Глава II ПОСЛЕДНЕЕ ДЕСЯТИЛЕТИЕ ИМПЕРИИ

Глава II

ПОСЛЕДНЕЕ ДЕСЯТИЛЕТИЕ ИМПЕРИИ

В 1913 г. торжественно праздновалось трехсотлетие правления в России династии Романовых. В числе юбилейных изданий был опубликован шеститомный сборник очерков о российских царях под названием «Три века». В предисловии к нему отмечалось: «Борьба старого с новым в русской государственной и общественной жизни, начатая освобождением крестьян, далеко не закончена. Новейшее преобразование России в конституционное государство осуществляется с такими судорожными колебаниями, с такой медленной и тяжкой постепенностью, что не могло еще дать плодов возрождения на новых началах русской народной жизни и культуры. Исход этого переживаемого нами процесса откроет новый великий период русской истории». В отношении ожидаемого периода истории автор предисловия не ошибся, но он вряд ли подозревал, что этот период наступит всего через несколько лет и что он откроется падением монархии Романовых.

В том же 1913 г. в Берлине была издана книга общественного деятеля, кадета, депутата I Государственной думы, публициста В. П. Обнинского, провидчески названная «Последний самодержец». Автор предрекал близкий конец империи Романовых. Незавершённые реформы П. А. Столыпина, недовольство отсталостью российских политических порядков, непрерывающееся забастовочное движение давали основания для такого прогноза.

Разразившаяся в августе 1914 г. Первая мировая война прервала бурное экономическое развитие России, обострила все накопившиеся в ней социальные противоречия, привела к кризису власти. Россия изнемогла под бременем войны, и вину за поражения на фронтах, неурядицы, перебои с топливом и хлебом, рост дороговизны оппозиция и общественное мнение связывали с правлением Николая II. 23 февраля 1917 г. в Петербурге начались волнения, переросшие в революцию и приведшие к отречению от престола последнего императора России.