3. Внутренняя политика времени царствования Елизаветы Петровны — 1741–1761 гг

3. Внутренняя политика времени царствования Елизаветы Петровны — 1741–1761 гг

Нелегитимный характер захвата власти Елизаветой Петровной заставил новое правительство выработать официальную идеологию, его оправдывавшую. В основе этой идеологии лежало, во-первых, всяческое очернение предшественников, якобы поправших наследие Петра Великого, во-вторых, провозглашение курса на преемственность в отношении этого наследия и, в-третьих, создание культа отца императрицы.

Первые шаги новой власти были направлены на реализацию декларированной программы: был ликвидирован Кабинет министров; восстановлены Главный магистрат, Мануфактур-коллегия и Берг-коллегия, упраздненная с началом приватизации предприятий; возвращено политическое значение Сенату, которому было велено рассмотреть все законодательные акты, изданные после смерти Петра I, с тем, чтобы негодные отменить. В 1742 г. было принято решение о проведении новой ревизии душ, и с этого времени ревизии стали проводиться регулярно раз в 15 лет. С их помощью правительство надеялось наладить сбор подушной подати. Ревизия 1744–1747 гг. позволила учесть на 17 % больше налогоплательщиков, чем прежде. Общая же численность населения страны в этот период достигла почти 19 миллионов человек.

Вместе с тем, когда в 1743 г. Сенат представил императрице доклад с предложениями в полном объеме восстановить петровскую систему местного управления, он был отклонен. По-видимому, к тому времени уже стало очевидно, что изменения, внесенные в управление в предшествующий период, диктовались не чьим-то злым умыслом, а реальными нуждами страны. Рядом указов 1740-х — начала 1750-х гг. было подтверждено петровское законодательство по вопросам крепостного права, включая и право заводчиков не из дворян покупать крестьян к заводам. Однако в 1752 г. это право было ограничено объемом производства на конкретном предприятии. Своего рода апофеозом развития института крепостничества в елизаветинское время стал указ 1760 г., разрешивший помещикам сдавать своих крестьян на поселение в Сибирь в зачет рекрут. Однако для правительства основной смысл этого указа был связан не со стремлением усилить крепостное право, а с поисками дополнительных возможностей по освоению Сибири. Переселенные туда крестьяне (в возрасте не старше 45 лет) освобождались от крепостной зависимости и зачастую попадали в более благоприятные условия жизни и хозяйствования, чем на помещичьих землях Европейской России.

К концу 1740-х гг., когда стало ясно, что арсенал обычных мер по пополнению государственной казны исчерпан, правительство вынуждено было пойти на ряд серьезных реформ, инициатором которых выступил П. И. Шувалов. Первая из этих реформ, осуществленная в 1749 г., была связана с налогообложением и заключалась в повышении цен на соль и вино, монопольное право на продажу которых принадлежало государству. Получаемую прибыль предполагалось вычесть из планируемой на год суммы сбора подушной подати, чтобы оставшуюся разделить на число налогоплательщиков, снизив, таким образом, в следующем году размер подати. В результате можно было надеяться получить необходимую для содержания армии сумму. Мера оказалась действенной, и в последующие несколько лет размер подушной подати действительно снижался, причем правительство пошло даже на прощение всех недоимок по 1747 г. включительно. В 1753 г. была предпринята новая важнейшая реформа, состоявшая в ликвидации внутренних таможен и одновременном повышении пошлин на импорт. Это была прогрессивная для своего времени мера, принятием которой Россия даже опередила некоторые европейские страны. Она способствовала дальнейшему развитию торговли и превращению всей территории страны в единое экономическое пространство. В следующем, 1754 г., были созданы два первых в России банка — дворянский и купеческий, выдававшие ссуды под залог имущества — соответственно имений (по сути крепостных крестьян, ибо от их количества зависел размер ссуды) и товаров. Также в 1754 г. была создана Комиссия для составления нового свода законов (Уложенная комиссия), однако разработанный ею к началу 1760-х гг. проект, носивший ярко выраженный продворянский характер, не был утвержден императрицей.

В экономической сфере правительство в целом продолжало курс прежних лет на поддержку промышленного производства (прежде всего, в отраслях тяжелой промышленности) и торговли. В 1757 г. был принят новый таможенный тариф откровенно протекционистского характера. Однако характерной чертой этого периода было активное вовлечение в предпринимательскую деятельность крупного дворянства, вытеснявшего из нее купечество. Дворяне не только становились владельцами крупнейших приватизированных промышленных предприятий, но и получали монопольное право на торговлю отдельными видами товаров, на добычу определенных видов ценных животных и т. д. В 1755 г. был издан указ, установивший дворянскую монополию на винокурение и превративший винокуренные заводы в часть барщинного хозяйства.

В целом двадцатилетнее царствование Елизаветы Петровны, несмотря на ряд политических процессов против крупных сановников, было временем относительной политической и социальной стабильности, что способствовало экономическому и культурному развитию страны.