Спасительная благосклонность
Спасительная благосклонность
Император Веспасиан
Выгодное месторасположение Византия позволяло жителям древнего города контролировать морское пространство от Черного до Эгейского морей, все торговые пути из Европы в Азию. Вскоре Византий стал процветающим и благополучным, что вызывало к нему неусыпный интерес завоевателей — как пришлых воинственных племен — варваров, так и самих греков.
Сначала персидский царь Дарий покорил Византий в VI–V веках до н. э., вследствие чего практически все жители покинули город. Далее Павсаний, предводитель спартанцев, пытался внедрить в Византии свою демократию, от чего беды византийцев не уменьшились.
Персидский царь Дарий I (522–486 до н. э.) на троне. Рельеф
Затем Византий стал заложником борьбы Спарты с Афинами.
Почему так благоволили греки к Византию в то время? Джелал Эссад отвечал на этот вопрос: «…все города Греции, разоренные и истощенные внутренними войнами, находились в упадке, одна Византия сохраняла… былой блеск, благодаря своим стенам и, в особенности, своей политике, состоявшей в том, чтоб держать всегда сторону сильного.
Во время восточных войн римляне объявили город (Византий) свободным, оставив ему его законы и сохранив за ним земли, какими он владел на берегах Черного моря. Они ограничились только тем, что взяли себе судовую пошлину, которую византийцы взыскивали со всех судов, проходивших через Босфор.
В течение нескольких веков Византия сохраняла свою независимость. Когда император Веспасиан подчинил своей власти провинции… Византия также была превращена в римскую провинцию…»
Под властью Рима, с конца I века до н. э., для города наступил относительно спокойный период. В Византий явился святой Андрей и начал проповедовать христианство, а в Галате он нашел первых учеников. Еще некоторое время город сохранял былое благополучие, но в конце II века римский император Септимий Север (Жестокий) осадил Византию. Эта осада продолжалась три года. Историк свидетельствует: «…осажденные, терпевшие голод, питались крысами, кошками, даже мясом умерших. Женщины обрезали себе волосы, чтоб из них делать тетивы для луков. Несмотря на неприступные стены, город не выдержал ужасов голода и сдался». Согласно историческим документам, император-завоеватель пришел в ужас, увидев плоды своего варварства. Он раскаялся и решил восстановить некогда богатый и прекрасный город. «В городе были построены бани, портики, дворцы, — свидетельствовал Джелал Эссад. — В это время Византия называлась Антонионом по имени Антонина, приемного отца Марка Аврелия».
Император Септимий Север