Черепашьи яйца и паровые машины
Черепашьи яйца и паровые машины
Преодоление феодализма, введение новых мануфактур и меркантилизм, направленный на приумножение власти и богатства правителей государств, создали, естественно, большое поле деятельности и для промышленных шпионов того времени. Действовавший в Китае как миссионер французский священник-иезуит д’Антреколь был, видимо, первым европейцем, посетившим китайскую императорскую фарфоровую мануфактуру и тем самым раскрыл секрет производства фарфора, который в течение столетий оставался загадкой для европейцев. Большая ценность китайского фарфора сохранялась так долго, пока никто за пределами Китая не смог его скопировать. Гипс, черепашьи яйца, ракушки устриц и подобные субстанции безуспешно пытались смешать западные ученые, но произвести фарфор так и не смогли. В 1712 году в Париж пришли первые записки французского миссионера с рецептурой производства вожделенного материала. Опираясь на информацию святого отца французам удалось создать фарфор, равноценный китайскому. Но так как промышленным шпионажем занималась не только Франция, продлилось совсем недолго, пока английские, австрийские и саксонские шпионы достали рецепты новой технологии, и вскоре и в этих странах возникли фарфоровые мануфактуры.
Как усиленно в те годы государства стимулировали промышленный шпионаж, показывает французский закон 1791 года. Он защищает права изобретателей, но в совсем другой форме, чем сегодня. Закон предоставлял каждому, кто первым ввезет во Францию какой-либо новый иностранный продукт, те же права, что и собственно изобретателю. Так что нет ничего удивительного в том, что промышленные шпионы быстро подступили к конструктору первой атмосферной паровой машины. английскому кузнецу Томасу Ньюкомену, который в 1711 году построил первую «огненную машину». Под прикрытием рабочего в Бирмингеме немец Эмануель Фишер фон Эрлах сделал чертежи этой новой машины, что позволило ему сконструировать свою «огненную машину», которая в 1722 году откачивала воду из одной шахты в Южной Словакии. Подобным опытом промышленного шпионажа могли позднее похвастаться и ткачи хлопковой ткани, а к началу двадцатого века и так необходимое для изготовления шин производство каучука.
Когда Наполеон в 1806 году ввел континентальную блокаду, Англия ответила морской блокадой, и на Европейский континент больше не мог попасть ни один стебель сахарного тростника из заморских колоний. Наполеон, никогда не отказывавшийся от сладостей, призвал к себе своих лучших разведчиков и приказал им найти выход из «сахарного кризиса». В своих поисках они наткнулись на химиков, которые производили сахар не из традиционного тогда сахарного тростника, а из сахарной свеклы. (В 1802 году в Силезии была основана первая мануфактура по производству сахара из сахарной свеклы.) В конце концов, именно Наполеону и его шпионам сахарная свекла должна быть благодарна за свой триумф в Европе.