ОБЩИЙ ХОД ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ

ОБЩИЙ ХОД ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ

К началу войны 8-я армия (командир — комдив И. Хабаров, с 16 декабря — командарм 2-го ранга Г. Штерн) имела в своем составе 56-й стрелковый корпус (18, 56, 168-я стрелковые дивизии), 75, 139, 155-я стрелковые дивизии и 34-ю танковую бригаду. Задача армии — за десять дней выйти на линию Тохмаярви — Сортавала, а затем прорваться в тыл финским частям на Карельском перешейке и соединиться с 7-й армией. Противостоящий 8-й армии IV армейский корпус (командир генерал Ю. Хейсканен, а затем генерал В. Хеглунд) имел всего две пехотные дивизии — 12 и 13-ю.

Сначала советское наступление развивалось успешно — за неделю боев части продвинулись вглубь финской территории на 70 километров. Обеспокоенный таким положением дел, главнокомандующий финской армией К. Маннергейм приказал перебросить IV корпусу подкрепления. 5 декабря была создана группа полковника П. Талвела, в состав которой вошло восемь пехотных батальонов и пехотный полк. Несмотря на малочисленность войск, 12 декабря группа Талвела перешла в контрнаступление и в течение трех дней разбила 139-ю стрелковую дивизию. Затем та же участь постигла и соседнюю с ней 75-ю. Обе дивизии понесли большие потери, а фронт на этом участке стабилизировался до конца войны.

Одновременно с этим, части IV корпуса начали атаки против левофланговых дивизий 8-й армии. Под давлением финнов 18 и 168-я стрелковые дивизии с 19 декабря вынуждены были прекратить наступление и перейти к обороне.

В конце декабря 1939 года — начале января 1940 года финские части нанесли два удара — один с направления Сортавала, другой со стороны Питкяранта. В результате на участке Кителя-Койриноя-Лемитти-Уомас в котле оказались части 18, 168-й стрелковых дивизий и 34-й танковой бригады. Предпринятые в январе попытки прорвать кольцо окружения результатов не дали. 168-ю дивизию, окруженную в крупном котле у Кителя, можно было снабжать по льду Ладожского озера или самолетами. А у частей 18-й стрелковой дивизии и 34-й танковой бригады, оборонявшихся отдельными расчлененными гарнизонами, положение было очень тяжелым.

Для удобства управления 10 января 1940 года из 8-й армии выделили южную группу войск, которая 12 февраля была преобразована в 15-ю армию (командир — командарм 2-го ранга М. Ковалев, с 25 февраля — командарм 2-го ранга В. Курдюмов). В состав армии вошли окруженные части (18, 168-я стрелковые дивизии и 34-я танковая бригада), а также новоприбывшие 11, 37, 60, 72-я стрелковые, 25-я мотокавалерийская дивизии и три воздушно-десантных бригады. Задача армии — восстановление связи с окруженными частями, овладение островами Максимансаари, Паймионсаари и Петяйясаари на Ладожском озере и в дальнейшем наступление на Сортавалу.

Наступление началось 6 марта, к вечеру все три острова были заняты, а также установлена связь с окруженной 168-й стрелковой дивизией. До конца войны части армии сумели продвинуться еще на несколько километров в направлении на Питкяранта. Что же касается частей 18-й стрелковой дивизии и 34-й танковой бригады, то они были почти полностью разгромлены финнами. Из окружения вышли лишь разрозненные группы бойцов.

8-я армия к 15 февраля значительно пополнилась и имела в своем составе 1-й стрелковый корпус (56, 75, 164-я стрелковые, и 24-я мотокавалерийская дивизии), 14-й стрелковый корпус (87 и 128-я стрелковые дивизии), 139 и 155-ю стрелковые дивизии. Задача армии — наступление на Коллаа и разгром лоймоловской группировки противника. К 12 марта части 8-й армии, после упорных боев, заняли финскую линию обороны, оттеснив группу Талвела на юг и запад.