3

3

Начался этот период с назначения на пост правителя офицера флота Л. А. Гагемейстера. Однако он вскоре отбыл на своем корабле в Россию, и его место занял лейтенант С. И. Яновский. За свое весьма короткое пребывание на посту главного правителя Русской Америки Яновский показал себя хорошим администратором, чего нельзя сказать о многих, занимавших этот пост после него. Может быть, здесь сказалось влияние Баранова, с которым Яновский был близко знаком. Известно, что перед отъездом Баранов посвящал именно Яновского во все тонкости этого крупного коммерческого предприятия. Близкая связь Яновского с Барановым даже привела к браку Яновского и дочери Баранова Ирины.

Весь остальной период деятельности компании был просто продолжением хорошо налаженной работы. Все правители назначались петербургским правлением компании. Были среди них способные и незаурядные люди, были и посредственности. С этим периодом связаны имена Врангеля и Этолина, известных главным образом своими путешествиями по Аляске и по морям вокруг нее. Значительны по своей научной ценности путешествия лейтенанта Загоскина. Описание его путешествия переведено теперь на многие языки. Нужно отметить, что с каждым десятилетием существования Русской Америки там росла и расширялась колония так называемых креолов, детей от смешанных браков. Им предоставлялись одинаковые с русскими возможности для получения образования и изучения ремесел. Из числа этих креолов вышли люди, прославившиеся впоследствии своими исследованиями Аляски, как, например, Александр Филиппович Кошеваров. Отец его, «промышленный» Филипп Артамонович, был крепостным купца Н. Голикова. Сын этого крепостного — один из наиболее способных юношей, на корабле «Бородино» в 1822 г. был послан в Петербург для получения образования, как сказано, «к ученым и художественным знаниям». Вместе с ним поехали еще два мальчика-креола: Чеченев и Нецветов. Кошеваров стал воспитанником Балтийского штурманского училища и по окончании его в 1831 г. был произведен в прапорщики корпуса флотских штурманов и позже командовал в Америке судами Российско-Американской компании. В 1836 г. А. Ф. Кошеваров был произведен в подпоручики, а в 1841 г. — в поручики. В 1838 г. он был начальником гидрографической экспедиции, производившей на байдарах описание северной части Американского материка. В 1855 г. в чине капитана 2-го ранга он был переведен в Петербург, где через десять лет вышел в отставку уже в чине генерал-майора.

Невозможно в этом кратком описании отметить всех замечательных людей, проявивших себя в Русской Америке. Нельзя, однако, обойти молчанием правителя Новоархангельской конторы в 30-х годах К. Т. Хлебникова, написавшего несколько трудов по истории Русской Америки.

Самой яркой фигурой этого периода является священник И. Е. Вениаминов, родившийся в 1797 г. и скончавшийся в 1879 г. Замечательны не только биография Вениаминова, но и его научное наследство. Вениаминов был послан миссионером на Уналашку, где пробыл с 1824 по 1834 г., после чего был переведен уже в сане протоиерея в город Новоархангельск на о-ве Ситка, где он провел около пяти лет, с 1834 по 1838 г. В 1840 г. состоялась хитротония его в епископы под именем Иннокентия с назначением на пост епископа Камчатского, Курильского и Алеутского. Закончил он свою жизнь прославленным митрополитом Московским и Коломенским, на каковой пост он был избран в 1868 г.

Биография этого замечательного миссионера, просветителя Аляски, должна быть дополнена хотя бы частичным описанием его научных трудов. Интересно, что даже советские исследователи признают их огромную ценность. По словам одного из них, Вениаминов «оставил бесценный материал по истории, этнографии и лингвистике, минералогии, флоре и фауне Алеутских островов». Он же — составитель грамматики алеутского языка, переводчик на алеутский язык Священного писания и многого другого.

В 1867 г. Аляска и Алеутские острова были проданы Соединенным Штатом Америки за мизерную цену в 7 миллионов 200 тысяч долларов, согласно условиям договора, подписанного 18 (30) марта в Вашингтоне русским посланником Э. А. Стеклем и американским государственным секретарем Сьюардом. Церемония передачи территории Соединенным Штатам состоялась в Новоархангельске. На церемонии присутствовал последний главный правитель Русской Америки капитан 1-го ранга князь Димитрий Петрович Максутов. Несмотря на неприятный дождливый день, церемония проходила торжественно и красочно. На площади, перед флагштоком, на котором висел намокший русский бело-сине-красный флаг, выстроились с одной стороны отряд американской пехоты, с другой — русский почетный караул. При спуске русского флага его заело на мачте, и посланный наверх матрос освободил флаг, но не удержал его — флаг упал на штыки русских солдат. Через несколько минут на том же флагштоке уже весело развевался на свежем ветру не успевший намокнуть звездно-полосатый флаг заокеанской республики. Аляска стала собственностью Соединенных Штатов Америки.

Прошло много лет со времени продажи Аляски. Новоархангельск, теперь Ситка, изменился, но все еще гордо высится в центре города старинный русский православный собор Св. Михаила, в котором когда-то совершал богослужения «апостол» Аляски о. Иоанн Вениаминов.

Трудно представить себе все богатства, которые хранятся в Свято-Михайловском соборе, накопленные там жертвенностью богомольцев за более чем столетнюю историю существования храма. Вероятно, теперь редко где имеются такие ценные иконы в серебряных и позолоченных окладах и ризах, которые можно видеть в этом соборе. Особенно останавливается внимание на иконах Казанской Божьей Матери и Св. Архангела Михаила. Икона Архангела Михаила находилась на корабле «Нева», направлявшемся в Новоархангельск в 1813 г. с ценными грузами для столицы Российско-Американской компании. Немного не доходя до Ситки, корабль «Нева», наскочил на камни и затонул со всем грузом и большей частью команды и пассажиров. Икона Св. Михаила уцелела чудом: ее выбросило на берег, где она была найдена и доставлена в Ситкинский собор.

Сравнительно недавно, 2 ноября 1966 г., страшная катастрофа постигла Ситку — в центре города возник пожар. Пламя, подхваченное сильным ветром, стало быстро перекидываться с дома на дом. Вскоре пылал весь центр города, загорелся и собор. Спасти его было невозможно. Люди бросались в объятый пламенем собор и выносили иконы, церковную утварь, чаши, сосуды, одеяние — почти все ценности были спасены, кроме колоколов, которые расплавились.

В настоящее время собор восстановлен благодаря пожертвованиям православных, и не только православных, жителей Америки, помогших собрать средства на возрождение этого исторического памятника, свидетеля пребывания русских на Американском материке