Сибирский огненный шар (болид)

Возможность того, что комета Энке-Олджейто могла вызвать мировой катаклизм 3200 лет тому назад, была подтверждена в начале XX в. С тех древних времен старая комета почти потеряла свою разрушительную силу, однако же не совсем. За шесть лет до начала Первой мировой войны некий космический объект взорвался на высоте пяти миль над Южным болотом, что на Среднесибирском плоскогорье. Взрывная сила в 20 мегатонн ударила по тайге и выжгла 1200 кв. миль леса. Сравнительно небольшой (от четырех до пяти сотен футов в диаметре) сибирский объект высвободил столько энергии, сколько ее выделилось при извержение вулкана на острове Св. Елены в 1980 г. Выдвигались самые разные гипотезы, объясняющие т. н. «Тунгусский феномен»: от падения огромного куска космического льда до крушения космического корабля инопланетян. Однако спустя 80 лет было установлено, что причиной явился взрыв астероида.

Метеориты из группы Таурид — как астероиды, так и бесчисленные более мелкие осколки — каждое лето в дни между 24 июня и 6 июля падают на нашу планету. Пик появления этих объектов в атмосфере Земли приходится на 30 июня, тот день, когда произошел взрыв над Каменной Тунгусской в 1908 г. Трудно даже вообразить себе, что же было 3200 лет тому назад, когда комета Энке-Олджейто находилась в своей полной мощи.