Фронтовые пути-дороги

Фронтовые пути-дороги

В конце 1944 года советские войска с боями прорвались к Карпатам, имея целью как можно быстрее разгромить противника, выбросить его с нашей территории, добить там, откуда он пришел, — в Германии.

И хотя враг оказывал еще яростное сопротивление, стало уже значительно легче: летом 1944 года союзники открыли второй фронт. Теперь гитлеровскому командованию пришлось распылять свои силы между Западом и Востоком. Основные силы немцы по-прежнему держали на Восточном фронте.

С треском раскололась гитлеровская коалиция. В сентябре 1944 года советские войска вошли в Бухарест. Из войны была выведена Румыния, затем Болгария, на очереди — Венгрия, Финляндия и другие страны Восточной Европы.

Гитлер, несмотря на состоявшееся на него покушение, продолжал упорствовать в своем стремлении переломить ход войны в свою пользу. Только сделать это было уже невозможно: Красная Армия наступала по всему фронту, а 3-й Белорусский фронт стучался в Восточную Пруссию.

«Гитлер снова был засыпан со всех сторон просьбами дать группе армий „Север“ пробиваться в Восточную Пруссию, — писал генерал Курт Типпельскирх. — После предпринятой Гудерианом 9 октября безуспешной попытки склонить Гитлера к такому шагу, в Ставку прибыл начальник штаба группы армий „Север“ с аналогичной просьбой, но и он не мог добиться принятия назревшего решения. Гитлер заявил, что он рассчитывает на скорое изменение обстановки»[212].

На что рассчитывало гитлеровское командование? Скорее всего, на оборонительные рубежи, которые простирались от Вислы до Одера. Там уже день и ночь работали инженерные войска, укрепляя семь оборонительных полос, на которых предполагалось задержать войска 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов.

В начале 1945 года фронты готовились начать новое наступление, с тем чтобы, разгромив германские войска на территории Польши, объединенные в группу армий «А», двинуться дальше на Берлин.

Готовились к наступлению фронты, армии, в том числе и 1-я гвардейская танковая. Кадровые перестановки, которые осуществил Катуков, вряд ли пошли на пользу, но армия продолжала выполнять свою задачу.

Внешне, казалось бы, страсти улеглись, командиры готовили свои части и соединения к боям, только отношения Катукова с Гетманом так и не изменились до конца войны. Андрей Лаврентьевич мужественно переносил нелюбовь к нему высокого начальства, памятуя суворовское правило: «Научись повиноваться, прежде чем будешь повелевать другими». Наверно, это было не так просто. В упоминавшемся письме Фабиану Гарину, он отмечал: «…будучи первым заместителем, не выносил смрада, царившего вокруг, уезжал в войска и там руководил боем, помогал командирам опытом, советом, а если надо — вмешательством. А начальство было далековато от места боевых действий, предавалось восхвалениям собственных персон (один другого хвалил), Шалин и Журавлев работали, но молчали, не замечали, вернее, делали вид, что не замечают, для них было главное — победа над врагом, а остальное само собой образуется»[213].

Известно, что само собой ничего не происходит. Если уж принимать во внимание область человеческих отношений, то тут бывает все сложно, а правда у каждого своя. Все же Гетману надо отдать должное: он не стал писать жалобы ни на Катукова, ни на Попеля, не стал просить командование фронта перевести его в другую армию, подальше от Катукова. Любя свой корпус до самозабвения, он остался в 1-й танковой армии.

Работая после войны над своими мемуарами, надеясь, что они увидят свет, Андрей Лаврентьевич не преминул заметить: «Я заранее поставил цель рассказать о славных делах воинов 11-го гвардейского танкового корпуса, то в следующих главах (имеется в виду время после его смещения. — В. П.) буду уделять внимание прежде всего этому соединению, в котором я до завершения боев Великой Отечественной войны бывал, за подвигами которого внимательно и ревностно следил. Думаю, что читатель простит мне это мое, можно сказать, пристрастие к родному, без преувеличения говоря, корпусу»[214].

Танковая армия, выведенная во второй эшелон и разместившаяся в местечке Немиров, готовилась к грандиозной Висло-Одерской наступательной операции. Значительная часть забот по ее боевой подготовке легла на плечи Гетмана как заместителя командующего армией. Кроме технического обеспечения, ему пришлось заниматься также организационными вопросами учебы частей и подразделений. Учились не только бойцы, младшие командиры и офицеры, учились и генералы. На базе 1-й гвардейской танковой армии прошла целая серия военно-теоретических конференций, на одной из которых присутствовали представители командования бронетанковыми и механизированными войсками маршал Д. А. Ротмистров и генерал-полковники Н. И. Бирюков и Н. А. Новиков.

На теоретической конференции по теме «Чему учит опыт проведения боев с крупными бронетанковыми силами противника», прошедшей в октябре 1944 года, с докладом выступал генерал А. Л. Гетман. Анализируя крупнейшие наступательные операции, в которых он принимал участие — Белгородско-Богодуховскую, Казатинско-Жмеринскую, Черновицко-Прикарпатскую, Висленскую, — он отметил, что, по его наблюдениям, немецкие «панцерники» никогда не ходят в атаку без поддержки авиации, артиллерии и пехоты. Однако в большинстве случаев немецкие генералы придерживаются шаблонной тактики ведения боя, они не учитывают, что «наш прорыв делается на широком фронте и одновременно в нескольких направлениях сходящимися ударами. Надеясь на прочность своей обороны, противник все резервы держит в глубоком тылу, на расстоянии 25 километров от фронта. Безусловно, этим пользовались командиры наших соединений, они громили немецкие танковые колонны до прибытия резервов».

Во время проведения Висленской наступательной операции, говорил Андрей Лаврентьевич, приходилось вести встречные, наступательные оборонительные бои, поспешно организованную немецкую оборону наши войска либо прорывали, либо обходили, а выйдя на оперативный простор, продолжали громить их коммуникации. Он отметил хорошее взаимодействие всех родов войск — стрелковых частей — для закрепления захваченных рубежей, артиллерии и авиации — при прорыве обороны противника и подстраховки движущихся вперед танковых отрядов.

На конференции были сделаны важные выводы из боевых действий танковых войск, которых обязаны были придерживаться командиры всех уровней:

«1. Танковая армия, вступая в бой, должна иметь укомплектованность техникой и личным составом на 80–90 процентов к своему штатному расписанию.

2. Если танковая армия укомплектована на 90–100 процентов танками, на 100 процентов пехотой, то должна иметь укомплектованность транспортом не менее чем на 80 процентов.

3. Если танковая армия потеряет в бою 80–85 процентов материальной части, то она должна быть выведена из боя.

4. Если танковая армия остается в бою при наличии 15–20 процентов боевой матчасти (на корпус не более 30–40 танков и САУ), а задачи продолжают ей ставить прежние, то армия начинает бесцельно терять свои кадры высшего и среднего командного состава, специалистов, а также автотранспорт, средства управления и специальное оборудование, что потом нелегко восполняется»[215].

На теоретической конференции, проведенной в ноябре 1944 года, Андрей Лаврентьевич снова выступил с обширным докладом, в котором основное внимание уделил действиям войск в условиях боя в оперативной глубине.

«Бой в оперативной глубине противника носит характер встречного боя, — говорил генерал, — поэтому боевые порядки танковых и механизированных соединений при вводе в прорыв должны строиться с предвидением встречного боя. Артиллерийский кулак следует двигать за передовыми бригадами, впереди главных сил корпуса. Возможен и такой вариант распределения артиллерии корпуса: армейский артиллерийский полк (ААП) придается головной бригаде, легкий артиллерийский полк (ЛАП), тяжелый артиллерийский полк (ТАП) и дивизион РС (реактивная артиллерия) — резерв командира корпуса.

При бое в оперативной глубине противника наилучшие результаты дает тактический прием, когда противник частью сил сковывается с фронта с одновременным ударом главных сил во фланг. Лобовые удары, как правило, дают худшие результаты. При блокировании населенных пунктов, обороняемых танками противника, необходимо вызвать контратаку его танков, во время которой и громить их»[216].

Исходя из опыта предыдущих операций, таких, например, как Черновицкая, Андрей Лаврентьевич делает еще один вывод о том, что при наступлении танковой армии необходимо подчинить ей не менее одного стрелкового корпуса. Командир танкового или механизированного корпуса в состоянии вывести за своим корпусом стрелковую дивизию, которая окажет значительную помощь в закреплении достигнутых рубежей, в очищении от противника пунктов, обойденных танковыми и механизированными частями, освобождает части корпуса от выполнения ряда второстепенных задач.

«Артиллерия стрелковых соединений, войдя в прорыв и следуя за танковыми и механизированными частями, обычно почти никакой работы не выполняет. Целесообразно артиллерию РГК, действующую со стрелковыми соединениями, на этот период придать танковой армии, из расчета каждому танковому или механизированному корпусу по одному гаубичному артиллерийскому полку (ГДП) — 122-миллиметровых пушек на механической тяге — „Студебеккеры“.

Ночное время при действии в оперативной глубине необходимо использовать для маскировки. Это дает возможность избегать потерь от авиации противника»[217].

Вполне естественно, что в своем докладе Гетман не мог оставить в стороне и такой вопрос, как использование в бою тяжелых танковых и самоходно-артиллерийских полков.

Практики-танкисты с нескрываемым интересом слушали доклад умудренного опытом генерала. Этот опыт многим пригодился в последующих боях. А их еще на территории Польши и Германии было много.

Ход военно-практической конференции постоянно освещала газета «На разгром врага». 18 ноября 1944 года она опубликовала статью о роли САУ в боях. Это были мысли в сжатой, концентрированной форме, высказанные Гетманом: «Самоходная артиллерия — молодой вид оружия. Тем не менее за время Великой Отечественной войны она прочно утвердила за собой славу грозного оружия. Самоходно-артиллерийские установки являются мощным средством усиления ударной силы танковых и механизированных подразделений — как в наступлении, так и в обороне.

Обладая сильным вооружением и подвижностью, самоходно-артиллерийские установки успешно ведут борьбу с вражескими танками и самоходными орудиями, его противотанковой артиллерией, а также с укрепленными огневыми точками, действуют в составе штурмовых групп. Большая дальнобойность артиллерийского вооружения дает возможность самоходкам поражать бронированные цели противника с дальних дистанций и все свои задачи решать преимущественно огнем».

Командование армии полагало, что воевать придется по-прежнему в составе 1-го Украинского фронта, но, как это часто случается в фронтовых условиях — дан приказ, и меняются все планы. Так случилось и на этот раз. В соответствии с директивой Ставки Верховного Главнокомандования армия переводилась в состав 1-го Белорусского фронта, которым командовал теперь маршал Г. К. Жуков.

Обстановка на советско-германском фронте изменилась коренным образом, и Ставка решила провести зимнее наступление, которое имело целью завершить освобождение Польши и подготовить условия для нанесения решающего удара на Берлин.

Фронты готовы были начать наступление в 20-х числах января 1945 года. Однако в это время на Западном фронте разыгрались драматические события: немцы начали наступление в Арденнах. Их успех был ошеломляющим, войска союзников начали терпеть поражение. Черчилль обратился к Сталину с просьбой ускорить наступление советских войск «на фронте Висла или где-нибудь в другом месте в течение января».

Верховный задумался: начать наступление раньше намеченных сроков — дело непростое, но в Тегеране он подписал декларацию о планах уничтожения германских вооруженных сил, в которой указывались сроки операций и их масштабы. «Взаимопонимание, достигнутое нами здесь (в Тегеране. — В. П.), — говорилось в этом важном документе, — гарантирует нам победу… Никакая сила в мире не сможет помешать нам уничтожить германские армии на суше, их подводные лодки на море и разрушать их военные заводы с воздуха. Наше наступление будет беспощадным и нарастающим»[218].

Союзнический долг обязывал, и Сталин 7 января 1945 года ответил, что Ставка решила усиленным темпом закончить подготовку и, не считаясь с погодой, открыть широкие наступательные действия против немцев по всему Центральному фронту не позже второй половины января.

Таким образом, сроки наступления были изменены, что потребовало от командования 1-го Белорусского фронта и командующих армиями форсировать события, выводить войска на исходные позиции.

Полным ходом шла подготовка к боям и в 1-й танковой армии. 12 декабря 1944 года Катуков убыл на лечение в Киев, ответственность за подготовку войск к наступлению несли начальник штаба Шалин и начальник оперативного отдела Никитин. О Гетмане в приказе — ни слова. Но он сам понимал, что «должность» обязывает ко многому. Со времени вхождения танкового корпуса в армию с Шалиным и Никитиным у Андрея Лаврентьевича сложились хорошие отношения, с ними всегда работалось легко, можно было решать любые назревшие вопросы. Каждый из них понимал двойственное положение Гетмана в армии, ему сочувствовали, но возразить Катукову, сказать о его неправоте открыто никто не решался.

После убытия командарма в Киев Гетман во главе армейской комиссии десять дней колесил по корпусам и бригадам, проверял их подготовку к предстоящим боям. Артиллерийские стрельбы и учебные танковые атаки, проведенные в его присутствии, говорили о том, что войска в основном готовы к встрече с врагом.

К моменту выхода армии в выжидательный район ее корпуса и бригады имели почти 100-процентную укомплектованность личным составом, неплохо были оснащены техникой — танками и артиллерией, особенно самоходной. Все это говорило о том, что наступательная операция будет проходить вполне успешно.

О готовности войск и выводах рабочей комиссии Гетман докладывал Шалину. Михаил Алексеевич выслушал его подробный доклад, но выводы комиссии предложил изложить в письменном виде для ознакомления с ними командарма.

В этом документе было записано, что по 8-му мехкорпусу проверены 19-я и 21-я мотострелковые бригады, по 11-му танковому — 27-я мотострелковая и 44-я танковая бригады. Особых замечаний нет. Огневая подготовка — на уровне требований. Укомплектованность экипажей — полная. Проведенные занятия по изучению материальной части бронетехники, автотранспорта, отдельно по топографии, химической, инженерной подготовке и санитарному делу показали, что офицерский и рядовой состав выполнил положенные нормативы, усвоил программу. Соединения могут выполнять поставленные боевые задачи.

1-й Белорусский фронт имел задачу разгромить варшавско-радомскую группировку противника и овладеть рубежом Жихлин — Лодзь. В дальнейшем предстояло развивать наступление на Познань. Основной удар наносился с магнушевского плацдарма, но часть сил фронта наступала в северо-западном направлении и при содействии войск 2-го Белорусского фронта, наступающего севернее, принимала участие в разгроме варшавской группировки врага и освобождении Варшавы.

1-я гвардейская танковая армия вводилась в прорыв на второй день операции. Она шла за 8-й гвардейской армией В. И. Чуйкова и развивала удар на Лодзь и Познань.

Готовя приказы по армии, отдавая необходимые распоряжения корпусам и бригадам, Гетман по-прежнему работал в тесном контакте с начальником штаба Шалиным. Михаил Алексеевич никогда не позволял себе даже намекнуть на разногласия, возникшие между командармом и бывшим командиром корпуса. Он был дипломатом и в прямом, и в переносном смысле этого слова. Перед войной работал военным атташе в Токио, а штабной работой начал заниматься в начале 30-х годов. В армии о нем ходили легенды, его называли сухарем, но каждый знал, что работник он ценнейший.

Перейдя в состав 1-го Белорусского фронта, штабу 1-й гвардейской танковой армии предстояло произвести перегруппировку своих войск и перебросить их комбинированным порядком — по железной дороге и автотранспортом северо-восточнее польского города Люблин. Шалин познакомил Андрея Лаврентьевича с приказом штаба фронта и попросил принять соответствующие меры. Приказ гласил:

«Передвижение войск совершать только в ночное время с соблюдением всех мер маскировки. Письменные приказы на марш отдать только корпусам, в остальных инстанциях ограничиться устными распоряжениями. Радиосвязь на марше и в новом районе сосредоточения запретить до особого распоряжения штаба фронта.

Обратить внимание всего офицерского состава на сохранение в тайне всех вопросов, связанных с организацией войск и их передислокацией.

Начальник штаба 1 БФ

генерал-полковник Малинин»[219]

На перемещение армии, как и на ее подготовку к боям, требуется не один день, поэтому Гетман сразу же написал приказы командирам корпусов Бабаджаняну и Дремову о перемещении тяжелой техники поближе к железной дороге. Курвиметром выверенное расстояние от Львова до Люблина составляло: по прямой 300 километров, по дорогам — 450–500. Время на перемещение войск ограничено — 5 дней. Армия прибыла к новому месту дислокации в установленный срок.

И снова началась учеба, как в Немировских лесах. Подготовка армии в наступление строилась с учетом замысла предстоящей операции, в которой танкистам отводилась одна из главных задач — введение армии в прорыв, разгром опорных пунктов противника, их захват и закрепление.

Устную ориентировку о замысле операции командование армией получило на военной игре в штабе фронта. Замысел сводился к следующему: разгромить варшавско-лодзинскую группировку противника и выйти на линию Лодзь. В дальнейшем наступать на Познань и выйти на линию Бромберг — Познань и южнее, чтобы занять исходное положение для выполнения основной стратегической цели — взять Берлин и закончить войну[220].

Задача у фронта была непростая. Ведь противник тоже готовился ответить ударом на удар. Гитлеровские генералы считали, что глубоко эшелонированная оборона в 500 километров — «Восточный вал» — будет недоступна для советских войск. Это как-никак семь укрепленных полос. В дополнение ко всему местность на всем протяжении изобиловала реками, озерами, заболоченными участками. Их было особенно много в полосе Бельско-Польской и восточной части Бранденбургской равнины. Кроме Вислы и Одера, части Красной Армии должны преодолеть реки Пилицу, Варту, Обру, речки Джевичку, Равку, Бзуру, Нер, Верешницу, Могильницу, Плейске. Словом, большевики должны увязнуть в Померанском и Мезеритцком укрепленных районах.

Чтобы этого не случилось, фронтовая разведка и разведывательный отдел 1-й гвардейской танковой армии внимательно следили за действиями противника, за перемещением его войск — танковых, моторизованных и пехотных дивизий.

В ходе летне-осеннего наступления советских войск на Висле было создано два плацдарма — мангушевский и пулавский. С них и намечалось провести наступательную операцию. Немцы все время пытались сбросить оттуда наши части, но безуспешно. Вскоре сами перешли к жесткой обороне.

Начавшееся наступление 3-го Белорусского фронта на гумбиненском направлении вынудило противника перебросить туда танковую дивизию «Герман Геринг». Две танковые дивизии — «Тотенкопф» и СС «Викинг» — были переброшены на усиление войск в Венгрии, 19-я танковая дивизия, основательно потрепанная в предыдущих боях, направлена в район Радома на доукомплектование. Таким образом, к началу наступления 1-го Белорусского фронта противник, занимая оборону силами 9-й армии генерала фон Лютвица в районе Хотулов, западнее Варшавы, и Бойска Зволень, располагал достаточно крупными воинскими соединениями. 9-я армия имела в своем составе 8-й армейский корпус и три танковых — 46, 56 и 40-й резервной дивизии.

Начальник Генштаба сухопутных войск Германии Гудериан, понимая, что советские войска будут бить в направлении Варшавы и Лодзи, начал создавать резервы между реками Висла и Пилица, усиливая 1-ю танковую армию генерал-полковника Хейнрици, которая является связующим звеном между группой армий «Юг» и группой армий «А» (командующий генерал Гарпе). К 1-й танковой армии примыкали 17-я армия генерала Шульца и 4-я танковая генерала Балька.

Гудериан создал здесь действительно крупные силы, хотя моральный дух у немецкой армии был уже основательно подорван. Пленные немецкие солдаты не раз отмечали, что «Берлин сильно разрушен, непрерывные налеты авиации отражаются на психике населения», «гражданское население начинает считаться с возможностью вступления русских войск в Германию».

Солдат из 27-го саперного батальона 17-й танковой дивизии был более откровенен: «Солдаты, кроме членов национал-социалистской партии, в победу не верят. Русские наступают такими темпами, что неизвестно, где немецкая армия остановится в своем отступлении. Многие солдаты считают, что дело Германии проиграно, и воюют только под страхом расстрела. В стране порядок поддерживается эсэсовцами во главе с Гиммлером. Ежедневные бомбардировки, разрушающие целые города, сообщения с фронтов о потере родственников создают в народе подавленное настроение. Многие стали ждать прихода русской армии как освобождения от войны»[221].

Показания пленных говорят о многом. А ведь еще совсем недавно они топтали нашу землю своими коваными сапогами, грабили и убивали людей, в пьяном угаре орали песни победителей. Но «блицкриг», о котором говорили Гитлер и его клика, не состоялся, наступало похмелье, боязнь за то, что придется расплачиваться за свои злодеяния не только на территории СССР, но и в других странах.

О приближающейся катастрофе говорили солдаты, офицеры, а генералы помалкивали, хотя тоже понимали, что гитлеровской авантюре приходит конец. Вот и генерал Типпельскирх, давая оценку соотношению сил — советских и германских — к январю 1945 года, писал: «В целом соотношение сил было таково, что успех немецкой обороны почти исключался, даже если предположить крайнее упорство войск и искусное управление ими. Неясен был еще лишь масштаб грозящей катастрофы»[222].

Недооценили тогда гитлеровские стратеги экономического потенциала Советского Союза — вот и просчитались. Противостоять войскам Красной Армии было уже не так просто. На главном стратегическом направлении армии 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов превосходили гитлеровскую группу армий «А»: в живой силе в пять с лишним раз, в орудиях и минометах — почти в семь раз, в танках и самоходно-артиллерийских установках — в шесть раз[223].

Только 1-я гвардейская танковая армия насчитывала 40 300 человек, 752 танка и САУ, 620 орудий и минометов, 64 реактивные установки.

Катуков возвратился из госпиталя 3 января 1945 года и сразу же стал входить в курс всех армейских дел. Первым делом побывал на мангушевском плацдарме, откуда предстояло бросать в бой армию, осмотрел местность, прикинул возможности переправы войск через Вислу. По возвращении с плацдарма вызвал к себе своего заместителя генерала Гетмана и возложил на него всю ответственность за переброску частей в выжидательный район с последующим перемещением на исходные позиции.

Разговор с командармом происходил в присутствии начальника штаба Шалина. Он был недолгим, корректным и официальным. Кому из них и когда пришла в голову мысль о том, чтобы Андрей Лаврентьевич, пока Бабаджанян не освоится с обязанностями комкора, взял над ним своеобразное шефство?

Гетман понимал, что на первых порах Бабаджаняну будет не просто управлять такой массой войск: в первый день наступления выйти к реке Пилице, форсировать ее на второй день и захватить плацдарм на рубеже Цегельня — Белезна-Нова, на третий день овладеть узлом дорог в районе Равы-Мазовецкой.

Вспоминая об этом поручении, Андрей Лаврентьевич писал: «Важную роль в выполнении этой задачи командование армии отводило 11-му гвардейскому танковому корпусу, в связи с чем мне, как бывшему командиру этого корпуса, а теперь первому заместителю командующего армией, было предписано находиться с войсками полковника А. Х. Бабаджаняна»[224].

Танковая армия вводилась в прорыв на участке армии Чуйкова, она должна была стремительным ударом прорываться на северный берег реки Пилицы, продвигаясь до реки Бзура в районе Ловича, обеспечить успех войскам фронта по окружению и уничтожению варшавской группировки противника. В задачу армии входило также уничтожение подходящих с запада его резервов.

Действия танков на направлении главного удара обеспечивали 2-я гвардейская и 11-я штурмовая авиационные дивизии, а с выходом армии в выжидательный район ее прикрывал 3-й истребительно-авиационный корпус. В общей сложности это было 2500 самолетов. Такого авиационного обеспечения еще не было никогда!

До наступления оставались считаные дни. Штаб отрабатывал последние документы: общий план операции, боевые приказы, план ввода войск в прорыв и бой в глубине обороны противника, схему боевого порядка армии при вводе ее в прорыв, планы взаимодействия с пехотой, авиацией и пр. Таких планов при наступательной операции бывает больше десятка. Они касаются различных отделов и служб, а также конкретных людей, отвечающих за их исполнение.

За план переправы войск с мангушевского плацдарма отвечали два человека — Гетман и начальник инженерных войск полковник Харчевин. Переправить огромную массу войск — более 40 тысяч человек и 1,5 тысячи единиц техники — непростое дело. По расчетам Харчевина, задержек на Висле и других водных преградах быть не должно: в армию прибыл 1-й понтонно-мостовой полк с тяжелым переправочным парком и 273-й мотобатальон особого назначения, имевший плавающие транспортеры.

Раньше командир корпуса Гетман в большинстве случаев переправлял свои войска на подручных средствах, в лучшем случае — на паромах или вброд. Теперь появились мощные средства для форсирования водных преград, о которых можно было только мечтать. Значит, все должно пройти по плану, если, конечно, не помешает гитлеровская авиация. Но и тут ей будут противостоять силы прикрытия.

13 января в армию прибыл маршал Г. К. Жуков. Он интересовался подготовкой войск к наступлению, побывал в корпусах и бригадах. Остался доволен. На совещании Георгий Константинович проинформировал командный состав о готовности к наступлению всего фронта, в котором, по его словам, в первом эшелоне идут три полевые армии, подвижная группа из двух танковых армий, кавалерийский корпус и одна общевойсковая армия. Достаточно и резервов. «По силам и средствам, — сказал маршал, — фронт фактически является тараном и должен в операциях Ставки сыграть главную, ведущую роль»[225].

12 января 1945 года развернулось наступление 1-го Украинского фронта. В первый же день был завершен прорыв главной полосы обороны противника, введены в бой танковые армии Рыбалко и Лелюшенко, начавшие громить подходившие резервы немцев.

Через два дня вступали в бой войска 1-го Белорусского фронта. Перед наступлением Военный совет фронта обратился к войскам: «Боевые друзья! Настал великий час. Пришло время нанести врагу последний сокрушительный удар… Наша цель ясна. Дни гитлеровской Германии сочтены. Ключи победы в наших руках…»[226]

14 января пошли в наступление войска 1-го Белорусского фронта. Тысячи орудий и минометов разрывали над Вислой морозный воздух. Гул нарастал с каждой минутой — устремилась вперед армия Чуйкова. К исходу дня она вышла на рубеж Грабовы лес, Зеленц, Ежуза, пробившись всего на 6–8 километров.

По планам Жукова 1-я гвардейская танковая армия вводилась в прорыв в 7 часов утра 14 января. Но Чуйков не мог порадовать своими успехами, застрял, вынужден был производить перегруппировку сил, чтобы продолжить наступление.

Танковая армия вышла из выжидательного района в исходный и ждала приказа о наступлении. Но его не было. Поступил приказ произвести осмотр техники, дозаправиться горючим, командирам уточнить вопросы взаимодействия со стрелковыми частями армии Чуйкова, передовым отрядам вести разведку в направлении ввода армии в прорыв.

Стало ясно, что прорыва пока не будет. Вынужденное ожидание тяготило всех, особенно передовые отряды бригад Гусаковского и Темника. Они еще 14 января были переправлены на западный берег Вислы и по сигналу готовы были двинуться вперед.

Переброска войск за Вислу шла под гром артиллерийской канонады, и опасения Гетмана по поводу задержек на переправе оказались напрасными. Немцы если и постреливали, то вели огонь с дальних позиций, не причиняя ущерба мостам, по которым нескончаемым потоком шла военная техника, танковые, мотострелковые и стрелковые подразделения.

Переправа. Сколько их было у генерала Гетмана за три года войны? Не счесть. Но эта самая ответственная. Он стоял на берегу Вислы вместе с полковником Федором Павловичем Харчевиным, который, как и он, внимательно наблюдал за ходом войск. Хотя все шло по плану, но в душе все равно была тревога: мало ли что может случиться? В голову лезли строчки из Твардовского:

Переправа, переправа!

Берег левый, берег правый,

Снег шершавый, кромки льда…

Кому память, кому слава,

Кому темная вода —

Ни приметы, ни следа…

Проведя на переправе всю ночь, Андрей Лаврентьевич решил заглянуть в передовой отряд к комбригу Гусаковскому. Ординарцу Петру Селезневу, который нередко подменял шофера, приказал «крутить руль» в 44-ю бригаду. Еще в сентябре 1944 года комбригу было присвоено звание Героя Советского Союза, но он до сих пор так и не смог привыкнуть к этому титулу.

Иосиф Ираклиевич рад был встрече, попытался было затащить своего бывшего командира в походный вагончик, чтобы угостить чайком, но Гетман отказался: времени у него в обрез. Сразу же поинтересовался, как прошла ночь.

Вместо ответа генерал услышал вопрос: «Почему стоим?» Объяснение, что командир 29-го гвардейского стрелкового корпуса генерал Шеменков допрорывает оборону немцев, вряд ли устроило проницательного Гусаковского. Он понимал, что чистого прорыва и на этот раз ожидать не приходится.

Они направились в расположение батальонов Карабанова и Орликова. И здесь с нетерпением ждали приказа о наступлении, много раз прогревали моторы. На плацдарме по соседству с танкистами раздавалась музыка, усиленная через специальную аппаратуру. Крутили пластинки с известными советскими песнями — «Катюшу», «Огонек», старинные романсы в исполнении кумиров публики довоенных лет. Комбаты тоже ворчали: зачем развлекаем немцев Блантером и Дунаевским? Тут бы другая музыка нужна — пушечная!

Гетман убедился, что у Гусаковского все в порядке, танкисты настроены по-боевому. Простившись с ними, он снова уехал на переправу.

15 января поступил долгожданный приказ: в 11.30 передовым отрядам начать наступление! Магнушевский плацдарм вмиг огласился ревущими моторами. Танки пошли в бой. К 2 часам дня передовые отряды обогнали части 29-го и 4-го стрелковых корпусов и двинулись к реке Пилице. В конце дня они уже вели бои у Нилкува, Зелонки, Крушин, Нова Воли, Езерно и других населенных пунктов. Утром 16 января они уже перерезали шоссейную дорогу Нове Място — Оджувол. Об этом только что доложил Темник.

Успешно действовал и отряд Гусаковского. Овладев местечком Кеджин, батальоны Карабанова и Орликова, выйдя к Пилице, южнее Томчице, стали закрепляться, ожидая подхода главных сил корпуса.

Фронт все дальше уходил на запад. Советские войска не давали противнику закрепиться даже на тех позициях, которые заблаговременно готовились к обороне. Немецкое командование знало, что Красная Армия готовится к зимнему наступлению, но оно не предполагало, что последует удар такой огромной силы. После артиллерийской подготовки управление войсками 9-й армии фон Лютвица оказалось расстроенным, солдаты и офицеры, находившиеся в передовых траншеях, были настолько деморализованы, что в спешке начали отступать. Не имея прикрытия пехоты, отошли артиллерийские и минометные части, бросив свою технику. Лишь 920-я бригада штурмовых орудий на рубеже Бялобжеги — Едлинск оказала сопротивление, действуя преимущественно из засад.

Командование 8-го армейского корпуса отдало приказ командиру 6-й пехотной дивизии генералу Брюкнеру задержать продвижение русских чего бы это ни стоило, видимо, пытаясь выиграть время для развертывания резервов — 25-й и 19-й танковых дивизий. Но выполнить приказ немецкий генерал был уже не в силах.

Сила ударов Красной Армии по южному флангу 9-й немецкой армии была настолько мощной, что немецкие войска севернее Варшавы начали быстро откатываться на запад. Генерал Типпельскирх признает: «Когда 15 января выяснились масштабы прорыва русских на фланге 4-й танковой армии, Гитлер приказал перебросить по железной дороге из Восточной Пруссии в район Лодзи танковый корпус в составе двух дивизий с задачей ударом в южном направлении ликвидировать прорыв на фронте группы армий „А“. Немецкое командование, вероятно, еще надеялось на то, что 9-я армия остановит направленный против нее удар, по крайней мере, на рубеже реки Бзура и что удастся, примкнув к ней фланг упомянутого корпуса, создать новую оборону.

События опрокинули этот расчет, не отвечающий обстановке ни с точки зрения имевшегося в распоряжении времени, ни с точки зрения используемых сил»[227].

Успех наших войск был несомненным. С каждым часом к реке Пилица подходили танковые, артиллерийские и мотострелковые части. Разгромив по пути немецкие опорные пункты и закрепившись на юго-западном берегу, передовые отряды готовились к переправе, чтобы начать преследовать отошедшие к Раве-Мазовецкой, Глухову и Ольшовцу немецкие части 251-й пехотной, 25-й и 19-й танковых дивизий.

Катуков по-прежнему держал на переправе своего заместителя Гетмана, требуя от него как можно быстрее «протолкнуть» через Пилицу не только передовые отряды, но и всю армию. Положение здесь оказалось сложнее, чем на Висле. Мосты на реке, куда вышли войска, были взорваны. Предстояло навести понтоны. Только как? Толщина льда достигала 20–25 сантиметров. Гетман решил взрывать лед, с этой мыслью он помчался на берег.

«На рассвете 16 января ломаем голову с Гусаковским, как через замерзшую Пилицу навести понтонный мост, ничего толкового придумать не можем, — писал Бабаджанян. — Вдруг откуда ни возьмись как с неба свалился на своем „виллисе“ заместитель командующего нашей армией генерал А. Л. Гетман.

— Как вы могли сюда попасть, Андрей Лаврентьевич, ночью, без охраны? — ошеломленно только и мог спросить я.

— Иду в прорыв и не могу остановиться, — отшутился А. Л. Гетман. — Лед, лед надо подрывать, прикажите сюда саперов, — посоветовал он и исчез вместе со своим „виллисом“ так же внезапно, как и появился»[228].

Не только в первые месяцы командования корпусом, но и до конца войны Армо Бабаджанян с благодарностью принимал любую помощь Андрея Лаврентьевича: командовать корпусом он был явно не готов. Корпус и бригада — величины несравнимые, а опыт командования крупными соединениями приходит со временем. Это — прописная истина. Но уж коль свалился на плечи такой груз ответственности, нести надо было его до конца.

Не прошло и часа, как саперы, подорвав лед, принялись наводить понтонные мосты на Пилице, а Гетман уже тем временем находился в корпусе Дремова, который вел бой по окружению и уничтожению в районе Нове-Място небольшой группировки немцев человек около 2 тысяч. Это были разрозненные части из 251-й пехотной, 25-й и 19-й танковых дивизий.

Узнав, что здесь, на Пилице, снова появилась 19-я танковая дивизия, Андрей Лаврентьевич был удивлен до крайности: эту дивизию трепали под Смоленском и Великими Луками, били под Томаровкой и Борисовкой, на Днепре и под Одессой, а она снова возрождается. Он даже усомнился в том, что это 19-я танковая. Дремов развеял его сомнения: на башнях машин нарисована все та же латинская буква «Зет», да и пленные не скрывают названия своей части.

Правоту Дремова подтверждала и одна из армейских сводок, составленная на основании разведывательных данных: «Всего за период с 15 по 31 января 1945 года перед фронтом армии отмечено до 250 танков и штурмовых орудий, принадлежащих 19-й и 25-й танковым и 251-й пехотной дивизиям, а также гренадерской дивизии „Бранд“ и 920-й учебной бригаде штурмовых орудий»[229].

На переправах через реку — большую или малую — всегда что-нибудь происходит. Случается и такое, что войска теряют боевую технику. Чтобы ускорить форсирование Пилицы, было принято решение пропустить часть танков и самоходных установок вброд. Разведчики быстро нашли такое место.

Решение, конечно, было рискованное. Опыт пропуска танков вброд на небольших реках у армии был, но происходило все это в летнее время. А теперь зима, даже взорвав лед, промерить дно было не так просто. «Когда саперы взорвали лед в районе брода, там образовалась полынья, — писал Гетман. — По ней и двинулись танки.

Их переправу прикрывали огнем и маневром 1-й танковый батальон майора Ф. П. Боридько и самоходно-артиллерийский полк подполковника П. А. Мельникова. Им удалось в значительной мере подавить вражескую артиллерию, пытавшуюся с северного берега препятствовать форсированию. Но никто не мог помочь переправляющимся вброд танкистам в борьбе с заполнявшими полынью глыбами льда. Они обступали танки, громоздясь до самых башен. Лед попадал под гусеницы, и они буксовали. Кроме того, до самых выхлопных труб поднималась вода, грозя залить моторы.

Чрезвычайно трудно было преодолевать реку в таких условиях. Но танкисты упрямо вели свои боевые машины, спеша на северный берег. Ведь промедление грозило потерей плацдарма»[230].

Переправа по дну реки не радовала генерала Гетмана: на дне осталось 5 танков и 2 самоходки. Он не стал распекать ни комбрига Гусаковского, ни командира 1454-го самоходно-артиллерийского полка подполковника П. А. Мельникова, чьи танки и СУ остались в воде, а строго-настрого приказал «выудить» затопленную технику и поставить ее в строй.

Никто не посмел оправдываться: черт дернул механика-водителя первой машины уйти немного в сторону от обозначенного прохода. А там уж глубины побольше, вот и захлебнулся мотор. За первой машиной остановились и остальные. Подполковник Мельников заверил: пока передовые отряды подойдут к Ловичу, эвакуаторы извлекут все танки и самоходки.

На переправе передовые отряды не задержались, ушли дальше. За ними тянулась вся армия. Разгромив опорный пункт немцев у городка Одживул, форсировав вброд речку Джевичку, командир 6-го отдельного мотоциклетного полка подполковник Валентин Мусатов, сбивая танками и самоходными установками очаги сопротивления, вел разведку в направлении крупного польского города Лодзь.

В полосе наступления 1-й гвардейской танковой армии противник не прибегал к массированному применению танков, хотя и имел в своем распоряжении до 150 машин типа T-IV и T-V, но использовал их для непосредственной поддержки пехоты, а в населенных пунктах и оборонительных рубежах прибегал к засадам.

В отдельных случаях мелкие группы танков, попавшие в окружение, пытались контратаковать с целью пробиться к своим войскам, но они либо уничтожались нашими танками и артиллерией, либо захватывались. Иногда немцы не имели ни бензина, ни боезапаса.

Раньше танковая армия нацелена была на Лович — Кутно, неожиданно командующий фронтом Г. К. Жуков изменил острие ее главного удара на Познань — Поддембице. Это связано было с тем, что на правом крыле фронта сложилась благоприятная обстановка и появилась возможность взять город-крепость Познань. Армия перестраивалась на ходу.

Подводя итоги первых дней наступления, маршал говорил, что противник разбит, уже не в состоянии оказывать серьезное сопротивление нашим войскам, но драться еще будет на оборонительных рубежах Жнюц-Лавека, Радзеюва, Коло и на реке Варте. На фронте действует не более 50 немецких танков и около 150 самолетов[231].

Войскам фронта поставлена задача: танковым армиям и танковым корпусам в течение трех дней выйти на линию городов Торн и Коло и выйти к реке Варте, упредить резервы противника, стремящегося захватить оборонительные рубежи в этом районе.

На быстрый выход к реке Варте нацелена была и армия Катукова. Сюда же отступали и войска, выбитые 17 января 1945 года из Варшавы. И Катукову, и Рыбалко предписывалось принять все меры, чтобы не допустить объединения варшавской немецкой группировки с подходящими к Варте резервами.

Решение этой задачи во многом зависело от продвижения вперед отрядов Гусаковского, Темника и Мусатова, которые уже действовали за старой линией обороны немцев, прикрывавшей дальние подступы к границам Германии.

В один из январских дней у Згежа Гетман встретил командира 6-го отдельного мотоциклетного полка Валентина Мусатова, своего давнего друга, сослуживца по Дальнему Востоку. Они давно не виделись и оба были рады случайной встрече. На вопрос «куда путь держим?» Валентин Николаевич вынул из полевой сумки карту и, разложив ее на борту СУ-57, показал на ряд городов — Унеюв, Коло, Конин. Потом, проведя карандашом линию в сторону реки Варты, остановился на Познани. Это означало, что разведка идет все время впереди армии.

Встречу друзья отметили традиционными ста граммами, как это было принято на фронте, пожелали друг другу здоровья и боевых успехов, на этом и расстались, назначив очередную встречу в Познани.

На Познань были ориентированы все силы армии. Прорываясь к этому городу-крепости, передовые отряды и разведка старались не вступать в затяжные бои с немцами на опорных пунктах, а уходили все дальше на запад. Следом шли основные силы армии — танковый и механизированный корпуса. Они и решали судьбу сел и городов на своем пути.

Пала Лодзь. Ее взяли войска Дремова. Взяли почти без боя. Немцы, почуяв опасность, бросили военное имущество, значительную часть техники и ушли через Подцембице на Унеюв.

Как потом выяснилось, гарнизон Лодзи поспешно оставил город из-за того, что был лишен подкрепления. Накануне были разгромлены многие части 8-го немецкого армейского корпуса, на который возлагались большие надежды.

Лодзинский гарнизон удирал без оглядки, зато на передовых позициях появились части гренадерской дивизии «Бранденбург», подошедшие из Познани. Это были артиллерийские и минометные дивизионы, строительные, саперные батальоны, а также батальоны «фольксштурма». Но и попали под удар наступающих советских войск.

Появление «фольксштурма» — это уже что-то новое в политике фашистских главарей. Потери вермахта на фронте росли, с лета 1944 года они составляли около 400 тысяч человек в месяц. Войск у Гитлера катастрофически не хватало, даже несмотря на то, что неоднократно проводилась тотальная мобилизация. В сентябре 1944 года гитлеровское руководство подписало директиву о создании «фольксштурма», директива требовала от «всех мужчин, способных носить оружие, включиться в борьбу». Мобилизации подлежали лица от 16 до 60 лет. Было набрано около 4 миллионов фольксштурмистов. Лозунги «Победа или Сибирь», «Радуйся войне, ибо мир будет страшным» действовали на сознание немцев.

В дополнение ко всему, видимо, рассчитывая покончить с дезертирством в армии, командование вермахта заставило всех мобилизованных, в первую очередь военнослужащих, подписать особый листок, в котором говорилось: «Я поставлен командованием в известность, что в случае моего перехода на сторону русских мой род — отец, мать, жена, дети, внуки — будут расстреляны»[232].

Набранные на скорую руку немецкие войска уже не представляли для танковой армии особую опасность.

19 января корпуса Дремова и Бабаджаняна подошли к Варте. Командование армии опасалось, что немцы успеют создать здесь опорные пункты, тогда наступление не только замедлится, но и остановится вообще.

Были опасения и по другому поводу. Неожиданно на Висле начал резко подниматься уровень воды. Если бы это случилось в весеннее время, никто бы на это не обратил внимания. Но в самый разгар зимы… Оказалось, что немцы, пытаясь создать трудности для наших войск, произвели пропуск воды из водохранилища на реке Дунаец. Сделано это было только в одном районе, хотя все пространство между Бреславлем и рекой Одер было зарегулировано шлюзами и плотинами, а водохранилищ здесь было очень много. Так что искусственный паводок можно вызвать без особых проблем и в любое время года.

Немцы не рискнули повсеместно открывать шлюзы и разрушать плотины: можно было затопить и свои войска, отходящие на запад.

Штаб танковой армии все же подготовил приказ по войскам, предупреждавший: «В целях создания искусственного паводка, взламывания льда, срыва переправ наших войск… противник, несомненно, попытается разрушением плотин и шлюзов создать водные заграждения.

К этому надо быть готовыми»[233].

С этим приказом Гетман прибыл в 11-й гвардейский танковый корпус. Прочитав приказ, Бабаджанян удивленно поднял брови, заявив при этом, что он и не подозревал, какая опасность грозит нашим войскам. Андрей Лаврентьевич успокоил его: если будут разрушены шлюзы и плотины, то вместе с нашими войсками поплывут и немцы.

У Гетмана была еще одна задача — выяснить возможности переправы корпуса, а может, и всей армии через Варту, чтобы об этом доложить Катукову.

Насколько попыток Бабаджаняна прорваться к Варте закончились неудачей. Противник здесь крепко держал оборону, бил по нашим танкам всей мощью артиллерийских и минометных дивизионов. Амазасп Хачатурович и сам пока не знал, где легче будет пробиться к реке, чтобы начать переправу. Корпусная разведка доносила, что севернее Познани меньше немецких войск, там, вероятно, и придется пробивать брешь.