Ликвидация Запорожья

Ликвидация Запорожья

Планы устройства новых поселений в южных степях, приведшие к образованию Ново-Сербии и Славяно-Сербии, встречали упорное противодействие со стороны запорожцев, считавших эти земли своей неотъемлемой собственностью. Они трижды направляли в Петербург делегации, добиваясь возврата своих земель. Наоборот, стремление многих влиятельных лиц империи получить богатые земли Новороссии побуждало их создавать отрицательное мнение о казаках. В частности, это относилось к генерал-губернатору Новороссии Г. А. Потемкину. Поддержка запорожцами гайдамаков тоже стало одним из поводов для недовольства. Запорожье было еще необходимо до той поры, пока для России представляло опасность Крымское ханство. После полного разгрома последнего этой необходимости более не существовало.

5 июня 1775 г. генерал-поручик П. А. Текелли с войском, составленным из регулярной пехоты, кавалерии и донских казаков, окружил Сечь и объявил запорожцам, что запорожское казачество упраздняется. После некоторого колебания верх одержали сторонники покорности во главе с кошевым П. Калнышевским. Сечь покорилась, и была разрушена. 5 августа 1775 г. издан был манифест, объявлявший об упразднении запорожского войска с уничтожением самого имени запорожских казаков. Им предоставлено было право зачисляться в карабинерские полки или переходить в крестьянское звание. Кошевого и некоторых других старшин Потемкин отправил в пожизненную ссылку в монастырь, вероятно опасаясь с их стороны какого-либо противодействия своим планам. Не удосужились даже проводить расследование, но Потемкин проявил «милосердие», ходатайствуя перед Екатериной о замене им смертной казни (которой по его мнению они безусловно подлежали) на вечное заточение. Калнышевский человек, ничем перед правительством не провинившийся, содержался в одиночной камере в Соловецком монастыре почти 25 лет, пока не был освобожден Александром I в возрасте 110 лет.

Вслед за ликвидацией Сечи началась щедрая раздача запорожских земель. Г. А. Потемкин, А. А. Прозоровский и А. А. Вяземский получили каждый приблизительно по 100 000 десятин. В 1775 г. Запорожье вошло в состав Новороссийской губернии.

Однако так просто ликвидировать Сечь не удалось. Большинство запорожцев под предлогом рыбной ловли и других промыслов добывали паспорта, проходили через заставы и собирались у Днепровского лимана на турецкой территории. Летом 1776 г. там собралось до 7 000 этих запорожцев-беглецов, рассчитывавших основаться там под верховенством Порты. Известие об этом вызвало в Петербурге большую тревогу. Через разных посредников и агентов Потемкин начал склонять беглецов к возвращению в Россию и даже выступил с планом возобновления запорожского войска под властью императрицы на какой-либо другой территории, чтобы привлечь туда беглецов.

В 1783 г. запорожским старшинам поручено было собирать охотников для нового войска «верных казаков», позже получившего название Черноморского. Их число превышало 11 тысяч человек. Казаки Черноморского войска отличились во время русско-турецкой войны 1787–1791 гг. в боях при Хаджибеи, Терновце и Бендерах, участвовали в штурмах Очакова, Березани, Измаила. После Ясского мира 1791 г. Черноморские казаки добились получения земель на Кубани, куда из украинских земель переселились десятки тысяч человек.

Эмигрировавшие запорожцы (примерно 12 000 человек) основали Задунайскую Сечь и приняли турецкое подданство. Задунайская Сечь просуществовала до 1828 г., когда во время новой русско-турецкой войны атаман О. Гладкий перешел со своими казаками на сторону России. За это турки учинили погром православного населения и уничтожили Задунайскую Сечь.