История «Дельфина»

История «Дельфина»

Если у жителей прибрежных селений ещё был какой-то шанс избежать участи рабства, то у экипажей торговых кораблей не было выбора. Как правило, пираты охотились группами, подстерегая свои жертвы в засаде в многочисленных укромных бухтах Средиземного моря. Даже если торговые корабли шли в конвое, под охраной военного судна, это не гарантировало им полную безопасность. Противостоять нападению сразу нескольких пиратских галер было невозможно. Если такое происходило, капитаны купеческих кораблей предпочитали рассеяться в разные стороны в надежде на то, что разбойники погонятся не за ними, а за их коллегами. К сожалению, это не всегда помогало.

Погоня за «купцом» была, как правило, недолгой. Капитану приходилось делать нелёгкий выбор или надеяться на скорость собственного судна, рассчитывая уйти от погони или отдаться на милость пиратов, зная о том, какая участь ждёт его команду в плену. Попытки к бегству не часто заканчивались успехом, поскольку купеческие корабли были перегружены и слишком тихоходны по равнению с лёгкими галеасами, шебеками, тартанами и полакрами пиратов. Кроме того, попытка к бегству могла быть расценена как сопротивление, и в этом случае команду могла ждать смерть под ударами ятаганов, чего не желал ни один капитан. И тем не менее в редких случаях отпор, данный врагу, давал результат. Один из таких примеров — история корабля «Дельфин».

12 января 1617 года впередсмотрящий на английском судне «Дельфин» заметил у берегов Сардинии неизвестный парус Когда корабли сблизились, оказалось, что это алжирское или тунисское пиратское судно. Затем показалось ещё одно. Через час команда английского судна уже отчётливо видела пять кораблей, которые находились между ними и спасительным портом. Командовал этой эскадрой англичанин-ренегат Роберт Уолсингем. Двумя другими командовали также англичане — капитаны Келли и Симпсон. Они хорошо знали своё ремесло и давно охотились за торговыми кораблями под флагами Марокко, а затем Алжира.

У капитана «Дельфина» было два выхода — драться или сдаться на милость разбойников. Капитан выбрал первый вариант. Он верил, что при должном упорстве он сможет отбить нападение.

«Дельфин» имел на борту 12 тяжелых пушек, девять лёгких орудий и большое количество огнестрельного и холодного оружия, а команда состояла из 38 человек. Капитан посчитал, что это позволит ему отбиться. Когда противники сблизились, началась артиллерийская дуэль. Как и следовало ожидать, артиллеристы пиратов оказались большими мастерами своего дела, в отличие от матросов торгового судна. Кроме того, сказывалась разница в количестве орудий. В течение дня корабли маневрировали, попеременно обстреливая друг друга из всех орудий.

К концу дня корпус «Дельфина» был пробит во многих местах. Часть команды убита или ранена, включая самого капитана, который получил два ранения. Однако англичане продолжали сопротивляться. Дав отпор пиратам, они подписали себе смертный приговор и не могли рассчитывать на милость в случае захвата.

Когда корабли достаточно сблизились, пираты пошли на абордаж. Они закидали палубу «Дельфина» гранатами и пошли на приступ. От взрывов гранат на борту корабля начался пожар. Как это ни странно, пожар спас англичанам жизнь. Увидев пламя, пираты посчитали судно безнадежным и поспешили отдалиться от него, опасаясь, как бы пожар не перекинулся на их корабли. Не дожидаясь, пока «Дельфин» окончательно сгорит, они сменили курс и начали удаляться. Воспользовавшись этим, англичане потушили огонь и медленно направились в ближайшую гавань. Когда «Дельфин» заходил в порт, он был похож скорее на развалину, чем на изящный парусник. Во многих местах корпус был пробит ядрами, паруса и снасти разорваны, в четырёх местах были видны следы пожара. Из членов экипажа семеро были убиты в сражении и девять получили ранения. Впоследствии ещё четверо умерли от ран. Капитан был одним из тех, кому посчастливилось выжить. Закончив ремонт в Кальяри, «Дельфин» продолжил рейс и благополучно достиг Англии.

Многие торговые корабли до этого случая уходили от пиратской погони, однако история с «Дельфином» уникальна тем, что он выдержал бой сразу с несколькими пиратскими кораблями и так и не спустил перед ними флаг.

Впрочем, большинству христианских кораблей, которые брали на абордаж, повезло значительно меньше, и их экипажи попадали в плен.

Сколько именно христиан находились в рабстве в Северной Африке, определить довольно сложно. Отец Пьер Дан, побывавший в Алжире в 1634 году, подсчитал, что в Северной Африке находилось около 36 тысяч пленников. В Алжире было почти 25 тысяч христианских рабов, в Тунисе до 7 тысяч, в Триполи — от 4 до 5 тысяч, в Сале — около 1,5 тысячи человек