Геракл

Геракл

Геракл был сыном Зевса. Он неизменно следовал воле своего отца и боролся для блага людей со всем нечистым и злым, хотя это и соединено было с трудностями и опасностями. Геракл честен и достоин самой счастливой участи, но злой рок преследует его с самого рождения, и только прожив жизнь, полную величайших усилий и страданий, он награждается бессмертием.

Мать Геракла была внучкой Персея; его отец Зевс хотел отдать ему владычество над Аргивской землей. «Сегодня в семье Персеидов родится тот, кому властвовать над их потомством и над всем Аргосом», — сказал он богам. Однако супруга Зевса Гера ревниво оберегала свои права. Заставив Зевса поклясться в незыблемости своего слова, она ускорила появление на свет другого мальчика из этого же рода — Эврисфея, задержав роды Алкмены, матери Геракла. Узнав об этом, разгневанный Зевс сбросил с Олимпа богиню глупости Атэ: с тех пор ей нет доступа к богам и живет она среди людей. Право первородства дало Эврисфею власть над всем родом и, следовательно, над Гераклом. Сильный был подчинен владычеству слабого; не раз раскаивался Зевс в своей поспешности, видя, как томится сын его, служа Эврисфею. Однако отец богов обратил на благо сыну свою ошибку: он заключил с Герой договор, по которому Геракл, совершив двенадцать подвигов на службе у Эврисфея, получит бессмертие. В помощь своему сыну Зевс направил любимую дочь Афину.

Гера преследовала Геракла в течение всей жизни. Узнав о рождении сына Алкмены, послала она на пагубу ему двух огромных змей, которые тихо вползли через открытые двери в спальню. Готовы они были схватить Геракла, но малютка поднял голову и испытал свои силы в первой борьбе: ручонками схватил он змей за шеи и удавил их. На крик объятых ужасом прислужниц сбегаются, обнажив мечи, воины в медных доспехах; прибегает и отчим Геракла-Амфитрион.

Изумленный, стоит он, полный страха и вместе с тем радости: в своем сыне увидел он мужество и силу; призванный тотчас пророк Зевса Тиресий открыл родителям судьбу младенца. Амфитрион убедился в великом предназначении своего питомца и дал ему достойное героя воспитание. Стрельбе из лука учил его Эврит, знаменитейший стрелок своего времени, владению оружием — Кастор, один из близнецов Диоскуров. Сын Гермеса, дед Одиссея Автол передал юноше искусство единоборства; сам же Амфитрион, один из искуснейших возничих научил его управлять колесницей. В стрельбе из лука и метании дротика Геракл никогда не давал промаха.

Когда Гераклу было 18 лет, он во время охоты убил обитавшего в горах страшного киферонского льва, который, часто сходя в долину, истреблял стада. Шкуру его он набросил на себя так, что она спускалась со спины и была передними лапами стянута на груди, между тем как пасть служила шлемом.

Однажды Геракл удалился в Киферонские горы и в глубокой задумчивости размышлял, какой путь избрать ему в жизни. Внезапно увидел он, что по направлению к нему идут две женщины. В одной было приличие и благородство, в поступи ее выражалась скромность, в наружности непорочность. Одежда ее была чиста и не запятнана. Другая имела упитанное и изнеженное тело, ее белизна и румянец были усилены искусственно, а одежда рассчитана на то, чтобы как можно больше подчеркнуть прелести тела. Часто с самодовольством оглядывала она себя и осматривалась вокруг — видят ли ее другие; часто глядела она на собственную тень, а манеры ее были слишком живы и развязны.

Женщины подходят к Гераклу; первая спокойно продолжает свой путь, вторая же спешит к юноше и говорит ему: «Вижу, что раздумываешь ты, каким путем идти в жизни. Возьми меня в спутницы, я поведу тебя путем приятным и удобным. Нет радости, которой ты не испытаешь; единственной заботой твоей будет как бы поесть дорогого кушанья, попить тонкого вина, поспать на мягкой постели, понежить взор и другие чувства. О средствах к этому не затрудняйся, не бойся что это будет стоить тебе больших трудов».

Услышав эти обещания, Геракл спросил женщину, как ее зовут. «Друзья, — отвечала она, — называют меня Блаженством, враги же, желая унизить, — Пороком».

Тем временем подошла другая и сказала: «Вот и я. любезный Геракл. Знаю я родителей твоих, твой нрав и твое воспитание. По всему этому сужу, что из тебя мог бы выйти славный работник в великих подвигах добра. Только не хочу я рисовать перед тобою обманчивую картину наслаждений; я скажу тебе все по правде. Знай, Геракл, без труда боги не дают людям никакого добра. Если хочешь, чтобы тебя почитали граждане, будь им полезен, если хочешь, чтобы земля приносила плоды, возделывай ее; хочешь, чтобы стада твои множились, ходи за ними; пожелаешь воевать и побеждать, научись военному искусству; хочешь тело свое сделать послушным воле, закали его трудом в поте лица».

«Вот видишь, — вмешалась тут ее спутница, — как длинен и труден путь, на котором эта женщина обещает тебе счастье и радость. Я же поведу тебя к блаженству более легким и коротким путем».

«Несчастная, — отвечает ей Добродетель, — что есть у тебя хорошего? Ты предупреждаешь свои желания; ты ешь без аппетита, пьешь, не имея жажды, спать ложишься не от усталости, а от скуки. Друзья твои бражничают ночью, а спят днем; от этого они обессилевают уже в молодых летах, а в старости тупеют, с трудом влача свою жизнь. Вот за что тебя, хотя и бессмертную, прогнали от себя боги; вот за что презирают тебя люди. Я же, напротив, дружна с людьми; без меня не делается ничего прекрасного. Отцу семейства я верный страж, художнику — добрая помощница. Я честная участница в мирных трудах, надежная союзница в войне и верный друг. Питье, пища и сон доставляют моим друзьям большее наслаждение, чем ленивцам; они становятся нужны, лишь когда в них появляется потребность. Юноши в любви у стариков, старики в уважении у юношей; с радостью вспоминают они о прежних подвигах, они любезны богам и в уважении у сограждан. По смерти их дела не предают забвению; имя их переходит к потомству и передается на память всех времен.

Рис. 27. Геракл Фарнезе

Решись на такую жизнь, Геракл, сын почтенных родителей, и ты достигнешь высшего счастья».

Не задумываясь долго, благородный юноша последовал зову Добродетели и пошел по трудной дороге к своему счастью.

Этой аллегорией, не потерявшей значения и для молодежи наших дней, мы обязаны жившему в V в. до н. э. в Афинах писателю Продику Кеосскому.

Итак, наш герой выбрал путь добродетели. Но враждебная ему Гера не оставляла его своими преследованиями. Она наслала на него помрачение ума, во время которого Геракл совершил убийство. Когда безумие оставило его, он в глубокой печали отправился в Дельфы к оракулу Аполлона с вопросом: где ему жить и что делать в дальнейшем? Именно тогда жрица оракула, вещая Пифия, назвала его Гераклом, т. е. героем, славу которому доставят преследования Геры. При рождении же он получил имя Алкид. Оракул повелел Гераклу отправиться в Микены, где царствовал его двоюродный брат Эврисфей, и служить ему 12 лет. Совершив 12 подвигов, он получит бессмертие.

Неохотно последовал Геракл веленью оракула и отправился в Микены. Поручения царя передавались ему через глашатая, так как Эврисфей боялся оказаться вблизи своего могучего слуги.

На первый раз Эврисфей поручил Гераклу умертвить Немейского льва и Лернейскую гидру. Немейский лев был порождением двух чудовищ — Ехидны и огнедышащего Тифона, сына Геи и Гадеса. Геракл отправился в лес, где обитало страшилище, и несколько дней отыскивал его. Наконец, он обнаружил льва и выстрелил в него из лука; но стрела отскочила от его шкуры, как от камня. Тогда Геракл поднял на льва свою палицу; лев убежал в пещеру, где было два выхода. Загородив один из них, Геракл пошел к другому, лев бросился ему на грудь, но Геракл задушил его в мощных объятиях. Когда Геракл принес льва в Микены, Эврисфей пришел в такой ужас, что приказал Гераклу в дальнейшем показывать доказательства свершения своих подвигов издали, от городских ворот.

Лернейская гидра — страшный девятиголовый дракон, была также порождением Тифона и Ехидны. Восемь голов ее были смертны, средняя же, девятая, — бессмертна. Гидра жила в Лернейском болоте, откуда нападала на стада и опустошала страну.

Вместе со своим племянником возницей Иолаем Геракл отправился на охоту. Он нашел гидру в пещере и выгнал ее оттуда своими стрелами; началась опасная борьба. Геракл наступает на чудовище ногой и наносит палицей удары по его головам; длинным хвостом оно обвивает ему другую ногу. Но умертвить гидру не удается: вместо каждой отрубленной головы из ее туловища вырастают две новые. К тому же появляется еще один враг — исполинский морской рак, кусавший ноги Геракла. Геракл раздавил его и призвал на помощь своего возницу; тот зажег близлежащую рощу и стал горящими головнями обжигать те места, откуда росли новые головы гидры. Наконец осталась одна бессмертная голова; Геракл отрубил ее и закопал возле дороги под тяжелой скалой. Потом разрезал он тело дракона и омочил свои стрелы в его ядовитой желчи. С тех пор стрелы Геракла стали наносить неизлечимые раны.

Рис. 28. Некоторые из подвигов Геракла (барельеф на Вилле Альбани). Верхний ряд: слева направо - умерщвление Немейского льва, освобождение Тесея из Аида (внизу Кербер), укрощение кобылицы Диомеда; нижний ряд: борьба с Лернейской гидрой и поимка Киренейской лани. Женские фигуры изображают нимф

Третьим подвигом Геракла была поимка Киренейской лани. Это была посвященная богине охоты Артемиде невероятно быстрая златорогая лань. Целый год гонялся Геракл за нею, добравшись до истоков Истра (Дуная), пока не пригнал ее назад. Наконец, утомившись долгой охотой, Геракл выстрелил в нее и ранил в ногу. Когда он нес свою добычу в Микены, ему встретилась Артемида со своим братом Аполлоном и стала горько упрекать героя за то, что он поймал ее священную лань. Геракл оправдался тем, что выполнял приказ Эврисфея, и Артемида успокоилась.

После этого Эврисфей поручил ему поймать Эриманфского вепря. По дороге Геракл гостил у кентавра Фола, жившего со своими соплеменниками в высоких лесистых горах. Затем он нашел логово вепря, выгнал его оттуда и преследовал до самой вершины, где зверь засел в глубоком снегу. Геракл сковал его и привел живым в Микены. Ужас Эврисфея был так велик, что он спрятался в медную бочку.

Близ города Стимфала у озера жили страшные хищные птицы с медными когтями, крыльями и клювами — Стимфалиды. Они могли бросать свои перья, подобно стрелам, поражая ими людей и животных. С помощью двух трещоток, данных ему Афиной, Геракл вспугнул их и частично истребил в воздухе своими стрелами. Но всех птиц перебить он не успел — уцелевшие улетели на остров Аретиас в Понте Евксииском[37] где их впоследствии встретили аргонавты. Таков был пятый подвиг Геракла.

Шестым его подвигом стала очистка Авгиевых конюшен. Сын бога Солнца Гелиоса Авгий был несметно богат: бесчисленны, как облака на небе, были его стада. У трехсот его быков шерсть на ногах была, как снег; двести были пурпурны, двенадцать — белы, как лебеди, а один, по имени Фаэтон, блистал, как звезда. На большом скотном дворе, где жили эти животные, скопилось со временем столько навоза, что, казалось, вычистить его невозможно. Геракл предложил Авгию выполнить эту работу за один день при условии, что царь отдаст ему за нее одну десятую часть своих стад. Будучи уверен в невыполнимости подобного дела, Авгий охотно согласился на предложенное героем условие; свидетелем договора был его сын. Геракл запрудил две протекавшие поблизости реки и пустил их ток через скотный двор, разломав его ограду; в один день все нечистоты были унесены напором воды. Геракл сдержал свое слово. Авгий, однако, отказался отдать герою договоренную плату. Освободившись от службы у Эврисфея, Геракл пошел с большим войском на Авгия и убил его.

Бог морей Посейдон подарил своему племяннику, критскому царю Миносу, быка, с тем чтобы Минос принес этого быка ему в жертву. Но царь спрятал прекрасного быка в своем стаде, а в жертву принес другого. Посейдон привел за это быка в ярость, и он начал опустошать весь остров. Эврисфей приказал Гераклу поймать его и доставить в Микены. С помощью Миноса Геракл поймал быка, укротил его и приплыл на нем в Микены. Эврисфей выпустил чудовище на волю; оно стало бродить по Пелопоннесу и Аттике, пока на Марафонских полях его не поймал Тесей.

Восьмой подвиг Геракла состоял в следующем: он должен был привести в Микены коней фракийского царя Диомеда, которые были так дики и сильны, что их нужно было приковывать к яслям железными цепями. Питались они человеческим мясом. Укрепленный дворец Диомеда находился на морском берегу; царь бросал коням чужеземцев, корабли которых буря прибивала к берегам его царства. Геракл отправился во Фракию на корабле, взял коней и повел их с собой. На берегу встретил его Диомед с войском; после жаркой битвы фракийский царь был побежден и убит; его тело Геракл бросил на съедение коням. Эврисфей отпустил коней Диомеда на свободу; в горах они были растерзаны дикими зверями.

Девятым подвигом Геракла был поход за поясом царицы воинственных амазонок Гипполиты, подаренным ей богом войны Аресом. Дочь Эврисфея пожелала завладеть этим редкостным украшением, и ее отец повелел герою отправиться за поясом. Столица амазонок Телискира была расположена на берегу Понта Евксинского, у устья реки Термодона. Вместе со своей царицей амазонки пришли к Гераклу и спросили гостя о цели его прибытия. Пораженная его величием, Гипполита охотно пообещала отдать пояс. Однако Гера, желая погубить ненавистного Геракла, приняла вид одной из амазонок и распустила слух, что герой прибыл к ним похитить их царицу. Амазонки взялись за оружие; началась страшная битва, в которой пали многие амазонки и многие товарищи Геракла. Победив амазонок, Геракл взял Гипполиту в плен и подарил своему спутнику Тесею; впоследствии она стала женой Тесея и матерью несчастного Гипполита. Подаренный ему перед битвой пояс Геракл отвез Эврисфею.

Выполняя свой десятый подвиг, Геракл направился на крайний запад. Должен был он пригнать в Микены стадо пурпурных быков трехглавого исполина Гериона, которое паслось на острове западного океана Эритии, охраняемое страшным псом Ортом. Достигнув пролива, отделяющего Европу от Ливии, Геракл поставил в память о своем самом дальнем путешествии по обеим сторонам его столбовидные скалы (горные массивы на берегах Гибралтарского пролива), которые с тех пор называются Геркулесовыми столбами.[38] Сидя на берегу океана, Геракл не знал, как добраться до лежащего среди океана острова, но тут он увидел, что на своей лучезарной колеснице спускается с небес бог Солнца Гелиос. Тяжело было герою смотреть на близкое Солнце, и в гневе направил он свой лук на лучезарного бога. Гелиос подивился смелости дивного мужа, но не разгневался на него: он даже уступил ему на время свой челн, в котором каждую ночь обходил северную половину Земли. На этом челне добрался Геракл до Эритии и завладел стадом Гериона. Исполин погнался за ним, но не смог возвратить похищенного; через Иберию и Галлию (нынешние Испанию и Францию), преодолев много опасностей, Геракл пригнал быков в Микены. Эврисфей принес их в жертву Гере.

Одиннадцатый подвиг Геракла привел его снова на запад. Здесь на краю земли, на берегу океана, росло дивное златоплодное дерево, которое Гея подарила Гере в день ее бракосочетания с Зевсом. Оно росло в саду титана Атласа, державшего на своих плечах небесный свод. Ухаживали за ним его дочери Геспериды, а стерег его страшный, никогда не смыкавший глаз дракон Ладон. Три золотых яблока с этого дерева должен был принести Геракл Эврисфею. Дело это было трудное, тем более что Геракл не знал, в какой стороне находилось волшебное дерево. Долго блуждал он по Азии, Европе и Ливии, пока не попал на крайнем севере к нимфам реки Эридана. Они посоветовали герою пленить вещего морского старца Нерея и вынудить его открыть тайну золотых яблок Гесперид. Геракл так и сделал и отпустил Нерея лишь после того, как узнал от него путь к Гесперидам. Путь вел через Ливию: там Геракл поборол сына Посейдона и Геи Антея. Пока Антей касался своей матери Земли, он был непобедим; но когда Геракл поднял своего противника, оторвав от Земли, вся мощь великана исчезла.

Наконец, Геракл пришел во владения Атласа, державшего на плечах небосвод. Атлас обещал принести золотые яблоки, но попросил Геракла подержать небосвод на своих плечах, пока он сходит за яблоками. Геракл согласился и взвалил на себя небесную сферу; Атлас возвратился с золотыми яблоками и предложил Гераклу подержать небосвод еще некоторое время, пока он не доставит золотые плоды в Микены. Геракл сделал вид, что не заметил хитрости титана: он попросил лишь разрешения сделать подушку, чтобы небосвод не так сильно давил на плечи. Атлас поверил; но когда стал он на прежнее место, Геракл поднял с земли лук, стрелы и золотые яблоки и дружески простился с обманутым исполином. Эврисфей принес яблоки в жертву Афине, которая вернула их на прежнее место.

Самым трудным подвигом Геракла был двенадцатый. Герой должен был сойти в царство мертвых — Аид и привести оттуда страшного трехглавого пса Кербера. В его гриве кишели змеи, а хвост имел вид живого дракона. Перед совершением этого подвига Геракл посетил находящийся недалеко от Афин Элевсинский храм, где приобщился к таинствам, уничтожающим страх смерти. Затем под руководством Гермеса отправился он через мрачную расселину в подземный мир. В ужасе бежали тени от могучего героя; лишь Медуза-Горгона не тронулась с места. Близ ворот жилища Гадеса и Персефоны — богов подземного царства — увидел он приросших к скале Тесея с его другом Пирифоем (так были они наказаны за то, что хотели похитить из подземного царства Персефону). Геракл подал Тесею руку и освободил его, но когда он решил сделать то же с Пирифоем. земля задрожала, и Геракл понял, что боги не хотят освобождения этого преступника.

Рис.29. Аллегория: Атлас - астроном-учитель, Геракл - астроном-ученик (титульный лист атласа Байера)

Гадес милостиво принял Геракла, как посвященного в элевсинские таинства, и разрешил ему взять с собой Кербера, если только Геракл сумеет одолеть его без оружия. Прикрытый львиной шкурой, герой вышел навстречу чудовищу; могучими руками обхватил он три его шеи и душил до тех пор, пока побежденный пес не припал к ногам своего победителя. Скованного привел Геракл страшного пса на землю; ядовитая пена полилась из трех его пастей, когда увидел он дневной свет; из этой пены выросли ядовитые цветы аконита. Показав Кербера пришедшему в ужас Эврисфею, Геракл отвел его обратно.

Исполненный удивления к могучему герою, сумевшему обезоружить саму смерть, Эврисфей освободил его от служения себе.

Много других подвигов совершил Геракл; он участвовал в походе аргонавтов, отобрал у бога смерти Танатоса Альцесту, жену своего друга Адмета, освободил Прометея и участвовал в борьбе богов с гигантами.

Еще до войны, описанной в «Илиаде», Геракл взял Трою. Произошло это следующим образом. После победы над амазонками Геракл, возвращаясь на родину, пристал к троянскому берегу. Здесь внезапно увидел он прикованную к прибрежной скале прекрасную деву — дочь царя Трои. Красавица Гесиона была обречена на съедение страшному морскому чудовищу, насланному на город Посейдоном за вероломство ее отца.

В свое время, выполняя волю Зевса, Аполлон и Посейдон воздвигли вокруг Трои стену, разрушить которую смертным было невозможно. Богам помогал прадед Ахилла Эак, и построенная им часть стены была уязвима. Царь Трои Лаомедон не только отказал строителям в обещанной награде, но пригрозил отрезать им уши, если они попадутся когда-нибудь в его руки.

Геракл обещает спасти Гесиону, но требует у ее отца в награду божественного коня, полученного некогда его дедом Тросом от Зевса взамен похищенного сына Троса Ганимеда. Лаомедон соглашается, и Геракл умерщвляет чудище, вонзив меч в его пасть и проколов его до самой печени. Но вероломный царь и на этот раз изменил своему слову.

Доставив в Микены пояс Гипполиты, Геракл вернулся с большим войском в Трою, взял ее и убил Лаомедона и всех его сыновей, кроме одного, получившего имя Приама и бывшего царем Трои во время другой, гораздо более ужасной войны, о которой нам поведал Гомер.

Дочь добродушного и гостеприимного царя города Калидона Энея Деянира прославилась необыкновенной чарующей красотой. Отовсюду, даже из отдаленнейших стран, сходились юноши, желавшие получить руку царевны. В числе их сильнейшими были Геракл и Ахелой — бог протекавшей возле Калидона реки. Не зная, кому отдать предпочтение, Эней предоставил соперникам право решить дело в единоборстве.

Искусный в борьбе Геракл яростно нападает на Ахелоя, но тот внезапно превращается в змею. «Бороться со змеями я умел еще в колыбели», — восклицает Геракл и сжимает соперника мощными руками. Но змея внезапно превращается в могучего быка; вот он стоит перед Гераклом, угрожая ему страшными рогами. Бестрепетно хватает герой быка за рог и бросает на землю с такой силой, что рог отрывается. Бог признает себя побежденным и отказывается претендовать на руку царевны. Вырванный рог он выменивает на наполненный плодами и цветами рог изобилия.[39]

Однажды Геракл путешествовал со своей молодой женой Деянирой. У переправы через реку Эвену они встретили кентавра Несса, который занимался здесь прибыльным промыслом: он перевозил на своей широкой спине путников через реку. Геракл пошел через реку вброд, а кентавру поручил перевезти Деяниру.[40] В то время как герой уже находился на другом берегу, услышал он громкий крик своей супруги; прельстившись ее красотой, грубый кентавр обнимает ее и увлекает с собой, плывя вниз по течению. «Мои стрелы быстрее тебя, разбойник!» — восклицает Геракл и пускает в него свою не дающую промаха стрелу. Кентавр знает, что стрелы Геракла смертоносны и ждет своей участи. Но хочет употребить он оставшиеся мгновения, чтобы погубить своего убийцу. «Тебя последнюю перевожу я через реку, — говорит он Деянире, — и тебе отдам я талисман, которым обладаю. Возьми его, тщательно закупорь и храни, чтобы не коснулся его ни один луч света. Если же случится, что когда-нибудь супруг твой тебя разлюбит и полюбит другую женщину, натри им его одежду и его любовь вернется к тебе навсегда».

С этими словами Несс взял из своей раны спекшуюся кровь, смешанную с ядом стрелы, и вручил Деянире, которая поверила кентавру. Прежде чем муж подошел к ней, Деянира спрятала кровь кентавра в плотно закрытом сосуде в складках своей одежды. Этот мнимый талисман и стал впоследствии причиной смерти Геракла.

Прошло много лет, и однажды стареющей Деянире представился повод испытать действие снадобья. Как-то из дальнего похода Геракл прислал своей жене несколько захваченных им рабынь. Одна из них выделялась красотой; воины, охранявшие добычу, лукаво сообщили своей госпоже, что пленная дева — царская дочь, что из-за нее Геракл отправился в поход, что ранее он к ней сватался и до сих пор испытывает к ней любовь.

Рис. 30. Созвездие Геркулеса (Гигиний)

Деянира попросила воинов подождать с возвращением к Гераклу. Взяв великолепную одежду, натерла она ее мазью кентавра и, положив в ларец, отдала одному из воинов. «Отвези эту одежду моему супругу, — говорит она ему, — но пусть никто из смертных не дотрагивается до нее и чтобы не касался ее ни луч Солнца, ни блеск огня до тех пор, пока, облачившись в нее, Геракл не принесет жертвы у алтаря богов».

Воин обещал исполнить поручение в точности; полная надежд, стала Деянира дожидаться возвращения мужа. Но тут взгляд ее упал на капли снадобья, упавшие на пол: согретые лучами Солнца, вздувались и пенились они. Сомнения и боль овладели душой Деяниры: мог ли смертельно раненный ее мужем кентавр дать ей добрый совет? Внезапно появляется ее сын Гилл и приносит страшную весть: «Отец обрадовался дорогому дару и по желанию твоему, надев присланную одежду, направился к алтарю и начал приносить жертву. Внезапно тело его покрылось страшным потом и содрогнулось, как будто поразило его жало ядовитой ехидны. Его то пригибало к земле, то подкидывало высоко вверх; он издавал страшные крики и стоны, пока не упал, обессилев от боли, на землю, громко проклиная брак с тобой. Мне велел он перевезти себя на родину, чтобы не умереть на чужбине».

Пораженная скорбью и отчаянием Деянира удаляется во внутренние покои, бросается на ложе и вонзает обоюдоострый меч в сердце.

Еще покрывал Гилл поцелуями труп матери, как принесли Геракла. Гилл, узнавший от домочадцев историю талисмана, рассказывает ее отцу; рассказ смягчает его гнев, оракул некогда предсказал Гераклу, что умертвить его сможет только мертвец. Поспешно обручает он Гилла с его невестой и велит отнести себя на вершину горы Эты и возложить на погребальный костер. Просит он сына и окружающих зажечь его; но никто не решается этого сделать. Наконец, убеждает он своего друга Филоктета зажечь костер и дарит ему в награду отравленные стрелы, не ведающие промаха. Впоследствии эти стрелы, по воле богов, решили исход осады Трои; одной из них был ранен виновник возникновения Троянской войны царевич Парис.

Костер запылал, пламя его было усилено ударившей в него молнией, с неба спустилось густое облако, и при раскатах грома Геракл был вознесен на Олимп, обоготворенный и бессмертный.

В античные времена образ Геракла служил олицетворением силы, храбрости и мужества; он считался спасителем человечества от несчастий. Философы ставили в пример юношеству его проведенную в трудах и подвигах жизнь. По всей Греции можно было найти его святилища, в его честь устраивались игры. В Риме существовал государственный культ Геркулеса. Многочисленные статуи, барельефы и росписи рассказывают нам о его подвигах. В новое время мы находим его образ в картинах великих художников Дюрера. Тинторетто и Рубенса, в драмах Виланда и Дюрренматта, а также в оратории Генделя и кантате И. С. Баха.