Собрания

Собрания

Императорская власть должна обеспечивать безопасность государства, император управляет для блага своих подданных. Он связан с ними древними обычаями и традициями, которые никогда не давали повода к их пересмотру. Среди них необходимость официально советоваться с сенатом и с собраниями различного состава. Роль сената в Константинополе, который никогда не имел той власти, которая у него была в Древнем Риме, и его состав менялись с течением времени. Городская курия, политическое собрание, совет, судебная палата — до самого падения империи они оставались хранителем народной власти, участие сената было обязательным при каждой смене правителя. В этой его роли с ним долго соперничала армия и всегда — народ. В IV в. Константин, его сыновья, Валентиниан II, Феодосий I, были избраны при прямом вмешательстве армии. В V в. сенат сам принимает решение или участвует в его принятии: в 457 г. Лев I был избран по решению сената, который тогда отождествлялся с консисторией. Анастасий в 497 г. появился как император перед армией и народом на ипподроме после долгих увиливаний по этому поводу перед сановниками сената и дворца. Юстин был выбран сенатом, его власть была признана народом вопреки мнению армии. Произошел перелом, собрание армии было вытеснено народом. Веком позже это было опробовано, когда Фока, провозглашенный войсками императором, вошел в Константинополь: он прибыл на площадь Евдом, поле для маневров, однако сенат и народные партии встретили его овациями. Та же ситуация повторилась в 610 г. в связи с восшествием на престол Ираклия. Случалось, что армия возводила на престол своего представителя и изумленные сенат и народ соглашались с этим выбором, как это было, например, в случае со Львом V. Но все эти правители, для того чтобы получить престол, должны были добиться благоприятного решения сената и народа, а вооруженное восстание, которое не имело поддержки столицы, было заранее обречено. Единственное исключение, когда армия не была отодвинута на второй план представительными органами, — восшествие на престол Алексея III Ангела, который в 1195 г. был провозглашен войсками императором прямо на поле битвы, а право выбора императора народом Константинополя было проигнорировано. Сенат и народ в общем действовали вместе и начиная с XI в. искали поддержки церкви, которая стала важной социальной силой. Император в некоторых особенно важных ситуациях отчитывался перед народным собранием. Константинополь был недоволен Анастасием и открыто требовал нового императора. Правитель объявил, что он выступит перед народом на ипподроме для того, чтобы объясниться. Он пришел без короны, и только после его речи народ принял решение вновь возложить корону на императора, по-видимому, удовлетворившись тем, что его самостоятельность была официально подтверждена (Х.-Г. Бек). В 532 г. Юстиниан также явился на ипподром, держа Евангелие, успокаивая народ и уверяя его, что он ответит за совершенные ошибки, для того чтобы не быть связанным волеизъявлением населения. Необходимо отметить, что и сенат, и население Константинополя имели права и пользовались ими.

Впрочем, это единственный способ объяснить часто имевший место сговор императора с обоими собраниями на протяжении всей истории империи. Решение помочь персидскому правителю Хосрову II было принято императором Маврикием совместно с сенатом; во время жестокого правления Фоки сенат сговорился с Ираклием, экзархом Африки, предложив тому послать флот, чтобы освободить Константинополь. Императрица Зоя Карбонопсина («с глазами, как раскаленные угли»), четвертая жена Льва VI, вела переговоры с сенатом, чтобы узнать, не согласится ли он на заключение мира с арабами, чтобы освободить те войска, которые воевали с ними, и перебросить их против болгарского царя Симеона, который, в свою очередь, также обращался к сенату, а не к императору. Никифор Фока, завоеватель Крита, назначенный главнокомандующим в азиатской части империи, обещал сенату ничего против него не предпринимать. Для того чтобы избавиться от патриарха, протосеваст Алексей, дядя императора Алексея II и его регент, также обратился к сенату. Сенат вместе с синодом принял решение о свадьбе Ирины, дочери Андроника I. Ираклий отправился во Фракию, для того чтобы заключить договор с каганом аваров, в сопровождении высших сановников, представителей крупных земельных собственников, писцов, ремесленников, а также представителей народных партий. В 687 г. решения VI Вселенского собора перед тем, как были помещены в имперские архивы, были прочитаны на собрании, состоявшем из епископов, писцов, чиновников, а также представителей армии и народа. Решения, принятые против иконопочитания Львом III и его сыном Константином V, а затем и Михаилом II, были объявлены на народном собрании. Точно также императрица Ирина объявила о восстановлении почитания икон (787 г.). В 963 г., когда могущественный паракимомен Иосиф Вринга противодействовал выбору императором Никифора Фоки, толпа собралась в Святой Софии, чтобы протестовать против его действий. Сенат и народ Константинополя теряют свое значение в правление династии Комнинов в XII в. Оно было совсем умалено во время правления военной феодальной аристократии Запада, в период Латинской империи в Константинополе (1204–1261 гг.). Однако они восстанавливают свое положение в качестве «собеседников» императора в правление Андроника II (1282–1328 гг.). Сенат даже становится арбитром по вопросам законности в той долгой борьбе за власть, которую вел Андроник II со своим внуком, будущим Андроником III. Вместе с народом сенат оспоривал, а затем одобрял отмену новых налогов Иоанном VI Кантакузином, советовал императору Мануилу II не отдавать Никополь турецкому султану после поражения 1396 г. и в конце концов помог заключить с султаном договор. Говорить об абсолютной монархии в Византии — это значит использовать язык канцелярии, язык юристов, отмеченный идеологией романского государства, язык официальных придворных ораторов, язык правительства, которому мало соответствует политическая и общественная реальность большого и многолюдного города, который один в итоге являлся или представлял собой империю, несмотря на все усилия или претензии его главы и его окружения.