Фавориты английской королевы Виктории

Почти весь XIX век в Англии, к этому времени именуемой Великобританией, был занят царствованием королевы Виктории (1819–1901), и век этот был назван Викторианской эпохой. С 1837 по 1901 год, то есть 63 года и несколько месяцев, правила королева Виктория страной, которая уже не была абсолютной монархией, но оставила в истории Англии страшный след деяний её абсолютных монархов.

Фаворитизм как явление, как государственная идеология с характерными ддля неё чертами, о которых уже не раз говорилось выше, при дворе и у трона королевы Виктории не наблюдался, чему способствовало протестантское вероисповедание в Англии, но у самой королевы Виктории фавориты (но, конечно, избави, Боже! — не любовники) были.

Королева Великобритании Александрина-Виктория, дочь герцога Эдварда Кентского из Ганноверской династии и Виктории Саксен-Кобургской, родилась 24 мая 1819 года и не являлась прямой наследницей трона: у короля Георга III было шесть сыновей, но только один из них, её отец, герцог Кентский, притом не старший сын, не дофин, родил дочь, у остальных же пяти сыновей потомства не было. Так Александрина-Виктория оказалась на троне как единственная его наследница.

Отец Виктории, герцог Кентский, умер в январе 1820 года, когда будущей королеве было всего восемь месяцев.

Герцог Кентский, живя законами фаворитизма, а потому не отличаясь примерным образом жизни и мало заботясь о финансах государства, оставил своей жене не только много долгов, но и запутанные финансовые дела. Воспитание и образование Виктории легло на плечи принцессы Саксен-Кобургской, её матери, которая ни в коем случае не баловала будущую королеву, была с ней очень строга и держала под запретом любое развлечение и всякого рода удовольствия (даже съесть не положенную на данный момент сладость). Наставниками Виктории были лорд Мельбурн и гувернантка Луиза Лецен. Виконт лорд Мельбурн читал принцессе лекции по истории Англии, по истории государства и права и проводил практические занятия по конституционному правлению, в то время для многих европейских стран весьма новому. (Это было необходимо, особенно последнее, потому что в эти годы английская монархиня не могла иметь полномочий диктатора, и казной распоряжалась не она, а премьер-министр и банкиры.) Помимо усвоения лекций лорда Мельбурна, Виктория занималась изучением иностранных языков и успешно овладела французским, испанским и немецким языками, была знакома с латынью и древнегреческим Её гувернантка, суровая Луиза Лецен, воспитывала в девочке силу воли, при любых обстоятельствах внешне благопристойное поведение и привила ей несколько практических навыков, которые позже весьма пригодились королеве Виктории, получившей королевский двор с его тайными интригами и запутанными взаимоотношениями между придворными. Виктория очень привязалась к своей гувернантке, и та, хитро используя эту привязанность, много лет оставалась при королеве её фавориткой-советчицей, как бы компаньонкой, и сохраняла своё влияние на неё вплоть до замужества Виктории.

К коронации, состоявшейся в 1837 году (напомним, что это был год, когда царствовал Николай I и был убит на дуэли Александр Сергеевич Пушкин), Виктория была подготовлена неплохо, и хотя нельзя было считать, что она отличалась высоким интеллектом и приобрела обширные знания, но зато она знала всё, что ей было необходимо в придворной среде. И действительно, став королевой в восемнадцатилетнем возрасте, Виктория сразу попала в атмосферу придворной жизни, где каждый, обманув неосмотрительность молодой неопытной девушки, пытался извлечь для себя пользу. Одни хотели выпросить себе должность, приносящую хороший доход, другие — пристроить своих родственников при дворе, третьи, особенно молодые люди, понравиться королеве и стать её фаворитом. Однако Виктория твёрдо держалась своих принципов и старалась не дать себя обмануть. А по преданию, были и такие случаи, когда один из придворных, пользуясь тем, что королева только что перенесла тиф и была слишком слаба, а потому, по его расчётам, не в состоянии была сопротивляться, насильно вложил ей в руку перо, заставляя её подписать его назначение на пост статс-секретаря. Собрав все силы, Виктория дала такой твёрдый отпор наглому придворному, что в дальнейшем это послужило хорошим уроком и для других наглецов.

Строгое пуританское воспитание определило и поведение королевы: она никогда не ныла и не жаловалась на трудности королевской доли, а всегда спокойно и рассудительно выходила из трудных ситуаций. Но женщина всегда остаётся женщиной, не исключением была и Виктория, которой, как и королеве Елизавете I в далёкие годы XVI столетия, хотелось быть красивой и привлекательной, следить за своим лицом и фигурой и, конечно, быть любимой. Тем более, что еще до коронования она влюбилась в лорда Мельбурна, своего учителя, который занимал пост главы правительства. Несмотря на целый сонм юношей и мужчин, желающих попасть в фавориты, она отдавала предпочтение виконту Мельбурну, тайному своему фавориту. Это была романтическая дружба наивной девушки с мужчиной более зрелых лет. Но дальше значительного переглядывания, весёлого кокетливого разговора и выражения дружеского расположения дело не пошло. Виктория робела перед своим премьер-министром, а он, зная, чем грозит близость к коронованной особе, предпочитал просто пользоваться своим влиянием для государственных дел, не забывая при этом себя, своих родственников и друзей.

Мать Виктории, герцогиня Кентская, очень ревниво относилась к расположению дочери к другим людям. Видя, какими глазами смотрит Виктория на лорда Мельбурна, боясь возникновения любви, которая могла бы привести к незапланированному Саксен-Кобургами браку, герцогиня Кентская усмотрела в лице лорда Мельбурна опасного врага, ещё и отодвигающего её, как единственную советницу королевы, в сторону, и предприняла жёсткий выпад против него. Одну из фрейлин Виктории она объявила любовницей лорда Мельбурна, притом уже беременной от него. Это был большой скандал, потому что подобное при пуританском направлении жизни в королевской семье, где насаждался не фаворитизм в самой пошлой его форме, а незыблемая христианская мораль и уважение к членам семьи, не могло существовать ни в коем случае. Виконт Мельбурн, не зная за собой вины, потребовал медицинского обследования фрейлины, и оно показало, что фрейлина девственница, а признаки, которые принцесса Кентская сочла за беременность, оказались признаками её тяжёлой болезни. Принцесса Кентская была посрамлена, и это весьма омрачило престиж королевской семьи, которую свет обвинил в бессердечном отношении к придворным. Скандал был настолько велик, что принцессе Кентской пришлось с позором удалиться из дворца Но основного принцесса всё же добилась: Виктория и лорд Мельбурн с этих пор решительно отдалились друг от друга.

В первые годы своего царствования молодая королева, прежде лишённая радостей и удовольствий, хотела лихо скакать на лошади, ночи напролёт танцевать на балу, веселиться и радоваться жизни. Она не забывала своей «королевской работы», выполняла её добросовестно и тщательно, но её молодость и необузданный характер требовали бурных развлечений.

Виктория не хотела выходить замуж: она боялась, что не сможет быть счастливой с мужчиной, избранным не по её воле, что она просто не найдёт с ним общего языка Она и не ведала, что семья её матери, род Саксен-Кобургских, готовит ей в мужья её немецкого кузена, принца Альберта Саксен-Кобург-Готского, родившегося тоже в 1819 году.

Принц Альберт вырос в немецком княжестве Готском, в замке Розенау. Он получил превосходное образование, был очень способным к наукам и практическому их применению. Его считали суровым, а он был добрым человеком, но был педантичен в делах и не склонен к развлечениям. С детства его приучали к мысли, что он станет супругом королевы, и он со всей серьёзностью своей натуры добросовестно к этому готовился. Альберт был высок ростом и очень красив как лицом, так и фигурой. Маленькая и склонная к полноте королева Виктория с простоватым личиком была полной противоположностью принцу Альберту не только по своей миниатюрной фигурке и по своей некрасивости, но главное — по своему страстному темпераменту.

В 1839 году, когда принцу Альберту и Виктории исполнилось по 20 лет, семья решила, что пора их сочетать браком, и в один из октябрьских вечеров 1839 года принц Альберт прибыл в Виндзорский замок для знакомства со своей будущей супругой-королевой. Красота Альберта, его обаяние поразили восторженную Викторию настолько, что она сразу влюбилась в него, поверила ему и решила выйти за него замуж. В своём письме к дяде Леопольду, королю Бельгии, она писала: «Альберт совершенно очарователен. Он необычайно красив со своими великолепными голубыми глазами, классическим носом, прекрасным ртом, тонкими усами и очень маленькими бакенбардами. У него прекрасная стать, широкие плечи, тонкая талия. Моё сердце покорено». Всего через четыре месяца, которые понадобились для подготовки к свадьбе, 10 февраля 1840 года, королева Виктория сочеталась браком со своим «дорогим и возлюбленным женихом» и вверила ему себя и Великобританию на веки вечные.

Говорят, что браки по расчёту не бывают счастливыми, но для королевы Виктории судьба сделала исключение: личная жизнь королевской четы была очень счастливой, размеренной и активной. Иногда они ссорились из-за темпераментного и восторженного характера Виктории, в основном в связи с замечаниями Альберта о её поведении. Но принц Альберт давно уже приготовился к подобным противоречиям и знал, как их погасить, а Виктория настолько была влюблена в своего дорогого супруга, что не могла себе позволить обижаться на него из-за пустяков. И супруги быстро, проявляя свою искреннюю любовь друг к другу, мирились.

Виктория со всей своей страстью любила Альберта, это был её обожаемый супруг, её ангел, её кумир. Однако при королевском дворе её «любимого ангела земного» расценили иначе, и появление Альберта среди придворных не было столь безоблачно и счастливо. Альберт, человек серьёзный, живущий идеей исполнения долга, не склонный к развлечениям и праздности, не мог одобрять постоянных балов и праздников королевского двора, его интриг и раболепства Он постоянно ждал от придворных какого-нибудь подвоха, а потому держался в отдалении от двора Окружение королевы, её двор, хоть и носили внешне строгий характер добропорядочности, далёкий от идеологии фаворитизма, однако на самом деле придворные английского двора не слишком сильно отличались от своих европейских собратьев, а потому педантичный, занятый только государственными делами и своей семьёй принц-консорт (с 1857 года) Альберт Саксен-Кобург-Готский (не англичанин, немец) был им чужд. В связи с этим при королевском дворе Великобритании установилась невесёлая атмосфера строжайшего исполнения этикета и почти полного отсутствия праздничных дней. Он и королеву Викторию сумел заставить подчиниться дисциплине, соблюдению этикета и постоянному размеренному труду.

Получение Альбертом королевского звания «принц-консорт» было связано не только с его статусом супруга королевы, но и с победами в Крымской войне против России (1833–1856), которую вела Великобритания в составе коалиции Турции, Франции и Австрии. Отличалась эта война победами русских войск в 1853 году: вице-адмирала П.С. Нахимова при Синопе, русской армии в бою под Карсом при Башкадыкляре, но в марте 1854 года Англия и Франция предъявили императору Николаю I ультиматум о выводе войск из дунайских княжеств, в апреле этого же года английские корабли обстреляли Соловецкий монастырь, в августе союзники захватили Аландские острова на Балтике, а в сентябре при поддержке английского и французского флота высадили союзническую армию в Крыму.

Для России это было трагическое время: с 13 сентября 1854 по 27 августа 1855 года шла героическая оборона Севастополя, описанная Л.Н. Толстым в «Севастопольских рассказах»; в 1854 году проходили ожесточённые бои на Малаховом кургане, а 5 октября погиб руководитель обороны Севастополя вице-адмирал Владимир Александрович Корнилов. 18 февраля 1855 года, не вынеся этого позора, скончался император Николай I Павлович, и на престол взошёл его сын Александр II Николаевич. Ходили слухи, что император Николай I покончил с собой из-за неудач в русско-турецкой войне.

А для Англии это было время побед, приписанных принцу Альберту. Фактически принц-консорт Альберт был королём Великобритании: он взял в свои руки все направления государственной жизни страны и жизни своей семьи, тем более, что этому положению способствовало полное доверие к нему королевы, особенно относительно государственных дел. Вместе с Викторией принц-консорт стал проводить внутреннюю политику перехода Англии из аграрной страны в аграрно-промышленную на основе технического прогресса и развития рыночных отношений, что привело экономику страны к процветанию. Удачной считалась и внешняя политика: в союзе с Францией и Австрией Англия приняла участие в выступлении против России в защиту Турции, что, окончившись победой в Крымской войне, воспрепятствовало нежелательному для Англии усилению позиции России на юго-востоке. Правда, некоторые члены парламента и королевского двора порицали Альберта за то, что он ввязался в эту войну, но их мнение быстро утонуло в торжественном приёме и награждении первого в мире отряда сестёр милосердия под руководством Флоренс Найтингейл, работавших на северном побережье Турции и, благодаря чёткой организации лечения, спасших большое количество раненых английских солдат и офицеров. Удачной была и политика культа королевы Виктории, которую проводил Альберт, с первых дней своего пребывания в Англии провозгласивший, что его долг — погрузить своё «я» в личность королевы Виктории. Все успехи государства демонстрировались как результат мудрой политики королевы Виктории.

Альберт стал королём и в своей семье. Виктория уже в ноябре 1840 года стала матерью, родив первенца — дочь Аделаиду. И далее последовали одни за другими еще восемь родов, которые давались ей, маленькой женщине, очень нелегко, нарушая её психическое здоровье. Она прожила с Альбертом в браке 21 год, и всё это время находилась в хроническом состоянии беременности. А Альберт занимался не только государственными делами, но и семейными: воспитанием детей, устройством купленного его семьёй шотландского замка Балморал, руководя его строительством и самими строителями, занимаясь отделкой помещений и приобретением мебели. Он постоянно был в трудах, к которым относился с такой ответственностью, что не мог позволить себе длительного отдыха, и это, разумеется, сказалось на его здоровье. И всё же семья королевы и принца-консорта находила немного времени, чтобы отдыхать и в замке Балморал, и в путешествиях. Королевская чета полюбила Шотландию, восхищалась её природой, но особенно её людьми, добросердечными и преданными. Альберт старался нанимать слуг для королевских резиденций из числа шотландцев. Одним из таких слуг был шотландец Джон Браун, приглашённый для работы в королевской конюшне и осуществлявший уход за пони, специально приобретённым для прогулок королевы.

1861 год стал для королевской семьи годом несчастий и горя: 16 марта этого года умерла мать королевы Виктории — принцесса Виктория Кентская. Со всей безутешностью своей натуры королева Виктория погрузилась в траур и предалась горю, так что принц-консорт Альберт, занимаясь утешением супруги в её утрате, уже не мог привлекать её к государственным делам, и сам полностью углубился в них, а также взвалил на свои плечи повседневные заботы о своей королеве, о семейном хозяйстве и о своих детях. Королевские обязанности, семейные заботы и груз государственной ответственности истощили его силы настолько, что он тяжело заболел. 14 декабря 1861 года он скончался. (Отметим, что это был год, когда в России император Александр II подписал Манифест об освобождении крестьян от крепостной зависимости, документ, открывший в Российской империи «эпоху Великих реформ».)

Потеря любимого мужа, случившаяся всего лишь через девять месяцев после предыдущих похорон, еще более страшная, чем потеря матери, буквально сразила королеву Викторию, притом настолько, что её дети стали опасаться за её рассудок. Свои тяжёлые переживания королева излила в письменной форме: «Почему я осталась в живых после того, что мне довелось увидеть? Я, которая каждый день молилась о том, чтобы мы умерли одновременно и чтобы я никогда не могла пережить его! Я, которая верила, находясь в крепких благословенных объятиях в священные часы ночи, когда, казалось, мир принадлежал только нам и никто никогда не сможет нас разлучить!»

С этих пор и до конца своей жизни королева Виктория стала носить траур. Мир погас в её глазах. Она писала: «Больше не существует для меня счастья в жизни! Целый мир превратился в ничто». Потеряв почву под ногами, она не могла сразу вернуться к своей «королевской работе» и вынуждена была продлить свой траур. Оставшись без поддержки Альберта, она не представляла себе, как она сможет справиться с огромными проблемами государственной власти.

Но государственный аппарат и королевский двор были недовольны продлением королевского траура и выражали обеспокоенность по поводу того, что королева отстранилась от государственных дел. Благодаря своему твёрдому характеру и силе воли, королева Великобритании вернулась к своим «королевским делам». Она продолжала следовать основной внутренней политике Альберта на превращение Англии в одно из самых промышленно развитых государств Европы и лавировать во внешнеполитических ситуациях так, что даже с Бисмарком, которого она характеризовала в не очень приглядном свете, сумела установить хорошие отношения и через него повлиять на сохранение Парижа от артиллерийского обстрела во время Франко-прусской войны.

В дни траура, ежедневно отправляясь на прогулку на своём любимом пони, купленном для неё незабвенным Альбертом, она встречалась со слугой Джоном Брауном, которого любил Альберт и с которым проводил иногда время в беседах. Джон Браун с глубоким почтением относился к Альберту, и Виктория могла душевно поговорить с ним об Альберте, вспомнить счастливые дни общения с принцем-консортом, вместе отправиться на могилу её любимого супруга — мавзолей Фрогмор.

Джон Браун, бывший шотландский гвардеец, поселённый в Балморале, чтобы ухаживать за пони, был высок ростом, имел могучее телосложение и очень красивое, типично шотландское лицо. Он и одевался в шотландскую юбку со всеми регалиями старинной шотландской гвардейской униформы. Браун относился к Виктории не столько как к королеве, сколько как к персоне, врученной ему, слуге, на попечение и в соответствии с этим исполнял свой долг не просто добросовестно, но со всей теплотой жалостливого сердца. Королева, в горе своём чувствуя себя по сути совершенно одинокой, сердечно привязалась к слуге. Ей казалось, что только Джон Браун может глубоко понять её, и она, вернувшись в Балморал, разделяла своё горе со своим верным и преданным слугой.

Прошло четыре года после кончины Альберта, Виктория, взяв себя в руки, вернулась к своей «королевской работе» и вынуждена была жить во второй своей резиденции — в Осборне. Но жить без своего фаворита-слуги она уже не могла. Так созрело решение перевести его в Осборн. В письме от 4 февраля 1865 года Виктория написала: «Я решила, что Браун будет постоянно жить здесь. Он окажется полезным в других делах, кроме ухода за пони, поскольку он чрезвычайно надёжен»… и «Одному Богу известно, как я нуждаюсь, чтобы обо мне заботились». Его должность в Осборне получила название «личный служитель королевы». Королева Виктория была очень довольна преданностью и услужливостью Джона Брауна, а весь английский свет сплетничал о ней и её фаворите. В газетах и журналах печатались карикатуры, изображавшие уже немолодую и располневшую королеву Викторию в разных ситуациях (даже сидящей в ванне) и неизменно стоявшего рядом Джона Брауна Королева постоянно хвалила своего верного служителя: «Он такой спокойный, такой умный. Он обладает прекрасной памятью. Кроме того, он такой преданный, такой верный, такой ловкий», — писала она. Она защищала его от нападок, в том числе и со стороны её детей, и писала своей дочери: «В этом доме, где есть столько людей, где есть столько сплетен, но нет ни одного мужчины, способного править, его присутствие бесценно».

Действительно, Джон Браун был бесценным человеком, «основной смысл существования которого, — как писала королева Виктория, — заключается в том, чтобы мне служить». И он действительно, как изображалось в карикатурах, всегда стоял за спиной своей королевы, готовый ей служить. Два года после переезда в Осборн он ежедневно выводил кобылу королевы Флору на прогулки, он был рядом с королевой, когда она вместе с внуками совершала выезды, он подавал Виктории чай, он посещал с ней мавзолей Фрогмор, где был похоронен Альберт, и вместе с ней стоял на коленях перед прахом её незабвенного мужа, он научил её пить чай с добавлением изрядной порции виски. У него был только один недостаток, который королева старалась не замечать и тем более о нём никогда не упоминать: Джон Браун любил выпить, да иногда так, что в бесчувствии сваливался к ногам своей королевы, что она иронически расценивала как «нечто похожее на землетрясение». Виктория считала, что эти детали вполне можно было простить: ведь он сумел вернуть её к жизни и королевским обязанностям, а это дорогого стоило не только для королевской семьи, но и для всей английской нации.

Постоянное присутствие Брауна заменило ей постоянное присутствие Альберта, но не заменило ей Альберта — знатока в королевских делах. И желая этого, королева Виктория в 1867 году назначила Джона Брауна своим статс-секретарём, то есть личным секретарём королевы. Отныне он стал мистером Брауном — фаворитом королевы в высших сферах государственной власти.

(В России за год то этого, в один из июльских вечеров 1866 года, император Всероссийский Александр II вручил свою судьбу молоденькой девушке, княжне Екатерине Михайловне Долгоруковой, ставшей его тайной фавориткой-любовницей. Он обещал непременно жениться на ней.)

Как это ни странно, но, став статс-секретарём королевы, бывший служитель конюшни, а теперь мистер Джон Браун взял на себя смелость участвовать в «королевской работе» и помогать королеве разбираться в политике, проводимой правительством Он присутствовал при рассмотрении королевой почты, в том числе и дипломатической, обсуждал вместе с королевой проводимый правительством экономический и политический курс и, поощряемый королевой, смело высказывал своё мнение по тому или иному вопросу. Например, когда премьер-министр лорд Дерби предложил увеличить налог на пиво, мистер Браун возмущенно выступил против этого проекта. А королева, которая, конечно, поддержала своего любимца, сформулировала его мнение так; «…бедняки совершенно не могут платить дополнительный налог на напиток, единственный в большинстве районов, который им доступен».

Слухи о королеве Виктории и её фаворите Джоне Брауне охватили не только Англию, но и другие страны Европы, дошли они и до России. Было сочинено множество самых нелепых рассказов об этой странной чете, высокопоставленные лица английского королевства называли Викторию за её спиной «миссис Браун».

А королева, зная об этих сплетнях, мужественно продолжала любить своего Брауна и, не таясь, ничего не скрывая, оказывала ему самое искреннее внимание, а в письмах к нему и посланных ему открытках называла себя: «Ваша верная подруга, королева Виктория» или «От его лучшей подруги королевы-императрицы Виктории». А своего обожаемого Джона Брауна она называла не иначе как «мой лучший друг». Так, в новогодней поздравительной открытке от 1 января 1877 года, на которой была изображена девушка из народа, Виктория написала:

Я посылаю свою служанку,

Которой вручила новогоднее письмо.

Ее слова засвидетельствуют

Мою верность и мою любовь

К Вам, лучшему сокровищу

Моего сердца.

Улыбнитесь же ей

И улыбнитесь мне,

И пусть Ваш ответ

Будет нежным

И доставит мне удовольствие.

Это было объяснение в любви, слова, которые она могла бы в равной степени адресовать и своему «несравненному ангелу» принцу Альберту. Но адресат был другой: «Моему лучшему другу Д.Б. От его лучшей подруги королевы-императрицы Виктории».

Свидетельницей этой любви королевы к своему подданному, слуге, была совсем юная принцесса Гессенская и Прирейнская Алиса-Виктория-Елена-Бригитта-Луиза-Беатриса (будущая российская императрица Александра Феодоровна), которая впоследствии также считала вполне приемлемым иметь фаворитом простого русского мужика — Григория Распутина

Несмотря на проводимую политику культа королевы, Виктория пережила несколько покушений на её жизнь. Первое состоялось в 1841 году, во время первой беременности двадцатилетней королевы. Некий Эдуард Оксфорд, 18-летний юноша, дважды выстрелил из пистолета в королевскую карету, в которой находилась Виктория, но дважды промахнулся. К счастью, это покушение не отразилось на здоровье и беременности Виктории. Потенциальный убийца осуждён не был, так как был признан сумасшедшим. Примерно через год, 29 мая 1842 года, в Сент-Джеймском парке в королевскую карету стрелял из пистолета Джон Фрэнсис Он был схвачен, его судили и приговорили к смертной казни, но казнь была отменена, и Джон Фрэнсис помилован. Не прошло и нескольких дней после второго покушения, как мальчишка Джон Уильям Бин из хулиганских побуждений выстрелил в королеву из пистолета, заряженного табаком и бумагой. Принц Альберт обратился в парламент по этому вопросу, и парламент принял закон, по которому любой, бросивший что-либо в королеву или выстреливший в неё, будет подвергнут телесному наказанию и получит семь лет тюремного заключения. Однако реально хулиган-мальчишка просидел в тюрьме только 1 год и 3 месяца, не получив никакого телесного наказания.

Несмотря на парламентский закон, по мнению голосовавших за него, весьма жёсткий, в 1850 году отставной офицер Роберт Пэйт, подскочив к королеве, несколько раз ударил её палкой, нанеся ей лишь лёгкие телесные повреждения. Он не был осуждён, так как был признан невменяемым. Все эти четыре покушения были совершены при жизни главного защитника королевы — её незабвенного Альберта. Но в 1872 году защитником Виктории явился её любимец-фаворит Джон Браун. Это был год, когда тяжело заболел брюшным тифом сын Виктории — Берти, принц Уэльский. Королева очень переживала за сына и молила Бога о нём, а после его благополучного выздоровления она отправилась в собор Святого Павла, чтобы возблагодарить Господа за это счастье. Её торжественно сопровождали: одетый в парадный выходной сюртук Джон Браун и её сын принц Артур. Когда уже после полудня они возвращались из собора, вдруг какой-то молодой человек с пистолетом в руке бросился к королеве Виктории. Бывший шотландский гвардеец Джон Браун в одну секунду, прежде чем Виктория заметила пистолет в руке нападающего, крепким ударом кулака бросил его на землю. Оказалось, что это молодой ирландец, борец за независимость Ирландии Артур О'Коннор, который при помощи незаряженного пистолета хотел добиться от королевы освобождения из тюрем его единомышленников-ирландцев. Приговор для молодого ирландца был очень мягким. А поступок Джона Брауна был оценён очень высоко. Виктория назначила ему ежегодную ренту в размере 25 фунтов стерлингов в год, сделала на заказ и вручила Брауну золотую медаль. Но это было не всё: спустя небольшое время королева Виктория присвоила Джону Брауну титул сквайра, а так как в Англии титул сквайра присоединялся к фамилии земельного собственника, то ясно, что титулу было предпослано выделение ему в собственность усадьбы. По случаю этих награждений королева в специальном письме написала ему. «В этом поступке Вы увидите мое горячее желание яснее показать, кем Вы являетесь для меня. Со временем это станет еще более очевидным. Все слышат, как я говорю, что Вы мой друг, тот, кому я больше всего доверяю. Ваша верная подруга, королева Виктория».

Однако на этом покушения на королеву Викторию не прекратились. Спустя десять лет после подвига Джона Брауна по спасению королевы, в 1882 году, было совершено шестое покушение. На сей раз шотландец Родерик Маклайн стрелял по карете королевы, но промахнулся. Его, как и предыдущих злоумышленников, посчитали сумасшедшим и оправдали. Королева на этот раз выразила своё крайнее неудовольствие действиями суда.

В 70-е годы XIX века взошла звезда еще одного фаворита Виктории, но не личного, домашнего, любимого и обожаемого, как Джон Браун, а писателя, государственного мужа, талантливого политика и общественного деятеля, премьер-министра Великобритании с 1874 года, — Бенджамина Дизраэли (1804–1881).

Но о премьер-министре Бенджамине Дизраэли, его удивительной карьере и деятельности будет рассказано позже. А сейчас — о том, какое воздействие на королеву, её самочувствие и поведение произвёл полученный ею, благодаря Дизраэли, второй титул — императрицы Индии.

Получив этот титул, королева Викория почувствовала себя владычицей полумира, а на этой почве она обрела прилив жизненных сил, бодрость и желание как можно лучше вести свою «королевскую работу». Премьер-министр, лидер Консервативной партии, Дизраэли сумел присоединить к Великобритании не только Индию, но и Кипр, и северные берега Африки, и Суэцкий канал, а это были самые важные источники государственного дохода, особенно Суэцкий канал, потому что, сокращая путь, через него проходило (да и теперь проходит) огромное количество кораблей. Шестилетнее премьерство Дизраэли явилось настоящим расцветом королевского правления Виктории и весьма повысило престиж монархии в глазах англичан. Виктория стала посещать публичные церемонии, устраивать праздники для народа, показываться народу вместе со своими детьми и внуками. Почувствовав бодрость и вкус к жизни, Виктория вместе со своим верным фаворитом Брауном, несмотря на его плохое самочувствие, предприняла путешествие по Италии и по средиземноморскому побережью Франции.

Шли годы, и Джон Браун стал стареть; постоянные возлияния, которым он был подвержен, подрывали его здоровье. Он плохо стал переносить пребывание на солнце, а потому дальние путешествия начали его раздражать: он стал ворчливым. Но он продолжал быть верным слугой королевы и полностью разделял все её радости и горести. Он поддерживал вместе с королевой культ Альберта, вместе с ней горевал о смерти её дочери Алисы в 1878 году, о смерти от гемофилии внука Вольдемара, о смерти юного Луи Наполеона Бонапарта, горячо ею любимого. Но Джон Браун не только горевал, он и радовался вместе с королевой Викторией то по случаю свадьбы в 1882 году её сына Леопольда, к сожалению, тоже страдавшего гемофилией; то по случаю рождения внука королевы.

И так продолжалось до 27 марта 1883 года, когда с Джоном Брауном случилась беда. В этот день на прогулке с королевой Викторией около Виндзорского замка её самый преданный на свете слуга, её фаворит простудился и слёг в постель. Виктория тотчас же вызвала к его постели своего доктора Рейда. Но несмотря на все усилия доктора Рейда, Джону не стало лучше, напротив, он впал в кому и в тот же день скончался. Горю королевы Виктории не было предела. Она оплакивала смерть своего фаворита, своего верного слуги почти так же, как кончину её незабвенного ангела Альберта, Она писала жене Хью Брауна, брата Джона Брауна: «Что касается меня, то мое горе не имеет предела. Я не знаю, сумею ли его вынести или даже осознать. Мой дорогой, дорогой Джон, мой самый лучший, мой самый дорогой друг, которому я могла рассказывать обо всем, который всегда меня защищал и всегда думал обо всем!»

(Так же будет скорбеть в 1916 году о своём убитом фаворите Распутине внучка королевы Виктории — Алиса, Александра Феодоровна, императрица Всероссийская.)

Верного слугу Джона Брауна похоронили на кладбище Графи, где королева приказала установить надгробный памятник в виде камня, на котором было выбито четверостишие Теннисона, которое в русском переводе звучит так:

Больше, нежели слуга, верный искренний

И мужественный друг

До гробовой доски исполнял свой долг,

Не думая о себе.

Королева Виктория, в память о своём верном друге, отдала распоряжение поставить в Балморалском парке, в том месте, где Браун постоянно каждое утро с пони на поводу ждал её, могучую фигуру Джона Брауна в бронзе. Теперь она поклонялась двум кумирам: в мавзолее Фрогмор и на кладбище Графи. Когда она перестала ходить, её стали приносить в переносном кресле для поклонения принцу Альберту и фавориту Джону Брауну.

За два года до кончины Джона Брауна, в 1881 году, скончался премьер-министр от консерваторов Бенджамин Дизраэли, фаворит королевы Виктории в её «королевской работе», тот, который, как уже говорилось выше, добился присоединения к Великобритании Суэцкого канала и Индии, провозгласив королеву Викторию императрицей этой далёкой страны.

(В России, в Петербурге, в том же году, 13 марта, был убит император Александр II Николаевич.)

Когда говорят о Дизраэли, то всегда вспоминают, что этот человек сделал удивительную карьеру, поднявшись от внука торговца-еврея до премьер-министра Великобритании. Он был внуком Д'Израэли, сефардского еврея, который в 1748 году эмигрировал из Италии (Феррары) в Англию, где удачно устроился, став биржевым маклером, а затем довольно успешным лондонским купцом.

Бенджамин родился в Лондоне 21 декабря 1804 года. Его отец, Исаак Д'Израэли, известный в те годы писатель, в 1802 году женился на дочери еще одного эмигранта из Италии — Марии Басеви. У них было четверо детей, и Бенджамин был их старшим сыном. Когда Бенджамину исполнилось 15 лет, его отец рассорился с сефардскими евреями лондонской синагоги, вышел из общины, принял христианство и крестил всех своих четверых детей в христианство. Всем своим детям он дал хорошее образование: например, Бенджамин учился в Блэкхите близ Лондона, а затем в Хайэм-Холле в Эппинге. Получив юридическое образование, Бенджамин Дизраэли сначала поступил на работу в юридическую контору лондонского Сити, но быстро разочаровался в этой профессии, не приносящей большого дохода Он сделал попытку попробовать себя в биржевой спекуляции (1824), но безуспешно, затем (1825) в организации выпуска ежедневной газеты совместно с другом отца — издателем Джоном Мюрреем — и тоже неудачно. По примеру своего отца Бенджамин Дизраэли стал писателем. В 1826 году он опубликовал свой первый роман «Вивиан Грей» («Vivian Grey»), который был принят в кругу пишущей братии как злая сатира на Мюррея, которого многие знали и уважали. Однако нельзя не сказать, что и сам Дизраэли в результате своей деятельности тех лет получил весьма сомнительную репутацию и кучу долгов, с которыми ему пришлось расплачиваться не один год.

После многомесячного путешествия по ближневосточным странам и странам Средиземноморья, предпринятого им в 1830–1831 гг., Дизраэли продолжил свою писательскую деятельность, опубликовав несколько романов, среди которых публика отметила своим вниманием романы «Молодой герцог» («The Young Duke») и «Кантарини Флеминг» («Contarini Fleming»). Но уже во время путешествия, знакомясь с жизнью посещаемых им стран, в том числе и с политической жизнью, Дизраэли решил, что, помимо написания романов, он будет заниматься политикой, и в 1832-м, а затем в 1834 году стал осуществлять свой замысел, приняв участие в выборах в одном из английских избирательных округов. Дважды потерпев поражение, он, однако, не отбросил мысли о своей политической карьере, но избрал иной путь для вхождения в политику, став членом партии тори в начале 1835 года. Но и в этом случае он проиграл на выборах в Тонтоне.

Читатель вправе спросить: почему в 1833 году Дизраэли не принимал участия в выборах? На этот вопрос можно ответить очень просто: он был влюблён и получил взаимность. Леди Генриетта, супруга лорда Френсиса Сайкса, одна из самых красивых и известных женщин Лондона, стала его любовницей. Его знакомство и связь с ней были не случайными: Дизраэли стал посещать литературно-артистические салоны Лондона, и в первую очередь салон леди Блессингтон, где встречался не только со своими друзьями-писателями, но и с персонами из высшего общества Любовная связь с леди Генриеттой продолжалась три года, но не принесла Бенджамину Дизраэли ничего отрадного. Капризы и требования любовницы не только истощили его кошелёк, но и принесли ему массу страданий. Однако Генриетта и вся эпопея любовных отношений с нею, даже после разрыва, осталась в его памяти, что привело к созданию романа «Генриетта Темпл» («Henrietta Temple») в 1836 году.

(1830-е годы в России, где в это время правил страной император Николай I, были, начиная с 1831 года, мирными годами. В 1829 году окончилась война с Турцией, в 1831 году было подавлено восстание в Польше, откуда восставшими был изгнан наместник, великий князь Константин Павлович, родной брат Николая I. Эти годы были ознаменованы культурными событиями: началось издание «Полного собрания законов Российской империи» (кодификация российского законодательства), предпринятого фаворитом Александра I и Николая I — М.М. Сперанским; издан указ о введении звания «Почётный гражданин» (1832); открыт Зоологический музей в Петербурге (1832); в Петербурге прошла демонстрация первого в мире электромагнитного телеграфа, изобретённого П.А. Шиллингом фон Канштадтом (1832); в 1833 году был принят Государственный гимн России «Боже, царя храни!» (музыка А.Ф. Львова, слова В.А. Жуковского); в Киеве открыт университет Святого Владимира (1834); в Санкт-Петербурге, на Дворцовой площади, воздвигнута Александровская колонна (1834); братьями Е.А. и ME. Черепановыми построена первая в мире железная дорога на Урале, на Нижне-Тагильском заводе (1834); подписан Николаем I указ «О системе Российских мер и весов» (1835); учреждён А.С. Пушкиным журнал «Современник» (1836); в Петербурге, в Большом театре (ныне Мариинском), состоялась премьера оперы М.И. Глинки «Жизнь за царя» (1836); была открыта железная дорога Санкт-Петербург — Павловск — Царское Село (1837); в Москве в 1837 году было начато строительство храма Христа Спасителя и Большого Кремлёвского дворца (архитектор К.А. Тон); состоялось открытие Николаевской (Пулковской) главной астрономической обсерватории (1839) и произошло трагическое событие: в Петербурге был убит на дуэли великий русский поэт Александр Сергеевич Пушкин.)

Однако продолжим рассказ о фаворите королевы Виктории — Дизраэли.

Политическая карьера Дизраэли не ладилась: несмотря на то, что в 1841 году партия тори, к которой принадлежал Дизраэли, наконец-то пришла к власти, ставший премьер-министром Роберт Пиль не ввел Дизраэли в состав нового правительства. И всё же Дизраэли упорно продолжал заниматься политикой, хотя и не оставлял своего писательского труда, передавая обществу в своих романах новые политические воззрения.

В партии тори образовалась группа молодых политиков, которая стала известной как «Молодая Англия»; эти молодые люди увидели в теоретических выкладках Дизраэли, опубликованных им в 1836 году в памфлете «Защита английской конституции» («Vindication of the English Constitution»), возможный новый поворот политики, новую концепцию Консервативной партии и стали его поддерживать. Эта концепция, эти новые идеи были изложены Дизраэли не только в политическом памфлете (который, как он понял, мало кто читал), а в двух романах: «Конингсби» («Coningsbi») и «Сивилла» («Sibil»), вышедших в свет соответственно в 1844 и 1845 гг.

В 1846 году отставка премьер-министра Пиля и смерть лорда Бентинка, лишь формально возглавлявшего сторонников политики протекционизма в партии тори, позволили Дизраэли в 1848 году вместо лорда Бентинка стать их лидером, но не формальным, а реальным — лидером в палате общин. Кроме того, он был избран членом парламента от графства Бакингемшир, где проживала его семья. Этот пост он сохранил до конца своей жизни.

Бенджамин Дизраэли понимал, что для политической карьеры нужны деньги, которых не заработаешь писательским трудом, но нужен также статус, хотя бы звание сквайра. Ему удалось добиться и того, и другого. В 1839 году он женился на Мэри Энн Эванс, вдове Уильяма Льюиса, которая хоть и была старше Бенджамина на 12 лет и не отличалась уравновешенной психикой, но любила мужа и была ему чрезвычайно преданна, а главное — она имела годовой доход в 4000 фунтов стерлингов и владела домом в Лондоне. Так появились деньги, но со званием сквайра дело было гораздо сложнее. Только в 1848 году для того, чтобы войти в палату общин, Дизраэли, заняв деньги у семьи Бентинка, приобрёл поместье Хьюэнден, недалеко от округа Хай-Уиком (где в 1832 и 1834 гг., как уже говорилось, он участвовал в выборах, которые дважды проиграл). Став землевладельцем, он получил статус и звание сквайра.

Через четыре года, в 18 52-м (а затем и в 1859 году) партия тори наконец-то оказалась у власти, и премьер-министром был избран лорд Дерби, а министром финансов назначен Бенджамин Дизраэли, следовавший политике, осуществлявшейся лордом Пальмерстоном.

В 1866 году, после смерти Пальмерстона, лорд Дерби, занявший пост премьер-министра, и Дизраэли в третий раз сформировали правительственный кабинет. Им удалось создать Акт о реформе 1867 года, по которому право голоса на выборах было предоставлено всем домовладельцам не только в крупных, но и в маленьких городках, что, разумеется, увеличило количество электората. В начале следующего, 1868 года лорд Дерби из-за болезни подал в отставку, и Дизраэли стал премьер-министром

Королева Виктория давно заметила талантливого писателя и политика. И хотя Дизраэли на посту премьер-министра пробыл всего несколько месяцев (на выборах осенью 1868 года победил Гладсон), перед его уходом в отставку королева Виктория пожаловала ему титул пэра. Но как ни странно, Дизраэли от титула отказался, он просил передать этот титул его жене, Мэри Энн Эванс, тогда уже заболевшей раком. Королева вняла его просьбе и присвоила титул его жене, которая стала именоваться виконтессой Би-консфилд- Дизраэли снова вернулся к литературе. В 1870 году он опубликовал новый свой роман «Лотар» («Lothar»).

В 1872 году Мэри Энн Эванс, виконтесса Биконсфилд, скончалась от рака Потеряв свою любящую и преданную жену, Дизраэли очень сильно переживал, и королева Виктория, как никто другой понимавшая эти переживания, весьма ему сочувствовала Со смертью жены возникла вечная для многих проблема — резко ухудшилось финансовое положение Дизраэли. Однако эта проблема была решена Дизраэли получил от таинственной почитательницы его таланта (?) как бы в наследство 30 тысяч фунтов стерлингов, да, кроме того, богатый и щедрый йоркширский сквайр (не Джон ли Браун?) ссудил ему тоже немалую сумму.

В течение шести лет (1868–1874 гг.), в которые у власти были виги, а премьер-министром их представитель Гладсон, Дизраэли, уже давно начавший соперничать с Гладсоном, делал всё, чтобы тори, Консервативная партия, которой сочувствовала королева Виктория, готовилась к победе над вигами, партией Либеральной. К этому времени Дизраэли был лидером, мозгом и организатором Консервативной партии. Его идеи в этот период настолько сильно воздействовали на Консервативную партию, что провозглашенная ею программа привела её к победе на выборах 1874 года. Основной концепцией этой партии было утверждение основ империи (что очень импонировало королеве), воспитание в народе гордости за страну, за её технические достижения. Впервые в истории Британии одна из партий, Консервативная партия, ставила своей задачей проведение политики социальных реформ: выработки жилищного, рабочего, фабрично-заводского и здравоохранительного законодательства. Во внешней политике Консервативная партия ставила принцип бескомпромиссного патриотизма — во всём и всюду следовать только интересам Великобритании.

Надо заметить, что провозглашённые Дизраэли основные идеи, отражённые во многих пунктах программы Консервативной партии XIX века, остались востребованными и теперь, в веке XXI.

Победив на выборах и получив большинство голосов в палате общин, консерваторы выдвинули Бенджамина Дизраэли на пост премьер-министра, а на пост министра внутренних дел в 1875 году назначили сэра Ричарда Кросса. В этом тандеме не было разногласий, поэтому консерваторам во главе с Дизраэли удалось провести ряд важнейших социальных реформ на уровне законодательства. Так, в палате общин были одобрены и утверждены законы об общественном здравоохранении и о тред-юнионах (профессиональных союзах). Было выработано и введено в действие фабричное законодательство.

В течение 1875 года Дизраэли вёл политику бескровной колонизации стран, в частности, Индии, и это ему удавалось. В начале 1876 года он провел через палату общин билль о провозглашении королевы Виктории «императрицей Индии». Получив титул императрицы, благодарная Виктория наградила своего фаворита от политики титулом графа Биконсфилда.

Еще в конце 1875 года Дизраэли удалось по случаю купить акции Суэцкого канала: их ему продал египетский олигарх, запутавшийся в финансовых делах. Для Великобритании это был новый неистощимый источник денежных средств. «Восточный вопрос» стал для политики Дизраэли приоритетным. Прежде всего, он старался укрепить Индию как британскую колонию, а для этого проложить к ней постоянно и регулярно действующий морской путь, наладить с ней торгово-экономические связи, извлекая из этого максимальную пользу, особенно для финансовых интересов Великобритании.

Дизраэли считал пагубным для интересов Великобритании усиление влияния России на Ближнем Востоке и потому зорко следил за развитием событий в отношениях России с Турцией.

В 1877 году, 12 апреля, была официально объявлена Россией русско-турецкая война за освобождение Болгарии, в которой турки проводили геноцид болгарского народа Русская Дунайская армия во главе с главнокомандующим великим князем Николаем Николаевичем (старшим) с первых дней войны начала одерживать победы: в апреле была взята турецкая крепость Баязет, затем 5 мая — крепость Ардаган, в июне, после первого поражения русских под Плевной, был взят перевал на Шипке, а 18 ноября — крепость Каре 10 февраля 1878 года русскими войсками, правда, с большими потерями, но была взята и Плевна. Эти победы русских над османами сильно встревожили Дизраэли, считавшего необходимым укрепить британское влияние в этом регионе, а с этой целью — помешать России одержать полную победу над турками. Его не смущало то, что турки, захватив Балканы, уничтожали болгарский народ и что попустительствовать этому геноциду цивилизованные страны не должны. Лидер Либеральной партии Гладсон, стоявший в жёсткой оппозиции к лидеру консерваторов Дизраэли, считал, что действия турок на Балканах носят настолько вопиющий («дьявольский») характер, что поддержка их не может быть оправдана «интересами Великобритании» и может привести к нежелательной войне с Россией. Однако великий политик Дизраэли, невзирая на протесты многих высокопоставленных лиц в правительстве, даже на демонстративную самоотставку министра иностранных дел лорда Дерби, отдал приказ флоту направиться к Константинополю и высадить десант на турецких берегах для участия на стороне турок в войне с Россией. Но этот акт не помешал русским одерживать победы. В конце декабря 1877 года русские окружили армию Весселя-паши, и она вынуждена была сдаться. Через несколько дней генерал-фельдмаршал И.В. Гурко одержал победу над 50-тысячной армией Сулеймана-паши. Уже 4 января 1878 года русские войска выбили турок из Софии, а 8 января заняли Адрианополь. И турки запросили мира.

18 февраля 1878 года Турция подписала Сан-Стефанский мирный договор с Россией, по которому Болгарии, Боснии и Герцеговине была предоставлена автономия, а Сербии, Черногории и Румынии — независимость. К России была присоединена Южная Бессарабия: крепости Ардаган, Карс и Баязет с Алашкертской долиной, а также Батум.

Недовольные исходом Русско-турецкой войны и результатами Сан-Стефанского мирного договора, Австро-Венгрия, Великобритания и Германия созвали европейский конгресс, который проходил в Берлине с 1 июня по 1 июля 1878 года. В повестку дня был включён вопрос о пересмотре Сан-Стефанского договора в пользу Турции и в ущерб России, Болгарии и другим славянским народам Балканского полуострова, что грозило серьёзным столкновением интересов стран, собравшихся на конгрессе. Представителями этих стран на конгрессе были: министр иностранных дел князь A.M. Горчаков (Россия), министр иностранных дел граф Дьюла-старший Андраши (Австро-Венгрия), премьер-министр лорд Биконсфилд Бенджамин Дизраэли (Великобритания) и рейхканцлер князь Отто Эдуард Леопольд фон Шёнхаузен Бисмарк (Германия). В результате обсуждения было решено: Боснию и Герцеговину передать Австро-Венгрии, ряд других земель по границам вернуть Турции. Хитроумные политические выступления Дизраэли, направленные исключительно на дискредитацию России в интересах Великобритании, вызвали восхищение Бисмарка, чем Дизраэли впоследствии весьма гордился.

В Лондон Дизраэли явился победителем: он сумел сохранить мир, соблюсти интересы Великобритании в мирном договоре, утверждённом Берлинским конгрессом, но ему ещё удалось включить остров Кипр в состав Британской империи. Восторженная королева, признавая его заслуги, хотела пожаловать своему фавориту титул герцога и орден Подвязки. Но от титула герцога Дизраэли великодушно отказался, а орден Подвязки принял с благодарностью.

В 1880 году в Лондоне состоялись новые выборы, на которых консерваторы получили полное поражение. Этот провал был вполне объясним: империалистическая политика премьер-министра Дизраэли стала давать сбой. Начались военные неудачи в Южной Африке и в Индии, повлекшие за собой кризис в финансах и в сельском хозяйстве, а это сказалось на уровне жизни населения и, естественно, вызвало недовольство. Дизраэли, потеряв премьерство, попытался сохранить лидерство в партии. Но слабое здоровье уже не позволяло работать такими темпами и с такой энергией, как раньше. Дизраэли вернулся к своей писательской деятельности и написал свой последний роман «Эндимион» («Endymion»).

19 апреля 1881 года Бенджамин Дизраэли, британский государственный деятель, писатель и лидер Консервативной партии, дипломат, фаворит королевы Виктории, её опора в государственных делах, продолжатель основных направлений деятельности «незабвенного Альберта», умер на 77-м году жизни.

(В апреле 1881 года, после процесса по убийству Александра II, решением суда, утверждённым императором Александром III, были повешены террористы Андрей Желябов, Софья Перовская, Николай Кибальчич, Тимофей Михайлов, Николай Рысаков. 29 апреля занявший Всероссийский трон Александр III Александрович, сын погибшего императора, подписал манифест о незыблемости самодержавия.)

Королева Виктория была очень огорчена смертью человека, который так высоко поднял престиж Великобритании и её собственный престиж в глазах всего мира Сопровождаемая своим домашним фаворитом Джоном Брауном, она лично возложила цветы на могилу своего государственного фаворита Бенджамина Дизраэли.

После марта 1883 года, когда умер Джон Браун, королева Виктория, несмотря на свою огромную семью, оказалась совершенно одинокой. Однако сила воли не оставляла её, и она продолжала делать свою «королевскую работу». Правда, с министрами у неё уже не было такого контакта, как в былые времена с Дизраэли, но она по-прежнему вмешивалась в дела государства, писала членам правительства письма с предложениями и упрёками в неправильных, с её точки зрения, действиях. Так шли годы. Но даже тогда, когда Виктория уже не могла самостоятельно передвигаться, она по-прежнему, хоть и в инвалидном кресле, посещала могилы своих любимых людей — своего супруга принца-консорта Альберта и слугу-фаворита Джона Брауна. И продолжала вмешиваться в государственные дела. И хотя государственные мужи уже не очень-то прислушивались к её мнению, но народ чтил свою королеву, и они вынуждены были с этим считаться.

20 июня 1887 года, по случаю 50-летнего юбилея пребывания на троне Её Величества королевы Великобритании Виктории, было проведено торжественное всенародное празднование, организованное со всей роскошью и широтой. В Лондоне была созвана имперская конференция, на которую съехались представители королевских семейств Европы и самые знаменитые политические и государственные деятели из многих стран мира.

Но ещё более пышно был отпразднован «Алмазный юбилей» королевы Виктории в 1897 году. Он был задуман как фестиваль Британской империи, а поэтому на него были приглашены все управляющие британскими областями с семьями, в том числе и управляющие колониями, и военные отряды от каждой колонии. Яркая торжественная процессия, проходившая по улицам и площадям Лондона, включала не только гвардейские отряды королевства в красных мундирах и медвежьих шапках, шотландских гвардейцев в национальных юбках (килтах), с волынками в руках, не только красочные отряды из колоний, но и экзотического вида солдат, присланных индийскими принцами. Это был настоящий триумф королевы Великобритании. Славословия в её адрес лились рекой. Все поздравления и пожелания королева Виктория принимала, уже сидя в инвалидной коляске. Но она по-прежнему считала, что её рано ещё сбрасывать со счетов.

Народное изъявление привязанности к ней было вполне оправданно: за годы царствования королевы Виктории Великобритания добилась потрясающих успехов в расширении империи: Индия, Австралия, Британская Колумбия, Сейшельские острова, Суэцкий канал, остров Кипр — всё это огромное пространство земного шара принадлежало Великобритании с её королевой Викторией и укрепляло финансовое положение империи. Огромные успехи наблюдались в развитии индустрии, финансов, в торговле, в морском торговом флоте, в упорядочении законодательства, особенно связанного с жизнью простых тружеников. Королева Виктория, благодаря своим обширным родственным связям с европейскими королевскими домами, имела большое влияние на политику Европы, за что её называли «Бабушкой Европы». Шестидесятилетний отрезок жизни Великобритании в XIX веке недаром был назван Викторианской эпохой: в Великобритании при такой финансово-экономической и торговой политике, индустриализации и расширении британского господства в мире, в отличие от других стран, где царил фаворитизм с его любовниками и любовницами при королевских персонах, соблюдались этика и мораль, сохранялись семейные ценности, ведь её фавориты — ни Джон Браун, ни тем более Бенджамин Дизраэли — не были её любовниками. Все успехи, все приобретённые ценности, все установленные порядки на благо людей связывались не с именами деятелей, таких, как принц-консорт Альберт, Пальмерстон, Дизраэли и другие, а только с именем королевы Виктории. Её имя, ставшее символическим, получило значение даже в географической науке: её именем были названы главный город провинции Британская Колумбия в Канаде, столица Сейшельских островов, один из штатов Австралии, самое большое озеро в Африке, знаменитый водопад на реке Замбези.

В этот триумф королевы Виктории внесли свой вклад её фавориты: Джон Браун, который вернул её к жизни и к «королевской работе» после смерти принца-консорта Альберта, и Бенджамин Дизраэли, который продолжил политику принца Альберта, расширил пределы Великобритании и укрепил экономику и финансы империи.

Повлияла королева Виктория и на судьбу России: исполняя её советы, её внучка Алиса добилась любви наследника российского престола Николая Александровича (будущего Николая II) и вышла замуж за него, став всероссийской императрицей Александрой Феодоровной. Повлияла она и на судьбу императорской четы Российской империи: наследник русского престола Алексей Николаевич Романов, её правнук, сын её внучки Алисы (императрицы Александры Феодоровны) и Николая II, был болен гемофилией, роковой болезнью потомков королевы Виктории и принца-консорта Альберта, что привело к российскому трону фаворита Распутина, спровоцировало дальнейшее развитие самых тяжёлых последствий и завершилось свержением власти и расстрелом всей императорской семьи.

Последний раз королева Виктория появилась на публике в 1899 году, в день закладки здания, которое после её смерти стало Музеем Виктории и Альберта, а в наш век пользуется огромной популярностью у туристов всех стран.

25 декабря 1900 года она встретила Рождество в Осборн-Хаусе на острове Уайт (этот дворец был построен по проекту Альберта, что для неё имело особое значение). Там же она встретила и Новый, 1901 год. А 22 января 1901 года там же, на острове Уайт, в Осборн-Хаусе, королева Виктория скончалась на 84-м году жизни. 2 февраля её торжественно похоронили рядом с Альбертом, в мавзолее Фрогмор.

Её царствование продолжалось с 20 июня 1837 по 22 января 1901 года, то есть 63 года 7 месяцев и 2 дня. Это было самое длительное королевское правление в истории Великобритании, целая эпоха, названная Викторианской.

Успехи Великобритании и поддержанная народом слава королевы Виктории стали возможными благодаря общей атмосфере добропорядочности и заботы о благосостоянии государства и его народа, в условиях отсутствия у трона тлетворного влияния фаворитизма в его худших проявлениях.

Однако обратимся к явлению фаворитизма в других странах Европы.