ГЛАВА VII

ГЛАВА VII

Перевалъ къ посту Ходжамъ-кала весьма затруднительный для колеснаго транспорта. Ухабистая, изрытая арыками дорога, тянется почти на всемъ протяженіи пути, лишь изр?дка см?няясь ровной дорогой. Ко вс?мъ этимъ неудобствамъ присоединяется еще отсутствіе сносной воды, такъ какъ соленая вода колодцевъ на стоянк?, называемой Маргисъ, насыщена въ добавокъ с?роводородомъ.

Верстъ за 6 до Ходжамъ-кала, безплодная м?стность начинаетъ оживляться; кое-гд? появляются кустарники и низкоствольныя деревца; въ воздух? ощущается н?которая св?жесть — признакъ близкаго присутствія воды; наконецъ, передъ глазами выступаетъ ярко — зеленой полосой узкая долина съ серебрящимся на ней ручейкомъ. Долина эта, прор?зывая поперечно степь, тянется далеко на с?веръ, переходя въ ущелье между Копепетдагскимъ и Кюриндагскимъ хребтами, называемымъ Кизилъ-Арватскимъ. Ущельемъ этимъ образуется проходъ, соединяющій солончаковую пустыню с?вера съ пустыней юга, а вм?ст? съ ними и об? наши коммуникаціонныя линіи.

По другую сторону долины, на невысокомъ косогорьи, построено Ходжамъ-калинское постовое укр?пленіе, вооруженное четырьмя орудіями и картечницей. Несмотря на свое сравнительно возвышенное положеніе, укр?пленіе Ходжамъ-кала находится въ весьма невыгодныхъ условіяхъ, благодаря сос?дству съ м?стностью, р?зко перес?ченной по вс?мъ направленіямъ и покрытой густымъ кустарникомъ, что даетъ возможность тэкинскимъ шайкамъ незам?тно подбираться къ посту или укрываться близъ него. Такого рода положеніе ставитъ въ необходимость держать возл? поста секреты и аванпосты, весьма обременительные для незначительнаго гарнизона, выдержавшаго уже не одно непріятельское нападеніе. Небольшой лазаретъ въ 25 м?стъ наполненъ больными, преимущественно дизентеріей и кишечнымъ катарромъ. Между ними было и н?сколько раненыхъ.

Въ Ходжамъ-кала заканчивалось телеграфное сообщеніе[13]) и передача депешъ на передовой пунктъ, также и обратно, производилась посредствомъ геліографа, возможное только въ ясную погоду. Аппаратъ этотъ весьма простъ. Два небольшихъ круглыхъ, слегка вогнутыхъ зеркала, поставленныхъ подъ угломъ другъ къ другу, концентрируютъ солнечные лучи въ св?товой фокусъ, видимый на разстояніи 25–30 верстъ. Короткія или длинныя колебанія зеркала, производимыя нажиманіемъ пальца, соотв?тствующія телеграфнымъ знакамъ «точки и тире», даютъ издали такое же дрожаніе св?товаго фокуса, наблюдаемое въ бинокль и записываемое на бумагу. Такимъ образомъ составляется депеша.

М?ста для постановки геліографныхъ станцій требуются, конечно, самыя высокія. Легкость переноски аппарата д?лаетъ его крайне удобнымъ и практическимъ во время производства военныхъ операцій, но, къ сожал?нію, непостояннымъ.

Оъ Ходжамъ-кала до передоваго пункта оставался еще промежуточный постъ Бендесены въ 23 верст, съ котораго начинался горный перевалъ къ оазису.

По м?р? приближенія къ Бендесенамъ, все ясн?е и ясн?е очерчивался грандіозный Копепетдагскій хребетъ, остроконечныя вершины котораго кое-гд? были подернуты туманомъ. Невдалек?, у подножья хребта, на зеленомъ лугу, м?стами залитомъ водой горнаго ручья, выд?ляется н?сколько холмовъ и на нихъ сторожевые шалаши.

На холм?, примыкавшемъ къ самому подъему, расположены кибитки и видн?ются орудія.

Поверхность вершины его такъ мала, что едва-ли вм?ститъ на себ? и полуроту. Внизу, у подошвы его пестр?етъ множество желтыхъ шалашей изъ камыша. Въ нихъ живутъ казаки и, кром? того, им?етъ пріютъ команда охотниковъ. Близъ холма огорожено м?сто, откуда несется по временамъ отчаянное блеяніе — тамъ устроена лечебница для верблюдовъ. Съ л?вой стороны дороги къ укр?пленію и шаговъ на 200 недоходя до него, выступаетъ широкій холмъ, со сторожевымъ постомъ на вершин?.

По склону этого холма тянутся н?сколько грядъ большихъ каменьевъ; за этими камнями были убиты: докторъ Студицкій съ двумя казаками, защищаясь, въ числ? 13 челов?къ отъ многочисленной шайки тэкинцевъ. О драматической смерти молодаго врача было въ то время заявлено офиціальной газетой. Краткость сообщенія послужила поводомъ къ разнымъ толкованіямъ и комментаріямъ, какъ мотивовъ происшедшаго случая, такъ и самаго факта.

Постараюсь въ немногихъ словахъ возстановить грустный эпизодъ такъ, какъ онъ произошелъ въ д?йствительности, 21 іюня. — Дня за три до описываемаго случая, изъ Бами въ почтовое отд?леніе Ходжамъ-кала былъ посланъ курьеромъ съ бумагами и шифрованными депешами казакъ 5-й Полтавской сотни Каломіецъ, вм?ст? съ двумя джигитами. Посл?дніе, прискакавши, спустя н?сколько часовъ, въ Ходжамъ-кала, заявили начальнику поста, что на нихъ напали тэкинцы, которые убили казака, им?вшаго при себ? почтовую сумку; джигитамъ же удалось спастись б?гствомъ. При полученіи этого изв?стія, тотчасъ была наряжена погоня.

На перевал? д?йствительно нашли обнаженный трупъ казака, но сумки и другихъ вещей при немъ не было. О сл?дахъ пребыванія непріятеля въ этомъ м?ст? можно было догадаться по зол? потухшаго костра и коркамъ недо?деннаго чурека.

Убитаго казака перевезли въ. Бендесены[14]) и похоронили близъ выше описаннаго холма.

Неточность показанія джигитовъ и н?которая подозрительность, внушаемая ими, вызвали желаніе со стороны генерала Скобелева выяснить, насколько возможно, обстоятельства смерти казака и родъ пули, которой онъ былъ убитъ.

Съ этою ц?лью, два дня спустя посл? происшествія, докторъ Студитскій вы?халъ изъ Бами въ Бендесены въ сопровожденіи 12 казаковъ. Кром? этого конвоя, Студитскаго должна была сопровождать 10-я рота Самурскаго полка, возвращавшаяся въ Ходжамъ-кала. Торопясь прибыть скор?е на м?сто, докторъ Студитскій у?халъ съ казаками двумя часами ран?е выступленія п?хотнаго конвоя.

По прибытій въ Бендесены, Студитскій отд?лившись, съ двумя казаками, отправился на могилу убитаго, для вырытія его трупа. Оставшіеся люди сп?шились и принялись поить лошадей. Бъ этотъ моментъ изъ-за холма показалось н?сколько тэкинскихъ всадниковъ. Завид?въ ихъ, Студитскій крикнулъ: «За мной! поймаемъ ихъ живьемъ!» поскакалъ на встр?чу къ нимъ, но сейчасъ-же вернулся обратно…

Бол?е 200 челов?къ конныхъ тэкинцевъ съ пронзительнымъ гикомъ высыпалось на холмъ и въ долину.

Въ первую минуту Студитскій съ казаками помчался въ полуразрушенной башн?, находившейся въ одной верст? отъ холма. Но было уже поздно. Часть тэкинцевъ перер?зывала имъ дорогу. Оставалось одно средство — занять скор?е ближайшую позицію: это были вышеупомянутыя гряды камней. Въ одинъ моментъ, казаки, бросившись съ лошадей, зас?ли за камни и, давъ подъ?хать ближе непріятелю, сд?лали по немъ дружный залпъ, свалившій н?сколько тэкинцевъ. Тогда непріятель сп?шился и занялъ ближайшія возвышенности, съ которымъ началъ обстр?ливать горсть осажденныхъ перекрестнымъ огнемъ. Одинъ изъ казаковъ былъ раненъ, другой убитъ. Въ это время тэкинцы стремительно бросаются въ аттаку; ихъ снова встр?чаютъ дружнымъ залпомъ и двухъ, пол?зшихъ на камни, зарубаютъ шашками… Выстр?лы неожиданно раздаются уже изъ-за гребня холма, гд? была позиція защищавшихся: непріятель обошелъ ее въ тылъ. Положеніе осажденныхъ становилось до нельзя критическимъ. Не теряя мужества, Студитскій разд?лилъ казаковъ на дв? части — одни защищали тылъ, другіе фронтъ аттаки; самъ-же онъ быстрымъ скачкомъ думалъ перейти ко второму гребню — ближе къ вершин? холма, но не усп?лъ сд?лать и шагу, какъ свалился смертельно раненный пулею въ сердце, усп?въ проговорить: «Прощайте, братцы! поклонъ жен?»…

Оставшись безъ руководителя, казаки не унываютъ и, сберегая патроны, стр?ляютъ только на в?рняка. Изъ 13 челов?къ у нихъ уже трое убитыхъ и пять раненыхъ; посл?дніе, истекая кровью, продолжаютъ стр?лять. Одинъ изъ уц?л?вшихъ, вольно-опред?ляющійся, съ н?мецкой фамиліей, сов?туетъ «сдаться». Его пригрозили убить. Позорное предложеніе бол?е не повторялось.

Было уже четыре часа по полудни. Восемь часовъ горсть храбрецовъ, р?шивъ умереть до посл?дняго, держится противъ многочисленнаго врага. Фатальная развязка близка. Вдругъ непріятель сталъ быстро оставлять свои позиціи и, с?въ на коней, поскакалъ по направленію къ Бами, на перевалъ. Черезъ н?сколько минутъ оттуда раздается батальный залпъ. За первымъ сл?дуетъ перекатною дробью второй. Это подошла 10-я Самурская рота, выступившая изъ Бами двумя часами позже отъ?зда Студитскаго. Непріятель ограничившись н?сколькими выстр?лами по нашей п?хот?, ускакалъ въ горы. Герои были спасены.

Т?ло Студитскаго вм?ст? съ двумя казаками похоронено въ Ходжамъ-кала. Надъ общей могилой ихъ стоитъ деревянный крестъ съ надписью: «Павшіе геройской смертью въ Бендесенахъ д-ръ Студитскій и казаки: Иванъ Кучаръ и Лазарь Мосенко». Уц?л?вшіе казаки получили по 2 Георгіевскихъ креста.

По прибытіи въ Бендесены, мн? пришлось таки значительно опустошить свой вещевой транспортъ, въ виду настоятельной просьбы начальника поста, войсковаго старшины Верещагина[15]) — оказать помощь команд? охотниковъ, которая, благодаря своимъ частымъ странствованіямъ по горамъ, износилась до посл?дней нитки и ходила въ лохмотьяхъ.

Команда эта организована была для разв?дочной, службы, вскор? посл? занятія генераломъ Скобелевымъ Бамійской кр?пости.

Составъ ея отличался большимъ разнообразіемъ элементовъ. Тутъ были: ашперонцы, дагестанцы, ширванцы, самурцы и т. д., всего до 120 челов?къ. Поступая въ команду по доброй вол?, люди эти отличались выносливостью, настойчивостью и беззав?тной удалью, — им?я въ, перспектив?: Георгіевскій или деревянный кресты.

Рыская постоянно въ горахъ и ущельяхъ на 80-ти верстномъ радіус? окружности для высл?живанія тэкинскихъ шаекъ, немудрено, что охотники износились до крайности, т?мъ бол?е, что пополненіе вещами изъ частей, которыя они оставили, было весьма затруднительно. Да и самимъ частямъ не всегда удавалось выцарапывать сл?дуемое отъ интендантства.

Вн?шнимъ видомъ своимъ команда походила на толпу вооруженныхъ оборвышей, готовыхъ идти въ огонь и воду. Коротенькіе полушубки съ тысячами заплатъ, у другихъ вывороченные шерстью вверхъ, или туркменскій балахонъ съ латками изъ солдатскаго сукна, все это од?тое часто прямо на голое т?ло, безъ грязной тряпки, напоминавшей сл?ды рубахи. На голов? дырявая шапка или просто сшитый м?шкомъ кусокъ бараньей шкуры. Вм?сто сапогъ лапти, а то и одн? тряпицы. Вотъ и весь костюмъ стражи бендесенскаго перевала. При команд? охотниковъ находился военный врачъ Малышевскій, помогавшій имъ гд? только было нужно и одинаково съ ними терп?вшій невзгоды походной жизни. Впосл?дствіи Малышевскій былъ прикомандированъ къ штабу генерала Скобелева [16]).

Переночевавъ въ Бендесенахъ, мы на сл?дующій день, съ восходомъ солнца, двинулись на перевалъ черезъ Копетдагъ.

Подъемъ со стороны поста не представлялъ особеннаго затрудненія: крутые волнообразные всходы лишь изр?дка прор?зывали общую плоскость наклона, тянувшуюся верстъ на восемь вверхъ и переходившую въ гладкую площадку на вершин? хребта, откуда сразу начинался крутой зигзагообразный спускъ съ отв?снымъ обрывомъ по краю узкой дороги, входившимъ въ глубокое ущелье. Это м?сто перевала было самое трудное и опасное для колеснаго транспорта. Мал?йшая неосторожность — и все полет?ло бы въ обрывъ. Въ широкую прогалину ущелья, между высокими громоздившимися скалами, открывались вдали необозримые пески таинственной пустыни, ник?мъ не изсл?дованной и Богъ в?сть гд? оканчивавшейся. Это песчаное море — туркменскія кочевья, лежатъ по ту сторону оазиса-Ахала, узкая полоса котораго, прилегая къ подошв? Копетдага, скрывается отъ глазъ отрогами хребта.

Изрытая арыками и каменьями дорога въ ущелье идетъ, все понижаясь до горнаго ручья, съ которымъ уже вм?ст? тянется кривыми, перес?ченными заворотами до бол?е ровнаго предгорья, сливавшимися непосредственно съ оазисомъ.

Вечер?ло. Причудливыя т?ни горъ все быстр?е и быстр?е сгущали сумерки. Стало совс?мъ темно. Впереди заискрились огни костровъ и началъ доноситься шумный говоръ. Гд?-то раздался окликъ часоваго. Мы подъ?зжали къ передовому пункту Бами, составлявшему преддверье оазиса.