Кейт Парк (Новая Зеландия — Великобритания)

Кейт Парк

(Новая Зеландия — Великобритания)

Кейт Парк родился в городке Тэмза в Новой Зеландии 15 июня 1892 г. Окончив колледж и высшую школу, он начал службу кадетом, затем стал солдатом новозеландской полевой артиллерии. В 1911 г. он пошёл на морскую службу.

С началом Первой мировой войны Парк вернулся в свой артиллерийский батальон и участвовал в боях в Европе. Стал командиром артиллерийского батальона.

В конце 1915 г. Парк принял решение перевестись из Новозеландской в Британскую конную полевую артиллерию. В октябре 1916 г. он был ранен и попал в госпиталь, где получил заключение — «не годен для службы как кавалерист». В 1916 г. Парка приняли в Королевский летучий корпус.

Пройдя лётную подготовку в Англии, в июне 1917 г. Парк был направлен во Францию, в состав 48-й эскадрильи, которую позже возглавил. Летая на двухместном «Бристоле», он записал на свой счёт 20 самолётов противника. Командование удостоило его Военным крестом. В воздушных боях Парка дважды сбивали.

После войны Парк был направлен в колледж кадров Королевских воздушных сил. В январе 1930 г., уже в звании подполковника, он командовал авиакрылом. В июле 1938 г. он стал помощником генерал-полковника авиации Хью Даудинга.

В 1940 г. Парк возглавил 11-ю авиагруппу Королевских воздушных сил, отвечавшую за оборону Юго-Восточной Англии и Лондона. В многом благодаря его энергии лётчики смогли оказать должное сопротивление люфтваффе в битве за Британию.

Парк неоднократно лично вылетал на «Харрикейне» в зону боевых действий, в боях вёл прицельный огонь, однако о победах не заявлял, чем заслужил искреннее уважение лётного состава. Из-за интриг в январе 1942 г. Парка перевели командиром авиационного соединения в Египет, позднее — на Мальту, где он командовал частями, прикрывавшими с воздуха высадки союзников в Северной Африке и на Сицилии.

В 1942 г. Парка посвятили в рыцарское звание. В феврале 1944 г. он был назначен командующим Королевскими ВВС в Юго-Восточной Азии.

В декабре 1946 г. Парк уволился из Королевских ВВС и вернулся в Новую Зеландию, в Окленд.

Умер Кейт Парк 6 февраля 1975 г.

В память Парка названа одна из дорог и локомотив в Англии. В честь 70-летия битвы за Британию на площади Ватерлоо в Лондоне установили статую героя.