К гл. 17 (климат, фауна и флора Сахары в прошлом)

По вопросу о том, каким был климат современной Сахары в доисторические времена и в глубокой древности, все еще нет единого мнения. Впрочем, общепринято считать, что величайшая из современных пустынь земного шара несколько тысячелетий назад еще отличалась более богатой растительностью, хорошо орошалась реками и в ней водилось много зверей. Отсюда следует, что в Сахаре представлялись хорошие возможности для заселения.

Лучшие разъяснения по этому вопросу нам дают многочисленные доисторические рисунки на скалах, обнаруженные в современной пустыне и отличающиеся большим разнообразием.

Из этих свидетельств можно сделать заключения, уже изложенные в гл. 17 относительно предполагаемого похода насамонских юношей по пустыне вплоть до Нигера.[24] Новые сообщения Штаффе позволяют сделать дальнейшие выводы. Он пишет, между прочим, следующее: «Рисунки на скалах, несомненно, преследовали религиозные цели». Большие наскальные изображения, достигающие нескольких метров в высоту, на которых, бесспорно, представлены дикий буйвол, дикий бык, дикий осел, слон, лев, жирафа и крокодил, по всей вероятности, выполнялись для того, чтобы украсить места культовых сборищ. В такие места направлялись, видимо, охотники, с тем чтобы до начала охоты «околдовать» наедаемую добычу».[25]

Такие изображения диких зверей восходят к старому каменному веку, поскольку на них представлены давно вымершие животные — дикий буйвол и дикий бык, но на рисунках изображены также звери влажных первобытных [463] лесов, а это свидетельствует о том, что климат тогда существенно отличался от современного. Изменение климата, вероятно, произошло в V тысячелетии до н.э., при переходе от старого к новому каменному веку. На более поздних рисунках изображены преобладавшие в то время домашние животные, в основном крупный рогатый скот, часто украшенный жертвенными лентами и с изображением солнечного диска между рогами, а также овцы. Очень редко попадаются изображения коз, на которых, предположительно, падает вина за уничтожение лесов во всем Средиземноморье, а следовательно, и за вытеснение леса степью и пустыней. Лошади и верблюды тоже изображались на рисунках задолго до времен гиксосов.

В целом же древние рисунки свидетельствуют о том, что в «этих ныне опустевших местностях некогда находился исчезнувший мир высокоразвитого скотоводства». Примерно 6700 лет назад «здесь были более цветущие ландшафты, испещренные реками, озерами и болотами, где богатые травами саванны перемежались с кустарниковыми зарослями» (Штаффе).

По поводу изложенного на стр. 150 замечания проф. Банзе относительно невозможности длительного путешествия по пустыне без верблюдов автор этих строк обратил внимание исследователей на то, что данное утверждение не подходит к глубокой древности. Для путешествия по Сахаре тогда еще совсем не нужны были верблюды. С упоминанием о них как о вьючных животных мы не встречаемся ни у одного автора до Цезаря, который захватил у Юбы I в качестве военной добычи 22 верблюда.[26] Уже одно это обстоятельство свидетельствует о том, что до нашей эры путешественники не так сильно зависели от верблюдов, как в настоящее время. Неизмеримо б?льшая часть пустыни была раньше далеко не такой безотрадной, как теперь. Растительность здесь была богаче, промыслового зверя водилось больше. «В районах, где теперь даже верблюд не найдет для себя пищи, паслись многочисленные стада крупного рогатого скота»,[27] а также овцы и козы, как показывает нам наскальная живопись. Во времена мавританского царя Юбы II даже крокодилы водились в более многоводных реках тех местностей, которые погребены теперь под песками. Горы в Сахаре были еще покрыты густыми лесами,[28] по современным вади текли реки. Ведь превращение этой страны в пустыню началось на востоке в IV тысячелетии до н.э. и не закончилось еще и в I тысячелетии.[29] Поэтому в те времена можно было пересечь Сахару без верблюдов. И все же предположение о проникновении насамонов до Нигера представляется [464] в высшей степени невероятным и к тому же ненужным. Достижение ими Шотт-эш-Шерги или другого такого же оазиса гораздо более убедительно, и этого вполне достаточно для толкования сообщений Геродота.

Впрочем, в те времена лес покрывал также Синайские горы и Канарские острова. Мадейра в 1419 г., когда здесь впервые высадились португальцы, представляла собой сплошной лесной массив (см. гл. 159), а на Тенерифе было несколько рек, «приводивших в движение до 5 мельниц, стоявших в ущельях, по которым теперь текут временные ливневые потоки».[30] Вызванное безрассудством человека (уничтожением леса!) высыхание огромных площадей привело к особенно тяжелому опустошению Средиземноморья и Северной Африки.

[Дополнения и поправки из 2-го издания III тома]

[478]

[…]