О подарке

днажды, когда Будда отдыхал в парке Джетавана, к нему пришли горожане — муж с женой и их дочь. Родители просили Будду объяснить, что происходило с их дочерью. Она появилась на свет, окутанная мягкой белой материей. Родители очень удивились этому и показали дочь астрологу. Тот посмотрел на девочку и сказал:

— Вижу на лице вашей дочери хорошие знаки. Они говорят, что ваша дочь обретёт великую духовную чистоту.

— Так назовём её Сита — «Белая», — сказали родители.

Девочка росла, и вместе с ней увеличивалась в размере материя, покрывавшая тело. Когда она повзрослела, то многие мужчины хотели взять её в жёны. Отец с матерью, подумав о свадебном убранстве для дочери, обратились к мастеру и заказали ему золотые и серебряные украшения. Увидев эти красивые вещи, дочь спросила родителей:

— А это для чего?

— Это твои свадебные украшения, — отвечали те.

— Но я хочу стать ученицей Будды и не собираюсь замуж, — сказала им дочь.

Родители согласились с её желанием и тут же достали материю, собираясь шить монашеское одеяние.

— Для чего эта материя? — спросила тогда дочь.

— Шить тебе монашеское одеяние, — ответили ей родители.

— У меня есть монашеское одеяние, и ничего не требуется шить, — сказала та и продолжала, — отведите меня к Будде.

— Хорошо, — согласились родители, — пойдём.

Они направились в парк Джетавана, где Будда пережидал полуденный зной.

— Прими дочь в ученицы, — попросили они, поклонившись Будде.

— Приди во благе! — промолвил он.

Будда поручил девушку заботам Праджапати. Новая ученица вскоре достигла архатства — святости. Многие просили Будду рассказать, что за благую заслугу обрела она в прежних рождениях, если так быстро стала святой, и что за необычная белая ткань с детства покрывала её тело.

— Это было давным-давно, — начал свой рассказ Будда. — Тогда в мир пришёл будда Випашьин. Вместе со своими учениками он нёс добро, и все люди щедро совершали ему жертвоприношения. В той местности жили муж и жена. Они были хорошими, но очень бедными людьми. Обитали они в хижине, построенной из веток и травы, а единственным их имуществом был кусок старой ткани. Когда мужу нужно было идти куда-нибудь, то он набрасывал на себя этот кусок ткани, а жена ждала его, сидя в куче травы, чтобы скрыть свою наготу. Когда же нужно было идти жене, то она надевала ткань, а муж сидел дома.

Однажды к их хижине подошёл ученик будды и стал призывать их послушать проповедь и поднести ему за это дары.

— Нам с мужем хотелось бы пойти посмотреть и послушать будду, но у нас нет даже одежды, не то что подарков для него, — ответила ему женщина.

— А вы всё-таки сходите, — уговаривал их монах, — не пропустите случай, ведь так редко в нашем мире являются будды, а ещё реже представляется возможность их услышать.

— Святой человек, — сказала женщина, — подожди немного, а я пойду поговорю со своим мужем.

— Делай, как хочешь, — ответил безразлично её муж. — Только скажи мне, если у нас ничего нет, что же ты собираешься дарить будде?

Его жена взяла в руки их единственное достояние — старый кусок материи — и сказала мужу:

— Я поднесу ему в дар наш кусок материи.

— Мы кроме него ничего не имеем, — испугался мужчина, — если мы его подарим, то никуда не сможем выйти. Как же станем добывать пропитание?

— Человек рождается и умирает, — возразила ему жена, — если дара не сделаем — умрём, сделаем дар — тоже умрём. Но, сделав подарок, будем хотя бы иметь надежду на лучшее в следующем рождении. Сделав подарок, и умереть легче.

— Дари ткань, — хоть и с неудовольствием, но разрешил муж. Тогда жена, выглянув наружу, сказала монаху:

— О, достопочтенный, зажмурься ненадолго. Я вручу тебе дар для будды.

— Если ты вручаешь дар, — произнёс тот, — то делать это нужно открыто, с почтением — двумя руками.

— Кроме этой материи на теле, у меня ничего нет, — отвечала женщина. — Поэтому ты отвернись, я её сниму и отдам тебе.

И с этими словами она сняла с себя кусок материи и вручила его монаху. Монах, произнеся благословение дарению, взял эту материю и пошёл туда, где пребывал будда.

— Дай мне то, что ты принёс, — попросил, увидев его, будда. Монах очень удивился, но протянул ему ткань, поднесённую женщиной. Хотя она была ветхой и грязной, но будда принял её с почтением, обеими руками. Люди из царской свиты, находившиеся в то время рядом и всё это видевшие, с презрением стали говорить друг другу:

— Как мог будда взять в руки эту старую и дурно пахнущую ткань. Зачем она ему понадобилась?! Пусть только пожелает, мы вмиг доставим ему сколько угодно драгоценных шелков.

— По-моему, — сказал будда, услышав такие разговоры, — все ваши подарки уступают этому чистосердечному дару.

Многим от этих слов стало стыдно за себя, а царь приказал послать богатые одежды супругам.

— В то время та бедная женщина и была нынешней девушкой по имени Сита, — закончил свой рассказ Будда. — Подарив кусок материи, она при каждом рождении появлялась на свет одетой в белую ткань, не знала бедности и всего у неё было в достатке.