стал сближаться с ней плотски. А потому считает, что фактически брак не состоялся и должен быть расторгнут официально. Проведённое официальное обследование показало, что королева Анна действительно не девственница. На основании этого заключения Совет высшего духовенства 9 июля 1540 года аннулировал брак Генриха VIII с Анной Клевской. Анна Клевская не стала возражать, а скромно, но с достоинством приняла развод. Разведённой королеве было дано хорошее содержание и предоставлено одно из королевских поместий в Англии, где она и поселилась. Всю историю своего замужества, признания её недевственной, развода и поселения вдали от королевского дворца Анна приняла с невозмутимым спокойствием, без скандалов и претензий, чем снискала уважение к ней английского короля. Она осталась в Англии как «сестра короля» и пережила и двух его последующих жён, и самого Генриха VIII. А бывший фаворит Томас Кромвель, устроивший брак с Анной Клевской, был брошен в тюрьму, а затем обезглавлен.

Пока решался вопрос с Анной Клевской, Генрих не терял времени. На придворном балу ему понравилась девушка, юное существо, на 30 лет моложе него, — Кэтрин Говард (1521–1542), двоюродная сестра Анны Болейн, племянница герцога Норфолка. Генрих был охвачен страстью: Кэтрин была прелестна, у неё не только было красивое лицо, она была сложена как статуэтка, да к тому же обладала живостью поведения, веселостью и была очень темпераментна, особенно на ложе любви. И потому Генрих VIII, долго не раздумывая, как только брак с Анной Клевской был официально расторгнут, буквально через три недели после освобождения от четвёртого брака, женился в пятый раз — на Кэтрин Говард. Удивлению двора не было предела: все знали, что Кэтрин распутница, что у неё были любовные связи как до короля, так и после.

Недалёкая и распутная Кэтрин Говард продержалась на престоле очень недолго: в 1541 году один из придворных, некий Лешлье, представил королю донос на молодую королеву. Он обвинял Кэтрин Говард в распутстве и измене супругу-королю, называя любовниками королевы личного секретаря короля Франциска Дерема и учителя музыки Генри Маннока. Генрих VIII отказался верить в это, но всё же назначил негласное расследование. А расследование показало, что Кэтрин изменяла королю ещё и с Томасом Калпеппером Учитель музыки Генри Маннок после тяжёлой пытки признался, что во время занятий музыкой «ласкал интимные места» своей ученицы Кэтрин, а Франциск Дерем сознался, что «не единожды познавал» королеву. Когда стали допрашивать королеву Кэтрин Говард, она не стала отпираться от своих любовных увлечений. На заседании Совета лордов, когда были зачитаны результаты расследования, король Генрих VIII не мог сдержать слёз от обиды и досады, что его, самого Генриха Тюдора (!), самого короля Англии (!), опять обманула какая-то девчонка, так нагло посмевшая пренебречь его чувствами. Разумеется, все любовники королевы были обезглавлены. За ними и сама любовница-фаворитка, а затем английская королева Кэтрин Говард в начале февраля 1542 года лишилась головы на эшафоте в Тауэре.

После этого страшного события Генрих еще больше располнел, стал невероятно тучным и совершенно неповоротливым. Но это не помешало ему в июне 1543 года снова жениться, уже в шестой раз. Учитывая свой возраст, а главное — физическое состояние (к этому времени из-за своей тучности и больной ноги он уже с трудом мог передвигаться), король Генрих VIII на этот раз не стал гнаться за молодыми красавицами, а избрал ничем особо не примечательную 30-летнюю вдову Екатерину Парр (ок. 1512–1548), не отличавшуюся ни красотой лица, ни статностью фигуры. До брака с Генрихом она уже была дважды замужем и дважды овдовела. Эта третья его королева по имени Екатерина была особой самостоятельных твёрдых взглядов, убеждённой протестанткой, женщиной хозяйственной и напористой. Она чувствовала себя хозяйкой королевского двора и решительно влияла на поведение придворных. Она заботилась о здоровье и жизненных удобствах Генриха VIII и, не считая себя полностью ему подчинённой, не боялась высказывать королю свои взгляды на различные вопросы, особенно на религиозные темы, признавая себя весьма сведущей в вопросах религии. Между ними возникали дискуссии на религиозные темы, но однажды, в начале 1546 года, король и королева так далеко зашли в своём религиозном споре, что деспотичный и жестокий король Генрих, разгорячённый несогласием со своей королевой, составил против нее обвинительный акт, в котором признавал её еретичкой, достойной казни. Королева лишилась бы головы, если бы верные ей люди вовремя не показали ей проект этого обвинительного акта, подписанный Генрихом. Прочитав его, она лишилась чувств, но, очнувшись, скорее побежала к королю, и ей просто чудом удалось явиться к нему вовремя (потому что стражники уже пришли её арестовывать) и вымолить у него прощение. Екатерина Парр обладала красноречием и умела убеждать даже таких упрямых и несговорчивых, как Генрих VIII. Король простил её и, отменив свой приказ, прогнал стражников.

Король Генрих VIII Тюдор скончался во дворце Уайтхолл 28 января 1547 года в возрасте 55 лет. (В России всего на 12 дней ранее, 16 января 1547 года, в Успенском соборе Московского Кремля был венчан на царство с титулом «царь» Великий князь Иоанн IV Васильевич, который 3 февраля этого же года женился на Анастасии Романовне Захарьиной-Юрьевой, ставшей первой русской царицей.)

Екатерина Парр стала в этом году вдовой в третий раз. Она вышла замуж в четвёртый раз — за Томаса Сеймура, брата Джейн Сеймур, тем самым породнившись с третьей королевой, покойной супругой покойного английского короля Генриха VIII.