Сельское хозяйство в русских поселениях

Ни на Ситхе, ни на Кадьяке и Уналашке опыты по разведению зерновых культур не дали результатов. Даже на плодородных почвах Кенайского залива, где климат умеренный, зерновые — рожь и ячмень — не успевали вызревать в короткое лето. Однако некоторые огородные культуры-картофель, брюква и репа — быстро распространились по всему краю и привились среди алеутского и тлинкитского населения. Только на берегах Кенайского залива вызревали капуста и иногда огурцы. Русское и креольское население колоний в 10–60-х годах XIX в. по мере возможности снабжалось местными овощами с компанейских огородов[44].

Первые попытки разведения в колониях скота были предприняты в 1794 г., когда на Кадьяк завезли двух лошадей, двух коров и быка. В дальнейшем помимо крупного рогатого скота разводили свиней и коз. Однако, несмотря на то, что на Кенайском полуострове, на Кадьяке и даже в озерной части острова Баранова имелись сносные пастбищные угодья, по ряду причин, и прежде всего из-за отсутствия рабочих рук, скотоводство должного развития не получило, и мясо для населения колоний постоянно приходилось завозить из метрополии или из Калифорнии.

По данным В.Н. Мамышева, в 1833 г. в Русской Аляске компания имела 220 голов крупного рогатого скота^{325}. Однако к 1860 г. поголовье не увеличилось: компания владела 218 головами крупного рогатого скота, на Алеутских островах у частных лиц имелось до 20 голов крупного скота. Компания пробовала давать коров алеутам с условием, чтобы такое же количество скота было ей возвращено впоследствии из приплода. Однако попытка эта не удалась: алеуты, занятые на морском зверобойном промысле в пользу компании, не имели возможности запасать сено. Алеуты отказывались также держать свиней и коз, которые портили жилые земляные строения. Из домашних птиц алеуты держали и разводили в небольшом количестве только кур. Несколько успешнее скотоводство привилось у креолов на Кадьяке. Однако по подсчетам главного правления Российско-Американской компании, для того чтобы обеспечить мясом только русских поселенцев и частично креолов, «потребовалось бы… отделять ежегодно на убой 400 голов и необходимо было содержать 1500 штук скота». Казалось бы, количество это невелико, но в колониях не оказалось, по словам главного правления, рабочих рук для заготовки 200 тыс. пудов сена на 6 месяцев (сезон стойлового содержания скота на Аляске), и компания не собиралась выделять капиталы на постройку помещений для скота. По данным ревизии 1860–1861 гг., всего лишь несколько человек были заняты на скотных дворах компании.

В целом огородничество и скотоводство играли незначительную роль в жизни колоний.

Калифорнийская же колония — селение Росс, просуществовавшее 29 лет (с 1812 по 1841 г.), не стала базой снабжения Аляски хлебом, мясом и молочными продуктами, поскольку, несмотря на вполне благоприятные условия, фермы селения Росс давали очень небольшое количество пшеницы, а скот в количестве, необходимом для удовлетворения нужд населения Русской Аляски, там развести не удалось.